黑袍人站在城门口，目光透过兜帽的阴影落在三人身上。苏沫雪下意识地后退半步，历行云却已一步踏出，挡在她面前。
“你是谁？”他声音冷冽，手中长剑微微抬起。
黑袍人轻笑一声，缓缓开口：“你们不是一直在找我吗？现在见了面，反倒害怕了？”
风陌眼神一沉，折扇刷地展开，灵力悄然凝聚。
“别浪费时间。”历行云冷冷道，“你到底是谁？幕后之人又是谁？”
黑袍人没有回答，而是缓缓抬起手，掌心之中浮现出一团漆黑如墨的雾气。那雾气翻腾不止，隐隐有低语声从中传出，仿佛无数人在耳边呢喃。
苏沫雪心头猛地一紧，那种感觉——和当初战场上那道黑影的气息一模一样！
“住手！”她厉喝一声，抬手便是一道灵光射出。
然而黑袍人只是轻轻一挥手，那道灵光竟被轻易化解，化作点点星芒消散在空中。
“呵……”他低声一笑，“看来，你还记得那天的味道。”
话音未落，他的身影忽然模糊，下一瞬，已然出现在苏沫雪身后！
历行云反应极快，几乎是本能地转身，剑锋直指对方咽喉。
但黑袍人的动作更快，他身形一闪，避过剑锋的同时，另一只手猛然挥出，一道黑雾直扑苏沫雪面门！
苏沫雪咬牙，迅速结印，施展防御法术。可那黑雾竟穿透她的防护，瞬间缠上她的手臂！
剧痛袭来，仿佛有无数细针刺入肌肤，顺着经脉蔓延开来。
“沫雪！”历行云怒喝，一剑斩断黑雾，将她拉回自己身边。
风陌趁机出手，折扇一展，数道灵刃破空而出，逼得黑袍人后退几步。
“你到底想做什么？”风陌冷声问道。
黑袍人看着他们，眼中闪过一丝讥讽：“你们以为，打败了那些乌合之众，就真的赢了吗？”
他说着，缓缓抬起手，指向远处的雪原：“真正的黑暗，才刚刚开始。”
话音落下，他的身影骤然化作一团黑雾，消散在寒风中。
苏沫雪喘着气，手臂上的黑雾已经散去，但皮肤上仍残留着诡异的痕迹，隐隐发紫。
历行云皱眉，伸手搭上她的手腕，检查伤势。
“没事。”苏沫雪摇头，“只是有点麻。”
风陌收起折扇，脸色凝重：“这人实力不弱，而且对我们知根知底。他刚才那番话，恐怕不是虚张声势。”
历行云点头，目光沉静：“他在等我们主动去找他。”
苏沫雪深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我们必须弄清楚，这些失踪的人到底去了哪里。”
接下来的几日，三人开始着手调查这座城池的异常。
他们走访附近村落，询问幸存者，翻查残留的典籍，试图找到蛛丝马迹。
然而线索纷杂，真假难辨。
有的村民说看到夜晚有黑影从天而降，有的则声称听到了奇怪的钟声，还有人说，失踪前曾梦见一个戴面具的人在耳边低语。
“这些人说的完全不一样。”苏沫雪揉了揉眉心，有些烦躁，“到底是有人故意误导，还是……他们真的看到了不同的东西？”
历行云翻阅着一本残破的古籍，语气平静：“有可能是幻术所致。”
风陌靠在窗边，若有所思：“也可能是某种法术影响了他们的记忆，让他们看到或听到的东西都不同。”
苏沫雪点点头：“也就是说，我们不能轻信任何一条线索，必须亲自验证。”
于是，他们决定先从最可疑的一条线索入手——据说，在城西方向有一处废弃的山洞，曾有人在那里听到奇怪的声音。
三人一路向西，穿越风雪，终于找到了那个山洞。
洞口不大，四周积雪深厚，看上去并不起眼。
苏沫雪刚要迈步进去，历行云却拦住了她。
“等等。”他神色微凝，“里面有阵法。”
果然，当他们靠近时，空气中的灵气波动变得紊乱，仿佛有一层无形的屏障笼罩在洞口。
“这是障眼法。”历行云随手结印，打出一道灵诀，屏障顿时破裂，露出洞内真实景象。
洞内比想象中宽敞许多，四壁刻满了古老的符文，中央还摆放着一座石台。
石台上，赫然放着一块破碎的玉简。
苏沫雪上前一步，拾起玉简仔细查看，眉头越皱越紧：“这块玉简里记录了一段影像……可惜只留下片段。”
她催动灵力，玉简中浮现出一段模糊的画面。
画面中，一群身穿各宗服饰的修士被困在一个奇异的空间内，周围黑雾缭绕，隐约可见一只巨大的手掌从虚空中伸出，将他们一个个抓走。
画面戛然而止。
苏沫雪的心跳漏了一拍。
“这些人……该不会就是失踪的修士吧？”
风陌蹲下身，仔细观察石台周围的符文：“这个阵法……似乎是用来封印什么的。”
历行云沉声道：“如果我没猜错，这里是传送阵的一部分。”
苏沫雪立刻明白过来：“所以，失踪的人都被传送到某个地方了？”
“问题是，那个地方在哪里？”风陌抬头看向两人，“而且，是谁设下的陷阱？”
他们还没来得及继续调查，突然，地面一阵震动，整个山洞开始塌陷！
“不好！”苏沫雪惊呼。
历行云一把抓住她的手，迅速跃出洞口，风逸尘紧随其后。
轰隆一声巨响，山洞彻底坍塌，扬起漫天尘土。
三人站在不远处，望着眼前一片废墟，久久无言。
“这明显是陷阱。”风陌苦笑，“对方知道我们会来。”
苏沫雪咬唇，心中升起一股不安：“他们好像早就预料到我们的行动……难道，我们内部有问题？”
历行云沉默片刻，缓缓道：“不排除这种可能。”
苏沫雪心头一震，随即又摇了摇头：“不可能，如果是内鬼，不可能每次都这么精准。”
“那就只有一个解释。”风陌眯起眼睛，“对方掌握了一些我们不知道的信息来源。”
苏沫雪低头思索，忽然想起一件事：“会不会……是那个黑袍人？他能操控人心，也许早就潜伏在某些失踪者的意识中，通过他们的视角监视我们？”
历行云眸色一沉：“这倒是有这个可能。”
风陌叹了口气：“看来，我们面对的敌人，远比想象中更狡猾。”
苏沫雪攥紧拳头，眼神坚定：“无论如何，我们都不能停下调查的脚步。”
历行云看了她一眼，轻轻点头：“先回城，重新制定计划。”
回到城中后，三人围坐在桌前，将所有线索再次梳理一遍。
“我们要做的第一件事，是确认失踪者的共同点。”苏沫雪拿出记录本，翻看上面的内容，“他们来自不同宗门、不同地区，年龄也不尽相同……但他们都有一个共同点。”
“是什么？”风陌问。
“他们都曾在失踪前，收到过一封神秘的信。”苏沫雪指着其中一页，“内容大致都是‘三日后，真相自现’。”
历行云眼神微动：“这是挑衅。”
风陌冷笑：“对方不仅想让我们来找他们，还想让我们按照他们的节奏来。”
苏沫雪咬牙：“那就偏不如他们的意。”
历行云站起身，望向窗外：“既然如此，我们就反其道而行之。”
苏沫雪和风陌对视一眼，纷纷点头。
“下一步，我们要做的，是找出下一个可能的目标地点。”苏沫雪翻开地图，“根据现有信息推测，下一个失踪事件，应该会在三天后发生。”
风陌拿起笔，在地图上圈出几个地点：“这几个地方，符合阵型布局规律。”
历行云沉思片刻，最终指向其中一个：“我们就去这里。”
苏沫雪看着那个位置，心中涌起一股莫名的预感。
这场战斗，才刚刚开始。