浮尘轩弥漫着长宁香的气息。
阮修墨怕余毒反噬，一直在屋里放置长宁香，三个月下来，屋里的器具似都熏入了味。
这些日子她虽没有搬回来住，却也时常回来看望。
每次来，他都总是昏昏沉沉地睡着，偶尔醒来神智也不清醒，强喂了流食，不过多久又会睡着。
桃夭看着榻上长发披散，清减一大圈的男人，瞬间红了眼尾。
她进屋的瞬间，男人的视线就落在她身上。
微微弯了一下唇。
仿佛在说，时间太慢了，岁月也太长了。
曾经他彷徨无措，不知如何才能理所当然地告诉她，他心悦于她。
更不知该不该将她拉进他身处的漩涡中，那样显得他自私自利，可应嬷嬷说，真正的喜欢，哪有理智可言。
那个时候，他只知道应嬷嬷是父亲留下暗中替她维持断镯上香薰的老人，她时不时提供一下浮尘轩的消息给母妃，只不过是为了能够光明正大留在他身边。
可他没想到，应嬷嬷竟就是璎珞，而在落水的那一夜，她便认出了桃夭的身份。
难怪，她全力促成他与桃夭，不断地鼓动他将新娘换人……
可若知道解开自己身上的蛊毒，要让心爱的她为他死过一回，要让自己经历一遍失去她的痛苦，他宁愿当初从未娶她。
自清醒以来，他没有一刻想起过舒太妃。可如今他忽然想起了，却一只有淡淡的一丝记忆。
儿时父王常说，母妃像喜欢湛弟一样喜欢他。
等你长大了，会更亲近。
这是一个谎言。
漫长的谎言。
他以为自己会习惯，习惯被漠视，被驱逐，被伤害。
可他发现，那些疼痛只要舒太妃存在的一日，都无法消弭。
如今她走了，或许是对他最后的慈爱吧？
“怎么？看到我还活着，没机会娶新王妃了不高兴？”见他半天不说话，桃夭勾唇挪揄，含笑看他。
他伸出手，桃夭顺势攥紧他粗糙的指尖。
“别哭。”
夜澈眼底的诧异一闪而过。
他……哭了么？
他的眉心微微拧起。
他怎能在桃夭面前，为一个不值得的人流泪？
桃夭拿着手帕抹过他的眼角，“都过去了。”
不难猜到，逐风他们定是告诉他舒太妃的结局。
他哑着声，“不觉得……我变得懦弱无能？”
“你也是肉体凡胎，哭有什么了不起的……”桃夭眉间莞尔，“那天我受伤的时候，你哭得可比谁都惨……”
一语未尽，握住她的大手突然用力，人也被他拽进怀中。
他用尽全身气力抱着她，默不作声，只是紧紧抱着不松手。
桃夭有些后悔提及那一日，歉然道，“没事了，我们都没事了……”
过了许久，男人颤抖的手终于缓缓松开，“你说得对。”
他长指撩开她垂下的两缕青丝，鼻息间喷洒着长宁香的味道，视线落在她受伤的位置。
“以后，我不会让你再经历这些……待我痊愈，就带你去北疆一路游山玩水，看看京都城以外的九穆，可好？”
桃夭没想到他知道自己的心愿，她一直想离开京城，看一看外面的世间。
忽然，她拧眉道，“可是父皇铁了心要把皇位提前禅让给你，说等你痊愈就……”
“那我便不要那么快痊愈了。”他低沉的嗓音附在桃夭耳际，“北疆那儿的天色极美，空气也好，记得告诉父皇，那里最适合咱俩养身体。”
他十五岁就上阵杀敌，好不容易守住边境平息战乱，刚回京不到一年，又想奴役他，哪来那么便宜的牛马？！
桃夭光是听着就觉心动不已。
一抬眼，撞进他满是算计的眼底，失笑，“你哄我帮着你欺君？”
夜澈脸皮极厚，将人揽得更紧，“咱们夫妻一体，当然应该勠力同心。而且……”
他的话戛然而止，桃夭忍不住追问，“而且什么？”
他默了默，眸色晦暗，“而且，父皇想必很想抱上孙儿吧，我猜，他定会举双手同意。”
说话时语气极轻，如情郎一样呢喃，桃夭耳际瞬红，饱满的唇紧抿着，用力锤了他一下，“你别胡说！”
他们俩至今还没圆房，说什么孙儿……
而且，她嫁给他的时候，说好了假夫妻，即便夜澈动了真心，她似乎也没答应过他，要假戏真做吧！
夜澈知道桃夭又开始习惯性嘴硬了。
他沉沉换了口气，“夭夭……你喜欢我吗？”
桃夭愣住。
他未免也太直白了些！
难道他还有读心术不成？
却不知，她手足无措，黑眸清亮无辜的模样落在夜澈眼中，让他只想将她搂紧怀里，狠狠地亲一顿。
他微微凑近，声音黯哑，“夭夭，我对你不好吗？”
他这么叫她，又用这样的语气说话，桃夭根本硬气不起来。
“你对我很好。”
想起他的那些好，桃夭整个人都要被他温暖的身躯和灼烫的眼神融化了。
他的喉间滚了滚，指腹流连，从她的脸颊滑到耳际，再到脖颈，最后，轻轻捏住她尖细的下颌。
“跟我在一起，难道不开心吗？”
桃夭说不出话来。
不开心吗？
她的所有不开心，都是他用强而有力的身躯为她挡下的。
因为有他，这一世，她才得到了获得开心的机会。
“开心……”她低语，幽幽回看他，索性将心里话坦白，“我不知道自己是不是爱你，但我答应你，我会竭尽所能去尝试……”
前世，情爱让她跌得太重，伤得太深。
她会用尽全力去珍惜他，让自己爱上他。
“可我不知道，自己到底需要多长的时间。”
闻言，夜澈唇角的笑一点点溢出，像是捡到了世间难寻的珍宝。
“好，不论多久，我都等。”
夜澈的身体还很虚弱，没说多久的话，就沉沉睡去。
桃夭让人收拾行装搬回了浮尘轩，陪着夜澈复原。
突然有一日，程昱匆忙而来。
自从柳家谋逆案后，程昱被宣帝点名负责主审此案，也算是坐稳了刑部尚书之位。
除了柳家，洛家阖族也都被送进了天牢。
“臣听王妃的吩咐，将洛家人分开关押和审讯，果然得到了不一样的收获。”
程昱在宣政殿目睹了一切，心里清楚桃夭这位真正的柔贞公主在宣帝心中的分量，也知道承王府昏睡了三个月的那位，更是宣帝遗诏里唯一的储君。
桃夭眯起眼睛，“她们说什么了？”
“阮玉竹的嘴比铁钳还硬，倒是洛紫昙松口了，她说阮玉竹曾吩咐过她，悄悄把府里的鲤鱼池填了，别让任何人知道。”
桃夭突然想起，承王府也有一个鲤鱼池。
“我问过临安伯，他说那个鲤鱼池是当年他与明贤妃定亲后，知道明贤妃喜欢喂鲤鱼，特意为她而建的。”
此言让桃夭心尖倏地一颤。
当初玲珑就是被阮玉竹推进鲤鱼池活活淹死的，三年前母亲和宫里的那名内侍突然消失在临安伯府，阮玉竹又特意吩咐洛紫昙找机会把鲤鱼池填了。
她这是在害怕自己死后，一旦鲤鱼池的秘密被人发现，她的夫君和儿女，都将万劫不复……
她压抑着内心的惶然，凛声道，“传令下去，将临安伯府鲤鱼池的水抽干。”
……
临安伯府的鲤鱼池找到了三具尸骨。
经仵作辨认，其中肩胛骨上带着刀痕的，符合明贤妃的所有特征。
另外的两具尸首，如无意外，应该是玲珑和那名消失的内侍。
宣帝勃然大怒，当即下令诛杀洛氏九族，已是承王妃的柔贞公主以替承王积德为由进宫陈情。
宣帝答应将此案交由柔贞公主定夺。
距离宣政殿那场动乱，已经时隔四个月。
今天，是洛家人问斩的日子，桃夭亲自来到了西郊城门。
纠缠了两世的人，无论如何也该去送一程。
空旷的刑场上，临安伯，洛芸梨，洛紫昙跪在处刑上，一脸凄哀。
洛京臣因倾尽家财向南地赈灾，被特赦免其一死，随洛氏一族流放北疆。
圣旨下达之前，窦冰漪先一步逼着族长将洛颖从洛氏族谱中除名，带回了窦家。
“都是我害了你们……都是我的错啊！”
阮玉竹被绑在一根竹竿上，正对着他们。
她所在的位置距离他们很近，问斩后飞溅的血，无一例外的都会溅到她脸上。
而这个位置，是桃夭亲自为她挑选的。
看到桃夭穿着正式的公主朝裙，雍容端庄，在折雨和惊雷的护卫下朝他们走来，阮玉竹撕心裂肺地求饶。
“公主殿下！”
“千错万错都是我一个人的错！”
“求您大发慈悲，放了他们吧——！”
“临安伯府毕竟养了您这么多年，他们是无辜的啊——！”
闻言，桃夭唇角轻勾。
“无辜？”
她长睫如扇轻扬，瞥过阮玉竹懊悔狼狈的模样，“我母妃，玲珑姑姑，还有那些枉死在你手里的冤魂，他们就不无辜了？”
她的视线扫过跪地的阮家人，“你们可真不愧是一家人，从上到下，都是一样的自私自利，毫无廉耻之心。”
神色一片漠然，“既然选择助纣为虐，那就都别哭丧着脸，睁眼再好好看看彼此，顺便认清楚对面这个害死你们的女人。”
“到了地府，也不至于找错人报仇。”
“桃夭！你不是人！！”阮玉竹见她不为所动，近乎疯狂地挣扎起来，眼底尽是同归于尽的癫狂。
桃夭却看着她冷笑。
“你以为你是怎么从你那好女儿的一食匣毒药里活下来的？”
桃夭眼底满是讥讽，“是我特意让人救了你。”
阮玉竹歇斯底里，“我宁愿你杀了我！你杀了我啊！！”
闻言桃夭笑得更开心。
“杀了你有什么好玩的？”
她走到阮玉竹跟前，睥睨着她，“本宫就是要让你亲眼看着自己在乎的人，一个一个地在你面前人头落地……”
“我要你为你前世今生的所作所为，悔恨不已。”
话落，不再理会阮玉竹猩红怨毒的眼神，她手一挥。
“开始行刑~！”
“桃夭！”
擦肩而过时，临安伯叫住了她。
“听说你向皇上求情，救了洛家九族……多谢你。”
“就当是还了你们的养育之恩。”桃夭声音漠然，“你们什么时候人头落地，本宫与洛家什么时候两清。”