“苏将军，根据大总管的猜测，我们沿着“黑松林”往北，一路追踪到“鹰嘴崖”，最终在其中一段长城下，发现了一处坍塌的洞穴，联通着长城内外。”
前来向李靖报告情况的斥候营校尉，袁根。
在营地内看到正在巡营的折冲都尉苏定方，连忙把探查到的最新情况，禀告给了这位副将。
“并且，在那处地点，还发现了燕王卫生活做饭，以及宿营的痕迹，可以十成十的说，燕王李恪就是从那里，带着燕王卫踏入了草原。”
“快，这么重要的情况，还不去通报大总管。”
说话间，苏定方就转身带着斥候营校尉袁根，朝着大总管李靖的中军大帐疾步而去。
对于斥候校尉袁根，在得到燕王李恪的确切消息之后，为什么没有第一时间将消息传递到中军大帐。
苏定方心里其实已经有了几分猜测。
他一边快步前行，一边用余光打量着身旁的袁根。
发现这位斥候校尉袁根一副欲言又止的模样。
明明他只是快步往前走，他却要小跑着才能跟上他的步伐。
“那个苏将军...”
就在两人快步而走，距离中军大帐只有不到百步距离的时候。
斥候校尉袁根，终于是忍不住开口。
苏定方闻言看向袁根，故意装出一副疑惑的样子。
“袁校尉，怎么了？可是还有什么线索遗漏？”
袁根看向苏定方，一脸的怅然若失。
他深吸一口气，压低声音道：\"苏将军...属下身为斥候营校尉，这么长的时间，都未能及时发现那处坍塌的通道，已是失职。等下还望苏将军在大总管面前...为属下美言几句...\"
听到袁根的话，苏定方下意识停下脚步，看向对方低垂的眉眼，皱眉道。
“袁校尉，你也是一位老府兵了，难道你还不知道大总管的脾气，他眼里可容不下沙子。”
“犯了错就是犯了错，有错咱就认，再说了，大总管不是那种不容人改的性子，下次我们再查探的仔细些就行。”
听完苏定方的话，袁根脸上闪过一丝认命的表情，便没有再多说什么。
倒是苏定方看到他这种表情，一时间有些过意不去，想了想又接着说道。
“再说了，你不是已经将功补过了吗？苏定方放缓语气，伸手拍了拍袁根的肩膀，铁甲碰撞发出沉闷声响。
“接下来，你若是再及时发现燕王李恪的踪迹，或者发现突厥人的动向，大总管不仅不会责罚，反而会记你一功。\"
“多谢苏将军提点，标下知道怎么做了。”
听到苏定方的话，袁根脸上浮现出感激的神色，朝着苏定方说道。
随后，等到袁根将查探而来的信息。如数禀报给李靖之后。
情况果然如苏定方所言，袁根因为调查不力，罚军棍八十。
但因及时弥补，减四十军棍，且战时正值用人之际，暂记在军账之上，勒令其戴罪立功。
在走出中军营帐之后，饶是袁根在战场上见惯生死，此刻后背也被冷汗浸透。
好在有惊无险，成功渡过眼前这关。
如今，虽还有四十军棍记在账上，但只要能立下战功，不仅能彻底消弭责罚，搞不好还能再立新功。
想到这里，袁根握紧腰间长刀，不自觉地加快了脚步。
现在，有着燕王李恪这条线，知道及时探寻到他的行踪，一旦那边有什么情况，只要双方有配合的地方，他就能借机立功，甚至攀上燕王这条人脉。
袁根眼中闪过一丝精光，脚步愈发急促。他迫切的希望将手底下的斥候，全部散出去...
“大总管，现在怎么办？我们要不要派遣一队骑兵，去找一找燕王殿下？”
中军营帐内，苏定方目光落在沙盘上，犹豫了一会，还是抱拳向李靖请示道。
李靖负手而立，目光沉凝地盯着沙盘上的地形，片刻后缓缓摇头。
“不必。燕王行事素来谋定而后动，既然他选择隐匿行踪，自然是不想我们知晓。贸然派兵搜寻，反而可能打乱他的部署。”
苏定方皱眉道：“可若燕王孤军深入，遭遇突厥主力……”
李靖抬手打断他，眼中闪过一丝锐利：“李恪不是鲁莽之人。他敢这么做，就一定有把握。再则，我们征召他加入征讨大军，不就是想让他发挥奇兵之效，借此打破突厥的龟缩之势吗？”
“所以，我们只需盯紧突厥动向，留意他的踪迹，随时准备策应即可。\"
听到李靖的话，苏定方一时之间不知道该如何接话。
帐内陷入短暂的沉默，只有木柴在火盆中爆裂的噼啪声。
“事情是这样说的没错，只不过，在我们征召燕王李恪，且在他同意了之后，理论上，他就受我们节制。”
说话间，正在朝火盆里添加木柴的尉迟敬德，抬头了一眼李靖，又继续说道。
“大总管，你别忘记了，燕王李恪再怎么说，也是陛下的儿子，若是他在我们军中出了什么闪失......\"
尉迟敬德的话，让李靖不由得眉头微蹙，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑。
定襄道大营内，斥候营校尉袁根刚刚回到他的营帐，连口水都还没喝。
正吩咐亲卫传令，准备将正在轮休，以及还没有外出的斥候，全部朝着李恪消失的方向散出去。
任务还没有说完，就忽然听到一阵急促的马蹄声，由远及近。
紧接着，帐门就被一名满脸疲惫的斥候猛地掀开，跌跌撞撞地闯了进来。
见到这一幕，袁根的心脏，下意识咯噔了一声。
紧接着，只见属下断断续续的说道。
“袁校尉！有两万多的突厥人，在路上...被...燕王殿下...”
斥候的话还没说完，袁根手中的水囊 “啪嗒” 掉在地上。
袁根心里感叹一句，真是怕什么来什么，刚刚还在默默祈祷。
希望这个一脸衰相的属下，口中的消息，不要涉及到燕王李恪。
没有想到越是担忧的事情越是来得猝不及防。
很快，反应过来的他，快步冲上前斥候身边，将手里还没来的及喝的水囊，一把塞到这名斥候的手中。
“别急，先喝水，再慢慢说，说清楚，燕王怎么了？是不是被突厥人围住了？有两万敌军？在什么地方被围住了？”
斥候接过水囊，迫不及待的就狂饮了起来，一连跑了七八十里路，此刻喉咙干得几乎要冒烟。
在痛饮几大口后，斥候终于缓过一些气来，“不...不...不是这样...是燕王殿下，带回了足足两万的突厥部落……正在回大营的路上。”