乾元殿暗室的铜锁咔嗒作响时，萧战霆正用银扣在石墙上刻新的北疆布防图，火星溅在他腕间的狼首刺青上，与门外传来的沉水香诡异地共鸣——那是皇后崔氏每日卯时三刻必有的熏香，混着她袖中金镶玉镯的叮当声，像极了二十年前承庆宫的晨钟。
“战王殿下今日该用参汤了。”随侍太监德顺捧着青瓷碗进门，碗底三圈水痕暗合狼首军“煞”字暗号。萧战霆指尖划过碗沿，摸到极浅的刻痕：三横一竖——“密信已收”。他忽然轻笑，抬眼看见德顺耳后新点的朱砂痣，正是“煞”成员接令的标记，而那碗参汤表面的油花，正无意识地聚成狼首踏月的形状。
暗室石壁上，七道银扣刻痕组成南疆舆图，最新一道在望月泉西坡处格外深峻。萧战霆饮下半口参汤，舌尖尝到极淡的雪棘味——这是崔氏昨夜送来的口信，暗示红坊间已收到“圣女祭司”的请帖。他望着石墙上渗着水痕的砖缝，想起三日前皇后借整理衣襟之机，将东珠步摇的簪头转向西北，那正是红坊间所在的方位。
“皇上今日在承庆宫待了两个时辰。”德顺压低声音，袖口露出半片烤焦的沙枣叶，叶脉间用冰魄毒血写着“柳如烟七日启程南疆”。萧战霆的指尖在碗沿敲出三短一长的节奏，这是狼首军“毒源确认”的密语，同时将沙枣叶按进石墙凹痕——那里早已刻着“逆鳞蛊母藏祭司台”的暗记。
坤宁宫内，崔氏对着铜镜调整东珠步摇，簪头狼首纹恰好指向妆台第三层暗格。暗格里躺着半块银扣，裂痕与萧战霆的那枚严丝合缝，扣身内侧新刻的“乾元殿暗室第三块砖下有北疆布防图”，正是今早德顺借换香炉时传来的。她忽然轻笑，取过《诗经》，在“生同穴”三字旁用朱砂描了道狼首尾纹——这是只有“煞”成员才懂的联络暗号，三日后将随晨露打湿的沙枣花，飘进红坊间的琉璃灯。
午后，萧承煜带着青玉笔架来暗室时，萧战霆正盯着石墙上的水痕出神。笔架狼首的断角在火光下泛着青光，与萧战霆银扣的裂痕相映成趣。“皇兄可还记得，母后端着参汤摔碎在承庆宫的雪夜？”萧战霆忽然开口，指尖划过石墙暗记，“如今您把我困在此处，倒像极了当年她藏起狼首军兵符的模样。”
萧承煜望着石墙上的刻痕，认出那是南疆十二部落的图腾。笔架断角处卡着半片沙枣叶，叶脉走向正是红坊间的密道图——他知道，这是崔氏借每日送膳传递的消息。“崔家的密信，今早藏在她的金镶玉镯里。”他忽然将笔架按在石墙上，狼首阴影恰好覆盖“圣女祭典藏逆鳞蛊母”的刻痕，“她说，柳如烟的《沙枣劫》舞袖，能引动祭司台砖下的柔然狼首印。”
萧战霆望着兄长眼底的暗波，想起昨夜德顺传递的另一条消息：皇后晨起时簪子偏了三分，暗示坤宁宫香案第三层暗格藏着崔家与柔然的密约。他忽然用银扣敲出“煞”字密语，石墙某处传来极轻的回应——那是“煞”成员阿七藏在砖缝里的响箭，三声响动，对应“红坊间已启程”。
更鼓敲过酉时，崔氏的安神汤准时送到暗室。萧战霆摸着碗底新刻的“祭典当日我持狼首印”，知道这是她冒死传递的最后一道密令。汤面油花聚成的狼首忽然睁眼，那是“煞”成员确认身份的信号。他忽然轻笑，想起十岁那年与崔氏在后苑偷烤鹿肉，她袖口沾着的炭灰，竟与今日碗底的暗号如出一辙。
暗室顶部的砖缝渗进月光，萧战霆望着石墙上的南疆舆图，银扣在“望月泉西坡”处划出更深的刻痕。他知道，此刻红坊间的柳如烟正带着“煞”成员特制的雪棘纱，借圣女祭司之名踏入十万大山，而崔氏腕间的金镯，将在祭典当日敲响狼首军的逆鳞——那些被困在皇宫的日夜，那些只能通过“煞”成员传递的只言片语，终将在圣女捧起蛊母鼎的刹那，让狼首军的毒牙，从最柔软的宫墙深处，咬破二十年权谋的茧。
当德顺第三次换烛时，萧战霆将写满密语的沙枣叶塞进笔架断角。叶面上“崔氏乃柔然狼首之嗣”的朱砂小字，在火光下与萧承煜掌心的“生同穴”凹痕重叠。他忽然听见远处坤宁宫传来金步摇撞击铜镜的声响，七声脆响，正是“煞”成员“毒源已定位”的暗号——原来最危险的密信，从来不是写在沙枣叶上，而是藏在皇后每日为他梳理的鬓发里，藏在她望向乾元殿时，眼底暗藏的、与他相同的狼首军逆鳞。