登基三载，他夙兴夜寐，每日不过睡两三个时辰，眼底的乌青早已成了常态。
可即便如此，国库依旧空虚，西北战事吃紧，朝中党派纷争不断，兄弟们的暗流涌动更让他如芒在背。
搁下笔，揉了揉眉心，目光落在案头的一封密报上。
那是暗卫刚送来的关于林芸近况的折子。他指尖微动，终是展开细看。
“林氏于城东购地筹建胭脂作坊，已试制出三款新品，色泽持久，香气清雅，肌肤水嫩……”
读到此处，他唇角不自觉扬起一丝弧度。这女子总能给他惊喜。
从会员制到织布机改良，再到如今的胭脂水粉，她似乎有无穷无尽的奇思妙想。
更难得的是，她行事果决却不贪心，懂得权衡利弊，连十三弟都对她赞不绝口。
“四哥，这林姑娘若为男子，必是治世能臣。”
胤祥的话犹在耳边，雍正眸色渐深。
起身踱至窗前，雍正望着漆黑的夜空，思绪却飘回了后宫。
重生以来，他对男女之事兴致寥寥。
皇后乌拉那拉氏端庄贤淑，却过于刻板；年贵妃娇艳温婉，却一心笼络圣宠；齐妃跋扈；熹妃虽聪慧，却总带着几分算计。
至于其他格格侍妾，更是连面容都记不真切。
前世他子嗣稀薄，今生亦无意纠缠。可偏偏，一个商户女闯进了他的视线。
“她倒是不怕朕。”
想起那日量体裁衣，她分明认出了螭纹玉佩，却佯装不知，眼底的狡黠像只狐狸。
还有她泡的茶……雍正喉结微动。
那茶水入喉，疲惫顿消，连每日训练留下的旧伤都舒缓许多。
暗卫查了许久，却寻不出茶叶的特别之处，只能归咎于她的“手艺”。
“林氏，你究竟还有多少秘密？”
正沉思间，苏培盛轻声禀报：“皇上，十三爷求见。”
“传。”
胤祥步履匆匆，眉宇间带着几分凝重：“四哥，江南八大布商联名上书，抗议新式织机‘扰乱市价’，还煽动匠人闹事。”
雍正冷笑：“跳梁小丑。”他早料到有人会阻挠，却不想这些人竟敢公然对抗朝廷。
“臣弟已命人控制局面，但……”胤祥犹豫片刻，“他们背后恐有八哥的影子。”
“老八？”雍正眼神骤冷。 他凝视着跳动的烛火，思绪忽然飘回前世。
老八胤禩的面容温润如玉，笑意下藏着刀锋，朝堂上步步为营的算计，最终却落得圈禁至死的结局。
他曾亲手写下“阿其那”的朱批，将一母同胞的兄弟钉在耻辱柱上。此刻想起，指尖竟无端泛起一丝凉意。
这一世，老八还虽未被圈禁，但也并不老实。
这几年，他们借着盐税、漕运等事宜屡屡生事，如今竟将手伸到了纺织业。
想来只要是他想干的事情，他们就要极力反对。
“党争误国……”他低声自语。
当年老八结党营私，看似风光无限，实则触了帝王逆鳞。
如今江南布商抱团抵制新机，与昔日八爷党的手段何其相似？
他们以为靠银钱串联、煽动罢市便能胁迫朝廷，却不知这龙椅上坐着的雍正，最恨的就是这等蠹虫！
他猛地攥紧案上的密折，眼底寒意骤深。前世对老八的雷霆手段，今生亦不会变。
若有人敢阻新政，便是自寻死路。
“继续查。”雍正语气森然，“若证据确凿，朕不介意再清一次蛀虫。”
胤祥领命退下，殿内重归寂静。雍正摩挲着扳指，想起林芸曾说的话——
“衣服算什么物以稀为贵？天下百姓连粗布都穿不起，他们凭什么拦着别人过好日子？”
当时她眉眼凌厉，像一把出鞘的剑。
与记忆中老八虚伪的仁善截然不同。
“或许这世间，真有纯粹为国为民之人。”
雍正松开手指，端起旁边的茶杯，茶水早已冷透，但他心中却犹如一团火。
思绪忽又转到今日暗卫的另一条消息：谢玉频繁出入林宅，名义上是谈生意，眼神却总黏在她身上。
雍正眸光一沉。
谢家是皇商，谢玉表面谦和，实则野心勃勃。
他接近林芸，恐怕不止为了首饰图样。
更可恼的是，那日林芸送他出门时，谢玉竟敢直呼她“芸娘”！
“区区商贾，也配？”
指节叩在案上，发出沉闷的响声。
雍正忽然意识到，自己竟在为一个女子的称呼动怒。这情绪来得莫名，却让他胸口发堵。
若她知晓朕的身份，可还敢这般从容？或许她早就知道了……只是装作不知道罢了。
这个念头一闪而过，随即又被压下。
他享受现在的相处：她不知他是帝王，言谈间毫无谄媚，甚至敢反驳他的提议。而他也难得放松，不必时刻端着天子威仪。
可谢玉，他不该再出现了。
“苏培盛。”雍正突然开口。
“奴才在。”
“去私库挑几匹云锦，再选一套红宝石头面，明日……”他顿了顿，眼底闪过一丝暗芒，“替朕送去林府。”
苏培盛垂首应了声“嗻”。
眼角余光却悄悄瞥向雍正帝的背影。皇上方才那一瞬的停顿，他听得真切，他语气里藏着一丝罕见的犹豫，甚至还有几分他从未在这位铁血君王身上见过的柔软。
退出御书房后，苏培盛沿着宫墙疾步而行，心里却翻江倒海。
他在雍正身边伺候多年，深知皇上性子冷硬，即便是对后宫嫔妃，赏赐也向来是公事公办，何曾亲自过问过送什么料子、选哪套头面？
更别提那“林府”二字从皇上口中念出时，尾音竟微微上扬，像是含着一缕说不清道不明的期待。
“云锦……红宝石……”苏培盛暗自嘀咕。
云锦是江宁织造进贡的珍品，连皇后一年也只得两三匹；
那套红宝石头面更是稀罕，据说是前朝宫廷匠人所制，皇上平日连年贵妃讨要都未松口。
如今竟要全数送去给那位林姑娘？他不由想起半月前皇上微服回宫后，罕见地对着折子走神，朱笔悬在半空，墨汁滴污了奏章都未察觉。
当时他还以为是朝政烦忧，如今想来，怕是与这林姑娘脱不了干系。
转过回廊，苏培盛脚步一顿，心底蓦地透亮，皇上今日吩咐时，眼底那抹暗芒，分明是压着情绪的！
他伺候主子这些年，早学会从眉梢眼角的细微变化揣测圣意。
皇上提起“明日”二字时，指尖在案几上轻叩了三下，那是他心烦意乱时的小动作；
可说到“林宅”时，唇角又无意识绷紧，像是既想见那人，又强自按捺。
“这位林姑娘，怕是要搅动风云啊……”苏培盛叹了口气，加快脚步往私库走去。
他得仔细挑拣，既要彰显天家气派，又不能太过招摇，毕竟皇上至今未表明身份。
想到此处，他突然一个激灵：若那林姑娘真是皇上心尖上的人，自己这番差事办好了是功劳，办砸了……
他缩了缩脖子，不敢再想。