杭州城的夜色如墨，雨丝在灯笼映照下织成细密的银网。
漕改衙门内，烛火彻夜未熄，铜灯里的灯油已添了三回，灯芯爆开的噼啪声在死寂的厅堂内格外刺耳。
陈恪立在檐下，五品獬豸补服的下摆被夜风吹得微微翻卷。
他指尖摩挲着常乐绣的平安符，红丝线在黑暗中泛着暗哑的光泽。
远处更夫的梆子声穿过雨幕，已是四更天了。
\"大人！\"徐渭的青衫袖口沾满墨渍，从厢房匆匆奔来，\"最后一批地契核验完毕——\"他展开手中账册，密密麻麻的红圈触目惊心，\"陆明远押了祖宅，马宁远连小妾的嫁妆都折了现...\"
陈恪的目光扫过廊下堆积如山的契纸。
那些泛黄的田契、房契上盖着各色花押，像无数张咧开的嘴，嘲笑着这场荒唐的赌局。
知乎问题《如何应对经济危机》下的高赞回答闪过：【当所有资产都变成纸面富贵时，请记住——粮食才是真正的硬通货】。
\"文长兄辛苦。\"陈恪的声音嘶哑得不像自己，\"赈灾粥棚还剩多少存粮？\"
徐渭的折扇\"咔\"地合拢：\"只够明日午时。\"他忽然指向城南方向，\"方才赵诚派人来报，丰裕行最后一石米也被周记粮行买空了！\"
雨势骤然变大，檐角的水帘砸在青石板上，溅起的水花打湿了陈恪的皂靴。
他望着漆黑如墨的夜空，仿佛能穿透千山万水看到宁波港外的惊涛骇浪。
乐儿，为夫的命都在你手上了。
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数月前那个雨夜的对话，此刻清晰地浮现在脑海中。
\"恪哥哥，你看这样如何？\"常乐清脆的声音仿佛还在耳边回响。
她当时踮着脚，将一张画满方框线条的宣纸拍在书案上，杏眼里盛满兴奋的光芒，\"设立官办的钱粮交易所，让粮商公开竞价，价高者得！\"
陈恪记得自己当时怔住了。
常乐这个提议简直是为漕改量身定做的——公开竞价既避免了暗箱操作，又能真实反映市场行情。
但随即，常乐却皱起了秀气的眉头。
\"不过...\"她的指尖在纸上轻轻划过，\"如果有人恶意抬高粮价，农户手上的钱买不起粮食怎么办？市面上若没有百姓能承担的平价粮，遭遇天灾，会酿成大乱的。\"
陈恪的思绪被拉回那个夜晚。
他记得自己站在烛光下，看着常乐在纸上勾画的粮市结构图，突然一道闪电划过——这不就是后世的交易所概念吗？
而常乐指出的问题，正是市场操纵的风险。
\"乐儿真是一语惊醒梦中人。\"陈恪当时笑着捏了捏妻子的鼻尖，\"官方可以出手监管，打击围标...\"
话到一半，他却顿住了。
一个更大胆的想法在脑海中成形——与其严防死守，不如将计就计。
欲先取之，必先予之。
常乐敏锐地捕捉到丈夫眼神的变化，珍珠耳坠随着她歪头的动作轻晃：\"恪哥哥想到什么了？\"
\"我在想...\"陈恪缓缓踱步，手指轻叩桌面，\"如果有人真想哄抬粮价，我们不妨让他们先得意一阵。\"
烛火在常乐眼中跳动，她突然拍手笑道：\"我明白了！就像爹爹抓江洋大盗，总要等他们先动手才好定罪！\"
陈恪被妻子的比喻逗笑了，但随即正色道：\"但必须有后手。乐儿，你之前说与琉球海商有往来？能否从海外购置暹罗米与琉球米？\"
\"自然没问题！\"常乐眼睛一亮，掰着手指头数道，\"暹罗米粒大饱满，琉球米虽稍逊但价廉。只是...\"她突然皱眉，\"买粮食的钱从哪里来？这可不能走公账，不然会被发现。\"
陈恪刚要开口，常乐却已经满不在乎地摆摆手：\"这点钱不算什么，乐儿我有的是钱。\"她狡黠地眨眨眼，\"但恪哥哥想过没有，对方若真要出招，必定封锁各处关卡。就算能买到米，也运不进来呀。\"
窗外的雨声渐大，陈恪望着妻子娇俏的脸庞，突然意识到这个看似天真的小姑娘有着怎样敏锐的商业头脑。
他伸手将常乐拉到膝上，下巴抵着她的发顶，嗅着那熟悉的桂花香。
\"运输的话...\"陈恪沉吟片刻，突然眼前一亮，\"如果是水军军粮呢？\"
常乐猛地转身，杏眼圆睁：\"俞将军！\"
\"正是。\"陈恪的手指无意识地在常乐腰间轻叩，\"俞大猷欠我人情，且最恨贪官污吏。若有那么一天，我明修栈道上会去南直隶求粮，吸引严党注意。而你...\"
\"我暗度陈仓，找俞将军帮忙运粮！\"常乐兴奋地接话，珍珠耳坠随着动作剧烈晃动，\"恪哥哥真聪明！\"
陈恪笑着吻了吻妻子的发顶，随即唤来徐渭。
那位狂生摇着折扇听完计划，眼中精光暴射：\"妙计！但还缺一环——如何让那些粮商倾家荡产？\"
\"这个简单。\"常乐从陈恪膝上跳下来，裙裾飞扬，\"我们可以暗中收购市面上的平价粮，等他们哄抬粮价时高价卖出。\"她转向陈恪，\"再开家票行，专给那些粮商放贷！\"
徐渭的折扇\"唰\"地合拢：\"高！实在是高！先诱他们入彀，再断其退路！\"
三人连夜完善计划：徐渭负责暗中收购市面平价粮；常乐扶持一家\"乐记票行\"准备放贷；待粮商们倾尽所有囤积粮食后，由俞大猷运来海外粮食平抑粮价。
\"最后一步最关键。\"陈恪在烛光下凝视着常乐的眼睛，\"必须一击功成，让他们再无翻身之力，无法再阻挠新政。\"
常乐握住丈夫的手，眼中闪烁着坚定的光芒：\"放心，我会让阿大联系琉球那边备足两个月的粮食。\"