林婉清的信鸽带来了爆炸性的消息：
＞ 月薇妹妹！天大的喜事！陛下今日在朝堂之上，当众为你大哥沈文清与大理寺卿贺明姝小姐赐婚了！圣旨已下，婚期就定在明年开春！听说是因为沈侍郎（文清）办的军饷贪墨案雷厉风行，证据确凿，牵连出数条大鱼，陛下龙心大悦，又听闻贺小姐贤淑知礼，与沈侍郎乃天作之合，故而赐下良缘！如今沈府和贺府都门庭若市，贺喜的人络绎不绝！恭喜恭喜啊！你大哥这下可真是前途似锦，又得佳妇，羡煞旁人！对了，你二哥沈文柏还特意在“云裳阁”设了雅宴，邀请了几位至交好友庆贺，连太子殿下留在京中的幕僚都送了贺礼呢！……
沈月薇拿着信，惊喜交加！大哥沈文清，终于苦尽甘来！不仅仕途顺畅，更得偿所愿，娶到了心仪的贺小姐，还是陛下亲自赐婚！这不仅是大哥的荣耀，更是整个沈家地位稳固、圣眷正隆的象征！她几乎能想象到母亲欣慰的笑容和二哥忙碌操办的样子。
这份喜悦也感染了江南的小院。沈月薇立刻提笔给家里写了回信，送上最诚挚的祝福，并让春桃张罗着给未来嫂嫂准备一份得体的贺礼。
然而，京城的信笺并非全是喜讯。沈月薇母亲的家书在报喜之余，也隐晦地提及了宫中的暗流：
＞ ……你大哥婚事乃天大喜事，家中上下欢腾。然，宫中近来似不太平。皇后娘娘（太子生母）前些日子凤体违和，心悸气短，御医诊脉说是忧思过度，开了几副安神药。贵妃娘娘（二皇子生母）倒是殷勤，日日前往侍疾，亲手奉汤药，陛下还夸她贤德。只是……娘亲随几位诰命入宫请安时，偶然听闻皇后娘娘身边的老嬷嬷私下垂泪，言语间似有隐情，提到什么“香料”、“熏笼”……娘亲心中不安，总觉得贵妃此举太过刻意。吾儿身在江南，远离是非，甚好。家中之事自有你父兄，你只需安心养胎，切莫忧心。……
沈月薇读罢，心下一沉。皇后凤体违和，贵妃殷勤侍疾？还有“香料”、“熏笼”的隐情？前世，皇后就是在一次看似寻常的“凤体欠安”后，身体每况愈下，最终……这其中，贵妃的手脚恐怕脱不了干系！只是前世她被困东宫，所知有限，只知皇后去后，贵妃气焰更盛，二皇子一党对太子的打压也更加肆无忌惮。
她立刻想到了萧承璟。他远在江南，是否知晓宫中变故？贵妃的动作如此明显，他留在京中的人手不可能毫无察觉。他此刻在江南查案，是否也与京中这场无声的硝烟有关？
罢了，这一世她只想护好自己家长，护好前世没有平安长大的孩子。
想到这沈月薇吩咐春桃：“备一些吃食，他爱吃的”。
春桃听到这里，一切也都懂了，这个“他”指的是谁，嘴里想说些什么却也什么也没说出来，就下去准备去了。
沈月薇看着自己贴身丫鬟春桃的举止，也想不出自己为何要为他准备吃食，可能是这些日子的相处吧