陈峰踩着青石板往家走，星陨锅的余温透过布垫，暖得手心发潮。拐过巷口，见母亲正扶着门框，蓝布袖套在风里晃。
\"阿峰。\"陈素兰摸出个烤红薯，皮儿焦黑，\"灶上煨了半宿，还热乎。\"
陈峰接过，红薯甜香混着星草味。他想起布包里的星草，掏出来：\"苏姑娘给的，够您喝半月。\"
陈素兰捏着星草，指节泛白：\"咱不欠人家人情。\"
\"不是欠。\"陈峰蹲下来，替她理了理鬓角，\"这汤能帮人，苏姑娘想研究，我应了。\"他想起昨夜母亲咳得轻了些，痰里的血丝淡得像根头发丝，声音软下来，\"您喝了汤，背直了，夜里不咳醒——比啥都强。\"
陈素兰眼眶红了，低头拨弄星草：\"明儿...给你熬粥。\"
第二日天没亮，陈峰就支起了摊位。星陨锅架在柴火上，咕嘟咕嘟冒白汽。他舀了勺汤，舌尖轻轻舔了舔碗沿——星能清冽，带点甜，是木属性。
\"峰子！\"王二挤过来，粗布衫沾着草屑，\"昨儿喝了汤，腰不酸了！\"他攥着块凡级下品星核，\"这颗抵三碗，成不？\"
陈峰摆手：\"说过了，星核留着自己用。\"他盛了碗汤递过去，\"您这锻体境九重，再喝五回，准能冲巅峰。\"
王二捧着碗，喉结动了动：\"前儿老张头喝了汤，胸口不闷了；李三那小子，蹲马步多撑半柱香。您这汤——\"他压低声音，\"比武馆的星草粥管用。\"
话音未落，人堆里起了动静。穿粗麻短打的青年挤进来，额头汗津津的：\"我是后街铁匠铺的柱子，锻体境八重卡半年了。\"他掏出枚铜铃，\"这是祖传的，换碗汤成不？\"
陈峰接过铜铃，摸了摸——没星能，估摸着是老物件。他盛了汤：\"铜铃您收着，汤钱记我账上。\"
柱子喝了半口，眼睛突然亮起来：\"热！从喉咙烧到丹田！\"他攥紧拳头，指节咔咔响，\"我...我能举三百斤的铁砧了？\"
围观的人哄起来。陈峰抬头，见石板路上排了长队，从外区一直拐到巷口。日头爬到中天时，他数了数——卖了二十八碗，比往日多了三倍。
\"峰子。\"吴伯从人堆里挤出来，矮胖身子汗津津的，\"挪个地儿？\"他指了指内区方向，\"靠东边那棵老槐树下，离汤评师摊子近。\"
陈峰擦了擦手：\"吴伯，外区摊钱便宜。\"
\"便宜个球。\"吴伯瞪他，\"天枢盟的星捕转悠两回了。内区有夜市盟的星能灯照着，周林那瘸子不敢胡来。\"他压低声音，\"昨儿李守真托人带话，说你这汤...动了某些人的奶酪。\"
陈峰心里一沉。他想起苏明远那张阴鸷的脸，想起周林绑着渗血白毛巾的腿——那伤，吴伯说过是假的。
\"成。\"他应了，\"听您的。\"
吴伯拍他肩膀：\"夜里我让老周头帮你搬灶。\"他往人堆里瞥了眼，\"那穿墨绿锦袍的，眼生。\"
陈峰顺着看过去——苏明远倚在老槐树上，把玩着腰间银质令牌，眉尾上挑。见陈峰望过来，他笑了笑，转身往巷子里去了。
\"苏家大少。\"吴伯哼了声，\"前儿在食武阁跟星监喝酒，被我撞见。\"他掏出块红布，\"把这系锅把上——夜市盟的护摊旗，星捕见了绕道走。\"
陈峰接过红布，系在星陨锅把上。风吹过来，红布猎猎响，混着汤香飘得远。
收摊时，日头落了山。陈峰数着铜子儿，见王二蹲在墙角，盯着空碗发愣。
\"王伯？\"陈峰走过去。
王二抬头，眼眶泛红：\"我冲过九重了。\"他撸起袖子，胳膊上淡银色星斑若隐若现，\"五年来头回，星能没乱撞。\"他摸出个布包，\"这是我攒的星核，您收着——就当给素兰姐买药。\"
陈峰没接：\"您留着冲九重巅峰。\"他想起母亲喝了汤后，能扶着门框站半柱香了，声音软下来，\"我娘的病，见好。\"
王二抹了把脸：\"好人有好报。\"他扛起空碗，\"明儿我带铁匠铺的兄弟来，给您打口新灶。\"
陈峰望着他的背影，星陨锅的余温透过布垫，暖得手心发烫。他收拾好家什，往家走时，见巷口站着个瘦高个——周林绑着渗血白毛巾，扶着竹拐，眉骨上的朱砂痣在暮色里发暗。
\"陈老板。\"周林笑了笑，\"听说汤能帮人突破？\"
陈峰攥紧锅把：\"就是碗热汤。\"
周林的目光扫过红布，又落在星陨锅的北斗纹路上：\"天枢盟有规矩，异常星能载体得登记。\"他摸出个小本儿，\"明儿跟我去分盟——\"
\"周捕头。\"吴伯的声音从身后传来，\"陈峰的摊儿，归夜市盟管。\"他晃了晃手里的铜哨，\"您要查，先跟我这老东西说。\"
周林脸色变了变，竹拐点了点地：\"走了。\"他瘸着腿往巷子里去，白毛巾上的血渍，在暮色里像团黑泥。
陈峰回到家，见母亲在灶前熬粥。米香混着星草味，漫得满屋子都是。
\"阿峰。\"陈素兰盛了碗粥，\"苏姑娘的星草，我放了两根。\"她舀了勺粥吹凉，\"甜。\"
陈峰喝了口，热粥顺着喉咙滚进肚子。他想起白天王二的星斑，想起吴伯的红布，想起周林的竹拐——心口烧得慌，像星陨锅的火，旺得压不住。
\"明儿去食武阁。\"他摸了摸母亲的手，\"苏姑娘说，能让汤的星能更纯。\"
陈素兰点头，指腹蹭了蹭他眉骨的浅疤：\"你爹从前...也总说要把事儿做透。\"她笑了笑，\"他要是看见你，准高兴。\"
陈峰没说话。他望着窗外的星子，想起父亲留下的锈铁，想起李守真说的\"星卫\"，想起星陨锅沿的北斗纹路——风卷着汤香飘进来，混着星草的甜，漫得满屋子都是。