秋已深了，随着冬日的初雪一齐降临的，还有一张来自栊翠庵的梅花笺。
这日阿霜早起正要温书，忽见砚台下压着一方信笺，便拿起来看，只见笺上书“槛外人妙玉遥叩”七个大字，还带着一股梅花的幽香。
袭人道，“是栊翠庵送来的。”
正是妙玉亲手所书。
昨夜他见白雪簌簌落下，便想，不知那人在干什么？
明明同在一府，却如隔着天涯海角，令他无端地有些想念。
他正值青春年少，独守青灯古佛，昨夜他叩问自己，自己真的六根清净，四大皆空吗？
他见了她这样的女子，真的没有动心吗？
不，绝不是这样的。
他对她的情如何能沾染那些俗世的欲望。
他想，自己只是对她有些怜惜罢了。
他未出家前，出身官宦世家，也曾有过泼天的富贵，盛时与贾家也差不了多少，然而一朝败落，他也只能遁入贾府栊翠庵寻求庇护。
而贾家烈火烹油，鲜花着锦，离那样的结局又会有多远呢。
一想到那样惨烈的结局，妙玉就有些心疼。
他在信中说自己是槛外人，意指自己已在红尘之外，可她的笑颜仍旧牵动他的心。
他说不清自己明明出了家却不愿落发是为了什么。
他真的超脱红尘了吗？
不，不是的。
她就是人世，她就是红尘。
昨夜，他辗转反侧，翻来覆去，他告诉自己，没有什么女男之别，她只是一位友人，自己与她相交也不会有什么，临天亮时，他才下定决心，到桌前一笔一划将信笺填满。
“是他？”
她上次在栊翠庵吃茶时见过他。
阿霜按着礼数回了一张，他是槛外人，自己便是槛内人了。
不过信笺送去后，也不知是何原因，再没有栊翠庵的信。
不过阿霜从府外收到的来自知己好友的拜帖早已不计其数，这封信便如水面的一点涟漪，很快消散无形。
这日她临要出门时，袭人过来，“小姐，有一封信。”
阿霜看了眼书桌，那里空落落的，“怎么不压在砚台下？”
“是紫檀堡送来的，我怕别人看见，就先自己收起来了。”
他将信递给阿霜，阿霜打开信函，里面没有一个字。
只有一点墨迹，拖得很长，看着原本是要写的，不过不知是什么原因，最后没有下笔。
这时茗烟进来，“小姐，有一位友人在府门西口等你。”
西口人少，又偏僻偏，最适合私会。
阿霜此时已知那人是谁了。
回府多日，她将她抛在脑后，因为心虚，她的脚步略显迟疑。
还不完的桃花债，缠得她手足都伸不开。
家里有岱玉袭人晴雯就够了，以后还是少招惹些外面的人。
但她终究还是去了。
到西口时，正下着小雪，阿霜看见一人站在雪地里，那人身着白狐斗篷，几乎遮住半张脸，一动不动，但她可以确定，那人正死死看着她。
阿霜上前几步，“玉菡，你怎么来了？”
蒋玉菡抱住了她，脸埋在她的肩窝，“怎么，我不能来？”
“我若不来，你是不是永远不会再来见我？”
蒋玉菡从夏天等到秋天，等到入了冬，她却迟迟不来。
蒋玉菡知道是自己牵连了阿霜，让阿霜受伤了，她总想来看，又怕忠顺王知道，阿霜又被责罚，于是她递了信，阿霜总说无碍，叫她不必来看。
“你不必总想着我，每个人都有自己的日子要过。”
她本就是因为一时糊涂才与蒋玉菡厮混在一起，后来，忠顺王似是而非的话让她生了芥蒂。
若不是蒋玉菡仍旧被通缉，她都要怀疑，莫不是蒋玉菡与忠顺王一起设局，引她前去。
“是你招惹了我。”
“对不起。”阿霜顿了一会，道，“我会去看你的。”
“我们是好友，我自会常去拜会的。”
蒋玉菡从忠顺王府叛逃，一是为了自由，二是为了她。
阿霜当初将蒋玉菡藏起来，只当她是知己友人，只是因为钦佩她的勇气和决心。
只不过阿霜最爱美丽的事物，而蒋玉菡是其中佼佼者，朝夕相处，情难自禁，她这才与她有了跨越边界的行为。
蒋玉菡是个贪心的，缠得她几乎窒息，阿霜知道自己给不起真心，于是便只能引着她去求索自由。
听了阿霜划清界限的话，蒋玉菡呼吸急促，“你说这种话做什么，莫不是厌了我？”
“还是怪我来找你？”
阿霜轻轻抱住她，“我怎么会厌了你。”
她语气轻柔，“玉菡，你知道，我最喜欢听你唱戏。”
“你苦练十余年，既有天赋，又付出了数不清的努力，才有今日的成就，人们常说，做官才是上上之选，而戏子是下九流，可我觉得你一点也不比那些人差。”
“无论是何种境遇，你在台下从未懈怠，在台上总是熠熠生辉，举手投足间从容淡定。”
“可你如今竟如此患得患失，我知道，你都是为了我。”
“让你变成现在的样子，是我对不起你。”
“如今，我与那忠顺王有何区别？”
“她将你当做可以炫耀的私物，而我将自己变成囚你的牢笼。”
“天地何等广阔，何必拘泥于情情爱爱。”
“让你站在门口，从白天等到黑夜，只为了等我一人，我不敢。”
“怎敢使明珠蒙尘？”
“你最爱唱戏，我知道的，尽管它为你带来了些许苦难，可你还是爱它。”
“我早已为你造了良民的户籍，等风头过去，我们就去在金陵置宅子，办戏院。”
贾家发源于金陵，祖祠也在那里，若在京城贾家还需顾忌忠顺王，到了金陵，则再也不用担心。
“你说过不愿让戏曲成为贵族的私藏，要让所有人都能看到。”
“我相信，那一天一定会到来的。”
蒋玉菡眼中已有了泪，她多了解她啊，简直是她在这世上的另一个半身，她的梦想她的愿望她的所有，她都知道，她的过去她的现在她的未来，都与她息息相关。
可是她的心里从来不止她一个人，这便是这世间最为缺憾之事。
“我在紫檀堡很好。”
“若是要去金陵，随时能去。”
至少，她现在不愿意去。
阿霜知她的态度已然松动，越发温言细语起来，“我叫人去赎了几个年纪小天赋好的伶人，给你当徒儿。”
有了徒儿，就不要再想她了。
“明日便该到了，你可要细心教导。”
蒋玉菡是亲王府上戏班的台柱，一直都很有实力。
蒋玉菡将头埋在她的衣里，不再说话。
阿霜便又道，“等过几日，我得了空，就去找你，我们一起排戏。”
“好。”
蒋玉菡低低地应了。
她望着空中飘扬的雪，享受着这一刻的宁静。
等雪停了，她们也该分别了。
阿霜如此懂她，她又怎会不知阿霜的心思。
尽管她只是温和地拒绝，却也意味着她再也无法靠近。
从此以后阿霜只会以友人的身份与她相处，再无那些旖旎的风月之情。
蒋玉菡早已知道她的好，对于这个结果又怎么能接受，她伤心、愤怒，甚至怨恨，可终究，她还是什么也没能说出口。
因为她难以启齿的是，她一开始便对阿霜存了利用之心。
这样的自己，又有什么资格去控诉她呢。