陈桦看着她眼中那抹依赖与期盼，心中却没有丝毫动摇。他不是什么良善之辈，更不是什么英雄好汉。
他只是一个背负血海深仇，挣扎求存的复仇者，带着她只会是负担，是破绽。
“救你，不过是顺手而为。”陈桦的声音冰冷，不带一丝感情。
“我不需要你的报答。”
“至于你去哪里，与我何干？”
他看着林瑾月瞬间变得煞白的脸，继续说道，字字如刀。
“跟着我，只有死路一条。”
“你我萍水相逢，缘分止步于此，莫要强求。”
说完，他不再看她，转身便走步履坚定，没有丝毫留恋。
林瑾月僵在原地，如遭雷击。
方才那短暂的温情，那微妙的气氛，仿佛都是一场幻觉。
他的话语如冰冷的刀子割在林瑾月心上，她怔怔地看着陈桦离去的背影，似乎不敢相信这些话是从他口中说出。
方才那个将她护在怀中，不惜冒充他人也要保下她的男子，此刻却如此冷漠。
“陈竺……”她颤声喊道，声音带着哭腔。
陈桦的脚步没有停顿，身影很快没入了前方的黑暗之中，只留下林瑾月一个人，孤零零地站在清冷的月光下。
泪水终于决堤，顺着脸颊无声滑落。
她蹲下身子抱住双膝，将头埋在臂弯里，肩膀不住地耸动。
“前辈，这样做，是不是太……”陈桦在不远处的一棵树后面躲着。
“妇人之仁，只会害了你自己，我早已提醒过你，结果.....”林凡的声音冷硬。
“你与她本就不是一路人，断了也好。”
“那黄秦绝非善类，今日之事，他定会彻查。”
“你冒充林云轩，又用了清溪宗令牌，跟黄秦的梁子算是结下了。”
陈桦另寻了个僻静干燥的山洞，生了堆篝火，橘红色的火光跳跃映着他沉默的脸庞。
先前林瑾月那双含泪的眼，那声带着哭腔的陈竺，如同石子投入静水，在他心湖荡开圈圈涟漪。
他闭上眼，脑海中却挥不去那女子无助的身影，以及……那份意外的温软触感。
“在想那个女娃？”林凡的声音适时响起，带着调侃。
陈桦睁开眼，眸光恢复了平静。“前辈说笑了。”
“妇人之仁，并非我辈修士所为。”他往火堆里添了根枯枝，火星噼啪作响。
“只是觉得，她一个弱女子在那样的宗门处境堪忧。”
林凡哼了一声：“堪忧？这世道，谁不艰险？你若真带上她才是害了她，也害了你自己。”
“你以为黄秦会善罢甘休？他查到你冒充林云轩是迟早的事。届时，你自身难保，如何护她周全？”
陈桦默然。
林凡的话虽然刺耳，却是不争的事实。
他背负的仇恨太重，前路太过凶险，容不得半点拖累。
“那女子，与我无关了。”陈桦语气淡漠，仿佛在说一件无关紧要的事，他抬头看向洞外沉沉的夜幕。
“前辈，接下来，我们去往何处？”
林凡沉吟片刻：“你如今修为尚浅，独自修行，资源匮乏，进展缓慢。”
“最好是寻个宗门落脚，一来可以获取修炼资源，二来也能有个身份掩护，方便行事。”
“原本那玄欢宗倒是个选择，毕竟有那女娃在，或许能……”
“不行。”陈桦直接打断，“我与黄秦结怨，再去玄欢宗，无异于自投罗网。”
“况且，那等藏污纳垢之地，不去也罢。”
林凡道：“那你有何打算？这附近地域，除了清溪宗，其余小门小派去了也无甚用处。”
“我倒知道一个去处。”
“哦？”林凡来了兴趣。
“青霜阁。”陈桦缓缓吐出三个字。
“青霜阁？”
陈桦点头：“青霜阁以炼丹为主，剑修为辅。”
“宗内几位长老皆是元婴的大修士，传言更有一位化神老祖坐镇，底蕴深厚。”
“最重要的一点，”陈桦顿了顿，嘴角勾起一抹冷意，“青霜阁与清溪宗，素来不睦，积怨已久。”
“两宗弟子若是相遇，往往是不死不休的局面。”
林凡有些诧异：“炼丹为主，剑修为辅？这倒是奇特。寻常宗门不都以战力为尊，剑修或法修为主流吗？”
陈桦解释道：“青霜阁不同，他们认为丹道通玄，可固本培元延年益寿，更能以丹药之力提升修为，甚至！”
“高阶丹药，其价值与威力，不亚于一件强大的法宝。”
“至于剑修只是作为护宗力量存在，地位虽不如丹师，却也绝非可有可无。”
“以丹立宗，以剑护道，这便是青霜阁的根本。”
林凡思索道：“听起来倒是不错，而且青霜阁与清溪宗敌对，正好可以避开清溪宗的耳目，对你隐藏身份，积蓄力量，也更为有利。”
陈桦眼中寒光一闪：“正是此意。”
他需要一个安全的港湾，一个能让他快速提升实力又能避开仇家视线的地方，青霜阁无疑是眼下最好的选择。
一夜无话。
天色微明，陈桦便熄灭篝火离开了山洞，他脚步不停，沿着山路行至一处溪流旁，他停下脚步，从怀中掏出那块刻着“清溪”二字的玉牌。
正是这块令牌昨夜助他化解了一场危机，但如今，它却成了烫手的山芋，去青霜阁带着清溪宗的令牌，无异于自寻死路。
陈桦没有丝毫犹豫，屈指一弹，玉牌没入湍急的溪流之中，瞬间消失不见，他看也未看，转身继续赶路。
一路晓行夜宿，风餐露宿，陈桦凭借林凡的指引，避开了一些妖兽盘踞之地和可能有修士出没的区域。
客寨不大却颇为热闹一楼是大堂，摆着十几张桌子，坐满了各式各样的人。有身着劲装的佣兵，有行色匆匆的商旅，也有几名气息驳杂的散修。
空气中弥漫着酒菜的香气和嘈杂的谈笑声，陈桦寻了个角落坐下，他并不想引人注目，只想稍作休整打听些消息。
按照路程估算，从此地到青霜阁的山门，大概还有一天的脚程。
邻桌几个修士的谈话，引起了他的注意。
“听说了吗？清溪宗最近出了件大事！”一个络腮胡大汉压低声音说道。
“哦？什么大事？”同伴好奇追问。
“嘿，说出来吓你一跳！咱们玄武国皇室，派人去清溪宗提亲了！”
“提亲？给谁提亲？”
“还能有谁？自然是那位年纪轻轻就被誉为清溪长老的沈长老了。”
陈桦握着茶杯的手微微一紧，沈灵幼……这个名字如同针刺，扎在他心头。
只听那络腮胡继续道：“据说啊，去提亲的是吏部尚书王大人家的侄子，年纪轻轻已经是筑基中期的修为了！也算是一表人才家世显赫！”
“啧啧，筑基中期配沈仙子，倒也勉强够格。”
“够格个屁！”络腮胡嗤笑一声，“你们猜怎么着？”
“人王公子带着厚礼，刚到清溪宗山门，话还没说上几句，就被一个姓林的给打出来了！”
“姓林的？”
“对！听我那在清溪宗做杂役的远房表舅说，那姓林的也是清溪宗弟子，好像叫什么……林云轩？”
陈桦心中一动，林云轩！
又是这个名字。
“林云轩？没怎么听说过啊。”
“怎么没听说过，现在可不一样了！”络腮胡神秘兮兮地说道，“据说这位林师兄，是为了沈仙子出头的！”
“他直接把那王公子给打了个半死，丢出了山门！还放出话来说沈师姐是他的人，谁敢打主意就是跟他过不去！”
“嘶……这么霸道？”
“可不是嘛！更吓人的是，”络腮胡声音更低了，“我表舅偷偷跟我说，那位林师兄，修为……恐怕已经结丹了！”
“什么？结丹！”邻桌几人齐齐倒吸一口凉气。
“不可能吧？清溪宗年轻一辈，什么时候出了个结丹修士？”
“千真万确！那王公子好歹也是筑基中期，在那林师兄手下连一招都没走过！这不是结丹是什么？”
“我的天……清溪宗这是要出真龙了啊！”
“难怪敢为了沈仙子，直接得罪皇室的人！”
议论声还在继续，陈桦却已听不下去，自己修行的一年内竟然发生了这么多事
林云轩……竟然已经结丹了，而且还是为了沈灵幼出头。