曹晚所作的判断多基于突发灵感，虽整体无大碍，但部分细节尚显粗疏。郭嘉与庞统若有新见，曹晚自当欣然接纳。他深知自身亦有盲点，而对二人的才智颇为信赖，因此对他们的见解也会认真听取。
郭嘉取出一张新的设计图，摊开于案几之上。此图与先前交付曹晚的那张颇为类似。
曹晚凝神审视这幅图纸。相比之前的版本，此处的战船进行了若干改进，船体也有所加宽。
“先皇设想的是从战船的船舱开辟通道。”
“若此图所绘切实可行，则可实现上下同步通行。”
“行军效率必将大幅提升。”
郭嘉向曹晚解释了他与庞统的新构思。船体变宽的同时增加了容纳兵力，甲板与舱室的双轨通行模式极大提升了机动性。
“此构想极佳，但还需实际建造验证。”
“空谈终归虚幻，唯有制成战船方能确定其可行性。”
曹晚一时未发现明显破绽，便如此回应。
继而曹晚下令：“明晨出发，尽快收复浔漓城。”
“即刻按图试制两艘战船。”
“若结果理想，就以此作为标准，全面打造船队。”
曹晚的话语令郭嘉与庞统倍感喜悦。
“是！”二人兴奋地回应道。
随即转身离去，着手筹备明日的行动。
曹晚望着他们的背影，嘴角扬起满意之色。
亥时，浔漓城。
诸葛诞率领众将士注视着完成船体建造的十艘战舰，脸上洋溢着明显的笑意。
“诸葛大将军，我们接下来该如何？”齐熊低声问道。
诸葛诞未作回答，身旁的造船负责人上前禀报：“诸葛大将军，船只如期完工。”
造船负责人小心翼翼地提及费用问题。
此言一出，齐熊立刻怒斥：“你竟敢问这个？！为国效力不是你们的荣耀吗？”
齐熊的目光透着不容置疑的威严。
造船负责人被他的气势震慑，连忙跪伏于地，低垂着头。
远处的百姓不明所以，只觉场面古怪。
因距离较远，百姓与造船工人都未能听见齐熊的具体言辞。
只见负责人说完几句后，齐熊突然发怒，众人心生疑惑，想知道他究竟说了什么。
负责人跪伏在地，浑身颤抖，不敢多言。
齐熊亦未再开口。
诸葛诞背对众人叹息一声，而后转身扶起负责人，温和地说：“齐将军性急，还请勿怪。”
负责人听罢，颤声回应：“不敢！绝不敢！小民怎敢责怪将军。”
“齐将军是军中重臣，小民怎敢存怨。”
“齐将军所言极是，为吴国尽职乃我等荣幸。”
话语间透着些许惶恐。
诸葛诞轻声安抚道：“管事不必担忧，待我回山阴城后，定会派人送来工钱。”
“大王若知此事，必将命人送来报酬。”
“对了，总共需多少工钱？”
相较齐熊的言辞，诸葛诞此刻的话语显得格外温和。造船工人管事一时之间竟有些手足无措。
听着诸葛诞的话，又想起齐熊之前的言语，管事很快回应道：“大将军此言差矣，这是我们的荣幸。”
“工钱断不可收。”
管事躬身向诸葛诞行礼。诸葛诞瞥了齐熊一眼，见他满面疑惑，便朝后退去。
“管事莫疑，我等并非蛮横之人。”
“该有多少工钱，一分不少。”
诸葛诞温言宽慰管事。听闻此话，管事沉思片刻，再次跪地说道：“草民愚钝。”
“魏军打造战船时已结清工钱，是我贪心才惹此误会。”
“恳请大将军宽恕草民。”
仿佛担心受罚，管事声音颤抖，显露出恐惧之意。齐熊退至一旁，闻言神色间满是轻蔑，亦带几分得意。
诸葛诞虽察觉管事话语中的隐情，却也明白其言尽于此。无奈之下，他只得说道：“既如此，你退下吧。”
“多谢大将军宽容。”
“草民告退。”
言毕，管事起身离去。
待管事走远，齐熊再度上前。他神采飞扬，走到诸葛诞面前，傲然说道：“大将军，这类人就该严加惩治。”
“竟想骗取工钱。”
齐熊的话令诸葛诞怒火中烧。当下，他毫不留情地扇了齐熊一巴掌，齐熊顿时愣在原地，满脸茫然。
齐熊正欲抬头质问诸葛诞，却因那一巴掌心中怒火渐起。然而，当他触及诸葛诞如利刃般凌厉的眼神时，瞬间胆寒，不由自主地连退数步。
身后随行之人亦感受到诸葛诞带来的压迫感，纷纷心生寒意。
“你清楚自己在说什么吗？”诸葛诞语调平缓，但其话语却似催命符般沉重。
齐熊听罢，脊背发凉，张嘴欲言，却哑然无措，许久未出一词。
“你以为他真已交付魏军之物便是交付了吗？”
“莫非你觉得这般行事很有威势？”
面对诸葛诞接连质问，齐熊欲反驳，却被对方气势震慑，仓促间不知如何应对。
良久，诸葛诞气势渐消，方才笼罩众人的窒息感终于散去。
诸葛诞气场消散后，四周人群逐渐恢复正常。
随后，诸葛诞环视众人一圈，随即下令：“全体登船。”
“即刻返航山阴城！”
随着命令传来，吴军将士齐声响应，迅速投入登船行动。
眨眼间，除诸葛诞外，其余将士尽数登船，战舰准备就绪。
诸葛诞走近造船管事，低声承诺：“几日后本将派人结算工钱。”
言毕，他迈步朝战船方向走去。
此话令在场工人满面困惑。
不多时，吴军战船逆流而上，全力驶向山阴城。
浔漓城众人目送中，战船渐渐隐没于视野之外。
“曾管事，究竟出了何事？”
“适才到底发生了什么？”
旁人围住曾管事，急切询问事件详情。
曾管事按压太阳穴道：“方才可谓险象环生。”
此言更勾起众人探究之心。
“我原是去向诸葛将军讨要工钱……”
齐将军怒视于我，厉声呵斥。
我被齐将军的气势震慑，当即跪倒在地。
齐将军随后称替吴国造船乃吾等荣幸，应无偿为之。
此言一出，旁人皆激动不已。
“不给工钱，如何维生？”
“这般人物，自己逍遥，何谈顾及他人？”
“这些将军眼里哪有百姓死活？”
“吴国远不及魏国，根本不当我们是人。”
浔漓城的百姓纷纷倾诉心中愤懑。
曾管事见众愈愤，忙挥手示意平静：“诸位暂且止语，听我讲完。”
众人闻声渐息，目光投向曾管事，静待其续言。
曾管事继而道：“我当时并非跪伏。”
“诸葛大将军唤我起身，并嘱咐自行站起。”
“随后诸葛大将军低声询问工钱数额，随即遣人送至。”
“可想到齐将军之言，我心生畏惧，不敢索要。”
“后得知魏军已先行支付。”
“命比钱重，这是当然。”
“虽魏军未全结工钱，但数目有限。”
“至少材料费，魏军均已结清。”
众人听罢曾管事之言，胸中亦有郁结，然念及吴军，只能强忍。
曾管事所言确有道理，吴军若欲取人性命，易如反掌。
为些许工钱丢了性命，实在不值。
“诸位，诸葛大将军所言属实否？”
身旁一人率先开口。
“以吴国行事风格，恐难以为真。”
“战事正酣，吴国有闲财施予我们？”
“切莫抱过高期待。”
有人语带消极。
“正是如此，谁能保证真伪？”
“若说途中遇劫匪，工钱尽失呢？”
“又能如何反驳？”
此观点一出，众人皆惊。
先安人心，再徐图之。
事后是否兑现，无人能知。毕竟，若吴国失去民心，百姓对其态度定然恶劣。众人听闻曾管事提及齐熊所为，皆觉此事难成。
“诸位，魏军虽给得不多，但并未亏待大家。此事暂且到此为止。”
“近日辛苦，各自归家休整吧。”
曾管事遣散众人，让他们返回家中休息。众人虽对工钱存疑，也只能遵从。毕竟吴军若无支付之意，便是徒劳一场。然而，魏军既已付酬，众多造船工人尚不算吃亏。但齐熊此举，无疑又使浔漓城民心渐离吴国。
众人纷纷各自归家，曾管事亦无奈归去。
此时，吴军战船之中。
诸葛诞与齐熊独处一室。室内唯二人在场。
“可知我为何动怒？”
诸葛诞平静问道。
齐熊回想方才情景，此刻已非先前那般急躁，沉思片刻后，谦虚地向诸葛诞请教：“末将愚昧，恳请大将军指点。”
诸葛诞摇头叹息一声，随后示意齐熊坐下。
齐熊疑惑落座。
诸葛诞啜饮一口茶水，缓缓开口：“他们是百姓，以造船维生的百姓。”
“造船所得工钱，乃他们生活之源。”
“你的一句话，便断了他们的生计。”
齐熊仍不解：“少一次工钱，真会致他们于困境？”
他对这般情况难以理解。
为国效力，不应是国民分内之事？
齐熊之言，令诸葛诞一时语塞。
一杯茶饮尽，诸葛诞开口：“你以为官俸与民薪同日而语？”
“你的月俸几何？他们的工钱多少？你可知晓？”
“若食不果腹，家计全赖这点工钱，你还说得出口？”
齐熊听罢，依旧不解。他对民间生计毫无认知，眉头紧锁，让诸葛诞愈发无奈。
“你欲以何换民心？”
“复失地？逐魏军？”
齐熊闻言，目光一凛，沉声答道：“然也。”
“国强则民附。”
此言令诸葛诞莞尔，摇头轻笑。齐熊不悦，但仍忍耐质问：“末将所言错否？”
“有理亦无理。”
诸葛诞冷然作答。
“开疆易，守土难啊。”
此话让齐熊茫然失措。
“大将军，此话何解？”
齐熊起身，声色俱厉。
“军中顾弟兄，朝堂又如何虑黎庶？”
“今吴国民心摇摆，怨声载道。”
“驱逐魏军，足以重拾民心？”
齐熊充耳不闻，正色道：“国盛则民归。”
诸葛诞大笑：“自古强盛之邦何其多？”
他直视齐熊，抛出疑问。
齐熊愣住，语气渐弱：“不少。”
“那为何终会倾颓？”
诸葛诞追问下去。
“因为他们失去民心。”