高空之上，祁元负手而立，长袍随风轻动。他俯视着下方林北等人有条不紊地收编降兵，语气略带调侃地说道：
“怎么？还是不放心？”
林夜站在他身旁，目光紧紧追随着底下那个挺拔的身影，良久，才轻轻叹了口气，声音里透着无奈：
“毕竟是我从死人堆里亲手抱出来的孩子……叫我如何能真的放心？”
祁元转过头，认真地看向林夜，语气变得有些凝重：“林夜，你变了。换做是从前，你从不会为这种事牵肠挂肚。”
林夜闻言一怔，嘴唇微微颤动，罕见地没有反驳。他苦笑一声，眼角的皱纹更深了几分：“都七十岁的人了，有些变化，不也是常情吗？”
“这孩子确实不简单。”祁元重新将目光投向下方，语气中带着几分赞赏，“短短数月，就能将散兵游勇整合成军，杀伐果决，恩威并施。
该杀的人一个不留，该收编的也一个不落。这份手段和魄力，倒是配得上他那帝王之相。”
祁元顿了顿，意味深长地补充道：“这些本事，我们可从未教过他。无师自通，确实难得。再往前，可就要走出这片深山了……你就没有什么打算？”
林夜摇摇头，笑容更加苦涩：“我这把老骨头，半截身子都入土了，还能有什么打算？若是靠着嗑药勉强突破到炼气三层，恐怕早就没命活到今天了。”
祁元闻言皱起眉头。他看得出来，林夜心气已泄，若再这样下去，恐怕连本该享有的寿数都难维持。这样下去可不是办法。
“暮气沉沉！”祁元突然喝道，“既然如此，还不如下去陪陪你那宝贝徒弟！”
不等林夜反应，祁元大袖一挥，一股柔和却不容抗拒的气流顿时包裹住林夜，带着他直向地面坠去。
随后祁元又是随手一招，从附近山涧中掠来一匹杂毛老马，同样被气流裹挟着摔向林夜的方向。
“祁元你个王八蛋！不得好死——”空中传来林夜中气十足的骂声。
祁元听着这骂声，反而满意地点点头：“中气十足，不错，总算又活过来了！”
咚——！ 一声闷响从林中传来，伴随着老马的嘶鸣：“吁！”
“什么动静？”行进在队伍最前方的林北立即抬手，整支队伍应声而止。他警惕地环顾四周，向身旁的王乐询问道。
王乐挠了挠头，不确定地说：“可能是山坡上滚落了一块石头吧？”
“派两个人过去查看一下。”林北下令道。
“不必了。”就在这时，林夜牵着一匹杂毛马，一瘸一拐地从林中走了出来。
“二师父？”林北惊讶地睁大眼睛，“您怎么会在这里？”
“我怎么不能在这里？”林夜没好气地说，“还不是怕你小子被人骗得团团转？不然我这把老骨头何必来受这个罪！”显然，他把对祁元的气全都撒在了林北身上。
“可是……” “没有可是！”林夜不容置疑地打断林北的话，“你二师父虽然老了，但收拾你还是易如反掌。别不信这个邪！”
林北无奈地摇摇头，对王乐使了个眼色。王乐立即会意，大声喝道：“继续前进！”
一声令下，近千人的队伍再次开拔，浩浩荡荡地走出深山。
高空之上，祁元目送着队伍远去，喃喃自语：“都走了，我也该做点什么了。”镜光一闪，祁元的身影瞬间消失得无影无踪。
...！
“杀啊——！”
“啊——！”
一座城池外的平原上，喊杀声震天动地。从高空俯视，可见无数士兵正在浴血奋战。
鲜血染红了大地，残肢断臂四处散落。这是一场属于凡人之间的残酷战争。
不到半个时辰，敌军已经开始四散溃逃。
胜利的一方趁势向城池发起冲击。溃败的敌军试图关闭城门，但如潮水般涌来的士兵让他们根本无法如愿。
“林北哥！”整齐肃穆的军队前方，一名全副武装的将领向少年将军拱手提醒。
林北缓缓伸手，握住矗立在一旁的石枪。枪身在夕阳下泛着冷冽的寒光。
“全军出击！杀！”他一声怒吼，声震四野。
“轰隆——！” 大地开始颤抖，大军如潮水般压向城池。
林北驾驭着黑马，如入无人之境，在战场上疾驰。手中石枪舞动如龙，所过之处，无人能挡。
眼看城门即将闭合，林北已杀至城下。他猛地一勒缰绳，黑马纵身跃起，竟直接从众人头顶飞跃而过，精准地穿过即将闭合的门缝。
门内顿时传来激烈的打斗声。片刻之后，城门轰然洞开，林北骑着黑马，屹立在堆积如山的尸体上，挥舞长枪高喝：“随本将军杀进城内！”
城门既破，士兵们士气大振，如洪流般涌入城中。
一个时辰后，天色渐暗，城内的厮杀声终于平息。士兵们开始打扫战场，将领们陆续前来汇报战果。
站在城墙之上，林北远眺着这座刚刚征服的城池。
先前提醒他的那名将领来到身后，拱手禀报：“林北哥，四个城门均已拿下，残敌全部投降，整座城池已在掌控之中。”
林北挥手道：“打扫战场，埋锅造饭，杀猪宰羊，犒赏三军！” “得令！”将领领命而去。
城内响起一片欢呼声，士兵们欢庆胜利。唯有普通百姓紧闭门窗，噤若寒蝉。
幸好林北治军严明，严禁扰民，这才避免了血流成河的惨剧。
一路征战以来，林北所见唯有二字——混乱。无尽的混乱。
到处都是攻伐征战，平民百姓惨遭屠戮。在这乱世之中，无论在哪座城池，平民都是最低等的存在，毫无尊严可言。
正是目睹了这一切，林北才踏上了这条征伐之路。至今为止，他已经攻下了五座城池。
每拿下一座城，林北都会推行一套全新的治理体系：
行政机构职权： 设立“三司”分管各项事务：
民治司：负责户籍登记、田亩划分、税收征收、民生改善等民政事务
刑律司：负责制定律法、审理案件、维护治安
基建司：负责道路修筑、水利兴修、城防加固等工程
实施兵、政分家举措：
设立军府与府衙两套独立系统，互不统属；武将不得兼任文职，文官不得干预军务。
军队粮饷由民治司统一调配，但军府独立掌管发放，各地驻军轮调制，防止将领与地方势力勾结。
设立监察使，直接对林北负责，监督军政双方。
重新勘定地界，划分村、镇、城的管辖范围；每城下设若干镇，每镇辖数村，形成层级管理体系。
设立驿传系统，确保政令畅通；统一度量衡，促进商业流通。
夜幕降临，城头上燃起火把。林北望着城中渐渐亮起的灯火，目光坚定。
他知道，这仅仅是个开始。在这乱世之中，他要用自己的方式，为这片土地带来新的秩序。