蒸汽的余威散尽，工坊里弥漫着淡淡的焦糊味和水汽的湿润。那台被鹿玖用“点穴通脉”之法从报废边缘拉回来的老式蒸箱，此刻正平稳地吞吐着蒸汽，发出规律而温顺的“噗噗”声，仿佛一头被驯服的老牛，重新回到了工作岗位。压力表指针稳稳停在绿色区域，安全阀口偶尔泄出的一缕白汽，也显得格外乖巧。
王婶指挥着人手，麻利地清理着蒸箱内狼藉的糊糕，心疼归心疼，动作却丝毫不慢：“快快快！清理干净！换新蒸盘！小玖修好了机器，咱们可不能再掉链子！订单堆着呢！”她洪亮的声音重新点燃了工坊的节奏。
吴大妈和几个阿姨动作飞快，刮铲、抹布齐上阵。老赵媳妇则带着包装组的姑娘们，重新检查整理包装材料，刚刚的混乱打翻了几盒成品。苏青抱着平板，一边飞快地更新库存状态，一边对着话筒安抚电话那头焦急的顾客：“……是是是！刚才是设备出了点小状况，已经解决了！您的订单绝对按时发出！放心！磐石的招牌，稳着呢！”
鹿玖站在重新启动的蒸箱旁，后背因为刚才高度集中的“通脉”操作而有些酸胀，但精神却异常亢奋。他伸手感受着蒸箱外壳稳定的温热，磐石劲在体内缓缓流淌，仿佛与这台重新焕发活力的机器产生了一种奇妙的共鸣。器物如人，寻其脉络，解其淤塞……李如玉那看似玄奥的话语，此刻在他心中有了无比真切的回响。
“感觉怎么样？”苏青凑过来，推了推眼镜，心有余悸地问。
“还行，”鹿玖笑了笑，甩了甩有些发麻的手指，“就是比打一架还费神。这老家伙，算是暂时救回来了。”
“暂时？”苏青敏锐地捕捉到关键词。
鹿玖看着蒸箱外壳上斑驳的锈迹和油污，点头道：“关键部件磨损太严重，这次是运气好，淤塞主要在接口处。里面的核心阀芯……恐怕撑不了太久高强度运转了。”他指了指压力表下方一个不起眼的、锈蚀更严重的区域。磐石劲的感知告诉他，那里如同一个腐朽的心脏，只是被暂时“安抚”了。
苏青的脸垮了下来：“我就知道！这老爷车迟早得换！可老王叔那边追缴的赃款也花得差不多了，新设备……”他掰着手指头算，“真空包装机、和面机、瓷砖、灯管……哪样不要钱？一台新点的、带压力自控的蒸箱，没个小一万下不来！”
产能瓶颈如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。老蒸箱随时可能再次罢工，仅靠手工和现有的小蒸箱，根本无法满足日益暴涨的订单需求。工坊里刚刚恢复的忙碌，也笼罩上了一层隐忧的薄纱。
就在这时，仓库大门被推开，王婶风风火火地走了进来，身后还跟着一个二十出头、戴着黑框眼镜、穿着格子衬衫、背着个大双肩包的年轻人。年轻人神情有些拘谨，但眼神里透着股机灵劲儿。
“小玖！苏博士！快看我带谁来了！”王婶嗓门洪亮，脸上带着喜色，“这是我娘家侄子，王小磊！在省城那个什么……什么蓝翔？不对不对，是那个教修大机器的‘新东方’技校！刚毕业！学的就是这厨房设备维修安装！”
王小磊被王婶的大嗓门喊得有点不好意思，推了推眼镜，腼腆地打招呼：“鹿哥好，苏博士好。”声音不大，但吐字清晰。
“新东方？厨艺学校？”苏青一愣。
“是烹饪设备维修与管理专业！”王小磊连忙纠正，脸上带着专业被误解的窘迫，“我学的是大型商用厨房设备，特别是蒸柜、烤箱、灶具的维修、保养和安装调试。”
鹿玖和苏青对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。这简直是瞌睡送枕头！
“太好了！”苏青立刻热情地握住王小磊的手，“小磊是吧？欢迎欢迎！我们这儿正缺你这样的人才！”他指着那台刚“抢救”回来的老蒸箱，“喏，这就是我们的‘病号’，刚经历了一场惊心动魄的‘心脏搭桥’手术。”
王小磊的目光立刻被那台老式蒸箱吸引，专业的本能让他凑上前去，仔细查看铭牌、阀门、管道接口，又伸手摸了摸外壳温度，敲了敲关键部位，动作熟练而专注。“老式双门立式蒸箱……型号很老了。压力阀和安全阀是易损件，看这锈蚀程度，核心阀芯的寿命……”他摇摇头，给出了和鹿玖判断一致的结论，“确实该换了。”
“那你会安装调试新的吗？”鹿玖问出了关键问题。
“会！”王小磊挺起胸膛，自信地拍了拍他那个鼓鼓囊囊的双肩包，“我的工具和资料都带着呢！只要设备到位，安装、调试、基础操作培训，包在我身上！”
“设备……”苏青又皱起了眉头。
“设备有办法了！”王婶得意地插话，脸上笑开了花，“小磊他爸，就是我那开五金店的老哥，听说咱们这儿缺设备，正好他们店帮一个倒闭的大饭店处理一批二手厨房设备！里面就有一台九成新的三层商用蒸柜！牌子硬，带压力自控，还有定时功能！价格嘛……看在亲戚份上，成本价给我们！”
“真的？！”苏青和鹿玖异口同声，眼睛都亮了！
“千真万确！照片我都带来了！”王婶掏出她那老旧的智能手机，点开几张照片。照片里，一台银灰色、体积庞大但看着就结实耐用的三层蒸柜静静矗立，不锈钢外壳在灯光下泛着冷硬的光泽，各种仪表和控制面板清晰可见，比他们那台老古董高了不止一个档次！
“就是它了！”苏青一拍大腿，兴奋得差点把平板扔了，“三层！一次能蒸三倍量！还带自控！王婶！您真是及时雨啊！小磊！你简直是磐石工坊的救星！”
压在心头的大石瞬间搬开，工坊里充满了欢快的气息。王婶笑得合不拢嘴，王小磊也被大家的热情感染，腼腆地笑着。
“不过，”王小磊推了推眼镜，看着照片补充道，“这种大型设备，安装调试有要求。需要稳固的地基，专用的蒸汽接口和电力线路，排风也要重新设计，不然效率和安全都成问题。”
“没问题！”鹿玖立刻拍板，“地基和排风，苏博士下午就带人按新设备尺寸重新规划加固！水电线路，我找老王叔，让他联系相熟的电工水工，今天务必搞定！小磊，你负责技术指导！”
“好！”王小磊用力点头。
行动力瞬间拉满。苏青立刻在平板上重新画工坊布局图，老赵、张哥带着几个力气大的学员，按照王小磊的要求，开始吭哧吭哧地清理、加固东区角落的地面，准备迎接新“巨兽”的到来。鹿玖则跑到一边打电话联系老王叔安排水电改造。工坊里再次响起敲打声、搬运声和兴奋的交谈声。
在这片热火朝天、充满希望的氛围中，李如玉依旧盘膝坐在中央地垫上，闭目调息。她仿佛一尊沉静的玉雕，与周围的喧嚣形成奇异的和谐。新设备到来的消息，王小磊的出现，似乎并未在她心中掀起波澜。
直到王小磊从他那个硕大的双肩包里，掏出一本厚厚的、封面印着复杂机械图纸的《商用蒸柜安装调试与维护手册》，以及一个看起来功能繁多的多功能电子检测仪时，李如玉才缓缓睁开了眼睛。
她的目光，平静地掠过那本充满了现代符号和精密图纸的厚书，掠过那个闪烁着指示灯、发出轻微蜂鸣声的仪器。王小磊正对着手册和仪器，对照着老蒸箱的构造，给苏青和老赵讲解着什么“压力传感器”、“pId温控算法”、“泄压冗余设计”……这些词汇对李如玉而言，如同天书。
她的眼神里没有困惑，只有一种深沉的观察。那是一种对全然陌生的、构筑此间凡俗力量体系的审视。在她的大华，国之重器是强弓劲弩、是精铁甲胄、是能工巧匠的匠心。而此间，这能蒸煮食物的“巨兽”，其力量之源，竟藏在这些薄薄的纸页和会发光的冰冷铁盒之中？
“李老师，您喝水。”王婶端着一杯刚泡好的荷叶茶，恭敬地递到李如玉身边的小几上，顺便也递了一杯给正在讲解的王小磊。
“谢谢姑。”王小磊接过水，随口道，“这新蒸柜的温控系统可先进了，用的是模糊pId算法，能根据蒸汽饱和度和热负荷自动微调火力和时间，比人控精准多了，做出来的东西品质绝对稳定！”
“批……批啥？”王婶一脸茫然。
“pId！哎呀，就是机器自己会算！”王小磊试图用白话解释。
李如玉的目光，从手册和仪器，移到了王小磊那年轻而充满自信的脸上，又落回到那杯氤氲着热气的荷叶茶上。此间的“匠”，无需十年寒暑锤炼火候，无需耗尽心力感知食材细微变化，只需读懂这些符号，操作这些器物，便能掌控这“蒸煮”之力？便能产出那令市井欢愉的点心？
这其中的道理，与她所修的磐石劲，与她所知的“格物致知”，似乎相通，又似乎截然不同。一种陌生的力量逻辑，如同那新蒸柜庞大的阴影，悄然笼罩下来。
就在这时，苏青的平板电脑发出一阵急促的提示音，打断了他的讲解。
苏青低头一看，脸色瞬间变得古怪起来，他推了推眼镜，声音带着一丝难以置信的兴奋和紧张：“小玖！鹿玖！快看！线上……有个超级VIp预约！”
鹿玖刚挂掉老王叔的电话，闻言走过来：“VIp？谁？”
“Id叫‘饕餮客’！”苏青把平板递给他，“这家伙是咱们本地生活平台美食板块的超级大神！匿名，但据说舌头毒得很，点评极其苛刻，被他夸过的店能火上天，被他踩过的……基本就凉了！他从不预约，只搞突袭！今天……他居然主动预约了！点名要试吃咱们的‘琥珀流心糕’！时间……就在明天下午！”
工坊里的嘈杂瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在苏青的平板上。
“饕餮客”？那个传说中能决定一家店生死的“老饕”？
预约？
点名“琥珀流心”？
这突如其来的消息，像一颗石子投入平静的湖面，激起的涟漪瞬间盖过了新设备到来的喜悦，也盖过了产能不足的隐忧。压力，以一种全新的、带着巨大诱惑和风险的方式，再次降临在初生的“磐石”头上。