随后，扶凌萱将互换后的药瓶塞进谢仪华手中，压低声音道：“你去书房找嘉泽，就说我腹痛如绞，怕是中了毒。”
“记得把这银针带上，扎进羹汤里，针尖变黑后，立刻摔碎碗碟，装作惊慌失措的样子。”
“可万一皇帝的眼线看出破绽……”谢仪华攥紧药瓶。
“陈太医会配合我们。”扶凌萱从妆奁底层摸出枚刻着蛇纹的铜哨，“听到三声长哨，你就服下假死药。
府里的暗卫会在你断气后，把掺了牵机散的药渣偷偷放进厨房。”
她顿了顿，指尖抚过谢仪华苍白的脸颊，“别怕，我们赌的就是皇帝的急功近利。”
半个时辰后，书房内传来瓷器碎裂的声响。
谢嘉泽看着满地狼藉的羹汤，银针黑得发亮，猛地抓住谢仪华手腕：“谁让你送的汤？”
“我不知道！”谢仪华跌坐在地，泪水夺眶而出，“我刚拿到御赐的羹汤，就想着给阿萱姐送去……”
她哽咽着抓住谢嘉泽衣摆，“嘉泽哥，你快去看看阿萱姐，她疼得直打滚！”
待两人冲进卧房时，扶凌萱正蜷缩在床榻上，冷汗浸透中衣。
陈太医搭脉时手微微颤抖：“世子妃这脉象……分明是中了毒！”
“立刻传太医署！”谢嘉泽一拳砸在立柱上。窗外的雨越下越大。
一日后，皇宫太监总管领着一众宫人踏入蜀王府。
为首的李公公展开明黄圣旨，声音尖细：“陛下闻世子妃身中剧毒，龙颜震怒！特命咱家送来百年老参，望世子妃早日康复……”
话音未落，内室突然传来哭喊：“不好了！八公主吐血昏厥！”
谢仪华直挺挺倒在回廊上，嘴角溢出黑血。
陈太医扑过去探鼻息，随即瘫坐在地：“八公主……已无气息！”
他抖着手从谢仪华袖中摸出个空药瓶，“这瓶中残留的药粉，与世子妃所中之毒一模一样！”
消息传开时，皇帝正在御书房练字。
狼毫笔重重戳破宣纸，墨迹在“国泰民安”四字上晕染成了狰狞的墨团。
“八公主怎么会……”他猛地将笔掼进砚台。
砚中墨汁飞溅，在明黄龙纹桌布上洇出点点黑斑。
“废物！统统都是废物！”皇帝一脚踹翻脚边的瓷凳，碎片四溅。
聂家这群蠢货，连一桩投毒的小事都办不好，竟还搭上了八公主的命。
他来回踱步，龙袍下摆扫过满地狼藉，脑海中疯狂盘算。
八公主暴毙，蜀王府必然不会善罢甘休，若是深究下去，牵机散的来源、他与聂家的密信往来……
这些秘密一旦曝光，后果不堪设想。
“来人！”皇帝突然停步，唤来贴身太监，“传旨下去，八公主之死乃急症所致，蜀王府无需大办丧事，一切从简。”
“陛下，这……”太监小心翼翼地抬头，“聂大人那边传来消息，说蜀王府似有异动，谢嘉泽正在追查八公主死因……”
“让他查！”皇帝冷笑一声，眼中闪过阴鸷，“只要聂崇山咬死不认，他能查出什么？”
话虽如此，他心里却愈发不安。
扶凌萱与谢嘉泽绝非等闲之辈，八公主又死得蹊跷，万一他们揪住蛛丝马迹……
“去告诉聂崇山。”皇帝压低声音，“让他立刻销毁所有与朕相关的书信，若是敢吐露半个字……”
他做了个抹脖子的动作，“他九族都别想活！”
三天后，刑部匆匆定了案，说八公主是老毛病突然发作，暴毙而亡，这事就这么算了，不用再查。
消息一传开，京城里的人都惊得不行，可皇帝发了话，谁也不敢多说一句。
蜀王府的灵堂里，谢嘉泽盯着“八公主之灵位”的牌位，冷笑一声。
他早猜到皇帝着急撇清关系，这么着急结案，反而让人更觉得有鬼。
同一时间，皇宫里，皇帝看着空了的暗格，松了好大一口气。
之前和聂家往来的密信全烧成了灰，聂崇山也赌咒发誓不会说出去。
他手里把玩着剩下的牵机散小瓶子，越看越心烦：“来人，把这玩意儿扔到护城河里去！”
说着狠狠把瓶子摔在地上，“再给三皇子传个话，让他最近老实点，别给我捅娄子！”
三更天，蜀王府后门传来三声轻叩。
扶凌萱掀开黑斗篷，看着藏在阴影里的马车。
车辕上挂着白色灯笼，被风吹得晃来晃去，上面的“奠”字忽明忽暗。
“都准备好了？”谢嘉泽手按剑柄，身后二十个暗卫披着蓑衣，腰间的刀泛着冷光。
“陈太医配的药能让仪华七天没脉象，守城门的也都打点好了。”扶凌萱说着，回头望了眼王府。
远处灵堂飘来断断续续的念经声，而谢仪华正裹着厚棉被，藏在马车的夹层里。
马车刚走，车轮碾地的声音就惊动了巡夜的更夫。
谢嘉泽正要拔刀，扶凌萱按住他的手，笑着喊道：“大哥行个方便！府里办丧事采买东西，回来晚了。”
灯笼光照在她手腕的白孝帕上，更夫瞅了瞅车上的纸人纸马，嘟囔着离开了。
马车碾着湿漉漉的青石板路，悄无声息地融入夜色。
谢嘉泽骑马跟在车旁，耳朵时刻留意着四周的动静。
整条街除了远处传来的更鼓声，安静得连猫跑过屋顶的声音都能听见。
扶凌萱坐在车里，手一直紧握着谢仪华的手。
假死药的效力还在，谢仪华呼吸微弱，脸色白得像纸。
“再忍忍，出了城就安全了。”她轻声说着，其实也是在给自己打气。
马车到了城门下，守门的士兵打着哈欠，探头看了看车上的纸钱和白布：“这么晚还办丧事？”
“家里老人突然走了，得赶紧下葬。”谢嘉泽把一块碎银塞过去，“兄弟们辛苦了。”
士兵掂了掂银子，挥挥手放行。
厚重的城门缓缓打开，吱呀声在夜里格外刺耳。
马车驶出城门的那一刻，扶凌萱感觉背上的冷汗都凉透了——最危险的一关，总算过去了。
他们沿着官道走了半个时辰，拐进一条小路。