黑暗如潮水般褪去，耳边是嘈杂的人声，还有阿蛮带着哭腔的呼唤：“凌云哥哥！凌云哥哥，你醒醒啊！”
凌云费力地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一张张陌生的面孔，有穿着破旧铠甲的官兵，也有手持农具的乡勇，他们脸上带着惊魂未定和一丝敬畏。阿蛮的小脸梨花带雨，正焦急地摇晃着他的手臂。
“咳咳……”凌云想说话，喉咙却干涩得厉害，牵动了内腑的伤势，不由得剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
“别动！你伤得很重！”一个略显苍老但中气十足的声音响起，一只布满老茧的手轻轻按住了他的肩膀。凌云转头看去，说话的是一位身着粗布衣衫，但眼神锐利如鹰的老者，看样子是这些乡勇的头领。
“那……那些影堂的人……”凌云艰难地问道，心中最牵挂的还是这个。
“回禀壮士，那领头的妖人被您重创左眼后，趁乱逃了，其余的……都已伏诛！”老者眼中闪过一丝快意，“若非壮士拼死相搏，我这下溪村今夜恐怕要血流成河了！”
逃了一个吗……凌云心中微微一沉，但随即也松了口气。能将大部分敌人歼灭，已经是不幸中的万幸了。他知道自己最后那一击虽然重创了鬼脸面具人，但对方毕竟是金丹中期，一心想逃，自己也无力阻拦。
“阿婆……”凌云看向阿蛮，声音沙哑。
阿蛮的眼泪再次涌了出来，泣不成声道：“阿婆……阿婆她……”
凌云心中刺痛，他知道，有些伤痛，是无法弥补的。他轻轻拍了拍阿蛮的后背，无声地安慰着。
“壮士，您先安心养伤，这里有我们。”老者沉声道，“我们已经派人去县城报官了，相信很快就会有朝廷的高手前来处理后续事宜。”
凌云点了点头，他现在确实需要时间恢复。刚才那一战，他透支了太多，混沌道种内的法力几乎枯竭，经脉更是多处受损，神魂也感到了前所未有的疲惫。若非混沌道种的特殊性，他恐怕早已爆体而亡，或者神魂崩溃了。
就在这时，一阵轻微的骚动从人群外传来。
“让开！让开！县尊大人驾到！”
人群分开，几名衙役簇拥着一个身着官服的中年人走了进来。这中年人面色白净，留着三缕长髯，神情间带着一丝不耐和倨傲，显然对这荒村野地发生的事情并不怎么上心。他身后还跟着一个身着青色道袍，手持拂尘，仙风道骨模样的中年道士，眼神却有些飘忽，似乎对周围的血腥气有些不适。
那县尊走到近前，先是皱眉看了一眼地上的尸体和血迹，然后目光落在凌云身上，官威十足地问道：“就是你，与这些匪徒搏杀的？”
凌云微微皱眉，对方的语气让他有些不舒服，但还是点了点头。
“哼，一介草民，竟敢在光天化日之下……嗯，朗朗乾坤之下私斗，还闹出这么大动静，成何体统！”县尊冷哼一声，似乎想给凌云一个下马威。
“大人！是这些歹人先闯入村中行凶杀人，这位壮士是为民除害啊！”旁边的乡勇头领老者忍不住开口辩解。
“住口！本官办案，何时轮到你来插嘴？”县尊眼睛一瞪，呵斥道。随即又看向凌云，“你是什么人？为何会与这些匪徒起冲突？他们又是什么来路？从实招来！”
凌云心中冷笑，这县官不问青红皂白，上来就是一顿盘问，显然是个昏聩无能之辈。他本不想与这种人多费口舌，但想到影堂的势力，以及自己目前的处境，还是沉声道：“在下凌云，乃一介散修。这些匪徒自称影堂，至于为何与他们冲突……他们滥杀无辜，我路见不平罢了。”
“影堂？”县尊闻言，眉头一挑，似乎有些惊讶，随即转向身后的青袍道士，“清风道长，您可曾听闻过这个‘影堂’？”
那被称为清风道长的中年道士闻言，眼神微微一凝，沉吟片刻道：“回禀大人，贫道倒是略有耳闻。这影堂，乃是近些年江湖上崛起的一个神秘杀手组织，行事狠辣，手段诡异，专接一些见不得光的买卖，不少正道宗门都对其有所忌惮。”
听到“正道宗门都对其有所忌惮”这几个字，县尊的脸色微微变了变，看向凌云的眼神也多了一丝审视。他虽然昏聩，但也知道有些势力是自己惹不起的。
“哦？竟有此事？”县尊故作惊讶道，随即话锋一转，“既然如此，你与这影堂结怨，想必也不是什么善类吧？本官看你出手狠辣，杀孽深重，恐怕也不是什么好人！”
凌云闻言，眼中闪过一丝寒芒。这县官，简直是颠倒黑白，不可理喻！
就在他准备开口反驳之际，一个清冷悦耳，却带着一丝威严的声音突然从人群外传来：
“何人在此喧哗，惊扰了我家小姐清修？”
众人闻声望去，只见人群再次分开，一行人缓缓走了进来。为首的是两名身着浅绿色劲装，腰悬长剑，英姿飒爽的年轻女子，她们神情冷傲，目光锐利，显然是修为不俗的护卫。
在她们身后，是一顶由四名健仆抬着的精致软轿，轿帘紧闭，看不清里面是何人。但从那两名护卫女子不凡的气度来看，轿中之人的身份定然非同小可。
那两名护卫女子走到近前，目光扫过场中的情景，当看到地上的尸体和凌云身上的血迹时，眉头皆是微微一蹙。其中一名年纪稍长，约莫二十出头的女子上前一步，对着那县尊和清风道长淡淡道：“我家小姐路过此地，听闻有打斗声，特命我等前来查看。不知此处发生了何事？”
她的语气虽然平静，但却带着一股不容置疑的气势，让那原本还想摆官威的县尊和故作高深的清风道长都不由自主地收敛了几分。
县尊连忙拱手道：“原来是贵人驾临，下官有失远迎，恕罪恕罪。此处乃是一些匪徒作乱，已被这位……嗯，这位义士制服。不知小姐是……”
那护卫女子并未回答他的问题，而是目光转向了躺在地上的凌云，当她的目光触及凌云那张虽然沾染血污，却依旧能看出几分清秀坚毅的面容时，眼神中突然闪过一丝不易察觉的异样，随即又恢复了平静。
她没有理会县尊，而是径直走到凌云面前，蹲下身子，仔细打量了一下他的伤势，黛眉微蹙道：“你伤得很重，若不及时救治，恐怕会有性命之忧。”
凌云有些意外地看着这个突然出现的女子，从她身上，他感觉到了一股颇为精纯的木属性灵力波动，显然是一位修为不弱的木系修士。这种属性的修士，最擅长的便是疗伤。
“多谢姑娘关心，在下……尚能支撑。”凌云勉强一笑。
那女子却摇了摇头，从怀中取出一个精致的玉瓶，倒出一枚散发着浓郁药香的碧绿色丹药，递到凌云嘴边，柔声道：“这是‘青木复苏丹’，对你的伤势有好处，快服下吧。”
凌云微微一怔，这青木复苏丹他曾在一本古籍上见过记载，乃是疗伤圣药，价值不菲，非寻常人所能拥有。他与此人素不相识，对方为何会如此相助？
他正犹豫间，那女子却不由分说，直接将丹药塞进了他的口中。丹药入口即化，化作一股精纯温和的药力，迅速流遍他的四肢百骸，滋养着他受损的经脉和内腑。凌云只觉得一股暖流涌过，原本剧痛难当的伤势，竟然缓解了不少，神魂的疲惫感也减轻了一些。
“姑娘……这……”凌云有些不知所措。
“不必多言。”女子淡淡一笑，随即站起身，对着那两名护卫道，“小青，小翠，将这位公子抬上软轿，我们即刻启程。”
“是，小姐！”两名护卫女子应了一声，便要上前。
“且慢！”那县尊见状，急忙开口阻拦，“这位姑娘，此人与一桩杀人重案有关，本官尚未盘问清楚，不能就这么让你们带走！”他虽然忌惮对方的身份，但职责所在，也不敢轻易放人。
“哦？”那女子闻言，美眸中闪过一丝冷意，转向县尊，声音也冷了几分，“你的意思是，要阻拦我们了？”
一股无形的威压从她身上散发出来，让那县尊和清风道长都不由自主地打了个寒颤。这股威压，远非他们所能抗衡！
“不……不敢……”县尊额头渗出冷汗，结结巴巴地说道。他此刻终于意识到，眼前这位女子的身份，恐怕比他想象的还要尊贵得多！
“既然不敢，那就让开。”女子声音不大，却带着不容置疑的命令。
县尊和清风道长对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和忌惮，只能默默地退到了一旁。
那两名护卫女子不再耽搁，小心翼翼地将凌云扶起，准备将他抬上软轿。
就在这时，一直沉默的阿蛮突然扑了过来，抱住了凌云的腿，哭喊道：“凌云哥哥！你不要走！阿婆死了，阿蛮只有你了！”
凌云心中一酸，看着这个无依无靠的小女孩，他如何能弃之不顾？
他正要开口，那名女子却先说话了，她的声音柔和了许多：“小妹妹，你放心，我们不会带走你的凌云哥哥。只是他伤势太重，需要找个安静的地方疗伤。等他伤好了，自然会回来找你。而且……”
她顿了顿，从腰间解下一个精致的香囊，递给阿蛮，道：“这个你拿着，里面有一些银两，足够你安葬你的阿婆，并且好好生活下去。若是有缘，日后我们还会再见的。”
阿蛮愣愣地接过香囊，入手沉甸甸的，显然分量不轻。她抬头看着那女子，眼中充满了不解和一丝感激。
那女子微微一笑，不再多言，示意护卫将凌云抬上软轿。
轿帘放下，隔绝了外界的视线。凌云躺在柔软舒适的软轿中，感受着丹药在体内发挥作用，心中却充满了疑惑。
这位神秘的女子究竟是谁？她为何要救自己？她口中的“小姐”又是何方神圣？这一切，都像是一个谜团，萦绕在他的心头。
软轿缓缓启动，在官兵和乡勇们敬畏的目光中，以及阿蛮依依不舍的注视下，渐渐远去，消失在夜色之中。
一场突如其来的危机，似乎因为这意外的援手，而暂时画上了一个句号。但凌云知道，这或许只是另一个开始。影堂的威胁并未解除，而这位神秘女子的出现，又会给他的命运带来怎样的变数？