江陵，一城分水。
白日未至，桅灯已亮。自中荆布政以来，江陵八坊十二市皆已启用澜台盐契与灯尺交易制度。商人称便，百姓称快；纸契之上，一字半划，已悄然割裂旧法五脉。
但今晨子时，江陵上坊传来第一声突哨，接着是第二声、第三声……
晨雾未散，整座江陵便被清军包围，八坊市口同时封锁。
蔡瑁立于府署楼台之上，披青甲，未戴冠，眼神如铁。身旁幕僚递来早报一封，密简短如刀锋：
“襄阳静。刘琦南巡。零陵、武陵暂未变旗。”
他看完，只说一句：“够了。”
“传我令意——封灯、毁契、收市、逐吏。”
副将迟疑道：“主公，澜台东策派员正驻市堂，若毁契逐人，恐生纠战。”
蔡瑁冷冷一笑：
“江陵不是澜台的江陵，是蔡瑁的江陵。”
“刘表老矣，刘琦狂矣，吕布远在百里之外——我蔡瑁若再退一步，江陵就不是我的了。”
午时，江陵东市传来铜锣三响。
锣声一响，四方军卒涌入市区，首破灯棚，斩木杆、卸灯罩、泼水覆火，七十二盏桅灯当场尽灭！
市坊骚动，民众大乱。几名刚从契所取盐票的商贩惊惶逃窜，纸契被夺，灯尺作废。
城南契堂前，澜台驻市吏员颜谨奉东策令，正点检市交铜札，突遭水军卒围堵。他高举令符：
“我为澜台派驻东策使节，受九策令于荆南，谁敢违抗，后果自负！”
带兵者却是蔡瑁义子蔡宣，一剑斩落令符，喝道：
“你违荆土旧法，挟外军布政，名为盐票，实为割据！”
“江陵不奉吕令，灯者皆拆！契者皆烧！”
颜谨怒极，拔短刀自护，却被乱军包围而下，契吏七人当场被拘，其余十余人弃市逃命，市契尽毁！
当晚，全城通告：
【江陵复旧市法，布蔡氏军札为凭，毁桅灯、停澜契、逐外吏。】
一纸贴出，全城震动！
荆州布政八郡，首遭反击——由荆州内部自己动的手。
翌日夜，密信由澜台骑卒三更连骑入沅水前营，递至诸葛亮案前。
诸葛展开纸卷，默读良久，眉头轻蹙。
吕布自帐外入，沾露未干，声如寒铁：
“江陵，如何？”
诸葛亮低声答：
“封灯七十二座，毁契四十六札，驱逐吏员共二十人，杀契商三，辱市长一。蔡瑁自宣：不奉吕法，不认澜政。”
吕布不语，转身负手站定，望向远处江水沉流，久久未动。
帐中众将低头静默。
良久，吕布开口，声音冷如沸铁：
“他要打，就打。”
“我不取江陵，是给刘表留命；他若破灯杀吏，便是与我立敌。”
诸葛亮缓缓点头，低声一语：
“既然蔡瑁要将旧荆州化作他的江陵，不如，我们先送他一个新江陵。”
吕布看向他，眼中寒光渐亮。
“你要我用兵？”
诸葛轻摇羽扇：
“非兵，先火。”
“江陵靠水而立，诸坊皆以盐、铜、纸契为市命脉。若断水入城，封渠、毁堰、烧契——让他自乱，不攻自崩。”
“再令刘琦返兵，于江陵设‘复契令’，民自聚。”
吕布一挥手，令旗破风而起：
“好。就让江陵，先尝尝，灯灭之后，是什么味道。”
三日后，江夏至江陵五水交汇段，突然堰口齐闭，流量骤减。
江陵河岸下游突有数十条桅灯舟横截水面，舟上竖一铜牌：
【违灯者，断水；毁契者，绝粮。】
江陵百姓哗然。
城中开始断盐、断油、断米，纸契与铜札在暗市被以五倍之价贩售，蔡瑁市法不立三日，便已生乱。
而就在此乱将起时，刘琦桅灯使团正式入驻江陵城西百工坊，设“荆政义市”，自持铜牌，收民换契，布政再开。
火与水之间，一城的命运，如纸。