“追光号”如同浴血的伤兵，在“昆仑号”派出的救援拖船牵引下，缓缓驶入星海市近地轨道的星港。当舱门打开，早已等候多时的王庭医疗组和救援人员一拥而上。
韩菲儿被小心翼翼地安置在特制的生命维持担架上。她胸前的伤口触目惊心，边缘覆盖着一层诡异的、不断蠕动试图侵蚀的灰黑色能量——正是归墟之喉“存在抹除”意志的残留。她脸色惨白如纸，呼吸微弱，眉心的冰蓝白金印记光芒黯淡，仿佛随时会熄灭。冰魄本源与创造净化之力在对抗那灰黑色能量时消耗殆尽，灵魂更是遭受了重创。
“生命体征极不稳定！灵魂波动濒临溃散！未知侵蚀能量持续破坏生机！”医疗组长的声音带着急迫，“快！送入‘生命摇篮’！启动最高级别维生协议！申请青鸾守护与冰魄力场支援！”
苏清雪早已等候在旁，青鸾镯的光芒前所未有的浓郁，化作一道坚韧的青色光流，瞬间包裹住韩菲儿，试图稳住她濒临崩溃的灵魂锚点。同时，凌霄塔顶端射下一道凝练的冰蓝色光柱，注入韩菲儿体内，对抗着那灰黑色的侵蚀能量。然而，那归墟之喉残留的意志极其顽固，冰魄之力与青鸾之力也只能勉强延缓其侵蚀速度。
叶红莉的情况稍好，但也只是相对而言。她拒绝了担架，自己走下飞船，脚步有些虚浮。赤金战甲隐去，露出下面苍白的脸色。强行发动焚星裂宇对抗归墟之喉，又承受了陆尘审判之矛余波的冲击，她体内那枚新生的焚星之种布满了细微的裂痕，如同一个濒临破碎的琉璃球。极致的疲惫和规则层面的反噬如同跗骨之蛆，让她每走一步都如同踩在刀尖上。但她熔金的眼眸依旧锐利，死死压抑着痛苦，不愿在众人面前显露脆弱。
“红鲤姐！”林晚秋和萧明月迎了上来，眼中充满了担忧。
“死不了。”叶红莉摆摆手，声音沙哑，“菲儿怎么样？”
“很危险…”林晚秋神色凝重，“那种侵蚀…从未见过…”
叶红莉看向被紧急送入医疗通道的韩菲儿，拳头不自觉地握紧，指节发白。她猛地抬头，看向凌霄塔顶端的方向，那里，陆尘的身影已经消失。
“他呢？”叶红莉问道。
“指挥官返回顶层了。”萧明月推了推眼镜，“他传下指令，要求王庭科学院全力解析归墟之喉残留能量样本，同时…全力救治菲儿。”
叶红莉咬了咬牙，没再说话，转身朝着医疗区的方向走去。她知道，陆尘刚刚发动了那惊天动地的一击，自身消耗必然巨大，此刻需要稳固力量。但菲儿的状况…
凌霄塔顶层，陆尘并未再次进入光茧。他站在巨大的落地窗前，背影挺拔如孤峰。右眼的星穹神座虚影缓缓旋转，倒映着下方星海市的万家灯火，也倒映着医疗区方向传来的、韩菲儿那微弱而混乱的生命波动。左眼的冰晶宇宙一片沉寂，如同万载不化的寒冰。
他的指尖，一缕极其细微、却散发着绝对“抹除”意境的灰黑色能量丝线，如同活物般缠绕、扭动——正是从韩菲儿伤口处剥离出的一丝归墟之喉残留。这丝线在星穹神座的金辉照耀下，发出无声的嘶鸣，试图侵蚀陆尘的手指，却被绝对的力量禁锢、解析。
“归墟…起点…的守门者…”陆尘低声自语，星穹神座的光芒微微闪烁，将解析出的信息碎片映入意识，“…吞噬‘存在’…反哺…源头…”
这印证了灰袍人的警告。蚀界，不过是“疯狗”。真正的威胁，是这源自“归墟起点”、以万物“存在”本身为食粮的“归墟之喉”！甚至…归墟之喉本身，可能也只是某种更恐怖存在的爪牙或具现化！
“菲儿…”陆尘的目光穿透层层建筑，落在生命维持舱内那个脆弱的身影上。星穹神座的力量可以轻易抹除这丝残留，但要清除已经与韩菲儿灵魂、本源纠缠在一起的侵蚀…稍有不慎，便是连同她自身的存在一起抹除！强行拔除，等同于杀死她！
一股冰冷的怒意，如同沉寂的火山，在陆尘心底深处涌动。星穹神座虚影的光芒都带上了一丝凛冽的杀伐之气。守护之力，竟无法守护最亲近之人？
就在这时，指挥中心的紧急通讯接入。
“指挥官！医疗组报告！菲儿大人的情况急剧恶化！未知侵蚀能量突然爆发！正在疯狂吞噬青鸾守护与冰魄力场！生命摇篮系统过载！灵魂波动…即将消散！”林晚秋的声音带着前所未有的恐慌。
嗡——！
陆尘周身的气息瞬间变得如同万载玄冰！左眼的冰晶宇宙中心，那座永恒堡垒虚影骤然亮起！他一步踏出，身影瞬间消失在原地！
下一秒，他已出现在韩菲儿所在的生命维持室外。
透明的观察窗内，景象触目惊心。韩菲儿悬浮在淡蓝色的生命液中，但整个维生舱内弥漫着浓郁的灰黑色雾气！那雾气如同活物般蠕动，疯狂冲击着舱壁和苏清雪竭力维持的青鸾光晕！韩菲儿胸前的伤口处，灰黑色能量如同恶毒的藤蔓，疯狂蔓延，已经爬满了她半边身体，甚至开始侵蚀她眉心的冰蓝白金印记！她的生命体征如同风中残烛，急剧下跌！
苏清雪脸色惨白，嘴角溢出鲜血，青鸾镯的光芒被灰黑色雾气压制得摇摇欲坠！医疗组人员束手无策，急得如同热锅上的蚂蚁。
“让开。”陆尘冰冷的声音响起。
众人如同被无形的力量推开。陆尘的身影出现在维生舱旁，右眼的星穹神座虚影投下威严的金辉，瞬间笼罩了整个维生舱！那狂暴的灰黑色雾气在金辉的照耀下，如同被投入滚油的积雪，发出凄厉的湮灭嘶鸣，瞬间被压制、净化了大半！
然而，缠绕在韩菲儿身体和灵魂上的核心侵蚀，却如同附骨之疽，在金辉的压制下只是稍稍退缩，并未根除！反而因为外力的刺激，变得更加疯狂地吞噬韩菲儿残存的生机！她的灵魂波动猛地一颤，如同即将断裂的琴弦！
强行压制…只会加速她的死亡！
陆尘的眼神变得无比凝重。星穹神座的力量浩瀚无边，但在这种涉及灵魂本源与存在根基的侵蚀面前，却如同用巨锤做微雕，力有未逮！
“陆尘…怎么办…”苏清雪的声音带着哭腔。
就在这时！
一个微弱的、带着无尽疲惫与沧桑的意念碎片，如同穿越了时空，轻轻触碰了陆尘的星穹印记。是之前灰袍人残留的、关于“引路人”的最后波动！在这波动中，夹杂着一幅极其模糊、断断续续的星图碎片！碎片指向的方向…赫然是归墟之喉最后退却时，在深空中留下的那道尚未完全弥合的、散发着星辉、寒冰与蔚蓝光晕的“伤疤”！
同时，一个沙哑的意念在陆尘意识中响起：
“…归墟的‘伤’…是新生的…契机…”
“…星穹的印记…可引…归墟之寂…”
“…以寂灭…重塑…存在…”
如同黑暗中的一道闪电！
陆尘瞬间明悟！
他不再试图强行压制或拔除那灰黑色的侵蚀！星穹神座的金辉陡然收敛！取而代之的，是左眼冰晶宇宙中那座永恒堡垒虚影爆发出前所未有的冰蓝光芒！一股蕴含着绝对零度与归墟寂灭本源意境的寒流，瞬间注入维生舱，将韩菲儿连同她身上缠绕的灰黑色侵蚀能量…一起…冻结！
绝对的冰封！冻结时间！冻结空间！冻结一切能量运动！包括…那侵蚀的蔓延与韩菲儿生命的流逝！
整个维生舱瞬间化为一块巨大的、深蓝色的、内部封存着少女与灰黑色阴影的玄冰！
“菲儿！”苏清雪惊呼。
“不是放弃。”陆尘的声音冰冷而坚定，“是…置之死地…而后生。”
他的目光，穿透了塔顶，穿透了大气层，死死锁定在柯伊伯带边缘，那道正在缓缓弥合的归墟“伤疤”之上。星穹神座印记的金辉再次亮起，这一次，指向了那片星域。
“准备‘昆仑号’。”
“目标：归墟之痕。”
“任务：深入归墟伤疤，寻找…重塑菲儿存在的契机。”
星穹王座虽强，却非万能。挚友濒死的阴影，如同冰冷的锁链，缠绕在新生王座的光辉之上。深入归墟之痕，寻找那置于死地而后生的渺茫希望，成为了王庭在击退强敌后，必须面对的…更加凶险的抉择。