听到陆文兴这么说，在场众人顿时陷入了沉默之中。
黑山县，这片地处大周北疆偏安一隅的土地，长久以来堪称一方福地。
它位于帝国版图上微妙的位置——远离北境那烽火连天的修罗场，却又与皇权中枢的京都保持着不算太远的距离。
相比起北境战马的嘶鸣和刀剑的碰撞，或是南方那令人喘不过气的湿热瘴疠，黑山县无疑曾是许多人心中安居乐业的桃源。
然而，陆文兴带来的消息，却像一柄冰冷的匕首，精准地刺穿了这份安宁的幻象。
一旦传言中的北境失守成为现实，天子南狩，那么横亘在黑山县前方的屏障，就只剩下一道孤悬的天堑——老虎关！
届时，黑山县将首当其冲，从腹地福地，瞬间沦为直面金国铁骑锋芒的边陲危城！
“秦明，我觉得你还是应该早做打算……”
此时的陆文兴脸上已经有了几分醉意，他今晚喝的酒着实有些多了，只听他说道：“南边虽然天气要比这里湿热得多，会让你们有些不习惯，但至少那里到处都是群山峻岭，能躲避金兵的侵扰，以你们兄弟这般本事，无论是投身镖局走南闯北，还是投靠富户看家护院，都能闯出一片天地，衣食无忧。我定会向商号几位元老大力举荐，让你们成为我泰盛和的护卫队，待遇绝不会亏待……”
“你的好意我们心领了！”
秦明打断了陆文兴的话，说道：“我是秦家村的里长，我若是带着民壮团走了，全村老小将何以为生？”
“秦明……”
“况且我这半年来在村里大兴土木，这偌大的家业难道就拱手抛弃？我秦明和与我同生共死的这些兄弟，哪个是甘愿寄人篱下，仰人鼻息的主？金兵若真敢踏破老虎关，打到咱黑山县的地界上，那就让他们尝尝咱们秦家坞堡的刀锋！大丈夫生于天地之间，顶天立地，岂能像鼠辈般苟且偷生？要死，也得拉上金狗垫背！”
秦明眉头一挑说道。
“说得对，大丈夫死则死耳！金狗若来，咱们就和他们拼！”
“没错，昔年我在北境十多年，也手刃过多条金狗，也不差再多几条！”
“我们都听大哥的！”
秦明话声一落，曹豹、赵二牛这些从北境死人堆里爬出来的老军户，胸中压抑了多年的国仇家恨被彻底点燃，怒吼声几乎要掀翻屋顶。
他们当年都是在北境和金人对峙多年的，对金人都有着刻骨的仇恨。
当年若非朝廷腐败，卫所军官层层盘剥，克扣粮饷到了令人发指的地步，连活命都成了奢望，他们这些铁打的汉子，又怎会抛下守卫的边关，背井离乡？
如今好不容易在黑山县扎根，终于过上了‘人’的生活，对此自然是分为的珍惜。
况且，如今的秦家村，早已今非昔比。高大的坞堡墙垣已然初具规模。
村中粮仓充实，武库里的兵刃虽不算精良却也寒光闪闪。
民壮团日日操练，弓马娴熟。更重要的是，村后便是连绵的十万大山，层峦叠嶂，地形复杂。
这半年来狩猎的足迹，早已让民壮团的汉子们对周边的每一处山坳、溪流、密林都了如指掌。
进，可依托坞堡据守；退，可遁入茫茫深山周旋。
这就是他们最大的底气，即便面对小股精锐金兵，以逸待劳，凭借坞堡地利和拼死之心，未尝不可一战！
若敌军势大难挡，深山的庇护就是他们最后的堡垒和卷土重来的根基。
“陆掌柜，你的好意我心领了，但我和我的兄弟是不会放弃这个村子的。”
秦明顿了顿，说道：“另外拓跋古部族的事情，还要劳你费心，我想尽快让他们投入我的麾下……”
“好吧，你既然心意已决，我也不多说什么。”
陆文兴点点头，说道：“至于夷人部族的事情，要看拓跋古的态度，明日我们两人就会分开，他还要回到部族和族人商议，若是能成，至少也要在等一个月，待我们商队再去北境互市的时候，才能将其带入咱们大周的境内……”
“这一百二十人你会如何将其带入我这里？”
秦明好奇的问道。
“我们商号和镇边的军官很熟悉，无非就是花些钱而已，让他们换上汉人的服饰，跟随车队就可一路入关……”
陆文兴微笑着说道。
“那就劳烦陆掌柜了。”
“客气，以后咱们遇到大事，可以飞鸽传书，若无战事，这秦家村就是我泰盛安的中转站，以后咱们两家还要多多合作。”
“那是自然，陆掌柜放心便是。”
秦明说着，端起了酒碗，和陆文兴对饮了一口。
这次的酒席一直持续到了很晚才散去，众人离开的时候，都是各怀心事。
而到了第二天一早，陆文兴一行人就离开了村子。
至于那个拓跋古，他也骑马向着北境的方向返回了。
临近中午的时候，徒弟穆安突然回到了村子。
这两个月来，穆安和几名民壮团的成员，被秦明安排到肖青山的身边当护卫衙役，在这是新县令刚上任之初，无人无钱，身边没有任何依仗的时候，秦明给他提供的人手支持。
不过通过这段时间在县衙的工作，穆安已经获得了肖青山的信任，并且将其任命为典史，负责全县的监察刑狱事务，这相当于后世的县公安局局长。
尽管如今已经吃上了皇粮，但穆安始终对师傅秦明保持绝对的忠诚，但凡县里发生一些大事小事，他都会第一时间给秦明送信。
“师傅……”
回到村子，穆安喝了口水，对秦明说道：“成了！商道税权的买扑结果出来了！告示今日刚贴出来，是咱们秦家村中了！肖大人特意让我赶回来，请您下午务必去趟县衙，他亲手给您颁发公凭文契。”
“当真是我中了？”
秦明闻言，顿时眼前一亮。
虽然他之前自信自己开出的价格在县里应该是最为公道的，但毕竟有五大家族这个竞争对手，所以并不敢确认自己真的能中标。
“前日郭家代表五大家族已经送去了报价，师傅你猜他们报价多少两银子？”
穆安一屁股坐在了秦明的旁边，故意卖了个关子。
“多少银子？”
“这个数！”
穆安伸出了一个手指头。
“一万两！？”
“多了。”
“一千两？”
“是一百两。”
“一百两？”
秦明闻言愣了一下，随即哈哈笑了起来。
正如秦明所预料的那样，郭其山为首的五大家族从一开始，就认定他们吃定了黑山县的这条商道。
用尽各种威胁手段，最终空手套白狼，想花点小钱就拿到路桥费的收税公凭。
而不堪受辱的肖青山最终还是决定把商道交给了秦明。
“郭其山那老狗，代表五大家族就报了区区一百两！还想白捡三年的税权！”
穆安啐了一口，脸上满是鄙夷，“他们根本就没把肖大人放在眼里！以为靠点盘外招吓唬吓唬就能得手。肖大人当场就气得脸色铁青，二话不说，大笔一挥，直接把商道三年的税权交到咱们手里了！公凭都签押好了，就等您去拿！”