碉楼内，泽旺爵爷麾下的土舍们紧握着镶嵌宝石的藏刀，藏族士兵们正有条不紊地装填火绳枪，枪托上雕刻的文殊菩萨像在牛油灯下泛着微光。
数日前，飞骑斥候已传回清军压境的急报，众人遵照爵爷的部署，早早在小金川绵延百里的山谷间，依托一千多座碉堡完成布防。
这些石砌堡垒鳞次栉比，其中巍峨耸立的大型碉堡可容纳数百人驻守，内部暗道交错，粮仓、箭库一应俱全，储备的青稞酒坛、风干牦牛肉足以支撑数月鏖战。
突然，了望塔传来尖锐的牛角号声，藏族哨兵用藏语高声示警——山道间，清军的杏黄龙旗裹挟着尘土，如同恶蟒般在蜿蜒的山路上翻涌而来。
“泽旺爵爷料事如神，这群清狗果然自投罗网！”年轻土舍多吉将鎏金酒壶狠狠砸在石墙上，青稞酒溅在墙上的唐卡上。
“他们裹着笨重铠甲，连鹰都难飞的山道都爬不利索，等靠近碉楼，就用滚烫的酥油茶招待！咱们千座碉楼互为犄角，清狗就是长了三头六臂也啃不动！”
周围的藏族战士轰然大笑，纷纷拍打手中的盾牌，发出战吼。
白发苍苍的老喇嘛转动着刻满经文的转经筒，浑浊的眼中闪过一丝冷芒。
“泽旺爵爷受山神庇佑，这些举着旗子的凡夫俗子，不过是给雪域雄鹰准备的腐肉！千座碉楼如同千座金刚杵，定将清狗的野心碾碎在雪山之下！”
话音刚落，碉楼内顿时响起震耳欲聋的藏语战歌，歌声混着煨桑炉中升腾的桑烟，在雪峰间久久回荡。
突然，大地传来闷雷般的震颤，数十发炮弹如陨石般坠入碉楼西侧的隘口，炸起的泥土裹着碎石直冲天际。
\"红衣大炮？这不可能！\"老喇嘛手中的转经筒哐当落地，布满皱纹的脸瞬间煞白。
\"清国官道再宽，也不可能运来如此之多巨炮！\"土舍多吉扑到了望口，只见山道尽头，数百架大炮黑洞洞的炮口正对准碉楼群，炮身泛着冰冷的黑光。
还未等第一轮炮击的余震消散，第二轮炮击便已惊雷般轰然炸响。
数十枚炮弹精准砸中碉楼东南角，青石砌成的墙体轰然崩塌，飞溅的碎石像锋利的箭矢，瞬间贯穿了三名藏族士兵的胸膛。
滚烫的硝烟中，此起彼伏的惨叫声混着惊恐的藏语呼喊：\"碉楼要塌了！\"
兆惠站在三里外的观景台上，冷眼看着巨型碉堡在火光中摇摇欲坠。
第三轮齐射后，碉楼的承重石柱轰然断裂，整座建筑如沙堡般坍塌，周边小型碉堡也接连崩裂，砖石纷飞中纷纷倒塌，扬起漫天烟尘。
兆惠举起单筒望远镜，镜片后的目光如鹰隼般扫过废墟。
当最后一丝异动在尘埃中沉寂，兆惠将披风猛地甩向身后，随着一声铿锵有力的甩鞭声，铁甲步兵旅如黑色潮水漫过满地狼藉，靴底碾碎碎石的声响。
\"大人，清点出五百八十三具尸体。\"步兵旅旅长舒赫德的声音在硝烟中发颤，手中登记簿早已被血污浸透。
\"把火把点上。\"兆惠突然开口。
\"但凡还有一丝热气的，统统剁碎了喂狗。\"染血的指尖重重划过地图上密密麻麻的碉楼标记，\"斩草不除根，春风吹又生。\"
兆惠突然转身，望向硝烟未散的后方残垣：\"立刻通知岳师长，烦请21师精锐星夜赶来驻守此地，务必确保粮道万无一失。\"
传令兵扯着缰绳翻身上马，铁蹄扬起的碎石混着焦黑的经幡碎片，转瞬消失在蜿蜒的山道间。
出发前，兆惠便与宫兆麟彻夜谋划，由第四集团军第21师率部驻守已占领区域，构筑防线确保粮道畅通，而兆惠亲率精锐山地师，直取小金川美诺首府。
兆惠的山地师刚消失在蜿蜒山道尽头，岳钟璜便率第21师疾驰而至。
踏入硝烟未散的战场，脚下的碎石还带着余温，断壁残垣间横陈着血肉模糊的藏兵尸体，断裂的经幡在焦土上随风翻卷。
碉楼基座处，未燃尽的尸体堆还在冒着青烟，几截断肢被刻意插在碎石堆上。
岳钟璜瞳孔微缩，俯身捻起块沾血的碎石——石面布满细密裂痕，显然是被火炮反复轰击后又遭火焚。
岳钟璜猛然直起身，望向山地师离去的方向，铁甲下渗出冷汗：\"这哪是攻城，分明是要把金川碾成齑粉...\"
……
接下来数日，兆惠亲率山地师沿河谷直扑美诺，沿途碉楼但凡进入射程，不等守军反应，重型火炮便轰然齐射。
砖石崩裂声中，步兵旅随即端着火枪鱼贯而入，将侥幸存活者射杀殆尽。
消耗了将近两万发炮弹，五百余座碉堡在炮火洗礼下轰然崩塌，三千余藏兵被飞溅的石块砸成肉饼，两千余人命丧清军火枪之下。
在排山倒海的炮火威慑下，众多藏兵守军望风披靡，不战而逃。
仅用半月，兆惠率领的山地师便兵临小金川首府美诺城下。
山地师将士们精神抖擞，铠甲在阳光下锃亮如新。
除了几起意外坠崖与零星暗箭袭扰，清军几乎未遇有力抵抗，这般顺利让所有人始料未及。
\"瞧见没？那些碉楼在大炮跟前，跟纸糊的没啥两样！\"年轻士兵哼着小调擦拭火枪，枪托上的铜饰被擦得发亮。
\"出发前还练什么攀岩、负重爬山，现在看来全成了笑话。\"
\"可不是？我这身力气都没处使！\"老兵将长刀往地上一插，震得碎石飞溅。
\"原以为要啃硬骨头，结果连顿像样的仗都没捞着打。\"
众人哄笑间，暮色中的美诺城突然传来吱呀声响。
厚重城门缓缓洞开，烟尘中涌出一队人马，为首者高举滴血的银盘，泽旺血肉模糊的首级在盘中狰狞可怖。
早在半月前，国安局密探便在金川全境散播悬赏令：取泽旺、莎罗奔首级者，赏黄金万两，赐从四品官衔。
重赏之下，野心家们蠢蠢欲动。加之莎罗奔将侄女阿扣嫁予泽旺后，借姻亲大肆铲除异己，碉楼里的土司们早对苛政积怨已久。
此刻见清军以雷霆之势踏平数百碉堡，知晓大势已去，便趁夜突袭泽旺住所，将泽旺首级献作投名状。
\"将军！这是投诚文书！\"斥候举着染血的汉、藏文密信疾奔而来。
兆惠摩挲着望远镜，镜片后的目光扫过城头新换的杏黄龙旗，嘴角勾起冷笑。
\"莎罗奔的项上人头，怕是也不远了。”