葳蕤想查一件事的时候，是很快的。只见此时的紫月给葳蕤呈上最新研究出的点心吃食，案头的龙涎香袅袅升腾，却掩不住她话语里的嘲讽：
“娘娘，那凌云彻自上个月起，便私扣这两个宫女的月例银子，逼着她们给他捶腿捏肩。容佩更离谱，仗着自己是老人，连御膳房送来的残羹剩饭都要挑肥拣瘦。”
葳蕤斜倚在金丝软榻上，将一颗剥好的荔枝抛进嘴里，鲜红的汁水顺着嘴角滑落：
“倒是会作威作福，还有呢？”
“回娘娘，这两人揣着从宫女身上搜刮来的银子，还有从乌常在那里偷来的金银首饰，去求了很多人，给不少掌事公公都塞了不少好处。原想着谋个伺候高位嫔妃的差事，谁知银子打了水漂。
听说这些公公收了钱就翻脸不认人，还把这事当笑话讲给别人听。”
葳蕤闻言，“噗嗤”一声笑出声来，指尖掐着半片荔枝壳轻轻摩挲，眼神中满是鄙夷：
“就凭他们也想攀高枝？凌云彻那个腌臜货，没了男人根还妄想翻身，当自己是镶了金的凤凰？容佩也是猪油蒙了心，跟着个废物折腾，倒不如好好守着那疯婆子，还能多捞两日残羹冷炙。”
她将荔枝壳随手一扔，那壳正巧落在案头的白玉砚台中，溅起几点墨渍：
“往日里在宫中作威作福，欺负几个小宫女便以为自己是主子了？也不掂量掂量，那些掌事公公平日里连正眼都不会瞧他们，真当塞几两碎银子、几件偷来的首饰，就能换个好去处？简直痴人说梦！”
说罢，她又拿起一颗荔枝，慢条斯理地剥着，语气越发轻蔑：
“如今银子散了，脸也丢尽了，灰溜溜地回宫，倒成了整个后宫的笑话。”
忽然，她猛地将荔枝砸向地面，汁水四溅：
“这等自不量力的东西，也配在宫里兴风作浪？传本宫的话下去，往后谁也不许给他们好脸色！至于外头跪着的那两个丫头，拨回内务府，叫管事的给她们重新安排差事吧！”
“是。”
紫月听命，可下一瞬，葳蕤忽地坐直身子，鎏金护甲在烛火下泛着冷光，眼底腾起兴味的火苗：
“本宫倒是想起来了，咱们怕是有好些日子没去‘看望’如懿这位神人了。”
她起身时带落枕边鲛绡帕，任那绣着并蒂莲的丝绢飘落在满地荔枝壳上。
“紫月，备轿！听说如懿病了这些日子，连床都下不了，咱们去给她好好‘添添喜气’。”
半个时辰后，鎏金宫灯沿着永巷蜿蜒铺开，葳蕤倚在八人抬的软轿中，听着宫娥太监们此起彼伏的“避让”声，嘴角笑意越发张扬。
当轿辇停在如懿宫门前时，守门的小太监吓得瘫坐在地，她踩着金线绣鞋跨过门槛，目光扫过斑驳的宫墙与满地枯叶，忽然夸张地掩住口鼻：
“哎呀，这味儿怎么比御花园的粪池还重？”
“娘娘恕罪！”
凌云彻佝偻着背冲出来，额头上还沾着昨夜的草屑。
他望着葳蕤身后浩浩荡荡的阵仗，喉结剧烈滚动，心想如果当初进冷宫的是这穆贵妃，与自己苟且的是这穆贵妃，那他如今的地位估计也能如此前呼后拥。
哪像跟了如懿这个没前途的，不仅成了太监，还被满宫上下看不起。
紧接着，凌云彻又盯上了葳蕤腕间晃动的羊脂玉镯，喉间发出压抑的呜咽。
她斜倚软轿时半露的雪色后颈，比如懿蓬头垢面的疯癫模样诱人百倍。
滚烫的欲念在他残缺的躯体里横冲直撞，仿佛被阉割的痛苦从未存在过，眼前只剩穆贵妃丹蔻染就的指尖拂过自己脸颊的幻像。
他死死咬住下唇，腥甜在舌尖蔓延。幻想自己跪在波斯地毯上，抬头仰望着宝座上的葳蕤，看她用鎏金护甲挑起自己的下巴，听她轻蔑地说“伺候得好便赏你”。
那些被进忠公公羞辱、被侍卫当狗驱赶的日子都烟消云散，取而代之的是无数宫人捧着金银财宝跪在他面前，只因他是穆贵妃榻上最得宠的“男人”。
指甲深深掐进掌心，凌云彻的身体不受控制地颤抖。
他甚至幻想着与葳蕤在椒房殿里翻云覆雨，听她娇喘着唤自己的名字，而如懿此刻正跪在殿外，蓬头垢面地舔着门槛——那个曾让他屈辱求欢的疯女人，终于沦为他脚下最卑贱的玩物。
葳蕤正要转身迈进正殿，余光却瞥见凌云彻扭曲的面容。
那双充血的眼睛死死盯着她的腰肢，嘴角涎水混着冷汗滑落，喉间压抑的呜咽声像发情的公狗。
她顿时顿住脚步，凤目微眯，鎏金护甲划过丝绢发出细微的“刺啦”声。
“来人，把本宫的金丝楠木椅抬来。”
她的声音清冷如冰，抬手轻转腕间的翡翠镯子，碎冰似的光泽映在凌云彻涨红的脸上。
当鎏金雕花的贵妃椅稳稳落地，她缓缓坐下，广袖拂过椅背上盘绕的赤金螭龙，每一个动作都带着上位者的慵懒与威严。
“听说你在这宫里作威作福？”
葳蕤托着腮，丹蔻轻点凌云彻佝偻的肩头。她俯身时，珍珠流苏垂落如帘，将两人笼罩在一片朦胧的珠光里。
“瞧这眼神，倒像是要把本宫吞进肚子里。”
尾音拖得绵长，却让四周空气瞬间凝固，宫女太监们大气都不敢出。
她突然轻笑出声，笑声如银铃般清脆，却让凌云彻脊梁发寒。
“别用这种眼神看本宫。”
她用丝绢挑起凌云彻的下巴，指尖的力道重得几乎要碾碎他的骨头。
“你也配？”
说罢猛地甩开手，凌云彻踉跄着跌坐在地，额头重重磕在青砖上。
“来人啊！还不快堵上他们的嘴，省得脏了本宫耳朵。你们动作麻利一些，别忘了咱们角落里的容佩姑姑。”
葳蕤掏出手帕优雅地擦拭指尖，仿佛触碰凌云彻的丝绢已沾满污秽。
话音未落，早有宫人用浸了辣椒水的麻布狠狠塞进两人嘴里，容佩刚发出半声闷哼，就被侍卫踹得蜷成虾米……