三日后的卯初，长安城还笼罩在蟹壳青的薄雾里。天坛三层汉白玉圜丘坛上，三十六名金甲仪仗卫如雕塑般肃立，鎏金戈矛在晨曦中折射出冷冽的光。秦正明身着十二章纹玄色冕服，腰间白玉带垂落的组玉佩随着步履叮咚作响，在空阔的祭天广场上激起回响。
\"陛下驾到 ——\" 司礼太监拖长的唱喏惊飞檐角宿鸟，回音在祈年殿穹顶下盘旋不去。
丹陛之下，李璇玑攥紧绣着并蒂莲的丝帕，指节泛白。她混在命妇队伍里，目光穿过层层叠叠的翟衣霞帔，凝望着祭坛上那个熟悉的挺拔身影 —— 亦晨今日褪去商盟服饰，换上五品武官朝服，腰间空落落的刀鞘让她想起玄武门对峙那日的刀光血影。身旁的杨菲菲轻哼一声，鬓边金步摇随着动作轻颤：\"瞧你这魂不守舍的样子，难不成怕他被祭天的雷劈着？\"
\"要你管！\" 李璇玑瞪了她一眼，胭脂水粉下的耳尖却微微发烫，\"你不也盯着祭坛上的新皇子瞧个不停？\"
杨菲菲的脸倏地红到脖颈，转身摆弄起袖口的缠枝莲纹：\"谁要看那个商人出身的......\" 话音未落，坛上的钟鼓齐鸣，三十六响黄钟大吕震得青砖发麻，两人立即噤声，望向缓缓升起的黄绫祭天幡。
秦正明站在圜丘中央，俯视着蝼蚁般的臣工百姓，忽然觉得这汉白玉祭坛比龙椅更冷。他抚过祭案上的青铜爵，酒液映出自己两鬓的霜色，终于开口，声如沉钟：\"今日祭天，朕有两件事，要向列祖列宗请罪，向天下百姓剖心。\"
这话如巨石投入春冰，广场上的窃窃私语骤然凝结。秦军攥紧袖中残破的玉扳指，指节因用力过大而泛白；亦晨手按剑柄，下意识向王清华靠近半步 —— 后者正低头盯着祭案上的三牲供品，肩背微微发颤。
\"第一件事。\" 秦正明转身望向皇天上帝神位，冕旒遮住了眼底翻涌的痛色，\"朕的皇长子秦鸿、次子秦军，皆曾被朕寄予厚望。\" 他的声音突然哽咽，\"可他们却为了龙椅，结党营私，甚至私调军队......\" 说到 \"私调军队\" 时，他的目光如刀，扫过秦军僵硬的身影，\"朕今日在此立誓：今后择储，必以《贞观政要》为纲，唯贤是举，若再出现兄弟阋墙、父子相疑之事，朕甘愿受天谴！\"
广场上顿时响起山呼海啸般的 \"陛下圣明\"，唯有李璇玑注意到，亦晨的手背上青筋暴起 —— 他定是想起了玄武门那日，秦军挥刀时眼中的疯狂。
\"第二件事......\" 秦正明转身面对群臣，忽然从袖中取出一卷泛黄的素绢，\"关乎朕的私事，却也是朕心中二十年的愧疚。\" 他展开素绢，上面是幅水墨仕女图，画中女子倚着胡杨，眉眼间尽是西北的飒爽，\"二十年前，朕还是秦王，在陇右之战中被突厥人追杀，重伤昏迷在戈壁滩。是这位王绣娘，用羊奶救回朕的性命，在破毡帐里照料了朕整整三个月。\"
广场上响起此起彼伏的抽气声。杨菲菲攥紧李璇玑的手腕，：\"原来我爹说的二十年前......\"
\"后来朕奉命返京，\" 秦正明的指尖划过画中女子的鬓角，声音轻得像戈壁的风，\"原想平定天下后便迎她入宫，却不想再次回到陇右时，她的毡帐已被流沙掩埋。朕派暗卫寻了二十年，才知道她临终前产下一对龙凤胎，男孩被我的侍卫长王千里收养，取名王清华；女孩王巧儿流落在民间，如今已是米铺的老板娘刘王氏。\"
当 \"王清华\" 三个字响起时，整个广场仿佛被施了定身咒。亦晨看见王清华猛然抬头，眼中有难以置信的光，像被风吹亮的火折子。而秦军则踉跄半步，喉间发出含混的呻吟，手中的玉扳指 \"当啷\" 落地，在青砖上滚出寂寥的声响。
\"清华，\" 秦正明走下祭坛，亲手为王清华整理衣领，\"从今日起，你便是朕的第三子，赐名秦华，入住朝阳殿。\" 他又指向台下某个方向，\"刘王氏，你的孪生妹妹，即刻接入宫中。\"
王清华突然跪倒，额头重重磕在汉白玉上：\"陛下...... 草民......\"
\"起来吧，\" 秦正明扶起他，鬓角的白发在风中扬起，\"这二十年来，朕亏欠你们母子太多。\" 他转身望向亦晨，眼中闪过一丝复杂的光，\"亦晨，你与清华相交多年，深知他的才学品性。朕命你为太子洗马，辅佐秦华处理政务，望你能像当年辅佐朕一样，辅佐他成为贤明之君。\"
亦晨单膝跪地，甲胄与地面相撞发出清越的声响：\"臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。\" 他抬头时，恰好看见李璇玑眼中的泪光，以及杨菲菲别过脸去时，发间晃动的银鎏金发簪 —— 那是去年中秋，他在朱雀街给李璇玑买的同款。
祭天仪式在雷雨交加中结束。当第一滴雨点砸在祭天幡上时，秦军被侍卫押送着经过亦晨身边。这位曾经的太子忽然惨笑出声，雨水顺着他的下颌滴落，在朝服上晕开深色的渍痕：\"亦晨，你以为认了个皇子，就能坐稳位置？\" 他忽然凑近，压低声音，\"陇右的风沙，可是会掩埋很多秘密的......\"
话音未落，一道惊雷劈开云层，震得祈年殿的金顶嗡嗡作响。亦晨望着秦军被拖走的背影，忽然想起王清华曾说过陇右的胡杨。或许，这场祭天揭开的，不过是冰山一角，真正的风暴，还在那片黄沙漫天的西北大地，等着他们去面对。
李璇玑和杨菲菲在偏殿找到了亦晨。前者刚要开口，后者却抢先一步：\"亦晨，听说陛下要在朝阳殿设宴，你不去陪陪新皇子？\" 语气里的酸味连她自己都没察觉。
\"我正要回商盟整理文书。\" 亦晨笑着摇头，目光却在李璇玑攥着的食盒上停留 —— 那是她亲手做的胡麻饼，\"你们怎么来了？这种场合，不是该在家绣花吗？\"
\"要你管！\" 两人异口同声，又互相瞪了一眼。李璇玑将食盒塞给亦晨，耳尖发烫：\"听说祭天要吃素，你肯定没吃饱......\"
杨菲菲忽然指着亦晨的肩膀笑出声：\"亦晨大哥，你朝服上的补子歪了！\" 说着便要伸手去扶，却被李璇玑拍开：\"我来！\"
亦晨看着她们像两只护食的小母鸡，忽然觉得，哪怕朝堂上波谲云诡，只要有这两个姑娘在，心里便像揣了个暖炉。他不知道，此刻的朝阳殿里，王清华正对着铜镜，反复抚摸着新赐的皇子玉佩。
祭天次日的辰时三刻，朝阳殿的雕花槅扇推开半幅，松烟墨的沉郁气息混着晨露扑面而来。亦晨刚跨过门槛，便见新任皇子秦华正伏在紫檀雕花案前，狼毫在《贞观政要》上划出歪斜的批注，靛青袖口溅满墨点，像极了雪夜折枝时沾染的梅瓣落英。
\"昨夜读到 ' 君，舟也；民，水也 '，\" 秦华搁下笔，揉着发酸的手腕，商盟掌柜的沉稳褪成初入朝堂的生涩，\"总觉得魏徵此言未尽 —— 若无良吏护持，这水能载舟，亦能覆舟啊。\" 他望着砚台中打转的墨涡，仿佛看见陇右风沙在其中翻涌。
\"殿下初涉政务，不妨从细处着眼。\" 亦晨接过宫女递来的青瓷盏，滚烫的龙团茶在盏中旋出琥珀色漩涡，\"昨日户部呈来的陇右粮账，三车粟米损耗竟达三成。\" 他指尖轻点账册上晕开的墨渍，\"押运官敢在军粮上动手脚，怕是仗着背后有人撑腰。\"
话音未落，殿外传来通报：\"刑部尚书李大人求见。\"
进来的老者银发垂肩，獬豸补子上的金线已有些许剥落。他双手奉上一卷黄绫公文，袖口拂过案头时，亦晨瞥见其腕间戴着与李弘义同款的玄铁护腕 —— 那是当年陇右之战的功臣信物。
\"启禀殿下，\" 李尚书的目光在亦晨身上稍作停留，\"大理寺审结一桩旧案，牵涉二十年前陇右流民营安置事宜......\"
亦晨指尖骤然收紧，青瓷盏中泛起细碎涟漪。他记得祭天那日，李弘义听闻 \"陇右\" 二字时，甲胄下的肩颈肌肉曾骤然绷紧 —— 那是身经百战的武将对旧事的本能反应。
\"此案已封存二十年，\" 李尚书的声音像浸了霜，\"不知殿下是否要调阅卷宗？\"
秦华刚要开口，亦晨已笑着将账册推至案头中央：\"李大人，目下陇右军情吃紧，突厥大军压境，此时翻查旧案，恐乱了前方军心。\" 他指尖划过账册上的朱砂批注，\"殿下今日需与臣核点军需清单，不如改日再议？\"
李尚书眼角微挑，显然听出了逐客之意。他退至殿门前时，袍角拂过雕花门槛，亦晨注意到其鞋底沾着的朱砂粉 —— 那是大理寺批阅重案时特有的标记。
\"大理寺突然提及陇右，怕是有人想试探殿下对旧事的态度。\" 亦晨待殿门闭合，立即凑近秦华低语，目光扫过窗外闪过的鹅黄色裙裾，\"尤其是......\"
殿外忽然传来争执声：\"我要见亦晨哥哥！你们这些木头，比我爹的算盘珠子还死板！\" 杨菲菲的声音像淬了蜜的针尖，带着卢国公府千金特有的骄矜，\"太子洗马也是人，难道连喝口茶的工夫都没有？\"
亦晨无奈摇头，掀帘便撞见李璇玑提着食盒立在廊下，月白色裙裾被晨露沾湿寸许，耳尖红得比鬓边的石榴花还要鲜亮：\"我...... 我让厨房新烤了胡麻饼。\"
\"巧了，\" 杨菲菲立刻扬起手中缠枝莲纹食盒，金步摇上的东珠簌簌作响，\"我让膳房做了杏仁酥，特意交待少放糖 —— 亦晨哥哥最不爱甜腻。\"
亦晨看着二人像斗气的雏凤，忽然想起玄武门之变那夜：李璇玑冒雨送来绣着并蒂莲的平安符，杨菲菲则在商盟账房熬红了眼，逐笔核对被篡改的军需数目。他接过两个食盒，故意板起脸：\"快些进来，若被御史台看见，怕要参一本 ' 皇子书房变作脂粉场 ' 了。\"
暖阁里刚摆开食盒，殿外突然传来急促的脚步声。王忠的贴身太监汗湿重衣，怀中抱着的密信还带着陇右的风沙气息：\"唐统领，陛下急召！突厥斥候在黑水河俘获秦军旧部，搜出了这个。\"
火漆封蜡裂开的刹那，一张薄如蝉翼的宣纸飘落，蝇头小楷在晨光中泛着青灰：\"玉门关守将张统领已归顺，八月十五子时开城。\" 落款处半朵残莲清晰可见，花瓣走势与贤妃闺中笺纸的暗纹分毫不差。
秦华的指节叩在案上，发出玉石相击的脆响：\"这是......\"
\"通敌密信。\" 亦晨指尖划过残莲印记，祭天那日秦军在他耳边说的 \"陇右的风沙会掩埋秘密\"，此刻化作刀刃般的寒意，\"殿下，需即刻奏报陛下。另请修书给李将军，着虎骑军改道萧关，以防玉门关有变。\"
杨菲菲忽然凑近细瞧，鬓边银簪险些勾住信纸：\"这墨色泛着松烟青，是突厥狼毫特有的香气。\" 她作为自幼研习西北商路的贵女，对边地物产了如指掌，\"看来秦军旧部与突厥的勾连，早已深入骨髓。\"
李璇玑默默将胡麻饼推至亦晨手边，指尖掠过食盒上的并蒂莲纹：\"我曾听父亲说，张叔叔当年在东宫教过秦军骑射......\" 她的声音突然发颤，\"难道真的......\"
亦晨轻轻按住她冰凉的手背，目光却凝在火漆印上 —— 那抹暗红与穿越初至时，玄武门砖缝里渗着的血迹一般黏稠，同样映照着权力场中的血色权谋。
\"我即刻面圣。\" 亦晨将密信收入袖中，\"璇玑，你速回商盟调取玉门关商队记录；菲菲，烦请往椒房殿一趟，留意贤妃娘娘今日动静。\"
杨菲菲刚要开口抗议，李璇玑已起身福礼：\"好，我这就去。\" 她转身时，袖口的并蒂莲纹与杨菲菲的缠枝莲裙裾相擦而过，两道影子在晨光中交织，恰似朝堂上盘根错节的势力图谱。
景仁殿内，秦正明正对着陇右舆图凝思，案头参汤已凉透，旁边祭天用过的青铜爵里，残酒还凝着昨夜的月光。
\"陛下，这是刚截获的密信。\" 亦晨呈上宣纸，火漆印在烛下泛着妖异的红，\"落款残莲，与贤妃娘娘闺名 ' 莲心 ' 暗合。\"
秦正明的手指在爵沿顿住，指腹摩挲着内壁刻的 \"贞观\" 二字：\"贤妃昨日还在朕面前哭诉求情，说秦军病中胡言乱语。\" 他忽然冷笑，将密信拍在舆图玉门关处，\"二十年前朕娶她时，她总说最爱陇右的胡杨林......\"
亦晨心中一凛，终于明白祭天那日贤妃为何颤抖 —— 当秦正明说出王绣娘的名字时，这个在后宫隐忍多年的女子，怕是想起了某片永远埋在风沙里的真心。
\"传旨：\" 秦正明突然起身，龙袍扫落案头军报，\"命李弘义率虎骑军绕道萧关，星夜奔袭突厥后军。另将贤妃软禁椒房殿，未经朕允，任何人不得近身。\"
退出景仁殿时，亦晨撞见王清华被一众翰林官簇拥着走过长廊。这位新皇子的月白儒衫已被汗水浸透，却仍在耐心倾听《周礼》讲解，额角细汗顺着商盟掌柜时便有的旧疤滑落 —— 那是三年前在陇右护粮时，被马匪砍伤的痕迹。
\"亦晨！\" 李璇玑的呼唤从角门传来，她跑得鬓发散乱，银簪几乎要坠下，\"商盟账册显示，近三月运往玉门关的货物，七成竟是甲胄兵器！收货方却写着 ' 西域商队 '......\"
亦晨接过账册，指尖划过 \"西域商队\" 的朱砂印，突然想起密信里的 \"张统领\"。玉门关守将、秦军旧师、西域商队 —— 这些碎片在他脑海中拼出令人心惊的图案：原来通敌案的背后，早有内奸与外敌织就的天罗地网。
暮色漫过宫墙时，朝阳殿烛火次第亮起。亦晨看着秦华在烛光下批改奏折，墨影在素白笺纸上投出清瘦的轮廓，忽然想起前世在写字楼加班的深夜 —— 那时的他，何曾想过会在千年之前的朝堂，辅佐一位流落在外的皇子。
\"亦晨，\" 秦华忽然搁笔，望着窗外渐圆的月亮，\"父皇为何要在祭天之时，当众认下我这个流落在外的儿子？\"
亦晨凝视着殿角晃动的烛影，想起祭天那日秦正明鬓角的白霜：\"因为只有将你置于天日之下，那些藏在阴影里的刀，才会暂时收敛锋芒。\"
更深露重，亦晨回到商盟小院时，李璇玑正坐在老槐树下的石凳上，膝头搭着半幅未绣完的并蒂莲帕子。听见脚步声，她慌忙擦了擦眼角，将温酒递上前：\"父亲派人回来说，虎骑军已过萧关。\"
酒盏触到掌心的刹那，亦晨惊觉她指尖冷得像玉门关的月光：\"在想什么？\"
\"想起小时候，\" 李璇玑望着月亮，声音轻得像飘落的槐叶，\"每次父亲出征，母亲都会在门口挂一盏羊角灯。后来母亲没了，那盏灯就......\"
亦晨轻轻将她揽入怀中，闻着发间若有若无的桂花香 —— 那是她母亲留下的香粉味道。远处杨菲菲的窗子里，算盘珠子的声响穿透夜色，嗒嗒声里带着西北商路特有的节奏感，像极了朝堂上看不见的权谋交锋。