鹤府，大房府邸。
大厅里食客满座，足有三四百人，大房六子除了阎开江，尽数到齐，阎岚端坐首座，身侧则是大房家主阎金鹏。
屋中气氛压抑，众人交头接耳，议论声犹如涟漪荡漾，牵动在场人心起伏，久久无法平静。
“大哥此时怕已入了炎州，我们在此瞻前顾后，又有什么意义？”
阎金鹏二子阎开云一身儒装打扮，貌岁中年，此际脸色涨红，再也无法按捺内心的焦虑，起身朝主座上的阎岚质问道。
“真想不明白，大哥为何要将令信交给你这个怂包！阎岚，只要你开口，三哥现在就去人魈营点人，老东西不是想扶持二房吗？我去把二房杀光，看他能奈我何！？”
三子阎开山坐于人群之中，十尺（约2.3m）身躯雄壮如山，声如洪钟道。
“不得放肆！开江临行前曾多次嘱咐，今后大房行事必须听从岚儿安排，为父尚在你们就敢造次，等为父死了，你们难道还想杀弟夺权不成！？”
阎金鹏虽身形佝偻，老态龙钟，但却怒目圆睁，尽显家主威严，几句话便震慑得一众子嗣气焰尽消，忙齐声附和：“孩儿不敢。”
首座上的阎岚始终一言不发，低着头似是在思考什么，又像是在等待着什么人，只时不时发出嘶哑的咳嗽声。
约莫半个时辰后，门外有一位九尺劲汉快步踏入大厅，此人正是阎开碑！
“堂弟，我父亲那边还需要再考虑一阵。”
阎开碑面带歉意道，语毕又沉声摆明态度：“只要能救堂兄，我爹若不肯出面，我自亲去调玄甲兵来！”
“三房的态度我已明白，堂兄入座吧，还需再等几人。”
阎岚朝阎开碑点点头，深邃的眸子透出冰冷，问道：“二房那边如何了？来此可发现有细作的身影？”
“二房那边正在大摆筵席，听说有不少势力得知大公子去了炎州，纷纷选择依附。”
阎开碑神情愤慨，又道：“老家伙的人似乎撤回去了，大公子入了炎州，许是认为一切已成定局，便收回了耳目。”
“好。”
阎岚呼吸渐渐沉重，严声道：“大哥舍出性命为大房创造的一线机会就在眼前！如今万事俱备，只欠东风了！”
他挥袖一扫桌上的茶杯，落地后发出‘乒乓’碎响，就在众人尚未反应过来时，门外脚步声大作，突然涌现上百位漕帮高手堵住大门。
“动手！”
阎岚厉喝一声。
堂内众人闻风大骇，但见阎金鹏与阎岚仍旧端坐主位，一时也无人敢挪动分毫。
“想走？滚回去！”
房顶突然传出女子的冷声，一团人形光影突然自空坠落，穿透屋顶，落入到了前排一位盘腿坐定的老者身上，最终化为烟雾沿着老者七孔融入肉身。
“何春秋，大房这些年将你视为座上宾，好好的人不做，非要当老家伙的狗？”
阎岚起身，俯视座下的老者。
“我没有……大公子刚走没几天，你就想冤杀我！？如此作为，难道不怕令在座家臣寒心吗？”
那老者双眼溢出血丝，像是受了不小的伤势，但其话音刚落，身体立刻光影浮动，此为四品游神出鞘的迹象。
下一刻，自房顶落下一道人形光影，一脚踩在那老者的身上，再一次将其试图出鞘的魂识给活生生踩了回去。
“大哥已经给过你很多次机会了，哪怕是在他离去前的那一刻，也叮嘱我再多给你一次机会。”
阎岚背过身去，眼角噙泪，良久才吐了一口浊气，幽声道：“名单上二十七人都杀了。”
语毕，漕帮的人一拥而上，安静的大厅顷刻化作血腥弥漫的屠宰场。
阎岚踏着血水朝屋外走去，行至院中，抬头看了看低暗的云层。
阎开江当初交给他的名单只有十三人，但阎岚经过多次梳理，偷偷将名额扩展到了二十七人，对于可杀可不杀之人，阎开江总会选择网开一面，而阎岚并不在乎是否错杀，他只想扫清一切不确定因素，让计划得以稳定实施。
“岚儿，元舒云那边……”
身后，跟来的阎父脸色凝重，神情不安。
“放心，只要是为了救大哥，嫂子会动手的。”
阎岚开口安慰道。
对于阎开江的布局，他从来都深信不疑。
当年元凰帝赐婚，将堂妹元舒云送来阎家，起初阎家多有反对，是阎开江力排众议，认为还不是与元家翻脸之时，便果断应下了这门婚事。
经过四年的时间，元舒云已在不知不觉中被阎开江策反，二人表面情感冷淡，私底下实则恩爱有加，阎开江原本只是以此稳住元家，但如今元舒云这颗棋子却有了大用！
二房之所以被老祖宗看重，正是因为他们一直提倡依附元家，如今鹿王党倒台，二房得势后更加讨好赐婚的元家女，为表依附元家的决心，二房甚至连兵符都交给元家女保管。
元舒云与嫁去二房的元家女同是亲戚，前几日阎岚已去劝说元舒云，元舒云得知阎开江性命危在旦夕，果断答应，这几日她常与二房往来，已在伺机‘窃符救夫’。
只待兵符到手。
届时，大房二房三千玄甲兵便落入阎岚掌心，以此撬动三房四房，组成五千玄甲兵，再算上一千家臣，以及漕帮萧宝鸾的三千人马，则大势已成。
大哥，你一定要等我！
阎岚表面沉着，实则心中同样忐忑，他比任何人都要心急。
但老家伙的戒心很大，在没有确定阎开江已经到达炎州之前，大房一直都处于被密切监视的状态，直到今日才放下戒备。
阎开江此行只带了十几个近臣，余下两千人都是从折冲府暗中调来的兵甲，真正的玄甲军都在深山中扎营等候出动，为了保存阎家的实力，阎开江此行可谓是抱着必死的决心，一旦进了战场，伪造的玄铁甲衣会在红蛮第一波冲锋下，顷刻化为齑粉。
“若此事成了，老祖宗和二房那边怎么安排？”
阎父看着沉思的阎岚，试探性问道。
阎岚点点头，回道：“大哥已嘱咐我，收拢兵权后，第一时间诛杀老祖，二房一脉，全部不留。”
阎父闻言瞳孔收缩。
他很确定，这绝对不是阎开江的计划！
对于自己的儿子，特别是阎开江，阎父十分了解其性格。
阎开江知人善用，精于谋算，但为人宽仁，故此大房才能在他的带领下，发展到了如今规模。
唯独阎岚，阎父这么多年来，竟然从不知道他是个什么样的人。
哪怕是他喜欢吃什么，喜欢钻研什么学问，也一概不知。
他努力想要看清阎岚平静的眼眸里到底藏着什么，但至始至终，他什么也看不出来。
希望开江没有看走眼吧！
阎父突然之间，像是又苍老了几岁，目光也随之暗淡了几分。