宜棠先送锦津回房，再去沈世元那边，出门已经是月上柳梢头。
府内张灯结彩，若不是灯笼是白色，几乎都要以为这是在办喜事。
宜棠想去再给父亲上一炷香，可那喧闹的灵堂和鼎沸的人声让她望而却步。
这也是一种讽刺，她父亲生前孤傲，死后仍然需要极尽哀荣的仪式来证明他的价值与死得其所。
她突然就成了这场葬礼的局外人。
她遥望夜空，月明星稀，但愿父亲来世可不用这般辛苦。
下过雨后的夜晚格外明亮，月色难得，宜棠多看了几眼，山那边的乌云又缓缓而来。
回去的路上，遇到沈世良，他站在路口抽烟，一地的烟头，看来心情不太好。
看见宜棠走近，他才熄灭了手里的烟，拍了拍身上的烟味儿，自己闻了闻，似乎还很呛人，赶紧又把外套脱了，光穿着一件白色的衬衣，站在树下，远不及春发后的树木精神。
“世良大哥。”宜棠打招呼。
“我在等你。”沈世良开门见山，“世元有没有误会你？”
宜棠摇摇头。
“是我多虑了。”沈世良笑笑，“我送你回去，顺便跟世元喝一杯。”
“他还不能喝酒。”宜棠连忙道。
“这么快就管上了？”沈世良打趣道，他向来一丝不苟的头发此刻却很不争气，被一阵风吹得七零八落，和他的心一样乱。
他自嘲道，“等世元好些，我们就上路返京吧，我实在受不了西北的风沙，锦津也巴望着快点嫁给我。”
宜棠噗呲一笑，一瞬间又有些忧虑，她难以启齿，想了又想，还是忍住了。
“怎么，怕我对锦津不好？”沈世良仿佛钻进了她的心里，把她的小心思探究地一清二楚。
沈世良频频自嘲，他真想伸手把宜棠紧紧皱着的眉头拎开，“你就喜欢把话藏在心里，那我替你说出来。”
“病人痊愈，其实很少是医生的功劳。通常是自愈。外力有限，有时候还适得其反，所以一旦涉及别人的事情，我自然要慎重些。”
宜棠又道，“我是外人，不好瞎捣乱。”
“你就是个冷心冷肺之人。”沈世良骂道。
沈世良明白，宜棠心肠热了又能怎么样呢？嫁给他？跟他私奔，他恐怕要用上绑架，宜棠也不一定走。她只做她该做的事情，虽然不一定心甘情愿。
沈世良接受了一个现实，宜棠不够爱他，也许一点也不曾爱他。他有些悲观和绝望。
宜棠笑笑。
“怎么不反驳？”沈世良此刻恨极了她风轻云淡的样子。
“并没有冤枉我。”宜棠模样诚恳，“相比之下，锦津天真烂漫，其实我很羡慕。”
宜棠还想说，天真之人，往往都被保护地很好，钟协统也许不是一个好丈夫，但作为长辈，他还是不错的，就连她这个侄女，也受到了他的备至关怀。
“走吧。”沈世良往前走，再说下去，他怕自己会被气死。
宜棠跟上，声音尽量大些，以求坦荡。
沈世良显然看穿了这一套，无奈笑笑。宜棠的一切，他只有接受得份。
“宜棠，你姑父家的五姨娘也找你了。”沈世良问道。
宜棠沉默。
“我……”沈世良无从开口，却想解释。
“世良大哥。”宜棠打断沈世良的话，“我想锦津并不在意以前，她更在乎的是现在和以后，她是真心实意地在面对这份婚约。”
“你呢？”沈世良脱口而出。
“我也是真心实意对待我做出的决定。”
宜棠微笑着，眼神透着光，如她的内心这般澄净。
“我跟你说这些做什么？”沈世良自嘲道，“你走吧，我去讨酒喝，你也不让，那我知趣走吧。”
“好。”沈世良的心被宜棠如释重负的感觉拉出一道口子，他终于遇到了比他还无情的人，他沈世良的爱慕居然是她的负担。
他倒想看看沈世元怎么办，可惜这种想法并不能让他快乐，而是让他再次陷入深深的苦闷。
“要下雨了，早些回去。”
宜棠指了指天空，眼前已经陡然黑了下来，月亮早就不见了。
宜棠匆忙跟沈世良告别，不想淋雨，三两步便跑回沈世元住处。
宜棠踏进房内，艺茗也在，宜棠条件反射退了出去，连说道：“不好意思，忘了敲门。”
站在门外，宜棠尴尬万分，气得咬碎了牙齿也不解恨。
艺茗对沈世元说：“给你添麻烦了，那我先走。”
沈世元点点头。
艺茗开了门，“荣大夫，不好意思的是我，怕你忙没空照顾世元，我便来看看。”
宜棠连忙道：“我还要料理父亲后事，若是有专人照顾他，效果会更好。我见的人多，其实两边穿梭很怕带了病菌回来。”
“只是我技术比不得荣大夫你。”
“并没有。徐小姐谦虚了。”宜棠由衷说道，“我见过你的手法，一定是经常做才如此熟练。”
“我看见你在煮器械和麻布时放了些食盐，这倒是不错的方法，日后我也要借鉴。”
宜棠并不是单纯地恭维，举出一个实例，让艺茗很有成就感。
“没办法，现在没有抗感染的药物，如果清创不彻底，后果难料，病人只能生死由命了。”艺茗赶紧附和。
宜棠点头称赞。
“夜风吹得我头疼。”沈世元抱怨道。
宜棠这才发现自己一脚踏进房内，一只脚还在外面，房门半开着，宜棠不好意思对着艺茗笑笑，抬脚进来，正要关门，艺茗道，“我要走了。”
宜棠微笑着送出去，想到就要下雨，连忙喊道：“等等”，从耳房拿了一把伞递上，艺茗忍不住说道：“你真好心。”
等宜棠进来，沈世元道：“你也不知道说谢谢人家。”
宜棠惊讶，“她是你的人，也是来照顾你的，你说就好。”
“那我是你什么人？”沈世元气结，知道宜棠对此无话可说，又问道，“这么晚才回来，她们俩结盟来对付你，你打赢了吗？”
宜棠瞪了沈世元一眼，“早点休息。”
月光穿过雕花支摘窗，将青砖地割成棋盘格。
宜棠心里原本要泾渭分明，如今被他搅得混乱不堪。
沈世元的外套搭在西洋座钟上，指针正卡在亥时，春雷在远处闷响，淅淅沥沥的雨把喜事和丧事都办得拖泥带水。
沈世元道：“我很多天没有洗澡。”
“再忍忍。”
“不能帮我擦擦吗？”
“还是有感染风险。”宜棠坚持。
沈世元不想吓到她，把到嘴边的话化作一句嘟囔，宜棠似听非听，径直进了舆洗房。
有现成的热水，宜棠倒了些，放置在镜子前，铜盆腾起的热气裹着皂角香氤氲开来，在菱花镜上凝成白雾，模糊了镜中的人。
宜棠伸手擦了擦镜子，看着自己修长的手，仍旧缠着麻布，她轻轻说了句，“要看清你自己。”
沈世元竖着耳朵也听不到里面的响声。
他看着自己睡的床，足够大，他往外挪了挪，心想宜棠应该睡在里面，但是她要起床，自己一天都是躺着，是不是应该让她睡在外面？
他又向内挪了些。
宜棠出来的时候，沈世元还在来回挪动。
宜棠连忙喊道：“不要动来动去，伤口还很脆弱。”
沈世元索性摊牌，“你睡里面还是外面？”
宜棠虽然红了脸，竭力保持镇定道，“我睡这张贵妃榻。”又解释道，“我怕碰到你的伤口。”
沈世元突然掀开锦被，绸衣下碗大的血痂在钨丝灯光中暗红狰狞。
他抓起枕头往床尾掷去，绣着百子千孙图的枕套勾住床栏上钩床帐的金属钩，金线闪如手术刀尖。
宜棠愕然。
沈世元道：“给你当枕头。”
宜棠伸手把枕头拿过来，又进了舆洗房，端水出来，她将铜盆搁在脚踏上，“你泡泡脚，对血液循环有好处。”
沈世元抬脚放进去，用力大了些，褐黄药汁溅湿沈世元搭在床沿的衬衣，龙胆紫渍在月白布料上绽成鸢尾花，还好宜棠起身快，要不然得溅一脸水不可。
他挑衅地看着宜棠，宜棠不予理会。
沈世元挑衅道：“你脾气真好。”
“没事。”宜棠毫无波澜，“你这样发脾气的病人我见多了，只不过以前都是小孩，大人确实不多见。”
宜棠突然把手伸向沈世元，沈世元吓了一跳，“你干嘛？”
“出血了。”
宜棠揪起一团煮过的棉花，沾了些碘酒擦拭，她还仔细看了下血的颜色，判断伤口没有感染才放下心来。
“荣大夫在看什么？”沈世元捻起衣料对着宜棠，纱布下的肩胛肌随笑声起伏，牵扯得伤口再次渗出星点血珠，“荣大夫你再看看伤口……”
话音未落，宜棠已甩来块消毒纱布，精准盖住他锁骨渗血处。
穿堂风掀起床头桌上《申报》残页，“宋案谜云”的铅字扑向雕花屏风，沈世元心下黯然，战事又将起来，他的宜棠心里还没有他。
他害怕起来，悲观地想象着，宜棠会不会只是一个名字，与他只存在于一系列文件，例如婚约，讣告，然后被刻在他的墓碑上。
“宜棠。”沈世元声音低低的，似哀求一般，看着宜棠。
“怎么？”宜棠望着沈世元，只当他是病人。
“没事。”沈世元闷声道。
宜棠抱来锦被铺在贵妃榻上，蚕丝被面滑过红木嵌螺钿的榻沿，发出类似手术刀划开皮肤的细微嘶响。
沈世元熄灭了灯，房内漆黑，除了呼吸声，两个人都感受不到彼此。
宜棠和衣躺下时，西洋座钟突然铛铛报时，惊得宜棠翻身，伸手间不慎打翻了药箱，镊子与玻璃瓶相撞，发出清脆的声音。
宜棠赶紧起身，可周遭一片漆黑，她低声喊道：“沈世元，你开开灯。”
沈世元跟没听见一样，没有起身，而是在黑暗中摸索怀表，表盖内嵌的宜棠小像被体温焐热，倒像块永远取不出的弹片。
“你开灯好不好？”宜棠再说这句话时，已经有些气急败坏，她着急看哪些药品打碎了，这年月，这些救命的东西都是如此珍贵。
沈世元打开灯。
两人对峙的眼神，把两人都气鼓鼓的表情出卖了。
沈世元起身，说道：“我帮你。”
“不要。”宜棠连忙制止，“你的首要目标是快点好起来。”
“怎么，等不及了吗？”沈世元心里憋着坏，却面上一本正经问道。
“医者仁心。”宜棠闷闷的，又嘟囔了一句 ，“什么等不及？”
“我好了，你就不用跟我分床睡了。”沈世元说道。
窗外老鸹掠过白灯笼，宜棠像一只斗败的狐狸，狠狠瞪了沈世元一眼。
宜棠收拾完，很庆幸一瓶药水也未破，心情瞬间好起来。
这是宜棠第一次和另一个人同住一间房。
刚来张掖，她发现有丫鬟睡在锦津房内地上，名曰陪睡，她内心惊讶不已。
有次锦津与她长谈后兴致不减，以至于想和她同床共榻时，她吓得连连摆手，找了个理由把锦津送回去。
如今房内还有一个男人，虽然顶着丈夫的名号，实则是陌生人，且喜怒无常，叫她内心不免烦躁。
她想翻身，要叹气，想咳嗽，都一一忍了，她要降低自己的存在感。
宜棠僵直躺在贵妃榻上，蚕丝被里薰的檀香与沈世元身上残留的石炭酸气味交织，像张无形的网困住她的呼吸。
她实在无法忍受一个姿势不动的僵硬，正要辗转，沈世元先开口了，“睡不着？”
宜棠“嗯”了一声，趁势翻了个身，又假装打了个呵欠，表示很困。
沈世元不做声，算是默许了。
宜棠实在是累了，后半夜才渐渐入睡。
麻雀在屋檐打架的扑棱声惊破黎明。
宜棠睁眼时，沈世元就在眼前，衬衣领口半敞，锁骨处结痂的伤痕在晨光中泛着琥珀色。
他骤然逼近的阴影遮住窗棂，将两人轮廓压成解剖书插图上交叠的神经脉络图。
她嗅到他唇间残留的杜松子酒味——他偷喝了消毒用的酒，宜棠皱起眉头，想起了沈世良要找他喝酒被拒。
这两兄弟还真像。
天光照得房间里亮堂堂的，宜棠心里难堪，鼓起勇气，想把头扭开，可沈世元比她的想法还快，一瞬便掐住了她的头，她被迫看着沈世元，对上他黑漆漆的眸子，里面全是她慌乱的模样。
宜棠撑着身体要起来，沈世元却弯下腰来，与宜棠越靠越近，把宜棠逼得又躺回去。
沈世元用没受伤的那只手撑着自己。
“沈世元，你让我起来，好不好？”宜棠哀求道。
“好。”沈世元起身了，“很晚才睡着？”
宜棠点点头，“我认床，换个地方会睡不着。”
“起来吧，今日，父亲要出殡。”沈世元道，“你帮我穿衣服吧，我是一定要去的。”
宜棠难过了片刻，父亲终于要出殡了，她此刻才被通知。
事已至此，宜棠打起精神，默默起身，绕过沈世元去了盥洗室，沈世元跟上，站在门口，“宜棠，你不必总是一个人面对，今天和以后，都有我在。”
宜棠点点头。
“宜棠，你没有拒绝我，我已经很满足了。”沈世元露出孩子般的开心。
“你在帮我，我要谢谢你呢。”宜棠转过身说道。
“宜棠，适应我们的夫妻关系，从不说谢谢开始。”
沈世元元悠悠说道，“我这一条命还是你救的，你还救了我两次。”
“就为了报恩，所以接受了我？”宜棠好奇问道。
沈世元笑笑，“那天在庙里，你救我，我就想娶你，只是我不知道，你就是我妻子。说起来，我倒是犯了和罗敷之夫一样的错误。”
“你出去吧，我要换衣服。”宜棠道。
沈世元不仅听话出去，还关上了门，可不过片刻，他又开了门，还走了进来。
宜棠不过是挽了个低低的发髻，一件月白色的氅衣，不施脂粉。
沈世元瞧见，这一身素装，头发乌黑，五官清雅冷冽，如画中走出一般，眼神便挪不动了，宜棠不免疑心自己脸上有什么东西，几番递过探究询问的眼神，也不见回复，忍不住开口，“我脸上有东西？”
“宜棠，我知道我今天说这些不合时宜，但是，我还是想说，你真的，真的太美了，和仙女一般。”