兖州虽然安静了，但粮食紧缺带来的影响却不是一时半刻能够解决的，至少得大丰收一年，才能缓过这口气。
这个年代想要粮食丰收，必须看天。
看天就无法预计时间，曹操才不会将希望寄托在虚无缥缈的天上。
他准备选择走另一条路。
抢！
至于抢谁的，抢哪里，曹操心里还没有数。
恰在此时，毛玠揣着不安地心，跑过来给曹操献计谋。
他说：“既然天子都下诏要天下勤王了，主公何不行动起来？”
曹操疑惑地看着毛玠，当前最关键的难道不是解决粮食问题吗？领军去勤王不得要粮草吗？
毛玠给曹操说了一段话，让曹操十分赞同。
他说：“主公你想想，仔细想想。”
“如今国家四分五裂，皇帝四处漂泊，老百姓丢了工作，饿得只能去流浪。大汉朝廷连一年的存粮都没有，百姓也没个安稳的心，这情况肯定长久不了啊。”
“袁绍和刘表虽然人多势众，看着挺厉害的，那都是唬人的！他们都没个长远的打算，也不懂得打基础、搞建设。”
“至于打仗这事儿呢，得是正义之师才能赢，想保住地位还得有财力。”
“所以啊，咱们得把天子捧起来，让那些不听话的人都得听咱的，然后一门心思搞农业，多攒点军事物资，这样一来，称霸称王的大业不就成了嘛！”
毛玠不是没有看到当前兖州的困境，而是早已经先一步提出了解决的对策。
这话中有两条措施，一条埋头苦干种粮食，省吃俭用囤物资，另一条便是闻名天下的“奉天子以令不臣”，很多地方会写成“挟天子以令诸侯”。
这两句话有明显的不同，站位不同，目的也不同。
前者乃敬重天子，是要帮天子树立权威，处理怀有不臣之心的诸侯；
后者则是利用天子，号令天下诸侯，以达到自己的目的。
最早提出“奉天子以令不臣”建议的并非毛玠，而是袁绍阵营里的沮授。
沮授，广平人，袁绍的监军。为人刚直，善于权略，少有大志，曾为冀州别驾，举茂才，并当过两次县令。后来又当韩馥别驾，被韩馥表为骑都尉。沮授虽有才华，但可惜计谋多不被采纳，只能空有抱负而无法施展。
曹操对沮授十分赞赏，曾感叹：\"袁本初若用此策，吾事败矣！\"
这种反应与曹操评价荀彧\"吾之子房\"形成对鲜明的对比。
后来曹操俘虏沮授之后，也将沮授\"厚待之，使参军事\"。
沮授在得知汉献帝东归，并下诏勤王之时，第一时间就向袁绍建议奉天子以令不臣。
他的理由很简单，现在天下大乱，诸侯群龙无首，但谁都不愿站出来明着说反朝廷，若是能有天子，便可获得政治上的优势地位，对不服从袁绍的诸侯有针对性的限制。
原本是一个很好的计谋，却遭到了郭图和淳于琼这对卧龙凤雏的极力反对。
他们的理由也很简单，将皇帝接至身边，动辄须向皇帝请示，行动反受牵制。
袁绍面上对朝廷十分恭敬，实际上早就没有把朝廷放在眼里，一直想着自己能够脱离，或者另立傀儡。
这一点，明显郭图和淳于琼更加了解袁绍。
他们的理由一下就切中了袁绍的内心。
河北之地明明可以由他袁绍一个人说了算，为何要平白无故再找来一个大爷，事事得上奏，处处得供着，岂不是自缚手脚吗？
更别说若是今后要称帝，那眼前这个天子怎么办？处理了不符合名声，不处理有碍登基。
倒不如一开始就不要接受。
基于上述考虑，袁绍并没有采纳。
这天大的机会便落到了曹操头上，就看曹操能否抓得住。
当然，惦记这机会的还有其他人，袁术便是其中一个。
曹操认为毛玠这个建议提得十分大胆，按照常理，一般主公都应该是找来荀彧、程昱、荀攸、满宠等人商议此事，深思熟虑之后再做决定。
但曹操并没有那么做，他果断而郑重地采纳了毛玠的意见，并转任他为幕府功曹。
因为曹操敏锐地看到了奉天子的重要性，也十分契合他当前的处境。
初入兖州之时，曹操便与朝廷通过信，想要保持联系。
说白了就是要让朝廷认可。
只是李榷郭汜却始终没有给曹操这个机会。
曹操虽然早已将志愿升华，誓要扫平寰宇。
但忠这个字，一直埋藏在他的内心，没有变过。
曹操还没来得及宣布这个决定，南面的袁术却已经蠢蠢欲动。
他看到曹操顺利击退的吕布，兖州重新回到了曹操手中，心里气不过，便想要趁着兖州刚平稳，给曹操制造一些麻烦。
兴平二年（公元195年）十二月，袁术在先前取了陈国东部的武平、柘、苦几县，任命袁嗣为陈相之后，便联合梁国的豫州刺史郭贡，准备一起图谋兖州。
陈国和梁国两地正好与陈留郡和济阴郡相连，曹操先前已经任命得力干将夏侯惇领两郡太守。
此时便正好命夏侯惇守住两地，伺机而动。
夏侯惇收到指令，直接领军到前线，驻扎在太寿，阻拦袁术北上的意图。
袁术见一时间又拿不下夏侯惇，气愤不已，加上先前被曹操击退到扬州，心中积怨便更加深。
两军一直对峙在夏阳、武平和宁陵一带。
夏侯惇也没有闲着，驻军就驻军，还顺道截断了太寿水，形成了一个池塘，并亲自担土，率领士兵种稻耕田。
此举不仅阻止了袁术，还顺道解决了兖州缺粮的问题。
足见夏侯惇面上粗犷，实则粗中有细。
建安元年（公元196年）元月，曹操安排好了兖州的一切，便将目光放在了袁术设置的陈国和梁国的障碍，出兵清扫。
郭贡和袁嗣压根不是曹操的对手，听到曹操领军而来，吓得不敢出各自的地盘。
曹操兵分两路，一路曹仁、于禁取陈国武平县，一路夏侯渊、李典取梁国。
两地本就人才凋零，加上平日里并没有太多战斗经验，面对黄巾军都束手无策，更不用提对抗曹军了。
不用半个月，两路人马便轻松拿下。
郭贡被消灭，袁嗣投降，袁术的小伎俩被彻底消灭。
兖州的南面也安静起来，曹操还名正言顺的多了两块地盘。