中原第一山——大别山主峰天堂寨，集多重国家级荣誉于一身，享有国家AAAAA级旅游景区、国家级自然保护区、国家森林公园及国家地质公园等显赫称号。
它位于安徽省金寨县与湖北省罗田县的交汇地带，占地面积达120平方公里。对于武汉自驾游爱好者而言，虽然有近300公里的车程，也是绝不会错过这一绝佳目的地。
在这片广袤的土地上，耸立着25座海拔超过千米的高峰，其中天堂寨的顶峰更是大别山脉的第二高峰，海拔高达1729米。
天堂寨不仅自然景观令人心醉，还被誉为“华东最后一片原始森林、植物的王国、花的海洋”，这些美誉充分彰显了其丰富的生态多样性和绝美的自然风光。
天堂寨位于大别山腹地，这座山脉是中国南北水系的天然分水岭，山北之水汇入淮河，山南之水流入长江。因此，站在天堂寨之巅，北可远眺中原大地，南可尽览荆楚美景，四周壮丽群山尽收眼底。
在天堂寨的巅峰之上，有一处名为“瑶池”的天塘，水质清澈，既不溢出亦不干涸，成为天堂寨中一处神秘而迷人的自然奇观。
自古以来，天堂寨一直是历史上众多农民起义军的重要据点。尤其在元朝末年，当地山民徐寿辉率领一场声势浩大的反元起义，他重建了天堂寨，挥舞赤色战旗，迅速召集数万追随者，组建了赫赫有名的红巾军。
这些起义军通过饮鸡血酒的方式，誓表共同的决心与意志，他们筑造田园殿，竖立无敌碑，彰显其英勇无畏与坚贞不屈的精神。
他们攻陷了罗田、蕲水两县，激发了当地农民的反抗斗志，纷纷拿起武器响应起义。红巾军的势力迅猛扩张，不久便壮大至百万之众，横扫南方数省，形成了割据一方的态势，并自立为帝，国号天完。这场农民起义的风暴从根本上动摇了元朝的统治根基。
然而，由于起义军内部缺乏统一的政令和指挥，加之内部矛盾错综复杂，最终徐寿辉被其部下陈友谅所弑。
随后，朱元璋荡平了陈友谅及其建立的天完政权，并篡夺了起义的成果，这位昔日草莽英雄终登帝位，成为明朝的开国皇帝。
明太祖朱元璋为彰显皇恩浩荡，并纪念徐寿辉灭元建明的卓越功绩，特下令将多云山更名为天堂寨。自此，天堂寨声名鹊起，这一名称沿用至今。
在明代初期，诗人吴中和杨基望曾赋诗赞誉天堂寨：“兹山独储英，群雄出其间”。如今，山上仍保留着跑马岗、古炮台、插旗石等天完时期的历史遗址；而在道人崖、观音洞附近，尚可见天完内眷的“逍遥宫”、“梳妆台”等古迹。
天堂寨北坡的东南方向，有一片地势平缓的低洼地，此处曾是徐寿辉称帝后铸币之地，故得名“造钱坳”。
多年前，当地民众在此地偶然发现了几枚铜钱，这些铜钱较常见者更为薄小，中间带有方孔，“天完通宝”四字虽模糊，但仍可辨识。
在明末清初这一历史转折点，河南监军王鼎依托天堂寨作为其战略指挥中心，积极联络江淮地区的其他六十九个山寨，共同构建了声势浩大的江淮七十二寨联盟。他们团结一致，展开了长达数年的反清复明斗争。
随着清军的大举入关，农民起义领袖马朝柱亦选择天堂寨作为其反清活动的大本营。他将天堂寨东南角的一处扇形石洞辟为自己的议事厅，因其在家族中排行老三，故此石洞被民众亲切地称为“马三洞”。
时光流转至1854年，太平军成功攻克六安城，此举令天堂寨周边的反动地主武装闻风丧胆，士气锐减。
至1858年，太平天国的英王陈玉成在“三河之役”取得重大胜利后，巧妙运用迂回战术，绕道白马寨一带，以有效抵御来自北方的敌军攻势。
1861年，陈玉成、赖文光与捻军的龚得树部会师，为解救安庆的危急局势，他们与清军将领曾国藩的部队在黑石渡附近展开了一场激战。
战斗异常惨烈，血雨腥风持续三日，天堂寨地区再次成为太平军与清军争夺的战略要地。
当时的湖北总督胡林翼对天堂寨的战略地位给予了高度评价，他指出：“此山内可固守湖北，外可图谋安徽，若能竭尽全力经营，确保守备坚固，则平时可威慑敌军，不战而屈人之兵；战时则能占据有利地形，发挥巨大战略优势，成为中枢独运的关键，其妙用无穷。”
在新民主主义革命波澜壮阔的历史时期，皖西地区的革命斗争如火如荼地展开。
1929年，位于大别山北麓的地区爆发了具有深远历史意义的立夏节起义和六霍起义，这两场起义不仅规模宏大，而且影响深远。
在这次起义中，诞生了两支英勇的工农红军队伍，它们在恶劣的环境中逐步成长壮大。天堂寨作为鄂豫皖革命根据地的重要组成部分，发挥了举足轻重的作用。
随着红军北上抗日，大别山的红旗始终高高飘扬，即便在极其艰难的条件下，当地的军民依然坚持不懈地进行着英勇的游击战争。
到了1947年，刘邓大军南下挺进大别山，这一历史性的转折点标志着天堂寨重新回到了人民的怀抱，结束了长期的战乱。
时光荏苒，曾经的刀光剑影与鼓角铮鸣已然远去，今日的天堂寨已蜕变为一片宁静美丽的国家森林公园。这里不仅是重点风景名胜区，亦是国家自然保护区，更被誉为着名的旅游胜地。
清澈圣洁的溪水在此潺潺流淌，仿佛诉说着历史的沧桑；气势磅礴的瀑布飞流直下，震撼人心；奇峰怪石巧夺天工，令人叹服自然的鬼斧神工。
漫步于天堂寨的林间，您将感受到空气中负氧离子的清新与芳香，它们如同邀请您深入探寻这片神奇的土地。当您沉醉于天堂寨的自然风光，或踏上寻觅“古寨”遗迹的旅程时，定会情不自禁地涌起思古之幽情。
天堂寨不仅是一座历经沧桑的寨落，更是一座屡经战火洗礼的寨落，一座高举义旗、坚韧不拔的寨落，一座充满传奇色彩的寨落。它是一座名副其实的历史文化名寨，承载着厚重的历史记忆与文化底蕴，静待每一位游客细细品味。
在天堂寨，众多壮观的瀑布与深邃的龙潭共同构筑了其独特的自然景观。正如古诗所云，“踏遍黄峨岱与庐，唯有天堂水最佳”，这里广袤的森林植被孕育了充沛的水源，进而形成了一连串气势磅礴的接力式瀑布群。
这些瀑布四季奔流不息，其中常年不涸的瀑布多达18条，而季节性瀑布更是超过100处。在天堂寨景区内，龙潭星罗棋布，形态各异：有的宽阔无垠，有的狭窄幽深；有的深邃莫测，有的浅显易见；有的明亮如镜，有的幽暗神秘；有的动感十足，有的静谧宜人。
其中，九个龙潭尤为着名，古时被誉作风龙九井。历史上，众多文人墨客如杜牧、刘禹锡、张耒、王安石等，都曾在此留下赞美诗篇，表达了对这些自然奇观的无限景仰与向往。
天堂寨之所以成为众多游客心驰神往的旅游胜地，关键在于其优越的生态环境。这里远离都市的喧嚣，未受现代工业污染的侵蚀，一切景致都保持着最原始、最自然的风貌。
由于瀑布的湍急水流和高差产生的负氧离子，以及森林中各类芳香植物释放的杀菌因子，使得这里的空气中负氧离子含量极高，为游客打造了一个天然的氧吧。因此，人们常言“登一次天堂，胜百回疗养”，在这里深吸一口新鲜空气，便如同经历了一次身心的洗礼。
此外，天堂寨还以其丰富多彩的奇山异石景观而闻名。这里的山石形态各异，鬼斧神工，每一处都宛如大自然的杰作。
这些山峰与岩石的美景，正如古人所描绘的那般，“千岩万壑生紫烟，山在虚无缥缈间；银浪滚滚群峰隐，扮得天堂境如仙。”天堂寨的自然景观，无论是瀑布、龙潭还是奇山异石，皆以其独特的魅力吸引着来自四面八方的游客。