粮船满载而来，空船而归，水手们拉起船帆，毫无负担的船只一路轻快的顺水而行，押粮官圆满完成任务，喜滋滋的站在甲板上吹口哨，一旁有将官拿了酒水给他。
大船日夜不停地赶路，押粮官无事一身轻，几壶酒下肚，整个人飘飘欲仙。
“大人，还是进船舱歇息吧，”一旁的随从劝道。
夏夜的凉风吹在脸上，押粮官想到了自家主官许诺的好处，格外欣喜。
新政是张济承提出来的，江南在新政时期遭到了天灾，张济承必须想法子补上这个要命的窟窿，否则就会被皇帝弃如敝履。
这是魏翎的思路，甚至是大部分官员们的思路。
张济承显然也一早就预判了众人的预判，眼下就看谁胆子大。
……
“这些粮食押运的时候，你都仔细看过了？”段良问道。
“回大人，卑职都已经看过，绝无纰漏，”魏翎笑道。
如今源源不断的粮食往江南运，眼见事态要被平息，段良和魏翎带着臬司衙门的兵丁，趁夜色将运来的“粮食”，换成沙土。
这些粮食会变成城内几家“识相”粮商的库存，之后变成衙门后堂和运往他们老家的船只中白花花的银子。
“手脚都麻利点！”魏翎催促着手下的兵丁们。
正在众人耗子偷粮一般搬运着仓库内的粮食时，忽然有士兵脚下一软，手中的粮袋掉到了地上。
“废物！还不赶紧起来！”臬司衙门的将官喝骂道。
士兵许是崴了脚，站起来脚腕便是一阵钻心的疼痛，奈何上官催得紧，只能勉强将麻袋在地上拖着走。
这一拖，就拖出了大问题。
麻袋与地面石子摩擦，烂了个大口子，火把的照耀下，长眼睛的都知道，漏出来的东西不是粮食。
“怎么会是沙子？”魏翎瞳孔紧缩。
段良也是一愣，随即拿起士兵手中的长刀，戳向官仓内的粮袋。
一袋，两袋……
都是沙子。
“你不是说，这些东西你都看过吗？怎么全是沙子？”段良面色不善。
“下官，下官……”魏翎吞吞吐吐，不知道究竟该怎么说，待视线扫到两旁的小吏时，这才如梦初醒一般大喝，“我不是叫你盯着吗？怎么出这样的事！”
白天搬粮的时候，日头正盛，他实在懒得亲自盯着。
何况已经确定运来的都是粮食，只消保证从船上到官仓不被掉包就是，实在是桩没什么难度的任务，干脆随手指了眼前的小吏盯着，自己跑回官衙中去歇午觉。
小吏也是一早就吓成了软脚虾，急忙跪地道：
“下官，下官下午都一直在官仓守着，确保无一人动手脚，何况这么多粮食，总不能一件件去验过……”
小吏还在苦苦哀求，平日自抬身价的八品官身，此刻却成了催命符一般的存在，火把的映照下，段良的脸色黑的能滴出水来。
“如今官仓中的粮食，只有不到四分之一的好粮食，”魏翎盯着段良，尽管心中怕的要死，还得提醒段良关键时刻别掉链子，得赶紧想个法子才是。
到底是能干到省里的，不似魏翎这般慌乱。
段良思索片刻，指着瑟瑟发抖的小吏，对两边的兵丁开口道：“此人玩忽职守，先将他收监，在牢中好生看管，别让他死了。”
要是上面真问罪下来，多少有个人能背锅。
小吏瞬间明白了自己接下来的命运，求饶声响在漫无边际的夜空中，很快被拖远。
段良毒蛇一般盯着周围运粮的将官和士兵，冷冷发话：“今日之事，若是让本官在外头听见了不该听的话，你们一个二个就等着脑袋搬家。”
他不能将所有人都杀了，只能先口头威胁。
举着火把的士兵将脑袋埋的更低。
……
两人知道兹事体大，忙令手下兵丁看收拾现场，之前费力弄来的沙袋也统统丢掉，做完这些之后，前往巡抚衙门去找田鸿。
“咱们现在去追，将那帮人赶紧追回来，才能给江南百姓们一个交代！”魏翎气道。
“追？你怎么追？”田鸿毫不客气的顶到，“运粮的船此刻都不知道跑到了什么地方，粮袋都已经进了官仓，但凡有什么问题，都是咱们的，在场的有一个算一个，谁也逃不脱！”
但须臾间，田鸿就思索出了脱身的法子，转身对二人道：“现在他们这招釜底抽薪，瞬间将问题甩到了咱们身上，现在的当务之急是压住江南的百姓，不能激起民变。”
魏翎想到之前的做法，提议道：“咱们要不将城中屯粮的商人都抓起来，让他们出钱出粮，先度过这个难关再说。”
“不可，”段良到底能爬到省里，许多问题看的比魏翎透彻些，“之前敢那么做，是因为牵扯到市舶司，牵扯到宫里，那就是一道天然的护身符。”
“如今赈灾是咱们地方官的事儿，那帮阉狗不在那使绊子，已经算好了，牵扯到宫里的，他们两片嘴一张一合连吃带拿，不牵扯宫里的，恨不得生出八百个心眼来盯着咱们，”段良恨道，“要是直接去问商人要钱，第二日司礼监和宫里就能知道扬州出了乱子。”
“那段大人觉得，眼下应当怎么办？”魏翎问道。
局中人永远都不知道自己是局中人，也不愿相信自己是局中人。
段良看着田鸿整理了下思路，魏翎此刻在他眼里已经如同死人一般：
“眼下的粮食还能支撑一两日，今早他们走的时候，说还有一船粮食已经过了湖州，快则三四天，慢则五六天，中间就算断粮也不过是一两日，应当还能再支应一段时日。”
局中人永远都不知道自己是局中人，也不愿相信自己是局中人。
田鸿点头，看着眼前两个活死人：“你们控制着这几日施粥的量，一定要等到粮船来才行！”
但他们期盼的粮船，不会来了。
……
谢樱听到消息，已经陷入了一片恐慌之中。
“我当初就该将婳姐儿一道带回来，贪图那点子小利，竟然将她置于如此险境！”