清水镇西头，青瓦小院的烟火气在暮色中袅袅升腾。赵小月正兴致勃勃地在灶台前尝试一种王大娘新教的蒸糕，面粉沾在鼻尖也浑然不觉，嘴里还哼着坊市听来的俚曲小调，一派无忧无虑。
历锋坐在院中，目光似乎落在手中的《水经注》残卷上，深潭般的眼眸却映着最后一抹将逝的晚霞。他指尖在粗糙的纸页上无意识地划过，体内的猩红血海沉寂如渊，但毒蛇意志的核心却在冰冷地倒计时。
该来了。
紫火宗那条被贪婪蒙蔽了双眼的“金丹鱼”，应该已经嗅着那缕精心散播的血腥味，正在赶来的路上。
他需要帮手。或者说，一个足够分量的……盾牌和诱饵的保障。
“小月，”历锋放下书卷，声音平静无波，“我去镇外河边走走，透透气。”
“哦，好呀！”赵小月头也没抬，正专注地往蒸笼里铺面糊，“早点回来，尝尝我的新点心！”
历锋起身，深灰色的布衣在暮色中几乎与阴影融为一体。他没有走向镇外那条小河，而是身形如同鬼魅般几个闪烁，悄无声息地融入了镇子边缘一片荒废的、长满半人高枯草的乱葬岗。阴风呜咽，磷火点点。
他停下脚步，负手而立，对着前方看似空无一物的虚空，声音不高，却清晰地穿透了呜咽的风声，带着一种冰冷的笃定：
“影蜥长老，看了这么久凡尘烟火，也该现身一叙了吧？”
空气仿佛凝固了一瞬。
下一刻，距离历锋三丈外的空气中，如同水波般荡漾开一圈涟漪。一个枯瘦矮小的身影无声无息地浮现出来。他穿着如同树皮般灰褐色的紧身衣，皮肤也带着蜥蜴般的褶皱和暗沉光泽，一双细小的黄色竖瞳在暮色中闪烁着冰冷而警惕的光。正是妖皇派来暗中“保护”赵小月的金丹初期长老——影蜥。
“哼，”影蜥长老发出一声短促而带着浓浓不屑的冷哼，细小的竖瞳上下打量着历锋，仿佛在看一堆垃圾，“小辈，倒是有点门道，竟能察觉老夫的隐匿。怎么？在这凡人泥潭里待不住了？还是觉得装模作样地‘思考大道’骗不过自己了？” 他的语气充满了对“废人”的嘲弄。
历锋对他的讥讽置若罔闻，脸上没有任何被激怒的表情，只有一片深潭般的平静。他直接切入主题，声音没有丝毫起伏，却带着不容置疑的份量：
“紫火宗宗主，岳山真人，金丹初期。此刻正全速赶来清水镇，目标是我。”
影蜥长老细小的瞳孔猛地一缩！金丹修士？紫火宗？他瞬间明白了历锋之前去坊市的用意！这废人……竟敢主动招惹金丹？！他心中警铃大作，厉声呵斥：“狂妄！你这自寻死路的蠢货！立刻带公主离开此地！老夫会为你们断后！护送你们返回万妖城！” 他第一时间想到的是规避风险，保护公主安全撤离。至于历锋的死活？他巴不得这麻烦精早点消失！
“离开？”历锋嘴角极其细微地向上扯动了一下，露出一个冰冷到没有一丝温度的弧度，“长老似乎没听明白。我不是在向你求救，也不是在请求你护送。”
他向前踏出一步，深灰色的身影在暮色中仿佛一座迫近的冰山，明明只有筑基气息，却让影蜥长老心头莫名一紧。
“我是在通知你，”历锋的声音如同淬了冰的刀锋，一字一句，清晰无比地钉入影蜥长老的耳中，“你我联手，在此地……伏杀岳山。”
“什么？！”影蜥长老简直以为自己听错了，枯瘦的脸上满是荒谬和震怒，“你疯了？！区区筑基，竟敢妄言伏杀金丹？！还要拖老夫下水？痴心妄想！老夫的任务是保护公主，不是陪你发疯送死！” 他周身属于金丹修士的威压瞬间爆发，如同无形的潮水般向历锋压去，试图让这个不知天高地厚的蝼蚁清醒一点！
然而，那足以让筑基修士跪伏在地的威压，落在历锋身上，却如同泥牛入海。他挺拔的身躯连晃都未曾晃动一下，深潭般的眼眸中，那两点暗红的冥焰静静燃烧，映照着影蜥长老惊怒交加的脸。
“保护公主？”历锋的声音带着一种洞悉一切的冰冷嘲讽，“长老以为，你现在还能置身事外吗？”
他无视影蜥长老的威压，继续用那毫无波澜却字字诛心的语调说道：
“赵小月对我的态度，你看得清清楚楚。她视我为命，寸步不离。若我执意不走，甚至……故意带着她，去‘见识’一下金丹修士的斗法，或者……‘不小心’闯入紫火宗布下的天罗地网之中……”
历锋的话语如同最阴毒的诅咒，让影蜥长老的脸色瞬间变得惨白！
“你……你敢！”影蜥长老的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他太了解赵小月对历锋的痴迷了！如果历锋真的故意诱导，那个被爱情冲昏头脑的公主，绝对会毫不犹豫地跟着他去闯龙潭虎穴！
“你看我敢不敢？”历锋的声音陡然变得如同九幽寒风，“她若因你的‘保护不力’，被金丹斗法的余波扫中，或者被紫火宗修士围攻……哪怕只是受点轻伤……”
他故意顿了顿，欣赏着影蜥长老眼中迅速扩大的恐惧。
“妖皇陛下，可不会管过程有多曲折，原因有多复杂。”历锋的声音压得更低，却如同重锤敲在影蜥长老的心上，“他只会看到结果——他唯一的、最心爱的女儿，在你这位‘保护者’的眼皮底下，受伤了，甚至……死了。”
“你猜，”历锋微微歪头，那双燃烧着冥焰的眼睛死死盯住影蜥长老瞬间失去血色的脸，“陛下盛怒之下，是会先拍死我这个‘祸首’，还是先把你……挫骨扬灰，神魂点灯，以儆效尤？”
最后四个字，如同冰冷的钢针，狠狠扎进影蜥长老的骨髓深处！妖皇对紫月公主的宠爱，万妖盟上下皆知！那绝对是逆鳞中的逆鳞！公主若真有个闪失，哪怕只是擦破点皮，以妖皇那看似温和实则冷酷的性子，他影蜥绝对会死得无比凄惨，连带着他的族群都可能遭殃！
冷汗，瞬间浸透了影蜥长老的后背。枯瘦的身躯不受控制地微微颤抖起来。他看向历锋的眼神，充满了前所未有的惊惧和……怨毒！这个该死的、心思歹毒的人族！他竟用自己的命，用公主的安全，来绑架他！
“你……你这个魔鬼！”影蜥长老的声音嘶哑，充满了绝望的愤怒。
“随你怎么说。”历锋毫不在意，语气恢复了之前的平静，却带着不容置疑的决断，“现在，选择吧，影蜥长老。”
“是现在就赌上全族性命，眼睁睁看着公主可能被我带入险境？”
“还是……与我联手，在此地神不知鬼不觉地……做掉岳山？”
“杀了他，公主自然安全。你……也能向陛下证明你‘保护得力’，甚至……还能分润些紫火宗的好处。”
历锋抛出了最后的砝码，冰冷的目光如同两把钩子，死死锁住影蜥长老。
“一个重伤、自大、毫无防备的金丹初期……你我联手有心算无心，胜算……至少有七成。”
“你，别无选择。”
暮色彻底笼罩了乱葬岗，只有磷火在枯草间幽幽闪烁，映照着影蜥长老那张因恐惧、愤怒和剧烈挣扎而扭曲的脸。空气中弥漫着令人窒息的死寂和……血腥的阴谋。