春去秋来，三年光阴如白驹过隙。
临安城外的官道上，一队镖车缓缓前行。为首的青骢马上，常威身披墨色劲装，腰间悬着一块鎏金铜牌——昌隆镖局总镖头的标志在阳光下熠熠生辉。他双掌随意搭在鞍桥上，掌缘泛着淡淡的赤色，宛如浸过朱砂。
\"总镖头，前面就是嘉兴地界了。\"副镖头赵铁柱策马上前，指着远处隐约可见的城墙，\"听说最近南湖又闹水匪，咱们要不要改走陆路？\"
常威嘴角微扬，三年前那场血战恍如昨日。如今昌隆镖局在他经营下，已从临安府扩展到整个江南路，连官府押送税银都要借他们的镖旗壮声势。
\"不必。\"他轻夹马腹，\"让弟兄们打起精神，我正想会会这些'老朋友'。\"
话音刚落，芦苇荡中突然响起尖锐哨声。十余艘小舟破水而出，船头站着蒙面汉子，手中钢刀寒光凛凛。为首之人独眼狰狞，正是三年前漏网的南湖水匪头目\"独眼蛟\"。
\"昌隆镖局的镖车？\"独眼蛟怪笑一声，\"三年前你们杀我兄弟，今日连本带利......\"
话未说完，常威已如大鹏展翅掠过水面。赤红掌影在空中划出七道残影，独眼蛟慌忙举刀格挡，却听\"咔嚓\"脆响，精钢打造的鬼头刀竟被一掌劈断！余势未消的掌力拍在他胸口，匪首如破麻袋般倒飞数丈，撞碎船舱才止住去势。
\"赤砂掌！\"水匪们惊恐大叫，\"是'赤手阎罗'常威！\"
常威飘然落回马背，这个诨号他早有耳闻。自三年前诛杀陈志后，他带着镖局弟兄扫平江南七路匪寨，赤砂掌下从无活口，江湖人便送了这么个凶名。
\"滚。\"他轻吐一字，百余水匪竟如蒙大赦，丢下兵器跳水逃命。有个年轻镖师忍不住嗤笑：\"总镖头威名远播，这些杂碎......\"
\"噤声！\"常威突然厉喝，目光如电射向左侧柳林。树梢微微晃动，似有飞鸟惊起，但他分明感受到一道锐利视线——有人在暗中窥探！
当夜，嘉兴悦来客栈。
常威在油灯下擦拭青铜古镜。这面随他穿越而来的\"诸天鉴\"如今已能随心显化文字，三年来助他将全真心法推演至第五重境界。镜面忽然泛起波纹，浮现出一行小字：
【少林藏经阁有九阳真经，可补全赤砂掌阳火过盛之弊】
他瞳孔微缩。这三年赤砂掌虽臻至化境，但每逢子午二时，掌心便如烈火灼烧。郝大通曾言此乃\"阳火焚经\"之兆，若不得调和，恐有性命之忧。
\"九阳真经......\"常威摩挲着镜面。原着中这佛门至高心经藏在《楞伽经》夹缝，此刻尚未被觉远和尚发现。若能取得......
窗外忽然传来瓦片轻响。他吹灭灯烛，佯装入睡。不多时，窗纸被捅破，一根竹管悄悄伸入。常威屏息凝神，待迷烟散尽，房门被悄然推开。
黑影蹑足近前，匕首刚要刺下，忽觉手腕一紧！常威赤红的手掌如铁钳般扣住他脉门，稍一运劲，刺客整条手臂顿时绵软无力。
\"谁派你来的？\"常威声音冷若冰霜。刺客咬紧牙关不答，他冷笑一声，掌心热度骤增，刺客手臂立刻冒出青烟，皮肉焦糊味弥漫开来。
\"啊！我说......\"刺客终于崩溃，\"是......是金国赵王府......\"
常威心头一震。三年前陈志之事后，他以为与金国纠葛已了，没想到......
\"为何现在才动手？\"
\"王爷说......说等您练功走火入魔再......\"话音未落，刺客突然口吐白沫，转眼气绝身亡。常威掰开他嘴巴，发现后槽牙里藏着毒囊——与当年陈志如出一辙。
\"完颜洪烈......\"他眼中寒光闪烁。这位赵王爷在原着中阴险狡诈，如今竟盯上自己。看来少林之行，必须提前了。
半月后，少室山下。
常威褪去劲装，换上一袭灰色僧衣，头顶戒疤是用特殊药水点化，足以乱真。他手持度牒，上书\"灵隐寺知客僧常慧\"——这是郝大通为他准备的掩护。全真教与少林素有往来，安排个挂单僧侣并非难事。
\"阿弥陀佛。\"山门前的小沙弥合十行礼，\"师兄从杭州来？\"
常威模仿僧人姿态还礼：\"奉方丈之命，来抄录《大般若经》回寺供奉。\"说着亮出度牒和灵隐寺的文书。小沙弥不疑有他，引他前往知客院。
穿过重重殿宇，常威暗自心惊。少林不愧武林泰山北斗，沿途扫地僧步履沉稳，挑水和尚肩挑千斤如履平地，更有武僧院中传来阵阵气劲交击之声。若非他全真心法已至第五重，根本看不出这些僧人举手投足间蕴含的武学至理。
\"常慧师兄且在此安歇。\"小沙弥带他来到西厢禅房，\"明日卯时藏经阁开门，会有执事僧带您前往。\"
夜深人静时，他悄然出屋。全真心法运转，身形如轻烟掠过屋脊，巡逻武僧竟毫无察觉。藏经阁前两盏气死风灯摇曳，把守的竟是四位太阳穴高高鼓起的老僧！
\"达摩院首座级高手......\"常威屏息贴在阴影处。正门强闯绝无可能，他目光转向阁后那株千年银杏——粗壮枝丫距三楼窗棂仅丈余。
借着夜风掩护，他如灵猫般攀上银杏。就在要跃向窗口时，怀中诸天鉴突然发烫！常威福至心灵，硬生生收住身形。凝神细看，窗棂上竟缠绕着几近透明的天蚕丝，末端系着铜铃——这是少林着名的\"无相警铃\"！
\"好险......\"他额头沁出冷汗。取出铜镜映照，发现整座藏经阁外布满这种机关。正踌躇间，镜面忽然浮现一行字：
【寅时三刻，执事僧送茶，可随其后】
常威恍然，悄然退回禅房。
次日寅时，他早早候在院中。果然见一白眉老僧拎着茶壶走向藏经阁，四名守阁老僧见是他来，略一颔首便放行。常威默运全真心法收敛气息，相隔十步紧随其后。老僧似有所觉，回头却只看到落叶翻卷，摇摇头推门而入。
藏经阁内书香墨气扑面而来。常威躲在书架后，等老僧上楼奉茶，立即展开搜索。三楼经卷浩如烟海，他按诸天鉴指引直奔佛经区，很快找到那部《楞伽经》。翻开第四卷夹页，果然见梵文间密密麻麻写着汉文口诀！
\"彼之力方碍我之皮毛，我之意已入彼骨里......\"他强抑激动，运指如飞在随身带来的空白经卷上誊抄。正抄到\"他强由他强，清风拂山岗\"处，楼梯突然传来脚步声！
常威闪电般将真经复位，佯装翻阅旁边《金刚经》。来者正是昨日小沙弥：\"常慧师兄，首座请您去用斋。\"
他合十称是，随沙弥下楼时，余光瞥见《楞伽经》书架后闪过一角灰色僧衣——有人一直在暗中窥视！
斋堂用膳时，常威暗中观察。发现对面坐着个瘦高僧人，目光闪烁不定。当常威故意提及《楞伽经》时，那僧人筷子明显一颤。
\"了尘师弟。\"首座忽然开口，\"今日轮到你清扫藏经阁，莫要迟了。\"
瘦高僧慌忙应声。常威心中冷笑：果然按捺不住了。
午后，他假意回禅房歇息，实则潜至藏经阁附近。果然见了尘鬼鬼祟祟摸上三楼，直奔《楞伽经》而去。就在他翻到夹页时，常威如鬼魅般出现在身后：\"师兄找什么呢？\"
了尘骇然转身，袖中突然射出三枚毒针！常威早有防备，赤砂掌一拂，毒针尽数熔成铁水。
\"你不是少林僧人！\"了尘厉喝，双手成爪袭来，招式狠辣阴毒，赫然是江湖失传的\"黑心爪\"！
常威且战且退，将战场引至阁顶。二人掌爪相交，瓦片纷飞。了尘突然狞笑：\"小子，你中了我的腐心掌毒，不出十步......\"
话音未落，常威掌心赤芒暴涨，一掌印在他膻中穴。了尘喷血倒飞，撞断栏杆坠落。常威飞身抓住他脚踝，将其吊在阁外：\"谁派你来的？\"
了尘惨笑：\"赵王府......不会放过......\"突然口喷黑血，竟是咬破齿间毒囊自尽！
常威皱眉，忽听下方钟声大作。原来打斗已惊动寺僧，数十武僧正蜂拥而来。他当机立断，抄完剩余口诀，将《楞伽经》放回原处，纵身跃上银杏树。
\"恶徒休走！\"一声雷霆大喝，达摩院首座天弘大师凌空扑来，袈裟鼓荡如乌云压顶！常威不敢硬接，赤砂掌在树干一拍，借反震之力倒飞数丈。天弘一掌拍在银杏树上，合抱粗的树干竟被震得落叶如雨！
常威落地疾奔，身后追兵如潮。眼看山门在望，前方突然转出个扫地老僧，慢悠悠挥动扫帚。常威正要绕过，忽觉劲风扑面，那扫帚看似缓慢，却封住所有去路！
\"阿弥陀佛。\"老僧抬头，浑浊双眼陡然精光四射，\"施主身怀全真内功，为何行此鸡鸣狗盗之事？\"
常威心头剧震——这不起眼的老僧，竟是跟天龙中的少林扫地僧一样！是个武功深不可测的存在！他急中生智，从怀中掏出誊写的经文：\"弟子为救苍生，不得已盗取九阳真经。金国细作已潜入寺中，方才那了尘便是证据！\"
老僧扫了眼经文，忽然叹道：\"三十年前老衲便发现经中奥秘，奈何......\"话未说完，他突然挥袖，一股柔和劲力将常威送出十丈开外，\"去吧，真经莫要轻传。\"
常威再拜，转身冲出山门。身后追兵赶到，却被老僧拦住：\"不过是只野猫，何必兴师动众......\"
三月后，终南山深处。
常威盘坐在瀑布之下，任由千钧水浪冲击脊背。九阳真经与全真心法在体内交融流转，每运行一周天，赤砂掌的灼热便消减一分。怀中诸天鉴微微发烫，将两种心法推演至完美契合的状态。
\"轰！\"
他突然长啸一声，纵身跃起。双掌赤芒内敛，拍在瀑布上竟将水流截断三息！岩石被掌风余波扫中，顿时龟裂如蛛网。
\"九阳大成！\"常威欣喜若狂。此刻他体内阴阳调和，真气生生不息，正式踏入江湖一流高手境界。按此世武道划分，已是后天巅峰，距先天之境仅一步之遥！
忽然，诸天鉴剧烈震颤，镜面浮现血红色文字：
【金国赵王府联合铁掌帮，三日后夜袭昌隆镖局】
常威眼中杀机暴涨。完颜洪烈与裘千仞竟敢打他根基的主意！他收拾行装正要下山，镜面又现字迹：
【建议先往襄阳，寻独孤求败剑冢】
常威脚步一顿。独孤九剑的诱惑确实巨大，但镖局上下数百弟兄......
仿佛感应到他心思，诸天鉴再显：
【剑冢中有疗伤圣药，可救郝大通】
常威浑身剧震。半月前郝大通遭人暗算身中剧毒，全真教束手无策之事极为隐秘，铜镜竟能预知？他深吸一口气，终于下定决心。
当日黄昏，一匹快马冲出终南山，朝着襄阳方向绝尘而去。马背上的青衫客双掌如玉，眉宇间却凝着化不开的寒意。沿途飞鸟惊起，竟不敢近他周身三尺之内。
江湖，即将迎来新的传说。