三日夜雨终歇，江夏西岸乌云尽散，沅水如镜，倒映出密布的桅灯，一盏连一盏，恍如星河。
而星河的尽头，是吕布的大营。
营帐五列，铜焰四围，澜字旌旗高悬，灯锋如笔锋，在夜色中勾勒出一个全新的荆州构想图。
营门外，刘琦披青甲而来，步入时未带亲兵、未列仪仗，唯独腰间佩一面简制铜符，上刻“刘”字新篆，铜面已被雨水洗亮，纹脊分明。
高顺迎于营门，目光一扫，却未言语，只微微颔首，让过道旁。张辽则执戟远观，眸光警惕，不怒而威。
营帐内，诸葛亮与曹性、蒯越早已在案前列开地图，灯策图卷铺至三丈，荆州十三郡以银丝墨点标注清晰，襄阳、江陵、江夏、武陵、零陵等重点郡域，被勾出赤笔路线，宛如命脉暴露。
吕布缓步入座，未着甲，只以素玄袍临图而坐，背后挂方天画戟，光影映戟如影随形。
“刘将军，”他淡声开口，语气平和，却有金铁撞石之响，“既至本营，便是我澜政之宾。”
刘琦躬身一拜，沉声道：“琦以荆州骨血之子，愿辅澜政之灯，点中荆之策。”
吕布微微颔首，转头看向诸葛亮：“灯策之议，可始矣。”
诸葛亮展开图卷下层，取出一面“中荆布政图”，其上以水银线联缀八点，依次为：
江夏 · 灯尺铺首
江陵 · 铁桅计制
武陵 · 商札典契
零陵 · 民契互印
长沙 · 兵粮互票
益阳 · 灯舟署粮
南郡 · 木契换盐
襄阳 · 权计不发
“此八处，为荆南骨络。”诸葛一指点图，羽扇微动：
“主公三策：武平江夏，制乱江陵，布政五郡，隔断襄阳。
今日刘将军已入江夏，恰好为中线布桅灯契之正主。”
曹性开口补充：“民间契法、市道兑换、盐票与铜札，皆已由澜台盐院派人润入江夏。再有三旬，便可收市十分之一。”
蒯越也低声道：“蒯良与庞德公二人已往武陵、零陵调士，愿借‘刘琦摄荆’之名行政。此策一成，便如灯下织网，荆州虽乱，人心可稳。”
刘琦沉声不语，默然盯着江陵与襄阳之间那根赤线良久。
良久，他开口道：
“江陵尚有蔡瑁；襄阳虽废主权，却仍是士族根脉。你这策虽奇，却似在荆州心腹植钉。”
吕布不怒反笑：“你已弃襄阳，今乃布政。政者，必破旧器。”
他一字一句缓声道：
“你若还想守父亲的世道，那便回去当刘表之子；
若你愿为荆州布新，则是我吕布之友。”
刘琦抬眸，眸光沉定。
“蔡瑁若不除，我不为安；荆州若不破，我不为子。”
“但我有一言——荆州之主，终应姓刘，不姓吕。”
帐内寂静一瞬。
吕布凝视他良久，忽轻笑一声：
“荆州若安，姓谁，皆可。”
他起身，举杯，倒酒，举向刘琦。
刘琦亦举杯。
两杯相击，酒未溅，却声如金戈交鸣。
这一刻，灯策已启，荆州裂而不乱，乱而新生。
是夜，诸葛亮独立观星台之上，手中摇扇缓缓合起。
星光照图，桅灯千点。
他轻声道：
“一场名为吕布之战，终将以刘琦之名，改写荆州。”
而在灯海深处，江陵方向，一团暗光正自桅灯下浮动。
蔡瑁手握一卷旧籍，神情冷峻。
“你们当我老了……就不敢破灯了？”
他转身下令：
“调江陵水军旧营，封三道桅灯街，毁一切契所。”
“从今日起——江陵不奉澜法，不通刘令。”
中荆灯策落地之夜，荆州水陆八郡，桅灯一盏盏亮起，却也有几盏被风雪扼灭，随即再亮。
战争，从不是兵与刀的事。
而是灯与信之间，谁更能照亮人心。