清晨的阳光透过破旧窗帘照进屋子，吉恩揉着眼睛坐起来。床头摆着半块硬面包，是妈妈昨天晚上从工厂带回来的。“吉恩，该上学啦！”妈妈在厨房喊，声音里带着掩饰不住的疲惫。
吉恩背起补了又补的书包，突然发现门缝里塞进来一张纸条。展开一看，歪歪扭扭的字迹写着：“放学后别回家，去老槐树底下。——神秘人” 吉恩心里“咯噔”一下，攥着纸条出了门。
学校里，同桌莉莉凑过来：“吉恩，你爸爸真的在很远的地方工作吗？”吉恩低头抠着桌角，没说话。其实爸爸去年生病走了，家里的钱都花光了，妈妈每天打两份工，连给他买新本子的钱都没有。
放学铃声响起，吉恩慢吞吞地走到老槐树旁。树洞里露出半截彩色丝线，他顺着丝线找去，发现草丛里蹲着个戴着虎头帽的小男孩。“我叫阿虎！”小男孩眼睛亮晶晶，“我知道你想要新书包，对不对？”
吉恩吓了一跳：“你怎么知道？”
“因为我会读心术！”阿虎晃了晃手里的小布包，“这里面有魔法剪刀，能把旧东西变成新的！不过你要答应我，帮我做三件事。”
吉恩犹豫了一下，想起妈妈熬夜缝补书包的样子，点了点头。阿虎掏出一把银色剪刀，对着吉恩的书包轻轻一剪，破布片立刻变成印着星星图案的新书包，里面还整整齐齐放着铅笔和本子。
“第一件事，帮我找到丢失的弹珠。”阿虎指着池塘边，“它们会发光，天黑前必须找齐。”
吉恩在石头缝里、芦苇丛中仔细翻找，终于在夕阳西下时找到了五颗发光弹珠。阿虎满意地点头：“第二件事，明天帮隔壁张奶奶收玉米。”
第二天是周末，吉恩早早来到张奶奶家。金黄的玉米堆得比他还高，他踮着脚掰玉米，手掌磨出了红印。张奶奶心疼地说：“孩子，歇会儿吧！”吉恩却摇摇头，直到把最后一筐玉米搬进仓库。
“最后一件事最难哦。”阿虎突然变得严肃，“今晚十二点，带着小鼓去山顶的破庙。”
深夜，吉恩抱着家里的旧铁皮桶当小鼓，摸着黑往山上走。破庙里，月光透过瓦片照进来，十几个黑影围着他。“听说你有魔法剪刀？”一个沙哑的声音响起，“给我们每人变个金戒指，不然......”
吉恩握紧铁皮桶，心跳得飞快。就在这时，阿虎不知从哪儿冒出来，虎头帽下露出狡黠的笑：“你们上当啦！”他掏出剪刀对着墙壁一划，墙壁上立刻出现一扇发光的门，“吉恩，快敲鼓！”
吉恩使劲敲着铁皮桶，“咚！咚！咚！”震耳的鼓声中，那些黑影尖叫着四处逃窜。等一切安静下来，阿虎把剪刀递给吉恩：“其实这不是魔法剪刀，是普通的剪刀。但你用勤劳和勇气，比任何魔法都厉害。”
吉恩这才明白，阿虎让他做的事，是在教会他帮助别人和面对困难。回家路上，他发现书包里的新本子上，不知什么时候写着一行字：“真正的魔法，藏在努力生活的每一天里。”
第二天，吉恩带着旧剪刀去了学校。莉莉的橡皮缺了角，他剪了个小兔子橡皮送给她；前排的明明铅笔太短，他剪出漂亮的铅笔套......阳光透过教室的窗户洒进来，照在孩子们开心的笑脸上。而远处的山坡上，阿虎戴着虎头帽，正对着吉恩挥手。