自由两个字，像一句有力的咒语，重新赋予了沈红兵力量。
对！
他必须扞卫自己的自由！
绝不能轻易被这些老旧的家庭观念所困住！
他必须反抗！
他要挣脱！
但沈红兵这孔武有力的眼神，一撞见赵繁星充满戏谑的眼神，就又失去了大半力气。
这小姑娘到底什么来头啊？
她喊报社和电视台的同志来，怎么像喊自家邻居一样轻松？
不管怎么说，宋九福得了这样一个有利助手，他不能和宋九福硬碰硬了。
沈红兵忽然灵机一动，老脸上忽然挂起了悲伤的神色。
“九福，不是我不想为孩子们负责，而是我确实能力有限啊。”
“你别看我虽说是住到了城里，可还不算真正成为城里人！”
“我没有稳定的工作，就算是和小叶生活在一起，也总是要看她娘家人的脸色。”
“九福，我的日子也不好过的。”
“我知道你拉扯这么一群孩子，也很不容易，但是家里好歹有田有地，有瓜有菜，饿不死人！”
“年景好的时候，家里还能有富余，可以拿出来卖！”
“既然你现在都这么厉害了，能说会道的，你带着孩子们去镇上赶集卖菜，怎么也能挣到生活费啊！”
赵繁星听不下去了，打断他楚楚可怜的表演，问道：
“沈伯父，我听你这意思，你是一毛钱也不想掏啊？”
沈红兵撇了撇嘴，“那当然不会，但我也说了，我只有那么点钱，就按照我之前算的，一千八，九福要是同意，我现在就去银行取出来给她！”
“我不同意。”宋九福答得干脆利落，“孩子不是我一个人要生的！生七个，养活六个……我拼死拼活，好几次踏进鬼门关，差点回不来！现在，你别以为一句你过得不容易，就想撇掉这些责任！”
沈红兵看来软的不行，也彻底失去了耐心。
他再一次重重拍桌，和宋九福吵了起来。
“那我没钱就是没钱！没钱你能拿我怎么样？！难不成还让我把这条老命抵给孩子们吗？！”沈红兵理直气壮。
宋九福勾唇冷笑，“那倒没必要。”
一条贱命，她要来干什么？
不过，事情当然也不会就这么算了！
耍无赖谁不会呢？
宋九福幽幽叹气，“既然你这么说，那我也给你交个底吧。”
沈红兵眼前一亮。
宋九福接着说：“其实我早就想过了，要是你在城里混不下去，你就回去，跟着我们一起过。就像你说的，乡下的家里有房有地有田，风刮不到，雨淋不着，我可以不计前嫌，和你从头来过，一起料理家务，照顾孩子们，你说好不好？”
沈红兵的眼底闪过难以掩饰的厌恶。
回去？
他绝不可能回去！
那乡下地方挤不生蛋，鸟不拉屎的，门前还横着一条运河。
那么长的一条河上，桥都没几座，可想而知地方上是有多穷！
他们这些住在河西的，想搭个车出门，还要乘船过渡。
交通极其不便，麻烦得要死！
而且，从望城回江城，一路上得倒腾四五趟不同的交通工具。
就算累不死，那也得累病！
也就是宋九福这种老庄稼把式的铁板身体，能扛得住这样的苦。
他可扛不住！
他在城里吃惯了精细白面，早就过不了那种面朝黄土、背朝天的日子了！
沈常存看着他爹变幻莫测的脸色，终于也忍不住开口插话。
“妈，其实你刚刚说的不对。”
“咱家那破旧老屋，怎么能叫风刮不着，雨淋不着？”
“屋顶破了，墙也开裂了，咱们出门之前，大哥不是还说，让咱想办法借钱都得从城里弄点材料回去，那房子刚泡过洪水，再要是刮大狂风，肯定是要塌的，不修不行啊！”
说到这里，他看向了沈红兵。
“爹！你这身板子精瘦精瘦的，一看就是灵巧的干活好手！到时候你搭梯子上房顶修屋顶，我和大哥补墙，咱们分工合作！”
沈红兵的嘴角都快歪到天上去了。
这什么狗儿子！
他都没答应要回去呢！
这边居然已经给他把农活安排上了！
不孝子！
真是宋九福教出来的坏种！
偏偏沈常存还没发挥够，他笑得眼睛弯成了一条缝，继续使坏说道：“爹，你不知道，洪水过后，田里全是蚂蟥，那玩意儿一口咬腿上，得喝饱了血才肯撒嘴！我、大哥、大嫂、三弟、弟妹，都被咬了个遍，但是没办法啊！地还得有人耕不是！”
“好在咱家人多！一个被咬伤，休息两天，又可以继续上！咱们轮流耕种，地里的活总能干完！”
“以后咱家再多了你这么一个壮劳力，干活的速度肯定更快了！爹，咱进而就回去吧！”
回去？！
回哪？！
回个屁！
沈红兵把自己整个人缩在了卡座的角落上，一副宁肯死在这儿，也绝不和他们回乡下的决绝模样。
“横也不行，竖也不行，沈红兵，你真想上报纸头条是吧？”宋九福不耐烦的问道。
沈红兵紧紧抿着嘴，不吭声、不表态，玩起了活人装死这一套。
宋九福都看笑了。
当年他最会的就是这招。
现在故技重施，又来这套呢。
赵繁星啪的打了个脆亮的响指。
“经理！帮我叫保卫科的大哥们过来，这人准备在咱们这儿吃白食不给钱，讹人呢！我且先看看他家里有没有人愿意拿钱来赎他，实在不行，我就送他去公安局！让他上法院！登报，上电视，把他在望城的名声彻底搞臭！”
“不行！”
沈红兵终于垂死病中惊坐起，“我……我给钱！”
如果他在望城的名声坏了，他想要成为城里人的梦想，就彻底破碎了！
后路，绝不能断！
不就是三千多块钱吗？
他拼一拼，凑一凑，把叶栩栩送给他的留声机、钢笔、太阳眼镜啥的，拿去市场上低价卖一卖，总能换出钱来！
留得青山在，不怕没柴烧！
他不要回乡下……
他沈红兵，不，他沈鸿斌，必须是城里人！
高贵的城里人！