暗金剑光与暗红巨盾碰撞的刹那，时间仿佛凝固。刺目的光芒如同超新星爆发，瞬间吞噬了整个冰晶穹顶。狂暴的能量乱流如同失控的洪流，疯狂撕扯着空间。
纪怜淮感觉自己的身体如同狂风中的落叶，被无可抗拒的力量狠狠抛飞。意识在极致的白光与轰鸣的能量潮汐中剧烈震荡，丹田玄珠的幽光被压制到极致，幽稷在她识海中发出一声带着痛楚与惊怒的咆哮。
轰隆隆。
冰晶穹顶再也无法承受这毁灭性的能量对冲，发出震耳欲聋的哀鸣。巨大的冰柱如同脆弱的玻璃般寸寸断裂、崩塌。磨盘大小的冰块裹挟着万钧之力，如同冰雹般疯狂砸落。整个冰窟地动山摇，仿佛末日降临。
“怜淮！”郁尧的嘶吼在能量风暴中显得微弱而遥远。他顶着狂暴的冲击波，相位干扰棍爆发出前所未有的幽蓝电弧，强行在冰屑与能量乱流中撑开一片狭小的安全区域。
他看到了纪怜淮被能量洪流裹挟着撞向一根断裂的冰柱。他想冲过去，却被一块砸落的巨冰逼退。
纪怜淮强忍剧痛与眩晕，在撞上冰柱的瞬间，丹田玄珠幽光本能地爆发。墨玉小剑在手中嗡鸣震颤，剑尖猛地刺入冰柱。
嗤啦一声，坚硬的冰柱被剑锋撕裂，她借力扭转身体，险之又险地避开致命撞击，重重摔在布满碎冰的地面上。一口鲜血喷出，染红了身下的冰晶。
光芒散去，冰晶穹顶彻底消失，露出上方幽暗冰冷的岩层。巨大的星髓核心悬浮在半空，但已不复之前的威势。
核心表面布满了蛛网般的裂痕，暗红光芒急剧闪烁，明灭不定，如同风中残烛。那扭曲的王座虚影早已消散，古神虚影的气息也变得极其微弱混乱。
“蝼蚁竟敢……伤吾。”虚影的声音断断续续，充满了难以置信的怨毒与虚弱。它试图凝聚能量，但核心的裂痕却不断蔓延，光芒迅速黯淡。
“就是现在。”郁尧厉喝。他猛地将相位干扰棍插入地面，棍头幽蓝电弧暴涨，形成一道稳定的能量场，暂时隔绝了崩塌的冰雨。“它的核心极度不稳定。引爆它。”
纪怜淮挣扎着站起，抹去嘴角的血迹。丹田玄珠幽光流转，虽然黯淡，却带着一股不屈的决绝。幽稷在她识海中发出低沉而贪婪的咆哮：“污秽的核心，重伤垂死，正是吞噬的良机。纪怜淮快上！”
纪怜淮眼神一凝，她没选择远程攻击，而是身形如电，再次冲向那摇摇欲坠的星髓核心。墨玉小剑不再吞吐剑芒，而是收敛所有光华，剑身覆盖上一层深邃的仿佛能吞噬光线的幽暗。
“幽冥……噬魂。”
她低喝一声，剑尖如同最精准的手术刀，狠狠刺入星髓核心表面最大的一道裂痕之中。
嗡。
星髓核心爆发出最后一声凄厉的嗡鸣，充满无尽怨毒与不甘的意念洪流，如同决堤的冥河之水，顺着剑身疯狂涌入纪怜淮体内。这股力量狂暴至极，带着撕裂灵魂的剧痛和冻结思维的冰冷。
“呃啊！”纪怜淮发出一声压抑的痛哼，身体剧烈颤抖。
玄珠幽光大盛，疯狂运转，试图炼化、吞噬这股外来力量。幽稷在她识海中发出震天的咆哮，如同饕餮巨兽张开血盆大口，贪婪地吞噬着涌入的星髓本源与古神残念。
“怜淮，撑住。”郁尧目眦欲裂。他能看到纪怜淮周身笼罩着一层不祥的暗红与幽蓝交织的光晕，皮肤下青筋暴起，仿佛有无数条毒蛇在游走。
星髓核心的光芒以肉眼可见的速度黯淡、收缩，最终噗的一声轻响，彻底化为无数细碎黯淡的粉尘，飘散在冰冷的空气中。
古神虚影发出一声不甘的低语，彻底消散。
冰窟的崩塌在核心湮灭后逐渐停止，只余下冰屑簌簌落下的沙沙声。纪怜淮单膝跪地，墨玉小剑拄着地面，大口喘息着。
她脸色苍白如纸，额头布满冷汗，身体微微颤抖，但眼神却异常明亮，带着一种吞噬强大力量后的锐利与疲惫。丹田玄珠的幽光比之前更加凝练、深邃，隐隐透着一丝暗红。
幽稷发出一声满足的叹息：“美味，虽然污秽，却是大补，就是可惜这古神残念太过虚弱。”
“你怎么样。”郁尧冲到她身边，扶住她有些摇晃的身体，声音带着不易察觉的紧张。
“没事……”纪怜淮声音沙哑，“力量有点撑。”她感受着体内翻腾着尚未完全炼化的星髓能量和古神残念的碎片，如同吞下了一颗烧红的铁球。
“核心已毁，矩阵能量源消失。”郁尧快速检查探测器，“但能量残留异常活跃，似乎触发了什么连锁反应。”
仿佛印证他的话，脚下的冰层深处，突然传来一阵沉闷如巨兽心脏复苏般的搏动。
咚。咚。咚。
声音不大，却带着一种穿透灵魂的沉重感。整个冰窟再次微微震动起来。冰壁上那些残留的暗红光纹如同回光返照般，猛地亮起，随即又迅速黯淡熄灭，仿佛最后的能量被抽走，汇入了冰层更深处。
“不好。”郁尧脸色骤变，“星髓矩阵核心被毁，但它的能量似乎激活了冰盖下更深层的东西。它在……呼唤什么。”
基地指挥中心，警报再次凄厉响起。艾瑞克看着地质监测屏上疯狂跳动的数据，脸色惨白如纸。
“钻探点下方冰层结构发生剧变，深度一万两千米。检测到巨大的能量空洞，空洞中心有强烈的生命反应。不……，不是能量反应，强度无法估量。它在……苏醒。”
“回响探测器”捕捉到的震波图谱被投射到大屏上。不存在规律的脉冲，而是一种低沉悠长，仿佛来自远古洪荒的叹息。
声音穿透厚厚的冰层和合金墙壁，直接在基地内回荡。所有听到这声音的人，都感到一阵莫名深入骨髓的寒意和敬畏。
“是它。”纪怜淮猛地抬头，望向冰窟深处那个幽深的洞口，此刻洞口边缘的冰层正在无声地龟裂、扩大。
“古神虚影守护的不是王座，而是封印，它在守护冰盖下的东西。我们毁了矩阵核心，反而削弱了封印。”
幽稷感到一丝惊疑：“这气息，有点古老，纯粹，还带着……星海彼端的味道？不对，是被污染的星核。”
基地直播控制室。信号在冰穹崩塌时彻底中断。但最后传出的画面里，冰窟崩塌、怪物涌现，纪怜淮在吐血，那令人心悸的古神低语早已引爆全球网络。更可怕的是，信号中断前，那股通过直播信号扩散的精神污染并未停止。
【我脑子里有声音。像冰块摩擦。】
【屏幕黑了。但我感觉好冷。从骨头里冷。】
【弹幕全是乱码。像虫子一样爬。】
【我控制不住想哭……好绝望……】
【官方呢。解释啊。怜神怎么样了。】
恐慌如同瘟疫般蔓延。林蒙在后方焦头烂额，一边应对汹涌的舆情和官方质询，一边疯狂尝试联系前方。
冰窟内，震动逐渐平息，但那冰层深处的“叹息”却如同烙印般刻在每个人心头。郁尧迅速检查了纪怜淮的伤势，确认没有致命危险，但体内能量紊乱，需要时间调息。
“必须下去。”纪怜淮强撑着站直身体，目光死死盯着那不断扩大的幽深冰洞。“那东西……比古神虚影更可怕。它被封印了不知多少岁月，现在封印松动，绝不能让它完全苏醒。”
“能量空洞位置太深，环境极端恶劣，现有设备无法抵达。”郁尧调出数据，眉头紧锁。“而且那‘叹息’的能量等级远超我们之前遇到的任何东西。贸然下去，是送死。”
“那就找能下去的方法。”纪怜淮声音斩钉截铁。“基石厅的‘深潜者’计划呢，阿泽那边有没有进展。”
“王越泽的‘星髓共振探测器’在核心被毁时受到冲击，部分功能损坏，但他正在紧急修复。”郁尧快速联系后方。“‘深潜者’计划有一台原型机，‘破冰者零号’，理论上能承受极压和低温，但从未进行过万米级冰下测试，风险极高。”
“用。”纪怜淮毫不犹豫。“通知王越泽，带着修复的探测器和‘破冰者’原型机，立刻赶来‘尘封尖塔’。林蒙，准备应对全球舆论风暴，封锁所有关于‘叹息’的信息。郁尧，你跟我去准备。艾瑞克博士，”
她看向惊魂未定的首席科学家，“我需要尖塔所有关于冰层空洞的地质资料，越详细越好。”
命令迅速下达。基地陷入前所未有的紧张忙碌。纪怜淮在临时医疗室调息，努力压制体内翻腾的星髓能量和古神残念碎片。
幽稷在她识海中异常沉默，似乎在全力消化吞噬的力量，又似乎在警惕地感知着冰层深处那令人心悸的存在。
“那东西……到底是什么。”纪怜淮在识海中问道。
幽稷沉默良久，才缓缓回应，声音带着前所未有的凝重：“我不确定，它的气息非常古老，像是星辰初生时的造物，但被某种极致的污秽污染、扭曲了。它被封印在此，绝非偶然。那古神虚影更像是看守封印的狱卒，而非主人。我们……可能捅了一个天大的马蜂窝。”
纪怜淮的心沉了下去。
她望向窗外，永冬之地的风雪更加狂暴，铅灰色的天空低垂，仿佛整个世界的重量都压在了这片冰原之上。冰层深处那一声声沉重的“叹息”，如同远古巨兽的呼吸，敲打着每个人的神经。
三天后，王越泽带着修复的探测器和巨大的“破冰者零号”原型机抵达基地。这台形如巨型金属水滴的深潜器，表面覆盖着特殊的能量护盾发生器，尾部是强力的离子推进器，前端则是旋转的、闪烁着幽蓝光芒的超合金钻头。
“探测器修复了核心功能，但灵敏度下降。”王越泽脸色疲惫但眼神锐利。“‘破冰者’理论上能行，但护盾系统在极端环境下稳定性未知，冰下导航和通讯也是大问题。”
“足够了。”纪怜淮看着那台冰冷的机器。“郁尧负责驾驶和系统操作，我负责应对下面的东西。”
“我也去。”王越泽沉声道，“探测器需要实时操作，只有我能发挥最大效能。”
纪怜淮看着他和郁尧坚定的眼神，点了点头。
巨大的钻探平台被重新清理出来，“破冰者零号”被巨大的机械臂吊装至那个幽深的冰洞上方。冰洞边缘的龟裂已经扩大，洞口直径接近十米，幽深的蓝光从下方透出，散发着刺骨的寒意。
纪怜淮、郁尧和王越泽三人穿上特制的抗压作战服，进入“破冰者”狭窄的驾驶舱。舱内布满闪烁的仪表和全息屏幕。基地所有人员都聚集在观察平台，气氛凝重。
“护盾系统启动。能量输出稳定。”
“推进器预热。导航系统校准。”
“生命维持系统正常。”
“通讯……尝试建立中……干扰极强，信号微弱。”
郁尧坐在主驾驶位，手指在控制面板上飞速跳动。王越泽紧盯着探测器屏幕和通讯界面。纪怜淮坐在观察位，墨玉小剑横放膝上，玄珠幽光流转，识海中幽稷的意念高度集中。
“破冰者零号，准备下潜。”郁尧的声音透过内部通讯器传出，冷静而坚定。
巨大的机械臂缓缓松开。“破冰者零号”在自身推进器的推动下，如同投入深海的巨鲸，缓缓沉入那散发着幽蓝光芒的冰洞之中。洞口的光线迅速被黑暗吞噬。
驾驶舱内，只有仪表的微光和屏幕的荧光。探测器屏幕上的深度读数飞速跳动：1000米……3000米……5000米……
温度急剧下降，压力读数飙升。护盾发生器发出低沉的嗡鸣，抵御着外界的恐怖压力。
“探测器捕捉到微弱能量信号，来自下方，正在增强。”王越泽的声音带着一丝紧张。
“冰层结构异常……有巨大的空腔。”郁尧看着声呐图像。
突然，探测器屏幕猛地闪烁。一阵强烈而熟悉的能量波动扫过深潜器。
咚。
那沉闷的“叹息”声，透过厚厚的合金舱壁，清晰地传入三人耳中。比在冰窟中听到的，更加清晰，也更加沉重，仿佛就在身边。
纪怜淮丹田玄珠猛地一震，幽稷在她识海中发出惊骇的声音：它……醒了。