精灵战士引领着队伍，穿梭于这座令人叹为观止的空中之城。
他们踏过散发着微光的藤桥，乘坐由巨大叶片和自然魔力驱动的升降平台，越过层层叠叠的树屋与平台，不断向上攀升。
空气中弥漫的古老魔法气息愈发浓郁，生命能量的脉动也愈发清晰可感。
最终，他们抵达了城市最高层，依附于一棵最为宏伟的世界之树主干之上的区域。
目的地并非想象中的奢华宫殿，而是一座半开放式的巨大殿堂——“穹顶之厅”。
殿堂的主体由无数粗壮、虬结的活体枝干自然交织拱卫而成，形成一个覆盖着巨大、半透明叶片的穹顶。
阳光透过叶片洒下，在地面投射出斑驳迷离的光影。
穹顶之下，没有墙壁，只有由水晶和活木雕琢而成的优雅立柱，支撑着整个结构，视野极为开阔，可以俯瞰大半个永歌之城以及远方无垠的银叶森林。
此刻，厅内已有数位身影静候。
为首者端坐于一张由树根自然生长而成的王座之上。
他看起来正值精灵的壮年，面容俊美而威严，银色的长发如同流淌的月光，披散在绣有繁复星辰与枝叶纹路的深绿色长袍上。
他的眼眸深邃如夜空的星海，蕴含着无尽的智慧与岁月的沉淀。
他便是永歌之城的守护者，翡翠同盟的议长——艾隆达尔·星穹。
在他两侧，分别坐着三位气质各异的精灵长老。
一位是身着墨绿色德鲁伊长袍的老者，手持缠绕嫩芽的木杖，周身萦绕着浓郁的自然生机；一位是穿着银灰色秘银轻甲、面容冷峻的女性精灵，眼神锐利如鹰，显然是军方的代表；还有一位则穿着点缀星芒的深蓝色法袍，手持镶嵌着巨大蓝宝石的法杖，周身散发着强大的魔术波动。
当尚枳一行人踏入穹顶之厅时，几道目光瞬间聚焦在他们身上。
艾隆达尔议长深邃的目光扫过众人，尤其在尚枳身上停顿了片刻，眼中闪过一丝探究。
他并未起身，但抬手做了一个优雅而富有力量感的手势，声音温和却带着威严，直接响彻在众人心间——
“远道而来的旅行者们，欢迎来到永歌之城，翡翠同盟的心脏。请坐，不必拘礼。”
厅内早已准备好了数张由柔软藤蔓和发光苔藓自然编织成的坐垫，围绕着议长和长老们所在的位置呈半弧形摆放。
李瑶曾经在这里交接过工作，对这套礼仪并不陌生，她率先抚胸行了一个标准的精灵礼节，然后示意同伴们一同坐下。
尚枳神情淡漠，依言坐下，姿态却带着一种内敛的锋锐；林柠紧挨着她，礼貌的观察着威严的议长和长老们；席朝和老驼铃则显得有些拘谨，小心翼翼地落座。
“议长大人，各位长老。”李瑶作为队伍的翻译官，用流利的精灵语开口道，声音清晰而镇定。
“感谢您的接见。我们是来自远方的旅者，在银叶森林中曾幸得翠影岗哨塞拉队长的援助，并承蒙他传递了重要的情报。”
“塞拉的报告我们已收到。”那位身着秘银轻甲的女长老沉声开口，她的声音如同冰冷的金属。
“他提到了你们，以及……一场非凡的战斗。”她的目光再次投向尚枳，带着审视。
李瑶微微颔首，开始逐一介绍：“这位是席朝，守序之环前第三小队队长；这位是老驼铃，经验丰富的向导；这位是林柠，一位强大的战士；而这位……”她的语气不自觉地带上了一丝郑重。
“是尚枳。”
当李瑶介绍到尚枳和林柠时，艾隆达尔议长那双如星海般的眼眸明显亮了一下，视线牢牢锁定在尚枳身上。
他身体微微前倾，语气中带着一丝急切和凝重：“尚枳阁下？塞拉的报告中提到，你在银叶森林深处，以一己之力，全歼了一支规模不小的混沌教团伏兵？”
尚枳抬眼，平静地迎上议长的目光，简洁地吐出几个字：“是。”
“能否告知我们，遭遇袭击的具体方位？”那位德鲁伊长老忍不住追问，苍老的声音带着忧虑。
尚枳回答：“翠影岗哨以南，约一百里处。”
“一百里？！”身着秘银轻甲的女长老失声低呼，脸上写满了难以置信。
“那片区域巡逻队刚刚进行过扫荡！而且，塞拉的报告说……对方有上百名影噬者？！”
此言一出，连最为沉静的魔术长老都面露惊容。
上百名影噬者！
而眼前这个看起来气息内敛、甚至有些苍白的女子，竟然独自将其全歼？
厅内陷入了短暂的寂静，只有穹顶叶片在微风中发出的沙沙声。
几位精灵高层看向尚枳的眼神彻底变了，不再是审视和探究，而是充满了震撼、敬畏，以及一丝……庆幸。
幸好，这样的力量当时站在森林一方。
艾隆达尔议长深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，再次开口时，语气中充满了真诚的敬意和感激：“难以置信的战绩……尚枳阁下，林柠阁下，还有在座的各位。请允许我代表翡翠同盟，向你们致以最深的谢意。你们在森林中消灭的混沌爪牙，极大地缓解了我们外围防线的压力，为永歌之城争取了宝贵的时间。”他郑重地抚胸致意。
“分内之事。”尚枳的语气依旧平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
林柠则有些不好意思地抿了抿嘴。
议长点点头，目光变得深邃起来：“那么，能告诉我，诸位远涉重洋，穿越危险的银叶森林来到此地，甚至将前往更加凶险莫测的遗忘沙海，究竟所为何事吗？或许，翡翠同盟能在某些方面提供帮助。”
李瑶早有准备，坦然道：“议长大人，我们此行，是为了寻找归途。”她停顿了一下，似乎在斟酌词句。
一旁的席朝忍不住补充道：“议长大人，我们四人——我、李瑶、尚枳和林柠——并非此界之人。我们来自另一个世界，一场意外让我们流落至此。遗忘沙海深处，可能有我们回家的线索。”
“异世来客？”艾隆达尔议长和三位长老都露出了然和些许惊讶的神色。
议长若有所思地点点头：“原来如此……难怪我在你们身上感受到的气息如此独特。跨越世界壁垒……这确实是难以想象的伟力，也难怪会引来混沌的窥伺。”他似乎理解了尚枳力量的来源，将其归因于异世界的特殊性。
他没有追问更多细节，只是沉吟片刻，带着严肃的神情提醒道：“寻找归途，是崇高的目标。但遗忘沙海如今已成风暴之眼，其凶险远超以往。你们若要前往，除了要面对沙海本身的残酷环境、活跃的沙兽和混沌阴影，还需穿越一道天然屏障——铁脊山脉。”
议长看向李瑶和尚枳，语气加重：“山脉之中，盘踞着古老的‘桑奎诺瑞’一族——也就是你们口中的吸血鬼。他们极为排外，领地意识极强，视整个铁脊山脉为他们的禁脔。任何未经许可踏入其核心领地的外来者，都会被他们视为入侵者，遭到无情的猎杀。他们拥有强大的个体力量、诡异的天赋魔法以及对黑暗的掌控力，极难对付。请务必小心，尽量避免与他们发生冲突。如果必须穿越，最好能找到熟悉路径的向导，或者……拥有足以震慑他们的力量。” 他说最后一句时，目光意味深长地瞥了尚枳一眼。
听到“吸血鬼”这个词，席朝眼睛一亮，仿佛听到了什么有趣的研究课题。
尚枳则面无表情，直接从随身的空间装备里取出了那本厚重的《艾瑟瑞尔百科全书》，翻动起来。
林柠立刻凑了过去，两人头挨着头，开始快速查找关于“吸血鬼”的条目。
席朝也按捺不住好奇，挪着屁股凑到尚枳另一边，伸长脖子一起看。
艾隆达尔议长和长老们看到尚枳拿出如此奇特的书籍，眼中再次闪过一丝异色，但并未打扰。
片刻后，尚枳合上书：“信息已了解。我们会谨慎。”
该了解的情报已经交流完毕，氛围也缓和了一些。
议长又询问了一些关于银叶森林外围的情况以及席朝他们那个世界的风土人情，随后便结束了这次会面。
“诸位可以在永歌之城休整几日，补充物资。塞拉的情报卷轴权限已为你们提升，可以获取城内公共信息区域的最新动态。愿自然指引你们的归途。”艾隆达尔议长最后祝福道。
离开宏伟而肃穆的穹顶之厅，众人回到城中相对热闹的区域。
商议后，决定在城中停留一天进行必要的补给，然后继续向铁脊山脉和遗忘沙海进发。
“大家分头行动吧，效率高些。”李瑶安排道。
“我和席朝一组，负责采购标准物资、干粮、水囊、绳索、地图更新，还有席朝需要新的武器。尚枳和林柠一组，你们看看需要什么特别的装备或者药品，也帮老驼铃看看他的驼兽需不需要补充饲料。老驼铃，麻烦你回我们落脚的那个树屋旅店照看行李和驼兽，顺便休息一下。”
“好嘞，放心交给我这把老骨头！”老驼铃笑呵呵地应下，他正好想好好回味一下刚才的震撼。
席朝立刻响应：“没问题！我早就想去看看精灵的武器工坊了！”他对精灵的技术充满期待。
尚枳点点头，表示同意。
林柠则挽起尚枳的胳膊：“阿枳，我们去逛逛吧！刚才进城的时候看到好多东西！”
于是，在永歌之城这座梦幻般的森林之都中，两支小队分头融入了流淌着精灵与自然魔法的街巷之中。
李瑶和席朝走向了以实用物资和炼金物品为主的“根须集市”；而尚枳则被林柠拉着，走向了那些悬挂着发光藤蔓、售卖着精美工艺品、附魔装备和奇特草药的“星光小径”。