通道尽头的黑暗仿佛深不见底，楚墨三人屏住呼吸，缓步前行。空气中弥漫着一股陈旧而神秘的气息，像是尘封了千年的秘密即将被揭开。
前方的空间逐渐开阔，一道微弱却纯净的光芒自穹顶洒落，照亮了一座古老的石台。石台上浮现出一个巨大的阵法图案，符文流转间，似乎蕴含着某种天地至理。而在阵法中央，静静悬浮着一枚晶莹剔透的玉简，其上隐隐有金光游走。
“这……是传承的核心？”赵毅压低声音问道，眼中满是惊讶与敬畏。
孙逸风快步上前，仔细观察那枚玉简，“不像是单纯的功法或典籍，更像是某种意识印记。”
楚墨缓缓走近，伸手触碰玉简的一瞬，整个空间骤然一震，四周墙壁上的古老纹路齐齐亮起，一道苍老而威严的声音在众人耳边响起：
“若能至此，尔等已是通过吾之试炼。吾乃‘九极真人’，此地乃吾毕生所建之遗迹，为寻衣钵传人而设。”
话音落下，一道虚影缓缓凝聚而出，身披玄色长袍，须发皆白，眼神深邃如星辰。他静静凝视着三人，目光中既有审视，也有一丝欣慰。
“你们三人，可愿承吾之道？”
空气仿佛凝固，三人心头震动。
赵毅下意识看向楚墨，虽未说话，但意思再明显不过——由谁来回答，他们都愿意听从。
楚墨神色沉稳，抱拳道：“晚辈楚墨，愿受前辈指点。”
“好。”九极真人微微颔首，随即抬手一挥，整个大厅顿时化作一片浩瀚星海，无数画面浮现眼前——那是他的过往，是这位远古强者的修行之路，也是他留下这座遗迹的原因。
原来，九极真人曾是一位纵横诸天的存在，因察觉到一场大劫将临，遂以自身精血为引，布下这座遗迹，希望能在万年之后选出一位有资格继承其意志之人，替他完成未竟之事。
画面最终定格在他站在一座通天巨碑前的身影，碑上刻着一行字：
**“唯有心明者，方可承吾之道。”**
与先前圆盘底部的那句文字遥相呼应。
“这便是我留下的最后一道考验。”九极真人继续说道，“你们已通过智慧、勇气与默契的层层筛选，如今只剩下最后一步——抉择。”
“抉择？”孙逸风皱眉。
九极真人点头，“我所留下的，并非单纯的力量，而是完整的道统。其中包含武学、阵法、丹道、符箓等诸多秘术，亦有通往更高境界的指引。然而，此道统并非人人皆可承受，需择一人承载，其余二人，则只能获得部分馈赠。”
话音落下，气氛陡然凝重。
赵毅与孙逸风对视一眼，心中皆有所思。
楚墨却是神情不变，平静道：“请前辈直言，该如何抉择？”
九极真人目光深邃，“你们三人之中，谁能承担起未来的大任？谁能真正理解‘承吾之道’的意义？这不是力量的较量，而是心智与信念的衡量。”
他抬起手，掌心浮现出三颗光球，分别落入三人手中。
“握住它，闭目感知，让内心最真实的声音指引你。”
楚墨依言闭眼，掌心传来一阵温热，紧接着，脑海中浮现出一幅幅画面——他曾失去的一切，他曾守护的人，他曾立下的誓言。
他看到自己重生以来一路走来的艰辛，看到赵毅与孙逸风并肩作战的身影，也看到那位隐居老辈强者对自己寄予厚望的眼神。
他终于明白，所谓“承道”，不只是接受力量，更是背负责任。
睁开眼时，楚墨的目光前所未有的坚定。
“我愿意承担。”
赵毅轻叹一声，收起手中的光球，露出一抹释然的笑容，“我就知道你会这么说。我们兄弟一场，能走到这里已经足够。只要你不负这份传承，我们便无憾。”
孙逸风也点了点头，“你最适合。我不求什么大道，只愿助你走得更远。”
九极真人望着他们，眼中闪过一丝赞许，“很好，真正的传人，不是孤身一人，而是身后有人托付信任之人。”
说罢，他轻轻挥手，那枚玉简缓缓飞向楚墨，融入其眉心。
刹那间，海量信息涌入脑海，古老的知识、浩瀚的秘术、甚至是一些超越这个世界的法则真意，全都化作烙印，深深铭刻在他的灵魂深处。
与此同时，整座遗迹开始震动，一道道金色流光从四面八方汇聚而来，注入楚墨体内。他的气息节节攀升，体内的灵力如同江河奔涌，突破桎梏，直冲元婴境巅峰！
赵毅与孙逸风退后几步，看着那道被金光包裹的身影，心中震撼不已。
“这就是真正的传承之力吗……”赵毅喃喃。
孙逸风则低声说道：“他已经不一样了。”
当最后一缕金光没入楚墨体内，整个遗迹恢复了平静。
九极真人的身影渐渐淡去，留下最后一句话语回荡在空中：
“记住，力量只是手段，而非目的。未来之路艰险万分，望你不忘初心。”
光影彻底消散，只留下那座古老的石台，以及三人之间那份更加深厚的羁绊。
赵毅拍了拍楚墨肩膀，咧嘴一笑，“现在你可是咱们三个里最强的了，别忘了带上我们一块儿闯诸天！”
孙逸风也笑道：“是啊，你的路，我们也会陪着走下去。”
楚墨看着两人，嘴角难得露出一抹笑意，“当然。”
就在这时，石台下方忽然裂开一道缝隙，一块泛着幽蓝光泽的玉牌缓缓升起。
楚墨伸手接过，神识探入其中，瞬间明白了它的用途——这是进入遗迹最深层的钥匙，那里，据说藏着九极真人当年未能参透的最后一道谜题。
他抬头看向赵毅和孙逸风，眼中燃起炽热的光芒。
“接下来，才是真正的开始。”