（一）会哭的礁石
四山的灵气网织到东海之滨时，灵汐在潮音崖的礁石上，发现了块会流泪的黑石。石上的孔洞比西极山的更密，孔里渗出的不是水，是泛着银光的液珠，液珠落在沙滩上，竟长出片半青半银的草，草叶随潮汐开合，像在呼吸——是从未见过的“潮息草”，叶背的纹路与四山的银纹都不同，带着波浪的弧度。
“这石头在哭。”阿昭的机械臂碰了碰黑石，液珠突然涌得更急，礁石深处传来“呜呜”的声，像被什么东西堵住了喉咙，“潮音崖的老渔民说，三个月前起，潮水就不对劲了，退潮时带着股腥锈味，渔船靠近就会被暗流掀翻，连最温顺的灵鳌都躲进深海了。”
石砚蹲在潮息草旁，指尖沾了点草叶上的液珠，液珠在他掌心化成个小小的浪头，浪头里浮着块碎玉，玉上的纹路与总祭坛的“三才符”有几分像，只是多了道水纹。“碎玉在说，潮音崖的山连着海，山是‘岸骨’，海是‘岸血’，现在血堵住了骨缝，山才疼得哭。”
灵汐望着远处的海平面，海雾里隐约有银线往下沉，像四山的灵气刚触到海水就被吸走了。她手背上的银河草印记突然发凉，凉得像浸在冰水里——是海的气息在与山的灵气冲突，一边是陆地上的清灵，一边是海洋里的咸涩，撞在一起竟生出股混乱的戾气。
“先民的石片里提过‘山海界’。”灵汐翻出总祭坛找到的新石片，石片边缘刻着浪花纹，“上面说‘山止处，海始处，有界石，镇潮汐’，界石要是坏了，山海的气就会打架。”话音刚落，会哭的黑石突然震动，孔里的液珠凝成个字：“救”。
（二）海雾里的守潮人
跟着黑石的指引往潮音崖深处走，海雾越来越浓，雾里飘着些半透明的贝壳，壳上的纹路与潮息草叶背的波浪纹重合，碰在一起会发出“叮铃”的响，像串流动的铃铛。
“是守潮人留下的‘引潮铃’。”个披着蓑衣的老者从雾里走出，蓑衣上的银扣竟是用灵鳌壳做的，扣环碰撞的声与贝壳铃相和，“我叫渔老，是潮音崖最后一个守潮人，我爷爷说，界石在‘潜龙窟’，窟底的海眼连着山根，三个月前海眼里冒出团黑雾，把界石的银纹蚀了，山海的气就乱了。”
渔老掀开蓑衣，露出胸前的潮息草印记，印记泛着淡青的光，与灵汐的银河草印记相触时，海雾突然散开条路，路两旁的礁石上，刻着先民的字：“山承地，海载天，山海和，万物安”，字迹比总祭坛的更舒展，带着潮汐的韵律。
潜龙窟的入口藏在崖壁的水帘后，水帘的水竟往上游，水珠里裹着些黑色的砂粒——是绝灵砂混着海水里的浊气，比西极山的更烈，连四山的灵气网都被蚀出了几个小洞。云雪兽对着水帘低吼，背上的银毛沾着水珠，竟结成了层薄盐壳，“这浊气混着海盐，会腌灵山气。”
渔老从怀里掏出个海螺，螺口的银纹与界石的波浪纹同源。“吹这个能让海眼的水流慢些，”他把海螺递给灵汐，“但要补界石，得用四山的灵气混着‘海灵珠’，珠在灵鳌老巢里，可它们现在见人就咬——是界石坏了，它们认不出守潮人了。”
（三）界石的心跳
潜龙窟底的海眼像个旋转的漩涡，漩涡中央的界石裂了道缝，缝里的黑雾正往外冒，每冒一下，四山灵气网的光就暗一分。界石的银纹本是山纹与水纹交织，此刻山纹发红，水纹发暗，像在互相撕扯，石上刻的“山海和”三个字，只剩“山”和“海”还亮着，“和”字被黑雾遮得严严实实。
“得先让它们别打架。”灵汐吹响海螺，螺声穿过漩涡，海眼的转速果然慢了，那些撕扯的纹路也跟着缓了些。阿昭将四山的灵气聚成银线，缠在界石的裂缝上，银线与山纹相触时，发红的纹路淡了些；与水纹相触时，发暗的纹路亮了些——是四山的灵气在劝和。
石砚跟着渔老往灵鳌老巢走，巢里的灵鳌背甲上，都刻着小小的“和”字，只是被浊气蚀得发黑。“用焰心草粉试试。”石砚撒出粉粒，粉粒落在背甲上，黑蚀处竟冒出淡红的光，灵鳌们突然安静下来，领头的老灵鳌张口吐出颗莹白的珠，珠里裹着团小小的海浪，正是海灵珠。
灵汐将海灵珠按在界石的裂缝上，珠里的海浪立刻与界石的水纹共振，四山的银线顺着共振往里钻，与山纹缠在一起。黑雾在银线与海浪的夹击下，渐渐缩成个黑团，黑团里突然浮出片先民的竹简，上面写着：“山借海之力润，海借山之根固，非争，乃让。”
“原来不是‘和’，是‘让’。”灵汐看着界石的纹路重新流转，山纹让出水纹的通道，水纹绕开山纹的节点，像两只手交握，“山不让海，海就漫过岸；海不让山，山就崩成滩，先民说的‘和’，是懂得各退一步。”
海眼的漩涡变成了顺时针转，转出的海水带着清冽的气，往潮音崖的土地里渗，崖上的潮息草突然开满了花，花瓣一半是山的青，一半是海的蓝，花心嵌着颗小小的银珠——是山海灵气凝成的新共生花，花随潮汐开合，每开一次，四山的灵气网就往外扩一圈，连海里的珊瑚都跟着亮了。
（四）潮起潮落的约定
渔老在潮音崖的礁石上，新刻了行字：“山知潮有信，海知山有根”，刻痕里嵌着潮息草的种子，涨潮时被海水泡得发胀，退潮时就冒出嫩芽，像在给山海读信。
灵汐望着远处的海平面，四山的光柱与潮音崖的蓝光在半空织成个更大的网，网里的光点越来越密，连深海的灵鳌都浮到水面，背甲上的“和”字与网的光共振。阿昭的《山川志》新添了一页，画着山海交界的银线，线旁写着：“守山者，亦守海；护海者，亦护山，山海无界，守亦无界。”
石砚帮渔老在潮音崖种潮息草，草籽混着四山的花籽，长出的草叶上，既有山的银纹，又有海的水纹，风一吹，叶尖的液珠滴进海里，竟在浪尖开出小小的花。“以后守山的人，也得学看潮汐；守海的人，也得懂辨山纹。”石砚擦着汗，小臂的焰心草印记与渔老的潮息草印记碰在一起，冒出片小小的彩虹。
离别的时候，会哭的黑石不再流泪，孔里渗出的液珠凝成了颗莹白的珠，渔老说这是“潮信珠”，带着它，无论在山里还是海上，都能听见山海的呼吸。灵汐把珠串在腰间，珠与之前的守心珠相撞，发出的声竟与总祭坛的星砂臼共鸣，像在说“我们都在一起了”。
海雾又起，这次的雾里带着潮息草的香，裹着四山的灵气，往更远的地方飘去。灵汐知道，山海的约定才刚开始，或许还有与沙漠相连的山，与草原相依的脉，但只要手里的珠还在响，脚下的路就不会断。
潮音崖的浪拍打着礁石，像在数着脚步：一步，两步，三步……每一步都踩着山海的心跳，往未知的远方走去。而身后的共生花，正顺着潮痕，往沙滩深处蔓延，像给下一段路，铺好了带着潮气的青蓝地毯。