踏下幽深的石阶，一股与地面截然不同的气息扑面而来。潮湿、阴冷，混杂着浓郁的药草香、刺鼻的血_腥_味、矿石的土腥以及某种难以言喻的、属于黑暗与禁忌的特殊味道。光线骤然变得昏暗，只有镶嵌在岩壁上、散发着幽幽绿光的“月光石”提供着照明，将整个空间映照得如同鬼蜮。
这里便是黑石隘着名的地下坊市。一条宽阔得足以容纳数人并行的巨大地下溶洞，被简单地开凿和修整过。两侧岩壁上，密密麻麻地开凿出大小不一的石窟，充当着店铺。更多的则是直接在地上铺一块兽皮或黑布，摆上各种奇奇怪怪的货物，形成一个个简陋的摊位。
与地面坊市的喧嚣不同，地下坊市显得异常安静，甚至可以说是压抑。往来的修士大多脚步匆匆，神色警惕，很少有人高声喧哗。交谈也多是压低了声音，或者直接通过神念交流。空气中弥漫着一股紧张而危险的气氛，仿佛每个人都隐藏着秘密，每个人都在提防着别人。
范无臼如同进入了一个全新的世界，【上苍之眼】以前所未有的速度运转着，贪婪地吸收着这里的一切信息。
这里的货物，明显比地面坊市“高级”得多，也“黑暗”得多。
他看到了被禁锢在特制牢笼中、眼神凶戾的妖兽幼崽；看到了盛放在水晶瓶中、散发着不祥气息的诡异血液和残缺魂魄；看到了刻满了恶毒诅咒符文的巫毒娃娃；甚至还看到了几具保存完好、但眼神空洞、明显是被特殊手法炼制过的“炼尸”！
这里的修士，修为也普遍更高。练气后期在这里几乎是“底层”，筑基期随处可见，甚至还能偶尔感知到几股极其隐晦、达到了筑基后期乃至巅峰的强大气息，隐藏在某些石窟店铺的深处或人群的阴影里。
“先生，这里……”刘老头跟在范无臼身后，额头已经渗出了冷汗，握着武器的手（范无臼用搜刮来的材料给他改造了一根不起眼的铁尺，内藏机括，可弹出淬毒短刃）因为紧张而微微颤抖。这里的气氛，让他这个曾经的筑基修士都感到心悸。
“跟着我，少看，少说。”范无臼传音入密，声音依旧平静。
他如同一个经验丰富的老猎手，目光看似随意地扫过一个个摊位和店铺，实则在快速筛选着有价值的目标。
他看到了一块标价昂贵的“千年寒铁”，【上苍之眼】却显示其内部混杂了大量杂质，年份也最多不过五百年。
他看到了一瓶号称能生死人肉白骨的“神仙水”，【真实之眼】却看穿了其本质不过是掺杂了治疗性灵药的劣质兴奋_剂。
这里的赝品和陷阱，显然比地面坊市多得多。
但同样，这里也隐藏着真正的“宝贝”。
在一个贩卖各种残破法器和不知名零件的摊位前，范无臼再次停下了脚步。摊主是个蒙着面的黑袍人，气息阴冷，修为在筑基初期。摊位上的东西乱七八糟，大多是些看不出本来面目的残骸。
范无臼的目光，被其中几块巴掌大小、呈现出暗金色泽、表面布满了玄奥符文和精密齿轮结构的碎片吸引了。这些碎片看起来像是某种极其精密的机械造物的残骸，其材质和工艺，与他之前得到的那个破损傀儡核心，有着惊人的相似之处！
【名称：上古自律型战斗傀儡残片（型号未知）】
【品质：？？（严重受损，核心能量已逸散）】
【材质：暗金灵骨（？？）混合虚空秘银（？？）及其他未知材料】
【信息：疑似与之前发现的破损核心同源，属于同一具或同系列傀儡的肢体或躯干部分。蕴含部分结构信息和符文片段，具有极高研究价值。修复可能性：几乎为零。】
【备注：这些碎片似乎也在与其他同源碎片产生微弱共鸣……】
“果然是同源的！”范无臼心中一动！没想到这么快就找到了相关的线索！
虽然只是残片，无法修复，但其蕴含的结构信息和符文片段，对于他解析那个破损核心，有着极其重要的参考价值！甚至，如果能收集到足够多的残片，或许能从中推演出这种上古傀儡的部分制造技术！
他立刻对刘老头传音：“问问那些暗金色的碎片怎么卖。”
刘老头定了定神，走上前去，指着那几块暗金色碎片，用一种略显沙哑的声音问道（他学着周围人的样子，刻意改变了嗓音）：“老板，你这几块破烂玩意儿，看着倒是挺硬，怎么换？”
蒙面摊主抬起头，露出一双阴鸷的眼睛，扫了刘老头一眼，又看了看他身后那个不起眼的少年，声音嘶哑地说道：“不换灵石，只换阴属性材料，或者……活人的精魂。”
刘老头心中一惊，这摊主果然不是善茬！竟然要活人精魂？
范无臼眉头微皱，但并未退缩。他通过传音螺，迅速对刘老头下达指令。
刘老头定了定神，从怀里掏出一个小玉瓶，里面装着几滴散发着浓郁阴寒气息的黑色液体（是范无臼用玄阴铁的边角料和一些阴属性草药提炼的“玄阴液”，品质不高，但胜在气息纯正），说道：“这些玄阴液，换你那几块碎片，如何？”
蒙面摊主接过玉瓶，拔开塞子闻了闻，眼中闪过一丝讶异：“哦？有点意思……不够。”
刘老头又掏出几块之前搜刮来的、蕴含阴气的低阶矿石。
摊主摇了摇头：“还是不够。”
刘老头无法做主，只能看向范无臼。
范无臼上前一步，平静地看着蒙面摊主，突然开口道：“你左肩胛骨第三节，是否有一处旧伤，每逢阴雨便会刺痛难当，且有寒气郁结之感？”
蒙面摊主身体猛地一震！阴鸷的目光瞬间变得锐利如刀，死死地盯住范无臼！仿佛要将他看穿！
范无臼毫不畏惧地与他对视，继续道：“此乃早年修炼阴寒功法岔气，寒气侵入骨髓所致。若再不设法驱除，三年之内，寒气攻心，必死无疑。”
蒙面摊主脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，眼神中的杀_意一闪而逝，但很快又被震惊和难以置信所取代！这……这小子怎么知道？！这可是他最大的隐秘，连他最亲近的人都不知道！
“你……你到底是谁？！”蒙面摊主声音嘶哑地问道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
范无臼没有回答，只是淡淡道：“我有一法，或可缓解你的痛苦。用那些碎片，来换。”
蒙面摊主死死地盯着范无臼，眼神变幻不定。他能感觉到，眼前这个看似普通的少年，身上散发着一种让他心悸的、难以言喻的神秘气息。对方轻易便看穿了他的隐疾，这绝非偶然！
沉默了良久，就在周围几个摊位的人都注意到这边的异常时，蒙面摊主终于做出了决定。他咬了咬牙，将那几块暗金色碎片推到刘老头面前，声音干涩地说道：“东西给你！你的方法呢？”
范无臼对刘老头示意，刘老头连忙将碎片收好。
然后，范无臼才不紧不慢地说道：“每日午时，取‘阳炎石’粉末三钱，以自身精_血_调和，敷于患处半个时辰。同时观想烈日，引一丝纯阳之气入体，冲击郁结之处。如此反复百日，或可将寒气逼出十之七八。至于能否根治……看你造化了。”
说完，不再理会那愣在当场的蒙面摊主，带着刘老头转身离开。
蒙面摊主看着他们离去的背影，又低头看了看自己隐隐作痛的左肩，眼神复杂无比。阳炎石？精_血_？观想烈日？这方法听起来似乎有些道理……难道……他真的能……？
范无臼自然不会真的去关心一个陌生摊主的死活。他刚才说的方法，半真半假。确实能缓解寒气，但根治是不可能的，甚至长期使用还会损耗自身精_血_。他只是利用信息差，用一个看似有效的“药方”，换来了他急需的傀儡残片罢了。
在这个弱肉强食的地下坊市，同情心是最廉价的东西。
得到了关键的傀儡残片，范无臼的目的已经达到了一半。他没有再过多停留，带着刘老头，小心翼翼地避开几道不怀好意的目光，顺着原路返回，离开了这个充满了危险与机遇的地下世界。
回到北寒客栈的房间，范无臼立刻将那些新得到的暗金色傀儡残片拿了出来，与之前那个破损的核心放在一起。
果然，当两者靠近时，它们之间立刻产生了一种微弱的共鸣！残片上的符文和核心表面的裂纹，似乎都在微微发亮，散发出同源的气息！
“太好了！”饶是范无臼心性沉稳，此刻眼中也闪过一丝兴奋的光芒。有了这些残片的结构信息和符文片段作为参考，他解析那个神秘核心的进度，必将大大加快！
或许，用不了多久，他就能窥探到一丝来自更高文明的……造物奥秘！