“你们是怎么打算的？”谢樱问道，“毕竟都是被逼造反，应该不能像剿匪一样，直接剿灭？”
“这也是眼下棘手的地方，”朱宸樾叹息，“我们原本在恒州打仗，收到命令就立刻往回赶，昨天到了城下。”
“监军太监说上面的意思是，皇恩浩荡，自当以招降为主，再加上叛军人数众多，不可贸然攻城，但主将不同意，现在僵持不下，我出来之前他们还在吵。”
时隔几年，朱宸樾的军功已经够他连升两级，从裨将升为副将，打仗前也有资格一起商议作战计划。
“杜怀仁没来吗？”
“他自然来不了，跟倭寇的仗还没打完，两线开战是兵家大忌，现在不得已而为之，他还得坐镇中军，我们抗倭本来就是一万人打人家三万人，分兵剿匪也只给我们分了三千人，就是攻城也攻不下来。”
“你们不是好几万人马吗？怎么变成一万人了？”谢樱心中狂震。
朱宸樾叹息：“几万人那是总人数，真正上马作战的精锐，不过一万人而已，死一个少一个。”
“要是这样，何时才能解扬州之困？”谢樱心急如焚，“晚一日进城，城里的百姓就多一分风险，暴动若是不能快速剿灭，他们以扬州作为根据，只会越来越棘手。”
她一路南下，已经很久没收到李婳的消息了。
“主要现在城中情况不明，城破之后，扬州和南直隶的大小官员直接弃了官衙，全都跑到了市舶司，他们靠着藩臬衙门那点兵丁守着门，给我们传书也不过是求援，根本没有叛军的消息，”朱宸樾面色犯难。
“说是在巷战，分明是一个个耗子似的躲起来，连向外探头都不敢，”朱宸樾越说越气。
“这有什么难的？让身手好的士卒带着飞爪，趁夜色开了城门，能招降的招降，不能招降的直接清剿便是，”谢樱忽然感觉胃中一阵不适。
人焦虑的时候，胃是感受最明显的器官。
“这要是小城便罢了，关键扬州两道城门，破了外城门还有内城门，有这个功夫，内城的叛军自然会反应过来，到时候直接将军队关在内城外城之间，那不成了瓮中捉鳖？”朱宸樾否定了谢樱的想法。
“等下！”谢樱忽然反应了过来，“叛军的人数绝对不多，扬州城内的情况应当不至于太糟糕。”
“怎么说？”
“眼下大军压境，不想死的，当然要将军队主力放在守城上，东西南北四个城门，一处至少放两百人，这也得要八百人，要内城也按照这个规模，他们最起码也得有一千五百人放在守城上。”
“若是真放了这么多人在守城上，城内绝对无法腾出手来骚扰民众，若是忙着烧杀劫掠，守城的人数压根没有这么多！”谢樱忽然反应了过来。
“他们有提出什么说法吗？”谢樱开口问道。
“什么说法？”朱宸樾有些不明就里。
“他们想要扩大规模，招兵买马，自然不能仅靠着最开始的头脑一热，必然要提出相应的口号，或者主张，才能吸引民众跟随，”谢樱说着，脑中的思路逐渐理清。
“我之前跟他们打过交道，百姓对于苦难的忍受程度远超你我的想象，”谢樱回想着自己从前的经历，许多事情在书本上见过是一回事，亲身经历又是另一回事，“哪怕家里饿死人，有胆子揭竿而起的也是极少数。”
“何况这里是扬州，自古以来的繁华之地，纵使一时之间遭了灾，但总是中等小康人家居多，这样的人家，相较一无所有的贫民和流民则更加软弱，富庶惯了的百姓，绝对不会因为草莽之人的一两句煽动，便急忙跟着造反，此其一。”
“虽然之前遭了灾，但眼下还不到六月，一来正值农忙，平整田地收拾房屋都需要人手，二来这个时节虽说有些晚，但赶着将秧苗插下去，多少有些收成，此其二。”
没留意到朱宸樾炽热的目光，谢樱说着自己的推论：
“所以，这帮叛军绝对没有完全掌握城内情况，甚至连所谓的人手增加好几倍，都是子虚乌有，一定要尽快攻城，否则等他们站稳脚跟，那才更麻烦。”
“至于人手增加好几倍的说法，”谢樱越说越有底气，“无非是市舶司和藩臬衙门那帮贪生怕死之徒，既想毫发无损，又不想担骂名，所以才疯狂的说叛军的可怕，说他们规模之大。”
“你的分析，倒是比参军们分析的更透彻些，”朱宸樾听着，眼神中难免有了几分仰慕，“他们之前只顾着商议作战计划，因为招降和攻城而争吵不休，却没想到叛军完全没我们想的那般可怕。”
“因为你们不了解百姓的生活吧，如今能在朝中谋得立锥之地的，基本出身都不差，”谢樱沉声道，“要紧的不是这个，他们对着外头的军队是纸老虎，对着城内的百姓就未必了！烧杀抢掠什么事情干不出来？”
没有正确理论指导的农民起义军，尽管能喊出王侯将相宁有种乎，但也不妨碍他们将刀枪对准和自己一样苦出身的民众。
朱宸樾点头：“我这就回去跟王将军说明。”
“快去！”谢樱催促，“现在要紧的是赶紧行动，攻城也好招降也罢，哪怕一边攻城一边议和，一定要让他们分出精力来对付军队，这样才能少骚扰百姓，你们这边迟疑一刻，扬州城内可能就会死上百号人。”
朱宸樾骑上马快速进了营地，主将王宪力排众议，当天夜里便开始攻城。
一时之间火光大作，喊杀声四起，但奈何扬州墙高壑深，一时之间没有进展。
谢樱心急如焚夜不能寐，带着众人在不远处候着，但见朱宸樾带了一支小队快马过来，上前问道：
“战况如何了？”
朱宸樾摇头：“叛军没那么多，但各个都是亡命之徒，再加上扬州原有的城防，双方都各有伤亡，我们现在看看别的门有没有机会。”