曹璟离开宫殿，深吸一口气，快步向王府走去。刚到府门，管家就满脸喜色地迎了上来，“大王，您可算是回来了，全府上下都盼着呢。”曹璟迈进府中，只见下人们整齐地站成两排，齐声高呼：“恭迎大王回府。”
曹璟看着熟悉的场景和一张张真诚的脸，心中泛起暖意。他来到正厅坐下，侍女端上热茶。这时，老嬷嬷带着一群孩子走上前来，“大王，这是府中新进的几个小厮丫鬟，都是无家可归之人，老奴自作主张收留了，望大王恕罪。”曹璟摆了摆手，目光扫过那些孩子，眼中满是温和，“无妨，本王今日重获自由，这也是善事一桩。”
就在众人其乐融融之时，门外突然传来一阵喧哗声。曹璟眉头微皱，管家匆匆出去查看后回来禀报：“大王，是钟毓大人求见，说是为了钟士季之事。”曹璟脸色瞬间变得凝重起来，刚刚轻松的氛围一下子消失不见，他缓缓站起身来，“我亲自去请”
曹璟走到门口，看到钟毓一身官服，神色焦急。
曹璟拱手行礼，“钟大人，请进府详谈。”两人来到客厅，分宾主落座。
钟毓开门见山，“高阳王，吾弟钟会因你而身陷囹圄，如今唯有你能救他。否则，颖川钟氏定不会善罢甘休。”
曹璟手捏茶杯，沉思片刻道，“钟大人莫急，钟会兄入狱确与我有关，只是此事颇为棘手，还需从长计议。”
钟毓冷哼一声，“高阳王莫要拖延，狱中险恶，每多一日，吾弟便多一分危险。”
曹璟抬起眼，目光坚定，“我既已应下，自是不会食言。但若是鲁莽行事，不但救不出令弟，反而会连累更多人。”
钟毓听此，神色稍缓，“那大王打算如何做？”
曹璟起身踱步，“我需先探听狱中虚实，再寻找合适时机，贿赂狱卒之类恐难奏效，当从上方着手。”
钟毓点头，“希望大王尽快行动，钟氏一族感激不尽。”
曹璟微微抱拳，“定不负所托。”随后送钟毓离开王府，望着其背影，曹璟深深皱眉，深知一场艰难的谋划即将展开。
三个月后，司马懿将被封为大将军，召钟会入幕。自己本意是用计困住钟会，阻止司马懿的征辟，颖川钟氏如果和司马氏合流，对自己，对天下而言绝不是一件好事。
清晨的洛阳东市已经热闹起来，曹璟的马车缓缓穿行在熙攘的街道上。他掀开车帘，让初秋的凉风吹散车内的闷热。忽然，前方传来一阵嘈杂的争吵声。
\"一百文？你不如去抢！\"一个粗犷的男声愤怒地吼道。
曹璟示意车夫停下，只见一个身材魁梧的汉子正被三个衣着华贵的家丁围着。那汉子约莫三十出头，古铜色的脸庞上沾着煤灰，粗布短打上满是补丁，但一双眼睛却炯炯有神。他手中紧紧握着一把未完工的剑坯，青筋暴起的手背显示出他内心的愤怒。
\"石苞，别给脸不要脸！\"为首的司马府家丁趾高气扬，\"我家公子看上你的剑坯是给你面子！\"
曹璟眉头一皱，正要下车，却听那家丁继续道：\"知道我家少爷是谁吗？司马子上！识相的就...\"
\"就怎样？\"曹璟突然出声，大步走到人群前。他今天穿着常服，但那通身的气度立刻让周围安静下来。
家丁们一愣，待看清来人，脸色顿时变了：\"高、高阳王...\"
曹璟没理会他们，目光落在石苞手中的剑坯上。虽然还未开刃，但那剑身的纹路如水波般流畅，在晨光下泛着奇异的光泽。
\"这位壮士，这剑坯你要卖多少？\"曹璟直接问道。
石苞警惕地打量着他：\"五百文，少一个子儿都不卖。\"
\"放肆！\"司马府家丁厉喝，\"敢跟大王这么说话！\"
曹璟抬手制止，从袖中取出钱袋：\"我给你一贯钱。\"
周围顿时响起一片吸气声。石苞瞪大眼睛，难以置信地看着曹璟：\"大、大人，这...\"
\"不过有个条件，\"曹璟微笑道，\"你得告诉我这剑是怎么锻的。\"
石苞黝黑的脸上露出憨厚的笑容：\"这是俺家传的'九转锻钢法'，要反复折叠锻打九九八十一次...\"
司马府家丁们脸色难看，为首的咬牙道：\"大王，这剑坯是我们少爷先看上的...\"
\"哦？\"曹璟转头，眼神陡然转冷，\"那你让司马昭亲自来找我要。\"
家丁们被这眼神吓得后退几步，灰溜溜地走了。
石苞噗通一声跪下：\"多谢大人解围！俺石苞没啥本事，就会打铁。大人若不嫌弃，俺愿为您效犬马之劳！\"
曹璟扶起他：\"起来说话。我府上正缺个好铁匠，你可愿意来？\"
石苞激动得连连点头：\"愿意！愿意！俺一定给大人打出最好的兵器！\"
朝阳完全升起，将两人的影子拉得很长。曹璟看着石苞朴实的面容，忽然觉得，今天或许会是个好日子。