哑巴会意，并指如风，一道凌厉的劲气直刺唐欣丹田——“噗“的一声轻响，如同戳破了一个装满水的气囊。唐欣闷哼一声，周身流转的灵气瞬间溃散，整个人如同被抽去筋骨般软倒在地。
“带下去。“楚寒背过身，声音里听不出丝毫波澜，“严加看管。“
两名暗卫应声而入，一左一右架起瘫软的唐欣。她垂着头，散乱的发丝遮住了脸上最后的表情，任由他们将她拖出房门，消失在走廊的黑暗中。
夜风吹动烛火，在楚寒脸上投下摇曳的阴影。
……
楚寒推开房门，夜晚的凉风立刻拂面而来。院子里很安静，只有角落的秋虫在低声鸣叫。
聋子独自站在廊下，头低低地垂着。月光照在他身上，在地上投出一道孤单的影子，显得他整个人有些低落。
听到开门声，他缓缓转身，表情平静，看不出丝毫情绪。
“上官。”他的声音难得平淡，甚至罕见地称呼楚寒为“上官”，他张开嘴，顿了顿，目光落在远处的黑暗里，似乎想说什么，却终究止住话头，“你说……唐欣她……一直以来，真的，都是虚情假意……都是骗我们的吗？”
楚寒看着他这副样子，她知道他心里也不好受，沉默了一会儿，最终只是轻轻叹了口气，走上前拍了拍他的肩膀。
“去休息吧。”她的声音很轻，“明天还有正事要办。”
夜风吹过院子，树叶发出沙沙的响声。两人就这样静静地站在月光下，谁都没有再说话。
其实，聋子今天所说的也正是楚寒心里所想的，毕竟单就时间来看，她认识唐欣的时间远比聋子要长，多年相处，其实她内心也有一个疑问，这些年来……唐欣与他们的相处真的都是计划的一部分吗？
只是这些终究不重要了，现如今，唐欣的奸细身份已确定无疑，他们……都还有更重要的事要做。
…….
深夜书房，烛火摇曳。楚寒将今日唐欣之事细细道来，最后将茶盏轻轻搁在案上。
“没想到唐欣竟然是拜神教的奸细……”萧宴闻言神色一凛，不由唏嘘，“她在朝天阙整整三年......”
他起身踱至窗前，月光勾勒出他紧绷的侧脸：“虽说这三年来她都没参与什么重要事物，但这么久就开始布局，对方......所谋甚大啊。”
楚寒对此表示认同，她端起茶盏抿了一口，才缓缓道：“从我们抵达青州开始，就无时无刻不感受到拜神教对此地的影响。方铭在公堂上先是惊慌失措，隔日却突然镇定自若；白石村村民前一日还信誓旦旦要作证，次日就当堂翻供；现在又挖出唐欣这条埋了三年的暗线.……”
她放下茶盏，指尖在案几上轻轻划着：“这些事单独看尚可说是巧合，但串联起来，就值得深思了。”
萧宴若有所思：“阿寒的意思是，这些看似互不相干的人和事，其实都受同一方势力指使？”
同一方势力，这确实是他们之前的共识，但……
“不止是指使。”楚寒摇头，
“方铭身为刺史，却能对矿洞之事守口如瓶；唐欣潜伏三年，连朝夕相处的同僚都未曾察觉异常；能让整个白石村村民同一行为，统一口径……这是何等庞大的势力？”
她站起身，在房中缓缓踱步：“更让我在意的是时间。若对方真如我们推测的那般手眼通天，为何近来频频出现纰漏？方铭在堂上惊慌失措，村民的证词漏洞百出，现在连唐欣这条重要暗线都暴露了……”
萧宴突然接话：“像是...下棋的人突然分心了？”
“正是。“楚寒停在窗前，望着窗外沉沉的夜色，“我仔细梳理过时间线，这些纰漏都集中在这半个月内发生。而在此之前，对方的布局可谓天衣无缝。”
她转身看向萧宴：“能让这样的对手分心，必定是发生了极其重要的事。”
萧宴微微颔首：“那阿寒觉得会是什么呢？”
楚寒闻言摇了摇头：“不知道，但考虑到我们先前得到的线索，应该和释放妖神的事有关。”
萧宴闻言似乎想到什么，一时间眸色微沉，楚寒顺势补充道：“而且就在昨天，灼华前辈短暂地醒了一刻……”说到半途，她语气陡然低沉“趁着这个机会，我让前辈查验了一下，那金球里……已经没有东西了。”
话音刚落，萧宴瞳孔骤然紧缩，他和楚寒都知道这意味着什么——这意味着，被金球封印在内部的妖神已然桃之夭夭，而金球本身不过是对方递给他们的烟雾弹而已。
楚寒垂眸观察他的神色，意识到他已经知晓其中的关节，随即叹了口气，话锋一转，然后道：“但这对于我们来讲倒不尽然是坏事，不论对方是因为什么绊住跟脚，我们现如今还没有在青州城遇到妖神就证明我们还有机会。”
“机会与危险并存。”萧宴对此表示认同，此刻他神色凝重，补充道：“不论对方想做什么，我们现在要做的，就是趁对方无暇他顾之时，尽快查清两件事：第一，这位'大人物'究竟是谁，在青州城内，在青州城之外的地方，这位大人物还有没有其他棋子；第二，究竟是什么事绊住了他的手脚。”
“还有第三，也是最重要的，”楚寒再次补充，“阻止妖神的复出，决不能让上京城悲剧再度重演。”
萧宴闻言微微颔首，表示认同。
一番交谈过后，两人心下思明了，同时松了一口气。屋内烛花突然爆响，在寂静的夜里格外清晰。
突然间，楚寒凝视着跳动的烛火，声音低沉，像是想起什么：“此前我们一直将青州当下的案子与三年前的旧案分开查办。但今日唐欣之事，让我不得不将两者联系起来。”
她指尖轻点案上卷宗：“三年前，正是唐欣潜入你身边之时。而青州三年前那桩税银大案，恰好就发生在她到来前不久。”