听到马周的话，李恪手指轻轻敲击着马鞍。
\"有意思。\"他嘴角微扬，\"临战来使，不是诈降就是拖延时间。”
想到这里，李恪的目光，看向被一队突厥骑兵，在燕王卫的严密监视下缓缓靠近的使节团。
他转头看向身旁的辛撩儿，“辛撩儿，你带领斥候巡查一下左右两翼，看看是否有异动。以他们本部没有任何动作来看，这次投诚倒是有极大的可能。”
“这是为何？”
马周显然不明白李恪为何会如此笃定，不解的追问道。
李恪自然不会实话实说，因为他突然想起来，在历史上，也就是贞观三年。
除了拔野古、仆骨、奚等酋长也率部众降唐外，另有突厥俟斤九人带领三千骑兵降唐。
而眼前这批突厥人，无论是时间、人数规模，都与记载惊人相似。
虽然也不知道是不是因为他的原因，由贞观三年，拖延到了贞观四年。
但这并不妨碍李恪做出一些推理判断。
所以，在回答马周的时候，他又摆出那副成竹在胸，高深莫测的表情。
一旁的唐俊悟和单成天一看李恪的表情。
两人对视一眼，露出一个果然如此的表情。
同时，心里疯狂的呐喊道：“来了来了，又来了。”
每次殿下在露出这个表情的时候，被他预料的事，就没有一次不灵的！就如同未卜先知一般。
第一次他们还是蜗居在勾注山上的土匪，一群散兵游勇，就敢跟着他劫掠突厥贡品。
当时所有人都觉得是送死，可殿下却算准了一样，带着他们击败那支突厥骑兵，缴获无数
第二次，攻打梁师都，殿下也是这般神情，带着他们以少胜多，甚至声东击西，率先拿下夏州。
若不是朝廷派遣左卫大将军柴绍前来，整个朔方迟早也会被他们拿下。
想到这里，唐俊悟咽了口唾沫，眼神中满是狂热的崇拜。
“这次……怕不是又要应验了。”
而单成天更是握紧刀柄，眼中闪烁着兴奋的光芒，低声道。
“跟着殿下打仗，就是痛快！管他是诈降还是真降，反正听殿下的准没错！”说完，与唐俊悟同时露出一个心照不宣的笑意。
一旁的马周，一直在等待李恪的解惑。
李恪轻抚着马鬃道：\"宾王，可注意到他们战马的状态？\"
马周顺着李恪所指望去，只见那些突厥骑兵的战马虽然矫健，但马腹处还是明显看得出一根根若隐若现的肋骨。
\"嗯？\"马周仔细观察了一番后，很快就明悟过来。
他略显兴奋的说道：\"他们缺粮！而且看样子就连战马，这种在草原上最为重要，也是突厥人最珍视的财产，都没能保证充足的草料。\"
“这么说来，他们的牛羊草料，乃至于部众的存粮，怕是都已经到达山穷水尽的地步了。”
这时，唐俊悟也凑过来，眯着眼端详，突然咧嘴笑道。
\"看样子，这群突厥人是真被逼到绝路了？\"
\"不错。\"
李恪微微颔首，目光深邃地望向远方突厥营地。
\"去年草原大旱，冬天又遭雪灾。这些部落跟着颉利可汗，一天饿三顿不说，还要被他暴虐高压的政治统治。\"
说到这，李恪的嘴角泛起一丝冷笑，“他们若是再不跑快点，我看怕是撑不到春天的到来。\"
望着不断靠近的使团，李恪的声音逐渐低沉。
\"他们选择此时来投诚，与其说是投诚，不如说是递求救信。
正说话间，辛撩儿已带着斥候返回：\"禀殿下，左右两翼十里内均无伏兵，突厥营地炊烟稀疏，确无备战迹象。\"
李恪眼中精光一闪，看向马周、唐俊悟等人。
“传令下去，” 他目光扫过整装待发的燕王卫。
“全军戒备，不要大意，再把那个使者带过来，本王倒要看看，他们打的什么鬼主意！\"
很快，突厥的乌古斯以及执失部俟斤忽伦，就在燕王卫的带领下来到李恪面前。
尽管他们现在属于弱势，但是为了多给部落争取一些利益，仍然强行保持着草原贵族的高傲姿态。
就连下跪，也仍旧挺直着腰板.
乌古斯和执失部俟斤忽伦右手抚胸，用生硬的汉语说道。
\"思结部俟斤乌古斯，执失部俟斤忽伦，参见尊贵的大唐燕王殿下。”
李恪端坐于马背之上，面对两人的拜见。
趁着两人低头的瞬间，朝着一旁的马周，唐俊悟，单成天做出了一个你们看着，我肯定不会猜错的表情。
在这种时刻，马周，唐俊悟，单成天等人，也是被李恪突如其来的小动作弄得有些伤脑筋。
好在，他们也是跟着李恪时间最长的那一批老人，对于李恪有时不着调的早就习以为常。
并且，正是李恪这种不拘一格、亲近待人的性格，，才是他们誓死追随，甘愿抛却生死追随的根本原因。
李恪随即神色一肃，居高临下地看着跪在地上的两位突厥俟斤。
\"两位远道而来，想必不只是为了行个礼这么简单。\"
李恪的声音忽然变得威严起来，\"说说吧，临近大战，你们跑到我这，你们究竟想要干吗？\"
听到李恪的话，乌古斯和忽伦对视一眼，两人点了点头。
乌古斯挺直佝偻的脊背，苍老的喉结艰难地滚动了一下，沉声道。
“燕王殿下，我们带着诚意而来。草原上的雄鹰已经折翼，我们九部愿归顺大唐，只求给部众一条活路。
听到乌古斯的话，李恪朝着马周等人微微挑眉，目光中带着几分 “如何，本王没说错吧” 的意味。
马周心领神会，悄悄朝李恪竖起了大拇指。
唐俊悟则故意咳嗽两声以掩饰喉间的闷笑。
单成天低头整理弓弦，指尖却因忍笑而微微发颤。
“诚意？”
李恪的声音陡然冷下来，玄铁战甲在风中轻响。
“前年你们随颉利前往长安时，可曾给大唐边疆百姓留过活路？”
忽伦浑身一震，猛地抬起头来。
乌古斯手疾眼快，一把拉住忽伦的衣袖。
随即转向李恪，重重叩首道：\"燕王明鉴，当年我们九部也是迫于颉利的威胁！裹挟南下，若不遵令，便是要拉出来立威屠族...... ”
李恪闻言之后，也不再按着这一点穷追猛攻。
毕竟，此时面对投诚的突厥九部，他也是打压一下，好掌握主动权。
李恪摩挲着剑柄上的雷纹，冷冽的目光扫过两人紧绷的脸庞，随即看向一旁的马周。
马周看到李恪的眼神，立马就明白了李恪的用意。
无论是谈判也好，还是投诚也罢，涉及到这类事情的时候，都需要一个人唱黑脸，一个人唱白脸。
现在，既然李恪已经试探出他们到此的来意，那么李恪这个最后能够拍板做主的人，就不再适合唱黑脸。
而是该由他马周来当这个恶人。
最后由李恪出面缓和气氛，为双方合作铺好台阶，从而最终排板结果。
马周当即上前一步，厉声喝道：\"既然是归降，为何不放下武器，卸下铠甲？莫非是想要诈降不成。\"
“想着，趁我军放松警惕之时，再行反戈一击？\"
话音未落，四周的燕王卫\"唰\"地抽出横刀，寒光瞬间映照在两位突厥俟斤的脸上。
乌古斯额头渗出冷汗，忽伦的手不自觉地摸向腰间，没想到却摸了一个空。
他这才想起来，在刚才进入燕王卫营帐前，兵器就已被收缴。
乌古斯脸色大急，学着唐人的礼仪拱手道。
\"将军明鉴！我等绝无此意！只是，我等投诚也是希望为部族争取一次求活的机会。”
“只是我们来之前，尚不知道燕王殿下，如何看待我们这些草原部族，若是直接放下武器，万一燕王殿下不接受我们九部的投诚，一个命令之下，我们九部上下老幼便再无活路！”
说到这里，乌古斯那双苍老的眼睛，看向李恪，继续道。
“你们中原人不是有句古话吗？“杀人之心不可有，防人之心不可无。我们九部并非不知好歹，实在是被逼到绝境，不得不多留几分防备，还望殿下明鉴。”
......
李恪都没有想到，这位样子比较老的突厥俟斤，竟然对中原的文化这么了解，就连谚语也都信手拈来。
他微微挑眉，眼底闪过一丝兴味，原本装出来的冷硬神色，也缓和下来不少。
他伸手示意四周配合极好的燕王卫收起武器。
玄铁战甲随着动作轻响，李恪翻身下马，缓步走到乌古斯面前，突然哈哈大笑起来。
\"好一个'防人之心不可无'！能说出这番话，你倒算是让本王刮目相看。”
但很快，笑声戛然而止。
李恪俯身盯着乌古斯，一字一句的对着他说道。
“既然你这颗脑袋里，装的不只是草原上的弯刀与弓箭，那么到可以好好聊聊。”
李恪蹲下身，与跪着的乌古斯平视，目光扫过对方鬓角的白发与眼角的风霜，继续说道。
“只是防人之心，本王理解。但在大唐的地界，规矩就是规矩，你们觉得，本王该如何相信你们的诚意？\"
听到李恪的这句话，乌古斯立马从怀中取出一卷染血的羊皮纸，双手高高捧起道。
\"燕王殿下，这是我九部首领联名的血书，只要殿下肯在漠南给我们九部一块草场。我们九部愿率族归附不说，还愿敬献战马三千匹、勇士八百人，甘做殿下先锋，殿下刀锋所指，便是我们九部铁骑所向！\"
“什么？八百勇士？”
还不等李恪接过血书，一旁的唐俊悟收到马周刚才的启发。
也如同开窍了一般，默契的配合起来。
他翻身下马，一把抢过羊皮纸抖开，粗粝的指腹碾过斑驳血痕。
“三千战马，这还算马马虎虎能看得过去。”
“可这八百勇士，什么鬼？”
说完，他嗤笑出声道，“老子当年在勾注山当土匪时，劫的商队都比这气派！”
说到这，他猛地将血书掷于地上，\"你们当我们是要饭的不成？\"
“单将军，不得无理。”
面对单成天有些粗暴的举动，马周及时的遏止道。
他弯腰捡起血书，看向乌古斯和略显愤怒忽伦，接着饶有兴趣，又有些不屑的说道。
“血书？乌古斯俟斤，不是我怀疑你们，你们草原人什么时候开始用血书表忠心了？\"
马周指尖轻轻摩挲着羊皮纸上干涸的血迹，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“我记得你们草原人不是，信奉长生天吗？都现在这种情况了，还耍心眼子？”
“我们中原人还有一句话，叫做“不到黄河心不死”莫非，你真要等到我们的马蹄，沓在你们族人的尸体上，你们才能老老实实的？”
听到马周的话，乌古斯脸色涨红，原本青筋暴起，异常愤怒的忽伦，也突然安静了下来。
被揭穿小心思的乌古斯，正欲解释，却被李恪抬手制止。
“够了。”
他从唐俊悟手中抽过血书，指尖扫过歪扭的汉文字迹，“九部若真想表诚意 ——”目光突然转向远处暮色中的突厥营地。
“下午申时，不管你们九部哪一位俟斤，带着三千匹战马，两千名勇士，到这里来接受投诚。”
“至于牛羊，看你们自己人都养不活，就算了，但那些骑兵是不允许再保留下去的。”
李恪的话还未说完，忽伦就猛地抬起头来，激动的说道。
“那我们放下武器，束手就擒，跟绵羊有什么区别？！”
忽伦双目赤红，声音嘶哑，\"没有骑兵，我们拿什么保护我们的女人和孩子？！我们又怎么相信你们不会等我们放下武器之后，举起屠刀？\"
乌古斯死死拽住忽伦的胳膊，却见李恪忽然笑了。
\"保护？\"
李恪缓缓抽出腰间横刀，刀尖轻点忽伦的胸口。
“从你们决定投诚的那一刻起，你们的安危——\"刀锋一转，指向远处飘扬的燕字大旗，\"就该由这面旗帜来庇护。\"
马周适时上前，语气缓和却暗含锋芒：\"忽伦俟斤，你们既来归附，就该明白一个道理。\"
他指了指突厥营地外围若隐若现的玄甲军，\"在大唐的疆土上，只有朝廷的军队才有资格持械。不过...\"
他话锋一转，看看李恪，见李恪点了点头，这才接着说道。
\"我家殿下还没说完，你就打断了他的话。我家殿下体恤你们处境，特许九部保留一千八百轻骑作为护卫，每家两百骑，由燕王卫派遣人督军，不知两位意下如何？\"
“你们若是同意，本王当奏请大唐陛下，赐你们九部朔州城外千里草场，牛羊税赋也减半；但若你们敢耍半点花样......”
他猛地将腰间的燧石枪，指向乌古斯和忽伦的脑袋。
“云州城的城墙，有的是地方挂你们的脑袋！”