苏吕引领着烈刀门洪烈、木婉清以及一众幸存修士，回到了那处位于冰壁之下的隐蔽冰窟。
冰窟内寒气依旧，但相较于外界肆虐的冰刃风暴和无处不在的煞气，这里已算得上是难得的安宁之所。
洪烈指挥尚有行动能力的弟子在洞口加强警戒，并安置伤员。
木婉清立刻忙碌起来，运用她精湛的医术，配合苏吕之前稳定伤势的基础，仔细地为每一位伤员处理伤口，祛除残留煞气。
她手法轻柔专注，翠绿色的生机真元流淌，让伤员们痛苦的神色逐渐舒缓。
苏吕在一旁看了片刻，微微点头。
这木婉清的医术基础相当扎实，对生机之力的运用颇有独到之处，只是缺乏更高深的法门和见识。
他偶尔出言提点一两句，皆是直指关键，往往让木婉清美眸一亮，有豁然开朗之感，看向苏吕的眼神愈发敬佩，甚至带上了几分学徒般的仰慕。
云清瑶和叶凌霜则在一旁静坐调息。
云清瑶周身有细微雷弧跳跃，消化着之前观摩苏吕渡劫和战斗的感悟，气息越发圆融深邃，朝着元婴中期顶峰稳步迈进。
叶凌霜炼化苏吕渡劫后分给她的精纯天地馈赠和混沌真元，体内金丹愈发璀璨凝实，那层通往金丹后期的壁垒已隐隐松动，距离突破仅差一个契机。
两女一雷一冰，绝美的容颜在冰窟幽蓝光芒映照下，更显风姿绰约，一个英气明媚，一个清冷绝伦，令偶尔偷看的烈刀门年轻弟子面红耳赤，不敢直视。
洪烈处理完杂事，走到苏吕面前，再次郑重道谢：
“苏道友，大恩不言谢。此次若非道友，我等皆要成为那冰原枯骨。
日后但有所需，烈刀门上下，绝不推辞！”他性格豪爽，恩怨分明。
苏吕微微一笑：“洪门主言重了，同为人族修士，守望相助是应该的。”
他话锋一转，问道：“洪门主，你们此次深入，除了寻找冰心琉璃花，可还发现其他异常？比如幽冥教的踪迹？”
洪烈闻言，脸色顿时凝重起来，压低声音道：
“不瞒苏道友，我们确实遇到了一些诡异之事。在遭遇大规模煞冰妖围攻前，我们曾在一处冰缝下，发现了这个。”
他从储物袋中小心取出衣物。
那是一块破碎的黑色令牌，材质非金非木，触手冰凉，上面雕刻着一个狰狞的鬼头图案，鬼眼处闪烁着微弱的幽光，散发出淡淡的死气。
“幽冥令！”云清瑶睁开美眸，认出了此物，
“这是幽冥教高阶修士的身份令牌，亦是通讯之物。”
“正是！”洪烈恨声道，“我们还发现那冰缝下有短暂打斗的痕迹，残留的术法波动阴邪无比，绝非正道所为。看来幽冥教的杂碎果然在这寒渊深处活动！”
苏吕接过令牌，神识扫过，虚空剑瞳微微闪烁，捕捉着其上残留的极其微弱的气息轨迹。
“这令牌被毁时间不长，其主人最后消失的方向……似乎是西北方。”
他结合之前采集到的秘境气息和玄冰谷地图，心中渐渐勾勒出一条可能的路径。
“幽冥教行事诡秘残忍，他们所图必然极大。”
苏吕将令牌还给洪烈，“洪门主，你们伤员众多，不宜再深入冒险。依我看，你们不如就此退出寒渊，将此地情况和幽冥教活动的证据带回北域，联络各大宗门，早作防备。”
洪烈虽然不甘，但也知苏吕所言在理，叹道：“道友说的是。只是那冰心琉璃花……”
苏吕笑了笑，从储物戒中取出一个玉盒打开，里面整齐地躺着五株晶莹剔透、形状如同冰雕琉璃、花蕊处散发着淡淡暖意的灵花，正是冰心琉璃花，而且年份十足。
“这……”洪烈和刚刚忙完走过来的木婉清都惊呆了。
他们苦苦寻找而不得的灵花，苏吕竟然随手就拿出了五株！
“此前探索时偶然所得。”苏吕轻描淡写地说道，实则是在之前那个冰裂谷附近采集到的，
“这些应该够洪门主所需了。”他分出三株递给洪烈。
洪烈激动得双手微颤，接过玉盒，连声道：“这…这太珍贵了！苏道友，老夫…老夫实在不知该如何感谢！”
“相逢即是有缘。”苏吕摆摆手，又将剩余两株递给木婉清，
“木姑娘医术精湛，悬壶济世，这两株于你，或许更能物尽其用。”
木婉清看着眼前灵花，又看看苏吕温和的笑容，俏脸微红，心中涌起阵阵暖流，她轻轻接过，柔声道：
“婉清多谢苏前辈厚赠，定不负此花，尽力救治更多伤患。”
她犹豫了一下，从自己储物手镯中取出一枚翠绿色的玉简，
“苏前辈，这是婉清师门传承的一部分医术心得，以及一些北域特有的灵药图谱，虽不及前辈手段万一，但或许能对前辈有些许参考之用，聊表谢意。”
苏吕略感意外，接过玉简神识一扫，发现其中记载确实颇为详尽，尤其是一些北域特有寒属性灵药的药性搭配，有其独到之处，便欣然收下：
“多谢木姑娘，此物对我很有帮助。”
如此一来一往，双方关系顿时拉近了许多。
洪烈更是觉得苏吕实力深不可测，为人却低调谦和，慷慨重义，是值得深交之人。
又休整了约莫半个时辰，洪烈等人伤势恢复了大半，决定听从苏吕建议，即刻启程退出寒渊。
临行前，洪烈将一枚烈刀门的客卿长老令牌强行塞给苏吕：
“苏道友，此令牌虽不值钱，但在我烈刀门势力范围内，或许能省去一些麻烦，还请务必收下！日后若有暇，定要来烈刀门做客！”
木婉清也盈盈一拜，美眸中带着一丝不舍：“苏前辈，两位姐姐，保重。”
送走洪烈一行人，冰窟内又恢复了安静。
云清瑶走到苏吕身边，轻声道：“师弟是打算顺着那令牌的线索，去西北方探查？”
叶凌霜也看向苏吕，眼神坚定，显然夫唱妇随。
“嗯。”苏吕点头，“幽冥教的活动越来越频繁，我们必须尽快弄清他们的目的和那‘朔方秘境’的真相。”
“洪门主他们回去报信，也能吸引一部分幽冥教的注意力，为我们创造机会。”
他看向两女，笑道：“不过在此之前，先让霜儿突破要紧。”
叶凌霜闻言一怔，随即美眸中露出惊喜和期待。她确实已到了突破的边缘。
苏吕从储物戒中取出大量灵石，在冰窟内布置了一个聚灵阵，又拿出几枚适合冰系修士突破的“凝冰丹”和“护脉丹”递给叶凌霜：“安心突破，我和师姐为你护法。”
叶凌霜心中暖流淌过，用力点点头，走到阵法中央盘膝坐下，服下丹药，闭目凝神，开始冲击金丹后期瓶颈。
冰窟内精纯的极寒灵气疯狂涌入叶凌霜体内，她的气息开始节节攀升，周身散发出强烈的冰蓝色光芒，肌肤表面仿佛有冰晶凝结，整个人如同冰雕玉琢的仙子。突破的过程水到渠成，并无太大波澜，在苏吕和云清瑶的护持下，不过一个时辰，叶凌霜周身光芒一敛，一股更强的气息散发出来——金丹后期，成！
她睁开眼，冰蓝色的眼眸更加深邃剔透，对着苏吕和云清瑶展颜一笑，宛如冰莲绽放，美不胜收。
“恭喜霜儿妹妹。”苏吕和云清瑶同时笑道。
叶凌霜成功突破，三人实力再有提升。
稍作巩固后，便不再耽搁，离开冰窟，朝着西北方向，悄然潜去。
越往西北，地势越发奇特，出现了越来越多巨大无比的冰川和冰洞，仿佛进入了一个冰封的迷宫。
空气中的煞气几乎浓郁成了淡黑色，神识被压制得更加厉害。
苏吕全力运转虚空剑瞳，才能勉强看清前方数十里的情况。
突然，他停下脚步，低声道：“前面有动静，很强的死气，至少三名元婴期，还有……很多冰冷的生机反应，像是……被控制的修士？”
三人收敛气息，潜行靠近。
躲在一座冰川后向下望去，只见下方一个巨大的冰谷内，景象令人头皮发麻！
近百名眼神呆滞、动作僵硬的修士，正如同工蚁般在挖掘着冰层，他们修为从筑基到金丹不等，身上都缠绕着漆黑的锁链符纹，显然已被完全控制。
监工的是十余名身穿幽冥教服饰的弟子，为首三人，气息赫然都是元婴初期！其中一人，手中拿着一面罗盘状的法器，正在不断调整着方向，似乎在探测着什么。
“是失魂咒！幽冥教竟抓捕了这么多修士充当苦力！”
云清瑶传音道，语气中充满愤怒。
“他们在挖什么？”叶凌霜凝神望去。
苏吕虚空剑瞳聚焦在那罗盘指针所指的冰层深处，隐约看到了一点微弱的、如同心脏般跳动的幽蓝光芒，那光芒给他一种极其古老和不祥的感觉。
“恐怕……是在挖掘另一具‘冰煞妖’遗骸，或者类似的东西。”苏吕沉声道，
“看来幽冥教的‘圣种’培育，需要大量的这种古老遗骸作为材料。”
就在这时，那名手持罗盘的元婴修士猛地抬头，阴鸷的目光骤然射向苏吕三人藏身的冰川方向，厉喝道：“谁在那里？滚出来！”
竟然被发现了！