屋外，千年古树繁花盛放的光辉如同神迹，将夜幕渲染成白昼，磅礴的生命气息与馥郁芬芳几乎凝成实质，沉甸甸地压在整个翡翠山谷之上。
屋檐下，逼仄的角落里，空气却凝滞得令人窒息。
凯莉还死死攥着乌的手腕，指尖残留着对方皮肤冰凉的湿意和那转瞬即逝的、血液交融时的奇异温热。
她剧烈地喘息着，胸腔因方才极致的恐慌和怒吼而灼痛，大脑被窗外那棵疯狂绽放的古树所带来的视觉与灵魂的双重冲击搅成了一片空白。
她茫然地、一点点地转动僵硬的脖颈，目光从窗外那近乎神迹的景象，缓缓移回近在咫尺的精灵脸上。
乌依旧被她牢牢禁锢在墙壁与她身体之间，浅金色的长发湿漉漉地贴在苍白的脸颊和纤细的脖颈上，雨水和泪水混合着，沿着他精致的下颌线不断滴落。
他看起来依旧那么脆弱，那么狼狈，像一只被暴风雨摧残得奄奄一息的珍蝶。
四目相对。
凯莉的心脏猛地、狠狠地抽搐了一下，像是被冰锥刺穿。
那双浅蓝色的眼眸……变了。
那里面的惊惶、懵懂、无措如同被风吹散的薄雾，迅速褪去、消失殆尽。
取而代之的，是一种……凯莉从未见过的、深不见底的幽邃。
仿佛冰封了万年的海面，表面平静，其下却涌动着无法估量的暗流与寒冰。
然后，那淡玫瑰色的、总是微微颤抖显得无比柔软的唇瓣，极其缓慢地、一点点地向上弯起一个清晰的弧度。
那不是他惯有的、带着怯懦和讨好的、小心翼翼的笑容。
那是一个……充满了无尽戏谑、玩味，甚至带着一丝慵懒而残忍的揶揄的笑容。
锐利，冰冷。
“看来……”乌开口了。
他的声音依旧带着一点淋雨后的微哑，却彻底褪去了所有怯懦和柔软，语调平缓，带着一种奇异的、敲冰戛玉般的清冷质感，每一个字都清晰地砸在凯莉耳膜上。
“契约……终于完整了。”
他微微偏头，目光掠过凯莉瞬间煞白的脸，轻飘飘地落在那只依旧被凯莉死死攥住的手腕上。
他的手腕纤细，皮肤下的血管清晰可见，那处被匕首划破的细微伤口早已在精灵强大的自愈力下消失无踪。
凯莉像是被他的目光烫到，猛地松开了手，踉跄着向后倒退一步，脊背重重撞在另一侧冰冷的墙壁上，才勉强支撑住发软的身体。
她的声音干涩得可怕，如同砂纸摩擦。
“什么意思？”这句话问得艰难而破碎，带着连她自己都无法置信的颤抖。
乌缓缓站直身体。
尽管浑身湿透，形容狼狈，但某种内在的、巨大的变化让他整个人的气场发生了天翻地覆的逆转。
他不再是那个需要蜷缩在干草堆上、小心翼翼看她脸色、用眼泪和歌声换取浆果的弱小精灵。
一种无形的气息从他身上弥漫开来，悄无声息地填满了这狭小的空间，压得凯莉几乎喘不过气。
他并没有立刻回答凯莉的问题，而是慢条斯理地抬起手，指尖轻轻拂开黏在脸颊上的湿发，动作优雅从容，带着一种刻入骨子里的高贵与疏离。
那双浅蓝色的眼眸，此刻如同最纯净也最寒冷的冰晶，将凯莉所有的惊慌、恐惧、难以置信尽数收于眼底，仿佛在欣赏一出早已编排好的戏剧的高潮部分。
他终于再次开口，声音平缓无波，却带着千钧之力。
“你可真不好骗”
他向前轻轻迈了一步。
凯莉下意识地又向后缩了一下，背脊紧紧抵着冰冷的木板墙，无处可逃。
“眼泪？歌声？”乌的唇角那抹戏谑的弧度加深了些许，眼底却毫无笑意，只有一片冰冷的嘲讽。
“那确实是很方便的能力，不是吗？足以让一个贪婪的、自以为聪明的药剂师，一步步深陷，欲罢不能。”
他的目光掠过凯莉苍白如纸的脸，像是在欣赏一件有趣的藏品。
他的声音压低了些许，带着一种蛊惑般的、却又令人毛骨悚然的冰冷。
他又向前一步，已经离凯莉极近。
凯莉能清晰地看到他睫毛上未干的雨珠，能闻到他身上清冷的气息混合着窗外古树传来的磅礴生命芬芳，这气息此刻却让她感到无比的恐惧。
“……真有意思，不是吗。”他轻轻吐出最后几个字，目光落在凯莉不断颤抖的指尖。
凯莉的呼吸彻底停滞了。过往的每一个画面都在她脑中疯狂闪现。
她揪着他的耳朵命令他落泪，她藏起浆果威胁他歌唱，她拿着那份又一份的契约逼迫他签下名字，她为每一次力量的获取而心花怒放……
原来，所有她自以为的掌控和利用，所有她沾沾自喜的算计，从头到尾，都在对方冷漠的注视下，一步步走进了早已设好的囚笼……
“那你的眼泪…”凯莉的声音嘶哑，几乎听不见。
“哦，那个啊……”乌像是才想起什么，微微歪头，那个动作依旧带着一种天真的残忍，
他轻笑一声，那笑声冰冷而动听，“很幸运，你最后的反应，虽然粗暴了些，但……恰到好处。”
凯莉眼前一阵发黑，巨大的眩晕感席卷了她。她不是猎手，她从一开始就是落入陷阱而不自知的猎物！
她所有的贪婪、急躁、甚至那最后一点连她自己都未曾深究的、不忍他自伤的保护欲……全都成了对方计划中的一环！
“所以……”她艰难地吞咽着，喉咙里一片腥甜，“现在的契约……”
“完整了。”乌好心地为她解答，他再次抬起手，这一次，指尖轻轻点向屋内桌面上那卷散发着柔和金光的羊皮契约。
仿佛受到无形的召唤，那卷契约自动缓缓浮起，平稳地飞至乌的掌心之上，静静悬浮。
那些焦黑的边缘似乎都在金光下显得庄重起来，中央那行巨大的金色誓言灼灼生辉，散发着不可违逆的法则之力。
“你现在是我的奴隶哦～”乌看着那行字，慢条斯理地解读，每一个字都像重锤砸在凯莉心上
“意味着生命、力量、乃至灵魂都属于我了哦……”
他的话音微微一顿，浅蓝色的眼眸终于再次聚焦在凯莉脸上，那里面的冰寒瞬间加剧，戏谑的笑容也染上了一丝冰冷的锐利。
最后一声呼唤，他刻意放柔了嗓音，却带着一种令人头皮炸裂的、绝对掌控的意味。
凯莉浑身一软，沿着墙壁滑坐在地，冰冷的雨水浸湿了她的裙摆，她却毫无所觉。巨大的震惊、恐惧、被愚弄的愤怒和一种深不见底的绝望瞬间将她吞没。
她完了。
她不仅失去了所有自由，她甚至……连自己都彻底输掉了。
乌垂眸看着跌坐在泥水中的她，那双冰蓝色的眼睛里飞快地掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉，随即又被更深沉的冷漠覆盖。
他缓缓蹲下身，与凯莉平视。
悬浮的金色契约在他身侧散发着威严的光辉。
“现在，”他伸出一根修长白皙、却带着无形压迫感的手指，轻轻托起凯莉的下巴，迫使她失神的双眼看向自己。
他的指尖冰凉，带着雨水的湿意，却像烙铁一样烫伤了凯莉的皮肤。
“笑一个吧……”他凑近她的耳边，用只有两人能听到的、如同情人间呢喃般的低语，冰冷地命令道：
“凯莉”
这个名字，如同第一道骤然勒紧的绞索，让她清晰地意识到，从这一刻起，过往那个傲慢、贪婪、自以为掌控一切的药剂师凯莉，已经死了。
乌的手指依旧托着她的下巴，力道不容抗拒。
他那双近在咫尺的冰蓝色眼眸里，没有任何情绪，只有一片沉寂的、映不出丝毫光亮的寒冰，静静地等待着她的回答。
窗外，古树繁花的光芒透过雨幕，在他完美的侧脸上投下明暗交错的光影，使他看起来更像一个冰冷而遥远的神只，而非那个曾在她干草堆上蜷缩的脆弱精灵。
真正的名字？
凯莉的大脑一片空白，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，几乎要停止跳动。
“我……我不知道……”她的声音破碎不堪，带着剧烈的颤抖，“凯莉……就是……”
“不。”乌淡淡地打断她，语调没有任何起伏，却带着一种绝对的、令人绝望的权威。
他的指尖微微用力，凯莉痛得瑟缩了一下，却无法挣脱。
就在他话音落下的瞬间，凯莉猛地感觉到一股冰冷而强大的意识，如同无形的触手，通过某种刚刚建立的、深不见底的链接，强势地探入了她的精神世界！那感觉陌生而恐怖，带着绝对的掌控力，在她混乱的思绪和灵魂深处粗暴地翻搅、探寻！
她惊恐地试图抵抗，精神剧烈地挣扎，却如同螳臂当车。
在那绝对的力量面前，她的意识脆弱得像一张纸。
剧烈的痛苦从灵魂深处传来，仿佛有什么最核心、最隐秘的东西被强行触碰、拉扯。她发出一声压抑的痛呼，身体不受控制地痉挛起来。
然而，就在这极致的痛苦和被迫的敞开中，一个奇异的、从未被她知晓的音节，如同沉埋在淤泥深处的珍珠，被那强大的外力硬生生地撬动、剥离出来，清晰地浮现在她的意识之海。
那音节古老而拗口，蕴含着难以言喻的意义，仿佛生来就刻在她的灵魂里。
乌冰蓝色的眼眸微微闪动了一下，似乎捕捉到了她灵魂深处浮现的那个印记。
他收回了那强大的精神探触。
压力骤然消失，凯莉如同濒死的鱼一样大口喘息，冷汗瞬间浸透了本就湿漉漉的衣衫。
她瘫软在地，眼神涣散，灵魂仿佛被撕裂了一道口子
屈辱的泪水混合着雨水，从凯莉眼角滑落。
她死死咬着下唇，试图做最后的抵抗。
在名字被说出的刹那，感觉到灵魂深处猛地一紧，仿佛有一道无形的、永恒的烙印，伴随着这个名字，被深深地打在了她的本源之上，彻底将她束缚。
乌的唇角，似乎极其细微地向上弯了一下，快得像是错觉。
他松开了钳制她下巴的手指。
“我之后再为你取”
他站起身，居高临下地看着瘫软在泥水中的她，第一次用这个名字称呼她。
那声音里听不出任何情绪，却让艾莉亚感到刺骨的寒冷。
“记住你现在的身份。”他淡淡地宣告，转身，不再看她一眼，向着木屋门口走去。
悬浮的金色契约安静地跟随着他，如同最忠诚的仆从。
他推开破旧的木门，走了进去。
门外，千年古树的光芒依旧璀璨，雨声淅沥。
凯莉独自一人跌坐在冰冷的泥水中，感受着灵魂深处那道新鲜的、屈辱的烙印，和那种无处不在的、令人绝望的联结感。
她失去了一切。
自由，尊严。
屋内的乌，站在依旧简陋却干燥的木屋中央，指尖轻轻拂过悬浮的金色契约，感受着上面流淌的、强大的共生法则之力。
窗外繁花的光芒透过缝隙，落在他看不出情绪的侧脸上。
契约的代价，才刚刚开始支付。
她所代表的过往、骄傲、算计，在此刻看来都成了一个巨大的、可笑的笑话。
木屋的门并没有关严，留下一条缝隙，透出屋内炼金灯昏黄的光线和干燥温暖的气息。那光线像是一种无声的嘲讽，映照着她此刻的狼狈与绝望。
她不知道在冰冷的雨水中瘫坐了多久，直到四肢都冻得麻木，灵魂的剧痛才稍稍平息，转化为一种沉重的、令人窒息的麻木。
“……进来。”
清冷的声音从门缝里传出，不高，却带着不容置疑的穿透力，直接敲打在凯莉的神经末梢。
她的身体几不可察地颤抖了一下。
抗拒的念头刚刚升起，灵魂烙印处便传来一阵细微却清晰的抽痛，如同被无形的鞭子警告性地抽打了一下。
屈辱的泪水再次涌上眼眶，却被她死死咬住嘴唇忍住。
她挣扎着，用冻得僵硬发麻的手臂支撑起身体，摇摇晃晃地站起来。
每动一下，都感觉无比艰难，仿佛这具身体已经不再属于自己。
她推开那扇虚掩的门，踉跄着跨了进去。
屋内的温暖空气扑面而来，却让她感到一阵针扎般的不适。
乌正背对着她，站在那张唯一的木桌旁，低头看着桌上悬浮的金色契约卷轴。
他换下了一身湿衣，不知从何处找来一件简单的白色亚麻长袍穿上，宽大的袖口和衣摆更衬得他身姿挺拔，浅金色的长发随意披散在身后，发梢还带着些许湿气。
仅仅是这样一个背影，就散发着一种难以接近的、静谧的气场。
凯莉僵立在门口，雨水从她身上滴落，很快在脚下汇聚成一滩小小的水洼。
她低着头，不敢看他，也不知道自己该做什么，能做什么。
仆从？她该做什么？
“把门关上。”乌没有回头，声音平淡地吩咐。
凯莉沉默地、僵硬地转过身，将吱呀作响的木门轻轻合上，隔绝了外面冰冷的雨夜和那棵过分灿烂的古树光芒。
屋内似乎更加安静了，只剩下炼金灯芯燃烧的噼啪声和她身上雨水滴落的轻响。
“生火。”第二个命令接踵而至。
凯莉的目光移向壁炉。那里堆积着一些干柴和引火物。
她挪动冻僵的双腿，走过去，蹲下身，拿起火石和火镰。
她的手指因为寒冷和内心的震荡而不听使唤地颤抖，试了好几次，才终于点燃引火物，橘红色的火苗蹿起，逐渐点燃干柴，带来一丝真实的暖意。
她蹲在壁炉边，看着跳跃的火焰，一时有些怔忡。
曾几何时，这些都是乌的工作。生火、准备食物、打理草药……她只需要享受成果和发号施令。
“过来。”
第三个命令传来。
凯莉身体一僵，慢慢站起身，转过身。乌已经坐在了桌边唯一的那把椅子上那是她平时常坐的位置。
他姿态慵懒地靠着椅背，一只手肘支在桌面上，指尖轻轻抵着侧额，另一只手的食指，则有一下没一下地轻轻点着悬浮在桌面上的金色契约卷轴。
那双冰蓝色的眼眸，正平静无波地看着她。
凯莉挪动脚步，走到桌子前，停下。她依旧低着头，视线落在自己沾满泥水的靴尖上。
“抬起头，凯莉。”他的声音里听不出喜怒。
凯莉的指尖猛地掐入手心，剧烈的心理挣扎再次引动了灵魂烙印的抽痛。
她深吸一口气，强迫自己一点点抬起头，迎上他的目光。
他的眼神依旧冰冷，如同两汪深不见底的寒潭，清晰地倒映出她此刻苍白、狼狈、强忍着屈辱和恐惧的脸。
“冷吗？”他忽然问，语气甚至称得上平和。
凯莉抿紧嘴唇，没有回答。
这算什么问题？她浑身湿透，刚从冰雨中进来，怎么可能不冷？
他的指尖在契约卷轴上轻轻一点。
灵魂烙印再次传来明确的压迫感。
“……冷。”一个字从她齿缝里挤出来，声音干涩。
乌的唇角似乎微微动了一下。他伸出手，拿起桌上一个原本属于她的、粗糙的陶土杯子。
里面不知何时盛满了清澈的水。然后，在艾莉亚惊愕的目光中，他伸出另一只手的食指，指尖悄然凝聚出一滴极其微小、却晶莹剔透仿佛蕴藏着星辉的液体。
那是他的一滴眼泪。
他将那滴泪坠入杯中。
“喝了它。”
他将杯子推向桌子的另一边，示意凯莉拿走。
“驱寒。”
艾莉亚看着那杯融入了他眼泪的清水，胃里一阵翻腾。
曾几何时，她千方百计、甚至不惜揪他耳朵才能获取的东西，如今被他如此轻易地、如同施舍般赐予。
而这赐予，并非关怀，只是为了让她更好地适应“仆从”的身份，更好地服务于“共生”的契约。
抗拒感再次升起。
但灵魂烙印的存在无时无刻不在提醒她违逆的代价。
她颤抖地伸出手，拿起那个冰冷的陶杯。
杯壁上似乎还残留着他指尖的温度。
她闭上眼，如同饮下最苦的毒药，仰头将杯中的水一饮而尽。
液体清冽，带着一种难以言喻的温柔力量，迅速滑入喉咙，流入四肢百骸。一股温和的暖流随之扩散开来，迅速驱散了体内的寒意，甚至连疲惫感都减轻了不少。
然而，与此同时，一种清晰的、外来的能量感也伴随着暖流在她体内蔓延，如同无声的宣告，提醒着她彼此之间已然建立的、无法分割的联结。
这感觉让她感到恐惧，却又奇异地带给她一丝……虚弱的安全感？
不，这只是契约的力量，是麻痹仆从的毒糖！
她猛地警醒，狠狠将陶杯放在桌上，发出沉闷的响声。
乌对于她略显粗暴的动作不置可否，只是淡淡地看着她脸上变幻的神色。
“从明天开始，”他移开目光，重新看向那卷金色契约，仿佛在阅读上面的条款，“学精灵语”
学习精灵语？凯莉猛地抬头。
“为什么……我……”她下意识地想质疑，她只是一个人类药剂师！
乌的视线重新扫向她，冰冷中带着一丝不容置疑：
“因为我说了需要。而你的意愿，不在考虑范围之内。”
他顿了顿，补充道。
“另外，你的药剂学知识还有用处。我需要你继续炼制一些基础的药剂，材料和比例我会告诉你。
但最终成品，需要经过我的确认。”
他不再给她发问的机会，站起身：
“今晚你就睡在壁炉边。那里有干草。”
他指了指壁炉旁那块地方那是之前自己睡的位置。
命令下达完毕，他不再看她，转身走向屋内唯一那张简陋的床铺那是她曾经的床。
他和衣躺下，背对着她，似乎准备休息。
那卷金色的契约在他躺下的瞬间，化作一道流光，没入他的体内，消失不见。
凯莉僵硬地站在原地，看着他的背影，又看向壁炉边那堆粗糙的干草。
巨大的身份落差和屈辱感几乎将她淹没。
她从屋子的主人、发号施令者，一夜之间变成了只能睡在壁炉边的仆从，甚至连学习和发展能力，都只是为了更好地服务于主人。
火焰在壁炉里噼啪作响，温暖着她的身体，却无法温暖她冰冷的内心。她慢慢地、一步一步地挪到壁炉边，屈膝坐在了那堆干草上，抱紧了自己的膝盖。
屋外，雨不知何时停了。千年古树的光芒似乎也收敛了许多，只有细微的、柔和的光晕透过窗户缝隙渗入。
寂静中，她能清晰地听到自己沉重的心跳，以及……隔着不远处的床上，传来的、乌平稳清浅的呼吸声。
一种深刻的、无力的绝望，如同黑夜般将她包裹。
然而，在这绝望的谷底，一丝极其微弱的、不甘的火焰，却仍在灵魂深处顽强地闪烁。
Aelia……这就是她的真名吗？
她不知道。