伟大航路的海面上，夕阳将海水染成一片血红。蓝鲸号随着轻柔的海浪轻轻摇晃，船帆在微风中发出舒缓的拍打声。
这是一艘中等规模的双桅帆船，船体漆成深蓝色，船首雕刻着一头跃出海面的鲸鱼。甲板上，十几个船员正享受着一天中最为惬意的时刻。
“船长，按照这个速度，明天中午我们就能到达椰子岛了。”副船长汤姆森擦了擦额头的汗水，他四十出头，左眼上有一道疤痕，是多年前一场海战留下的纪念。
霍克·罗伊靠在船舷边，手指轻轻敲击着木质栏杆，这位年轻的船长只有二十五岁，却已经在这片海域航行了七年。他有着一头乱糟糟的棕色短发和一双锐利的蓝眼睛，右耳上挂着一个小小的金环，那是他第一次成功劫掠后给自己的奖励。
“很好，到了那里我们可以休整几天。”罗伊微笑着看向他的船员们，“这次收获不错，每个人都能分到不少贝利。”
甲板上传来一阵欢呼，厨师托尔茨从厨房探出头来，他的大胡子几乎遮住了整张脸：“今晚有炖牛肉和新鲜面包！”
更热烈的欢呼声响起。罗伊看着这些跟随自己出生入死的伙伴，心中涌起一股暖流。
蓝鲸海贼团不是什么大势力，但他们彼此信任，像家人一样相处，这比那些只知道掠夺和杀戮的大海贼团强多了，罗伊常常这样想。
“船长！”了望台上的年轻水手卡姆突然大喊，声音中带着明显的惊慌，“西北方向有船！很大的一艘！”
罗伊立刻收起笑容，三步并作两步爬上了望台。他从卡姆手中接过望远镜，顺着指引的方向看去。当那艘船进入视野时，他的血液仿佛瞬间凝固。
那是一艘巨大的三桅战舰，黑色的船帆上绘着一个戴着金色王冠的骷髅标志，船首像是一个狰狞的恶魔雕像，船体两侧密密麻麻的炮口在夕阳下闪着冷光。
“霸王海贼团...”罗伊低声念出这个名字，喉咙发干。
“什么？”卡姆的脸色变得惨白，“是‘霸王’伐尔撒的船？”
罗伊没有回答，他已经看到那艘战舰正在调整航向，直直地朝蓝鲸号驶来。更糟糕的是，对方明显已经升起了全帆，速度极快。
“全体戒备！”罗伊从了望台一跃而下，声音因紧张而变得尖锐，“是霸王！准备战斗！”
甲板上瞬间乱成一团，海贼们丢下手中的扑克牌和酒瓶，纷纷奔向自己的岗位，汤姆森已经开始指挥调整船帆，试图改变航向。
“来不及了，”罗伊咬牙道，“他们的速度是我们的两倍。”
“那我们怎么办？”舵手汉斯紧张地问，他的双手紧紧握着舵轮，指节发白。
罗伊深吸一口气：“准备谈判。我们没有他们想要的任何东西，也许——”
他的话被一声震耳欲聋的炮响打断，霸王战舰的船首炮喷出火舌，炮弹呼啸着划过天空，落在蓝鲸号前方不到五十米处，激起巨大的水柱。
“警告射击...”汤姆森脸色阴沉，“他们不打算谈判。”
罗伊握紧了腰间的佩剑。那是一把精工打造的细剑，剑柄上缠绕着蓝色的皮革，是他父亲留给他的唯一遗物，他从未像此刻这样感到这把剑如此无力。
霸王战舰——现在罗伊能看清它的名字了，\"诺第留斯号\"——如同一头嗜血的猛兽般逼近，两船距离缩短到两百米时，罗伊能清晰地看到对方甲板上密密麻麻的海盗。他们穿着各式各样的皮甲和锁子甲，武器在夕阳下闪着寒光。
站在船首的是一个高大的身影。即使隔着这样的距离，罗伊也能感受到那人身上散发出的压迫感。“霸王·伐尔撒”——悬赏金七千五百万贝利的大海贼，以霸道狂妄的性格和恐怖的破坏力在南海扬名。
“蓝鲸号的小崽子们！”一个洪亮的声音从血怒号上传来，说话的是霸王海贼团的干部“泰坦”卢卡斯，“放下武器，交出所有财宝，我可以考虑让你们死得痛快点！”
罗伊感到一阵怒火涌上心头，他向前一步，大声回应：“伐尔撒船长！我们只是小海贼团，没有什么值得您出手的财宝，请放我们一条生路！”
霸王海贼团的海贼船上爆发出一阵狂笑。卢卡斯的声音再次传来，这次带着明显的嘲讽：\"小霍克船长，你以为这是在玩过家家吗？在伟大航路上，弱肉强食才是唯一的法则！\"
两船的距离已经不足百米，罗伊能看到伐尔撒的样子了——一个身高接近三米的巨汉，仅穿着一件黑色夹克的他，手臂线条清晰的肌肉，蕴含着恐怖的力量。
真不愧是霸王啊，从开始到现在也没有说过一句话，就算是自己亲自求饶他也无动于衷，当真不把我们放在眼里！罗伊心里愤愤地想到。
“准备接舷战！”罗伊拔出佩剑，声音因绝望而颤抖，“为了蓝鲸号！”
船员们发出微弱的战吼，但恐惧显而易见地写在每个人脸上。他们只是一群小海贼，最大的悬赏金也不过一千万贝利（罗伊本人），如何能与悬赏七千五百万的大海贼对抗？
诺第留斯号如同一座移动的堡垒撞向蓝鲸号，伴随着木头碎裂的巨响，两船相接。数十条钩索从霸王海贼团的船上抛出，牢牢抓住蓝鲸号的船舷。下一秒，嗜血的海盗们如潮水般涌来。
战斗——如果这能称为战斗的话——几乎是一边倒的屠杀。
罗伊看到托尔茨被一个身高五米多的巨汉用战锤砸成肉泥；年轻的卡姆被三把长矛同时刺穿，像只被钉住的蝴蝶一样挂在主桅上；舵手汉斯在试图抵抗时，被一个疯狂的海贼用燧发枪近距离爆头。
“罗伊！小心！”汤姆森的大喊将罗伊的注意力拉回。
他转身刚好看到伐尔撒如魔神般跃过船舷，落在蓝鲸号的甲板上。那巨大的拳头带着呼啸的风声砸向罗伊的脑袋，罗伊勉强举剑格挡，金属碰撞的火花在黄昏中格外刺眼。