南域的黄色传送门在魑魅魍魉晋级的瞬间亮起，浮空岛的地面突然绽开无数道剑形光纹，像把整片蜀山的竹海都搬进了赛场。五大域的直播弹幕瞬间切换频道，“青鸾剑仙”的名字被刷成金色——这位立于南域之巅的剑仙，此刻正站在岛屿中央的鸾鸟石雕前，月白道袍的衣摆被能量流掀起，背后的本命仙剑“青鸾”自发悬浮，剑鞘上的鸾鸟纹在黄光里活了过来，振翅欲飞。
“南域角逐赛：23人参赛。”系统的声音刚落，23道身影从岛的四周跃出，其中半数穿着蜀山剑派的同门服饰，却握着不同形制的剑——显然是内部选拔的佼佼者。最外侧的黑衣剑客腰间别着七柄短刃，刃身泛着剧毒的绿光；穿赭石色道袍的老者则背着桃木剑，剑穗上的铜钱串在走动时叮当作响，那是南域特有的“镇灵剑派”标识。
中央战神擂台上，薛逸辰的目光落在青鸾剑仙的气势波动上。虚拟面板显示“英雄五阶”的金色字样，比去年又精进了一阶，周身的能量流像被梳理过的水流，看似柔和，却在触及周身三米范围时自动形成剑形气旋。“她的‘青鸾剑诀’应该练到第七重了。”他低声说，想起去年切磋时，这剑诀的第六重就能劈开三级能量护盾。
南域的直播频道里，蜀山剑派的弟子们集体站成剑指礼，观礼台的长老们则盯着黑衣剑客的七柄短刃：“是‘毒影门’的七煞刃，刃上淬了西域的腐骨毒，沾血即发作。”天帝阁的观战席上，有人调出老者的资料：“镇灵剑派的‘铜钱剑’，能引大地灵气，可惜老者才英雄三阶，在青鸾剑仙面前讨不到好。”
“开始！”系统指令落下的刹那，青鸾剑仙未动，周身的剑形气旋却突然暴涨。黑衣剑客的七柄短刃刚脱手，就被气旋挡在三米外，刃身的绿光在接触气旋时迅速消退，像被无形的剑刃削去了毒性。老者的铜钱剑刚刺入地面，想引灵气发动“地脉镇灵”，脚下的光纹却突然亮起——青鸾剑仙的本命仙剑“青鸾”已自行出鞘，剑尖悬在老者头顶三寸，剑穗的鸾鸟羽毛轻轻扫过他的道冠。
“承让。”青鸾剑仙的声音清冽如泉，仙剑绕着她的周身盘旋一周，带起的气流将剩余参赛者的武器尽数震飞。有不信邪的壮汉挥舞巨锤冲来，刚踏入气旋范围，锤柄就被无形的剑气切断，整个人踉跄着扑空，摔在石雕旁的光纹里，疼得龇牙咧嘴。
场上的局势比西域更干脆。青鸾剑仙自始至终没挪动脚步，全凭周身的剑形气旋御敌。那些试图近身的参赛者，要么被气旋震飞武器，要么被仙剑的虚影逼退，最狼狈的是毒影门的黑衣剑客，七煞刃全被气旋绞碎，自己还被飞溅的碎片划破手臂，疼得在地上打滚。
“英雄五阶的气势压制，根本不是低阶能抗衡的。”东域的直播频道里，老陈对着屏幕分析，“她的气旋密度相当于戴森球第三层壳体的能量流，别说英雄三阶，就是四阶来了也得掂量掂量。”小李的导师则指着青鸾剑仙的仙剑：“剑穗上的鸾鸟羽毛在发光，那是‘完美’级装备的特征，能自主判断攻击优先级。”
当最后一名参赛者的桃木剑被气旋绞成木屑时，青鸾剑仙抬手召回仙剑，剑鞘归位的瞬间，周身的气旋化作漫天光点，像春日的落樱。她对着中央擂台的方向微微颔首，月白道袍在黄色光焰里轻轻飘动：“逸辰，许久未见，擂台之上，当分高下。”
南域的传送门亮起时，观礼台的长老们抚须而笑，蜀山剑派的弟子们齐喝一声“恭送剑仙”，声音在虚拟山谷里回荡。黄色的传送门吞没她身影的刹那，南域的直播弹幕刷出成片的“剑仙无敌”，有年轻弟子甚至在屏幕上画了幅青鸾剑仙的素描，画中的她立于剑林之上，周身落满星光。
薛逸辰看着青鸾剑仙的身影出现在中央擂台的待机区，对方也恰好抬头看来，两人的目光在虚空交汇，像两年前在戴森球施工现场那次对视——没有言语，却都明白，这场较量无关胜负，是英雄阶强者对彼此精进的最好见证。
此时的北域浮空岛，冰寒霜的白色冰雾已笼罩整座岛屿，英雄一阶的气势带着刺骨的寒意，正将最后两名对手困在冰棱组成的牢笼里；中域的虚无场中，秦玖尾终于睁开眼，周身的虚无气场突然收缩，将靠近的参赛者尽数弹飞，无人看清她的动作，只看到场中突然多了道暗金色的残影。
中央战神擂台的战斗纹路亮得更盛了，东域的轮空区、西域的红色光带、南域的黄色光晕……五大域的强者已就位其三，剩下的两座浮空岛，正酝酿着更激烈的角逐。薛逸辰的手指轻轻按在擂台边缘的光纹上，那里的能量波动越来越清晰，像在为即将到来的巅峰对决，奏响前奏。