1937年初冬的天津，海河上飘着薄冰，法国租界的煤气灯在寒风中摇曳。于学忠站在利顺德饭店三楼的窗前，手指间夹着一支未点燃的香烟，目光穿过玻璃上凝结的霜花，落在对面日租界那栋灰黑色的小楼上。
\"总司令，刚收到的情报。\"副官李振唐轻手轻脚地走进来，递上一封没有署名的信函，\"日本特务机关这几天活动异常频繁。\"
于学忠接过信，指尖触到纸张时微微一顿。这种特制的桑皮纸他太熟悉了——去年在长城前线截获的日军密令用的就是同样的材质。他展开信纸，上面只有寥寥数语：\"土肥原已抵津，目标系公，近日或将造访。\"
\"消息可靠？\"于学忠的声音像窗外的空气一样冷。
\"是'夜莺'送来的。\"李振唐压低声音，说出这个只有极少数人知道的情报员代号。
窗外的风声忽然尖锐起来，刮得窗棂咯咯作响。于学忠转身走向办公桌，军靴在地板上敲出沉闷的节奏。桌上摊开着华北地图，北平、天津、保定几个重要城市都被红笔圈了出来，像几滴未干的血迹。
\"加强省政府周围的警戒，特别是后门那条小巷。\"于学忠的手指重重按在天津的位置，\"日本领事馆最近有什么动静？\"
\"昨天有一批新到的'商务代表'，据观察都是军人。\"李振唐从公文包里取出几张照片，\"这是偷拍到的，这个戴圆框眼镜的，经确认是关东军参谋部的中佐。\"
照片上，一群穿着西装的日本人在领事馆门前合影，看似普通的商人聚会，但其中几人站姿笔挺，脚上的皮鞋也是军用的款式。于学忠的视线停留在中间那个矮胖的中年男子身上——即使没有正面影像，他也能认出那个标志性的秃顶轮廓。
\"土肥原贤二...\"于学忠冷笑一声，\"这个'东方劳伦斯'亲自出马，看来关东军对华北是志在必得了。\"
窗外忽然传来汽车引擎声。于学忠快步回到窗前，看到一辆黑色奔驰轿车缓缓停在饭店门口。车门打开，先伸出来的是一根紫檀手杖，接着是锃亮的皮鞋，最后才是那具裹在呢子大衣里的矮胖身躯。
\"说曹操曹操到。\"于学忠眯起眼睛，\"去准备会客室，看来今晚我们要会一会这位'满洲国之父'了。\"
土肥原贤二的笑容像是刻在脸上的，从进门起就没有变过。他脱下大衣交给随从，露出剪裁考究的深灰色西装，领带上别着一枚不起眼的樱花徽章——日本陆军参谋本部的标志。
\"于将军，久仰大名。\"土肥原的中文流利得几乎不带口音，他微微欠身，\"冒昧来访，还望海涵。\"
于学忠站在会客室中央，没有伸手的意思：\"土肥原先生以什么身份来访？日本帝国陆军大佐，还是关东军特务机关长？\"
\"哎呀，于将军太严肃了。\"土肥原自顾自地在沙发上坐下，手杖横放在膝头，\"今天纯粹是私人拜访。我在奉天时就常听张大帅提起您，说您是东北军中最有见识的将领。\"
听到\"张大帅\"三个字，于学忠的眼角微不可察地抽动了一下。他示意李振唐关上门，然后才在土肥原对面坐下：\"有话直说吧，土肥原先生深夜造访，总不会是为了叙旧。\"
侍者送上茶点，土肥原端起茶杯却不喝，只是嗅着茶香：\"好茶，是洞庭碧螺春吧？中国的好东西真是不少，可惜...\"他意有所指地顿了顿，\"可惜有些人不懂得珍惜。\"
\"砰\"的一声，于学忠把茶杯重重放在茶几上：\"如果阁下是来讨论茶道的，恕于某军务在身，不便奉陪。\"
土肥原脸上的笑容终于收敛了几分。他从内袋掏出一个信封，缓缓推到于学忠面前：\"这是南次郎司令官给您的亲笔信。\"
信封上用毛笔写着\"于学忠将军亲启\"，字迹工整有力。于学忠没有立即拆开，而是盯着土肥原那双藏在圆镜片后的小眼睛：\"关东军司令官给我写信？真是受宠若惊。\"
\"于将军，\"土肥原突然换了语气，声音压得极低，\"您是个聪明人。华北的局势您比谁都清楚。南京那个政府能给您什么？他们连自己的首都都保不住，现在被赶到武汉去了。\"
室内的温度仿佛骤然下降。于学忠感觉后颈的汗毛都竖了起来，他不动声色地把手放在腰间的枪套附近：\"土肥原先生这是在替关东军招降吗？\"
\"不不不，\"土肥原连连摆手，\"是合作。大日本帝国欣赏有能力的将领。\"他向前倾身，身上的古龙水气味扑面而来，\"只要您点头，华北五省自治政府的军事委员会主席就是您的。军队、财政、人事，全部由您说了算。\"
于学忠突然笑了，笑声在安静的会客室里显得格外刺耳：\"好一个'自治政府'！溥仪在长春当傀儡还没当够，现在又想拉我于学忠下水？\"
土肥原的脸色彻底阴沉下来。他慢慢从西装内袋掏出一张照片，推到于学忠面前：\"于将军不妨先看看这个。\"
照片上是张学良在意大利度假的场景，身边围着几个日本人，正在举杯畅饮。于学忠的瞳孔猛地收缩——少帅被软禁后的一举一动都牵动着东北军旧部的心。
\"汉卿他...还好吗？\"于学忠的声音有些发紧。
\"张先生在欧洲过得很好。\"土肥原重新挂上笑容，\"只要他愿意合作，随时可以回东北。当然...\"他意味深长地顿了顿，\"这取决于像您这样的旧部是否明智。\"
于学忠猛地站起身，军装下摆带倒了茶杯，茶水在昂贵的波斯地毯上洇开一片深色痕迹：\"你们把少帅怎么了？\"
\"冷静，于将军。\"土肥原不慌不忙地掏出手帕擦拭镜片，\"张先生很安全。我想说的是，时代变了。蒋介石靠不住，他连自己的结拜兄弟都能关起来，您觉得他会真心信任你们东北军吗？\"
窗外忽然传来汽车急刹车的声音，接着是几声短促的哨音。于学忠和土肥原同时望向窗外，只见几辆满载日本士兵的卡车停在了街对面。
\"看来我的卫队不放心，跟过来了。\"土肥原假惺惺地道歉，\"真是失礼。\"
于学忠的手已经按在了枪套上。李振唐悄无声息地挪到门边，右手背在身后做了个手势——埋伏在隔壁房间的卫兵们已经就位。
\"土肥原先生，\"于学忠一字一顿地说，\"请您转告南次郎司令官：我于学忠生是中国人，死是中国鬼。华北是中国的领土，一寸都不会让！\"
土肥原慢条斯理地站起身，整理了一下领带：\"于将军的骨气令人钦佩。不过...\"他突然从手杖中抽出一把细长的剑，寒光一闪，\"有时候骨气换不来活路。\"
剑尖距离于学忠的咽喉只有三寸。李振唐的枪已经掏了出来，但土肥原的随从也同时亮出了武器。空气凝固了几秒钟，于学忠却纹丝不动，连眼睛都没眨一下。
\"1935年了，土肥原先生还玩这种浪人把戏？\"于学忠冷笑，\"要杀我，关东军大可以派轰炸机来。不过提醒您一句——\"他突然伸手握住剑身，鲜血顿时从指缝渗出，\"我死了，河北的三十万东北军会做出什么，恐怕东京那些大人物晚上要睡不着觉了。\"
土肥原的眼中闪过一丝诧异。他缓缓收回手杖剑，掏出手帕递给于学忠：\"于将军果然名不虚传。不过您可能不知道，就在我们谈话的这会儿，宋哲元的29军已经准备接受我们的条件了。\"
这句话像一记重锤砸在于学忠胸口。如果29军倒向日本人，北平将门户洞开。但他脸上丝毫不显慌乱：\"那就请土肥原先生拭目以待，看看是宋哲元的刀快，还是我于学忠的枪准。\"