平章九年，春深多雨。
惊蛰一过，骤雨厚重，空气中的湿冷混杂在冷雾中，令人感到刺骨的湿寒。
刑部大牢内的惨叫声常年不绝，这里关押的大多都是死刑犯，只是近来里边安静了不少。
有人传是因为刑部刚调来了位刑官，雷霆手段，将刑部里许多积压的案子都平了，该处决的处决了。
宫门口的刑场每日斩立决的人都多了不少，据说此人刚二十出头，状元出身，深得陛下器重，行事手段阴狠，做事滴水不漏。
连刑部那些心机狡猾的老臣都得给他几分薄面。
官场浮沉，向来是聪明善谋者可平步青云，外边对这位众说纷纭，见过的人却很少，此人极为低调，似乎有意降低存在。
此时秋雨瑟瑟，刑部大牢外，两个看门的狱卒十分无聊的看了眼下了一天的雨，回头扫了眼牢狱内湿凉的长廊，嘀咕道。
“听说昨夜那人便被押进来了，严加看管，可我瞧着，那人看上去也不像是能贪污的样子……”
最近上京出了桩案子，工部有个笔墨小史涉嫌贪污，被关进了刑部，听说此人同那位刚升入内阁，声名鹤起，拜韩相公为师的傅大人格外熟稔……
那人叫做旬昇……
这都关了有几日了，也没见刑部派人来审，所以他们才在这里嘀咕。
“这些吃官粮的官哪能只看表面，依我看啊，这事不是他干的还能是谁！”
“贪老百姓的粮食银钱，就该立刻处死！”
另一人听完这话不由疑惑，回想起今日在牢里看到的人，隐约感觉不太对，但又说不出来为何，最后只能叹了口气。
刚想提醒旁边人谨慎少言，一抬头，便看到了远处有一行身穿官袍，撑伞朝这边走来的人。
另一人也注意到了，连忙噤声行礼。
待几人走近，二人才看清来的几人是谁。
一个是刑部左侍郎李坚，一个则是新来的那位刑部右侍郎柏西宴，身后跟着一众监审官。
相比于笑面虎一般的左侍郎，这位面如冠玉，气度冷淡，温文尔雅的右侍郎更吸引人的目光。
李坚自然也注意到了，他冷嗤了声，不屑的瞥了眼边上的柏西宴，先一步往牢里走去。
而后者对于他的态度显然漠视，只是淡定的扫了眼李坚离去的背影，眼眸微敛。
身后跟着的众人面面相觑，一时也不知道跟谁。
这李坚扎根刑部许久，仗着家中有人入了后宫为妃，在刑部向来蛮横嚣张，比起柏西宴这个新来的没什么威望的，刑部这帮人两相比较，自然有了选择。
他们心虚匆忙的朝柏西宴略微颔首后，便跟上李坚往牢里走去。
只留柏西宴独自站在檐下门前，暗红的官袍洒落一片秋雨疏影。
“大人不进去吗？”
一旁的狱卒忍不住提醒道。
柏西宴微微侧眸瞥过去一眼，眸光略暗，他并没有说话，只是朝二人略微颔首后，将油伞放在一旁，迈步往前走。
落了雨，牢内的长廊沾了一地湿雨，脚印斑驳。
柏西宴走到刑审的隔堂时，里边已经在行刑审讯了。
一声声甩鞭声在牢内回荡，除此之外，却听不到哀嚎之声。
铁质的刑架上此时绑了一个人，发丝散乱，垂着脑袋，在昏暗的牢中看不清面容。
身上受了大大小小的伤痕，都是这几日刑讯留下的。
只能远远看到此人露出的下半张脸，颌线流畅，正紧抿忍痛的唇角生来带着向上的弧度，莫名引人目光。
狱中的声音变得嘈杂了几分，旬昇在全身的剧痛中抬头，额角流下的冷汗模糊了视线，昏暗的光影中，只能看到几抹暗红色的身影。
似乎想到了接下来要发生的事，他嘶哑的喉间发出一声讽刺的轻嘲。
李坚正坐在刑架前，望着被绑在刑架上的人，边喝茶边戏谑的冷笑，似乎并没有听到这细微的声响。
倒是柏西宴，眸光暗了一瞬，用余光朝旬昇那边轻扫了眼，再不动声色的收回目光。
李坚侧眸看到柏西宴走近，一副刚注意到他来的模样，张口便故意挑衅般的讥笑道。
“柏大人来的正好，外边人都说您手段狠辣，能让那些硬骨头开口，不如你来看看，如何让此人开口认罪？”
他说话间，目光是望向刑架上被打的血痕交加的人身上的，像是在观察，又或是等着看戏。
柏西宴听完他的话，只是勾唇轻笑了声，眼底浮现暗光。
“李大人说笑了，此案我不过旁审，一些上不得台面的伎俩，还是莫在李大人面前搬弄了。”
“哦，是吗？”李坚似乎听完他这番推诿不太满意，摆明了要给柏西宴一个下马威。
他面色冷了下来，皮笑肉不笑的低声笑道。
“柏大人谦虚了吧，你如今同那位御前红人傅新雨皆是新贵，连尚书大人都有意提拔你，何必如此自谦呢……”
“来人，给柏大人递鞭子。”李坚扬声吩咐了句，便立刻有人将沾了鲜血粗盐的麻鞭递到柏西宴眼前。
柏西宴面上带着一丝难以察觉的笑，只淡淡垂眸扫了眼，不为所动。
动手审讯，是手底下的人该做的事，李坚逼他亲自行审，无非是想压他一头，警告他一番，不该有越位之心。
随着他的沉默，周围的气氛变得凝滞，李坚的脸色也越发的难看。
就在他眼中泛出阴狠，将要暴怒之时，柏西宴才勉为其难的伸出手，拿过面前的鞭子。
见他服软，李坚的神色间刚露出几分轻蔑和满意，下一秒便看到柏西宴随意的将鞭子扔到一旁，仿佛在嫌脏一般的轻皱了下眉。
李坚暴怒起身重重拍了下桌子。
“柏西宴！你什么意思？！”
“在下只是觉得，李大人是否太过心急了？”柏西宴面色未变，只是扫了眼地上的鞭子，缓缓朝刑架上的那人走去，边说道。
“刑讯逼供，只靠一道鞭子，自然什么都问不出来……”
脚步声渐渐靠近，旬昇吃力的抬头睁眼，眼前出现一抹暗红的衣摆和一阵兰草冷香，像沾过湿雨，气质冷冽带着压迫。
下一瞬，旬昇的下颌被人重重掐住，用力抬起，四目相对的那一瞬，旬昇的神色微微一顿。
柏西宴垂落的目光很幽深，眼底带着打量和审视，视线无情且赤裸的游弋在他的面上。
不知为何，在看清他的眼眸时，旬昇本能的察觉出一丝危险。
直觉告诉他，眼前这个人要比后面那个李坚还要难应付。
柏西宴无声的打量完，望着旬昇，扯出一抹耐人寻味的笑。
他侧目朝李坚冷声说道：“若是施以刮骨之刑，从手指开始，我保证，到第十根手指时，就算是哑巴，也能开口说话……”
“如此，不是更有趣吗？”柏西宴不冷不淡的嗓音如同恶鬼索命般幽幽回荡在牢狱中，让人听之，后背生凉。
话音落尽的那一刻，那双狭长似狐的双眸略微眯起，幽深似潭的目光擒住旬昇的视线。
李坚听完都愣了愣，随后反应过来，眉头皱紧。
上头的意思是此案要尽快得出结果，越早结案越好，要是拖太久被查出更多的事情，才是大麻烦。
若是过几日那个傅新雨赶回到上京，届时五皇子那边也不好交代……
想到此处，李坚的视线在柏西宴身上转了转，随后似乎想到了办法，忽然间转变，朝柏西宴和气的笑了几声。
他同周围几人对视了几眼，沉声说道。
“既然柏大人有办法，不如此事便交由你办好了！尚书大人想要三日内拿到证词，此事若办成，柏大人可是首功啊……”
听到他此话，柏西宴似乎并未惊讶，他松开旬昇，转过神瞥了眼李坚，随后抬手作揖，领下了这份差事。
“既是如此，那在下定竭尽全力。”
听到他此话，李坚面上的得意几乎掩盖不住，心中盘算之时，自然没注意到远处的柏西宴的目光多了一丝晦暗不明。
仿佛落入局中的不是他，而是旁人……
两边得罪人的差事有了着落，李坚环顾了周围一圈，牢狱内常年充满了血腥气，他思索片刻，假装很忙的模样说道。
“那这里便交由柏大人审问，本官尚有要事，就不多待了。”
说罢，朝柏西宴看戏般的勾唇冷笑两声，带着人转身离开了大牢，打算去酒楼喝酒……
周遭黑压压的一群人离开后，牢房变得更加空荡，不知从何处吹来的风声在昏暗的长廊里吹拂，隐隐发出凄厉的声响。
旬昇动了动僵硬的指尖，眼底露出几分决绝和倔强，朝不远处在刑具架上挑选的柏西宴讽刺说道。
“你们还有什么下作的手段，要杀要剐便少废话……咳咳”
他的嗓音因为太久没有进水，声音并没有太大的气势，透着嘶哑虚弱。
柏西宴挑选刑具的动作微顿，他侧眸瞥了眼旬昇，眼尾上挑，却并没有笑。
“此事当真是你做的？”
这句话仿佛只是随口一言，却令旬昇心跳停了一瞬。
他什么意思，是发现了什么……
旬昇下意识的避开柏西宴审视般的目光，冷着脸不说话。
柏西宴却是笑了，他拿起一把削骨如泥的弯勾短匕，放在目光下打量着，意味深长的说了一句。
“我还以为其中会不会有误会，旬大人有没有可能为了保全什么人，故意认下了这个罪名？”
“比如说，那位傅大人？”
旬昇沉默的听完，心中感到震慑，面上却在竭力的维持冷静。
他看着柏西宴，眉头紧皱着，装做听不明白。
“我不懂大人此话何意。”
有些时候，这些隐晦的话，在极善揣摩人心的人面前，就如同透明的白纸，一览无余。
柏西宴眼底的情绪淡了下去，肉眼可见的冷了几分。
他有些不耐的轻嗤了声，对上旬昇那双受尽折磨却依旧清亮的双眸，眼底一闪而过的戾气
直到脑海中想起了什么，才将那股戾气压了下去。
就在旬昇以为柏西宴要继续逼问时，他只漠然的扫了眼他，放下手中的刑具，转身大步离开了。
直到他的身影消失，旬昇高悬的心才缓了缓，只是心底仍有一股隐隐不安的感觉。
身后高墙上的小窗外，一声惊雷响起，雨声骤然变大。
幽暗的牢房透着阴凉，仿佛被无数恶鬼在暗中觊觎着，只要他一露怯，就能把他吞吃掉。
受了这么多天的折辱，四下无人时，旬昇才敢红了红眼眶，露出几分害怕，但又多了一丝庆幸。
幸亏不是傅重峦被抓进来……
不然以他的身体，定然抗不住打的……
旬昇艰难的抬头，看了眼身后洒下来的暗淡天光，心中担忧的念着，傅重峦，千万别回上京来……
想到这，旬昇有些虚弱的垂首，看了眼自己一身的伤，无奈的笑了笑，回想起什么，神情又严肃了几分。
不知道他的信，兄长他们有没有送出去……
牢狱中渐渐响起几声咳嗽，痛苦且嘶哑。
接下来的两日，柏西宴每日都会来审讯，但他并没有向旬昇问太多的问题，多是只是看着他在观察，像是例行公事一般，待一会就走。
不过好处就是旬昇能少受些刑，得以喘息。
但就在第三日入夜，大牢依旧一片潮湿阴暗，柏西宴淋雨前来，今日来的晚了一些。
他来到牢房时，看到的却是被打的奄奄一息的旬昇。
他被绑在刑架上，一动不动的垂下头，仿佛没了气息一般。
一条腿诡异的曲折着，脚边流下的血已经变得暗红，显然刚被人打断不久。
柏西宴的双眸在一瞬变得震惊赤红，他快步走到旬昇身旁，抬手间，他才发觉他的手都在颤抖。
在靠近旬昇的鼻息间时，原本没了动静的人好似被惊醒一般，猛的抬手朝眼前的手狠狠的咬住。
柏西宴顿了顿，却没有抽回手。
直到旬昇意识到了什么，他缓缓抬眸，沾了额角流下的血迹的眼中杀意和恨意慢慢褪去些许，他松了牙齿，很轻的说了一句。
“柏大人……”
“……是我。”柏西宴的呼吸重了几分，指腹蹭过旬昇带血的眼角，压低了声音问道：“谁来过？”
旬昇似乎想起了什么，下一瞬流出了恐惧的眼泪，他绝望的摇了摇头。
哑声说道：“不重要……了”
柏西宴藏在袖子下的另一只手无声握紧，指甲几乎要刺入肉中。
旬昇的意识渐渐虚弱，他强撑着，含着血泪，艰难的对上柏西宴漆黑一片的眼眸，仿佛将他当成最后的希望一般，一字一句的恳求道。
“能不能帮帮我，帮我救救……他？”
柏西宴的思绪好似陷入了偏执，在他意识到旬昇口中说的是谁后，下意识的令他感到嫉妒。
如果旬昇的眼中只能看到他便好了……
他面色冰寒的望着旬昇，没有回答。
旬昇眼角的泪变得更多，像是没了办法一般，迷茫无助了一瞬，他紧紧盯着柏西宴，那双清亮明朗的眼眸变得破碎。
直到沉默片刻后，柏西宴露出一丝浸满寒意的笑。
“我可以帮你，但我有条件。”
“……什么条件”旬昇没有多想，下意识的询问。
只见柏西宴望着他，半晌后，面上的笑意变得晦暗幽深，眼底潜藏的暗处，满是疯魔偏执。
他看着旬昇一无所知的神色，温柔的对他说。
“如果你答应，我可以帮你救他。”
只要旬昇答应。
眼下情形，旬昇根本没得选，尽管直觉告诉他，眼前之人无比的危险，但为了傅重峦，他只能选择相信。
思索半晌后，旬昇点了点头。
只是还没等到柏西宴的回答，身上的伤势太重，他早已支撑不住，晕过去前，他好似看到了柏西宴的眼中闪烁着诡异幽暗的亮光……
直到旬昇彻底晕在柏西宴怀中，他将他身上的镣铐解开，将他弯身抱起，垂眸见，目光幽幽的望着旬昇这张熟悉的面容，他势在必得的轻笑了声。
阿昇，你是我的了……
脚步声渐渐远去，半个时辰后，刑部大牢失火，里边所有的罪证和犯人，全部毁尸灭迹，自此从世上被抹去了痕迹。
在两日后的一个春寒雨夜，匆忙赶回京的傅重峦在得知了旬昇的事，以及五皇子的计划，失魂落魄的从五皇子府走出来时，于空荡的长街上，同马车里的柏西宴相遇。
他告诉他：“傅大人，我可以帮你，传信给肖将军……”
此局过后，胜败分明。
一场充满权利的棋局，自此落定，各有所失……