咸阳·王城之外。
宦官王竜颤抖着嗓音，试探性地问道：
“你……究竟是何人？”
毒蟒林淡然回应：“我乃一位高官麾下，名下拥有一座幽深山谷，此番前来。
欲与王内侍共商一件要事。”
墙角阴影中，王竜面露难色：“谷主，老奴即将返回宫中，究竟有何急事需此刻相商？”
毒蟒林缓缓从怀中取出一袋沉甸甸的金子，轻声说道：“此乃廷尉大人的一点心意。
说是与王内侍一见如故，特此馈赠。”
王竜虽心生贪念，却仍强作镇定，推辞道：
“哎呀，老奴何德何能。
怎敢妄受廷尉大人赏赐？
老奴不过区区一介内侍，无功不受禄。
大人若有吩咐，但说无妨。”
毒蟒林眼神锐利，试探性地问道：
“王内侍可是负责伺候赵太后？”
王竜微微颔首，神色凝重：
“正是，但太后之事，岂是我等可随意置喙？
稍有差池，便是人头落地。”
毒蟒林不以为意，将金袋强行塞入王竜手中，环顾四周，压低声音道：“我等并非要打探太后私事，只需王内侍在太后面前。
巧妙提及赵国危在旦夕。
且百姓传言秦军有屠城之意，仅此而已。”
王竜略作沉思，太后此刻孤苦无依，每日皆需陪伴与倾诉，这对于他而言。
简直易如反掌，毫无难度可言。
于是，他爽快地应承下来：“此事无妨，只是这袋金子实在太过沉重，分量十足。”
毒蟒林连忙摆手：“不不不，此乃廷尉大人的拳拳之心，区区之数，何足挂齿？
日后必有更多重赏。”
王竜微笑着回应：“多谢阁下美意。
请转告廷尉大人，事成之后。
第三日，我必在此恭候。”
毒蟒林点头应允，待人离去后，嘴角勾起一抹得意的微笑：“走，事情已经办妥。
速去禀报大人。”
在这个时代，金子不仅是奢侈品，更是珍贵的艺术品，非流通货币所能比拟。
其价值连城，数量稀少，许多隐秘金矿尚待发掘，这一袋金子，少说也值万金之巨。
王竜此刻心情愉悦，不过是举手之劳，便能获得如此丰厚的赏赐，怎能不令他心生欢喜？
街旁，一辆豪华马车静静停候。
王竜步入车内，恭敬地向李斯行礼：
“大人，事情已经办妥。”
夏侯央不解地问道：“大人。
为何要花费如此重金，只为收买一个阉宦？
他不过是个微不足道的小人物罢了。”
李斯微微一笑，眼中闪烁着睿智的光芒：
“有时，正是这些小人物，才能办成大人物无法完成之事，如今赵太后对王上心存怨恨。
我们必须趁此机会，及时行动。”
夏侯央仍心存疑虑：
“赵国，真的会被灭亡吗？”
李斯轻轻摇头，神色凝重：
“此事谁敢妄下结论？
我敢断言，天下之人，十有八九皆认为赵国将屹立不倒，吾亦持此见解。
然而，我们的王上绝非等闲之辈。
依我多年对他的了解。
他向来言出必行，从无虚言。
前几次攻赵虽败，但王上早已预见其果。
攻赵之举，实则掩人耳目，声东击西。
其真正意图，乃是为了攻取韩国。
夏侯央闻言，微微皱眉，道：
“此点吾与李兄见解相左。
吾王秦王，的确雄才大略。
连吕不韦、嫪毐等奸佞之辈皆能击败。
常人若遇此景，或甘为傀儡。
或被迫易主，然赵国岂是韩国可比？
天下之中，秦、赵、楚。
三国鼎立，实力最为雄厚。”
李斯闻言，微微颔首，道：“一国之强盛，非但军事之盛，更需粮草之足。
而今赵国，正陷入粮食危机之中。
赵国本就地狭民稠，粮食匮乏，加之连年天灾，更是雪上加霜。
而秦国之所以强盛，不仅因军队之勇武，更因粮草之丰盈，关中、汉中、蜀地。
三大粮仓，犹如大秦之基石。
可保我大秦数十万大军东征无忧。”
夏侯央闻言，心中疑惑更甚，问道：
“那寻找赵太后，究竟所为何事？”
李斯缓缓言道：
“赵太后，毕竟也曾是赵国的血脉。
此刻，她对王上的怒火仍未平息，唯有她，方能在这紧要关头，阻挡王上的屠刀。”
夏侯央冷笑一声：“这能拖延多久呢？”
李斯轻抿一口香茗，淡然回应：
“能挡一时，便是一时的安宁。”
归府不久，李斯便遇见了次子李珐。
他关切地问道：“由儿何在？”
李珐答道：“大哥正在后院勤练武艺，且他多次私下表示，对父亲的筹谋毫无兴趣。”
李斯闻言，不禁长叹：“这孩子……”
他对长子失望至极，除了痴迷武学，便是屡屡与自己的意愿背道而驰。
李珐见状，关切地问道：
“父亲，事情可已安排妥当？”
李斯望着小儿子，心中稍感慰藉，答道：
“已然差不多了，只待赵太后前去搅扰一番，我们的目的便可达成。”
李珐追问：
“莫非是为了延缓对赵国的进攻？”
李斯轻轻摇头，目光深邃：“非也。
即便王上诏令前线撤军，又能延缓几何？
我真正的意图，乃是借由赵太后之手，洞悉对赵国的战略部署，并确认赵国存亡之虞。
好提前警示众人，使之未雨绸缪。”
李珐闻言，恍然大悟般点了点头：
“原来如此。”
李斯淡然一笑：
“走，我们去探望一下你大哥。”
前行间，李斯步履稳健。
而李珐的眼神却倏地变得凌厉起来。
步入后院。
只见一套枪法舞得虎虎生风，儿子武艺精进之速，本应是李斯心中唯一的慰藉。
然而，长子李由，心性单纯。
缺乏城府，始终难以赢得李斯的青睐。
察觉到父亲的到来，李由收枪而立，满脸喜悦：“孩儿枪法已初窥门径，望父亲品鉴。”
李斯淡淡点头，语重心长道：“由儿，武功虽强，若无智谋相辅，终为莽夫。
我自幼便教导你，需博览群书，通晓政治，最好能运筹帷幄，方能在这乱世之中立足。”
李由一脸茫然：“政治又有何用？
孩儿只愿投身疆场，成为一名武将。
保家卫国，岂不美哉？”
望着长子那略显愚钝的模样，李斯心中不禁泛起一丝无奈，摇头轻叹：“罢了。
你既有此志，为父也不再强求。
只是，这世间的复杂远超你想象。
望你日后小心。”
言罢，李斯转身离去，背影显得格外落寞。
李由欲言又止，满心困惑。
他不解，为何父亲对习武如此反感。
这十几年来，他从未真正快乐过。
更不懂父亲内心的真实想法。