市中心商业区，百货大楼后巷的“皇家台球厅”。
刘清明信步走进去，上班时间客人不算多。
只稀稀拉拉地开了不到五桌，他走向9号桌的方向。
一个穿着深蓝色休闲装的男子，正靠在台球桌边，笑吟吟地看着自己。
“高主任。”刘清明快步上前。
“来了。”高焱点头示意。“不错，很准时。”
刘清明站在原地，脑子里闪过无数个念头。
省委书记大秘，不是应该形影不离吗？，
竟然不声不响地来了林城，难道林书记又来了？
“林书记......？”
“没有。”高焱摇头。“我一个人来的。”
刘清明眉头一挑。“出什么事了？”
高焱拿起球杆，一指台球桌。“会吧？”
“来一盘。”
刘清明点头。
两人摆好球，高焱首先开球。
他俯身压杆，一杆清脆的撞击，聚成倒三角的石球被撞散。
刘清明瞄准、架杆、击出，白球准确地击中红球，红球滚入左下角袋。
一连收了五颗，出现一个失误。
高焱微微一笑，上前接替。
刘清明观察着对方。
前世下海经商后，为了拉关系，跟着一名省级教练学了好几年，技术在普通人中是过得去的。
而眼前这位，显然也有点水平。
高焱连进四球后失手，轮到刘清明上场。
他没有客气，几个回合下来，两人竟打得难分难解。
“技术不错，很久没有碰上好对手了。”
高焱敲了敲球杆。
刘清明耸耸肩：“一般般，高主任你也很强啊。”
这不是客气话，他倒是想让，基本没有空间。
一局终了，高焱最后一杆清完全台，赢得比赛。
两人在旁边的休息区坐下，高焱递给他一罐汽水。
“高新分局的案子搞完了？”高焱拉开拉环，汽水发出轻微的“嗤”声。
刘清明点头。“嗯，一个大窝案，整个领导班子几乎全栽进去了。”
“很正常，还有几个活口？”
“不太多。”
高焱若有所思地点点头：“说说吧。”
刘清明将案件的始末简要说了一遍，提到了马胜利、梁震、谭仲源等几个关键人物。高焱听得很认真，不时点头，表情却看不出喜怒。
“市局现在群龙无首，很多工作难以开展。”刘清明最后总结道。
高焱转动手中的汽水罐。“你觉得谁适合主持林城公安局的工作？”
刘清明一愣，随即眯起眼睛。
突然意识到，高焱的这些问题，可能不是闲聊。
“目前来说，马胜利吧。”刘清明回答。“他虽然有点油滑，但能力不错，底线也有。这次行动，他选择了正确的立场，给了我很大帮助。”
高焱只是轻轻“嗯”了一声，没有表态。
刘清明内心掠过一丝明悟。
高焱此行不同寻常。
以他目前的级别，如果要下到地方，副厅甚至正厅级都不稀奇。
而放眼全省，能空出合适位置的地方，只有一个——林城。
“高主任是不是要高升了？”刘清明试探性地问道。
高焱表情微变，似乎有些意外，随即恢复平静。“你怎么会这么想？”
“有个感觉，不对的话，别在意。”
高焱审视着刘清明，似乎在重新评估这个年轻人。“你的政治敏感性很强，难怪林书记那么看重你。”
“那就是真的了？”
高焱靠近一步，压低声音。“不瞒你说，我有可能会来林城任市委副书记、代市长。”
刘清明立刻表示祝贺：“父母官啊，失敬失敬。”
心里却是一惊，这种话，不是绝对信任的人，是不会轻易说出口的。
高焱敢这么说，肯定是林书记有了交待。
而他敢告诉自己，是把自己当成了可以信任的人。
高焱摆：“组织部还没有找我谈话，不算数。你千万别声张。”
刘清明点头。
心里明白，省里一二把手肯定已经通气，这事基本定了，剩下的只是走流程。
高焱提前来林城考察，正是为了熟悉情况，好在正式上任后不至于太被动。
“高主任什么时候正式到任？”
“等通知吧。”高焱沉吟片刻。“马胜利这个人，你有把握吗？”
这么一问，事情就很清楚了。
其实说起来，如果高焱来林城上任。
情况就和林峥空降清江省是一个路数。
没有多少可信任的人。
林城刚刚经历了一场政治风暴，官场势必人心惶惶。
高焱需要用最快的时间稳定局势，赢得组织上的肯定。
因此，他才会用看似有些冒昧的行为，来征求刘清明这个本地人的意见。
因为他没有太多的选择。
刘清明被林书记认可，自然也被高焱看重。
他的意见，高焱敢听。
万一出了什么差错，也有个推托不是？
刘清明思索了一下。
“不如你亲自见见他？当面交流一下，比我的主观意见要好。”
高焱犹豫片刻，点了点头。“行，那就见见，你来安排吧。”
刘清明掏出手机，拨通了马胜利的电话。
“马局，忙不忙？”
电话那头传来马胜利爽朗的笑声。“刘老弟，有事？”
“省委高主任来林城了，想见见你。”
电话那头沉默了几秒：“什么时候？”
“就今天吧。”
“行。”马胜利连忙答应。“我来安排饭局，我知道市里一家私房菜，做得还行，环境比较隐蔽不张扬。”
刘清明看向高焱，高焱点头表示同意。
“七点吧，地址发我手机上。”刘清明挂断电话。
正要询问高焱是否还有其他安排，刘清明的手机再次响起。来电显示是苏清璇。
“苏大记者？”
“你在哪呢？刚做完一个采访，饿死了，陪我吃饭，不准推啊，我知道你工作做完了。”
刘清明微微一愣，转向高焱。
“高主任，有个朋友找我，清江日报法制专栏的记者，送你过去，我就不一起了。”
高焱眼睛一亮：“是不是姓苏？”
刘清明点头。
“既然是你的朋友，一起吧。”高焱径直说道：“她写的几篇关于林城的报道，林书记都看了，我也想认识一下。”
刘清明放开听筒。
“苏记者，今晚有个饭局，有兴趣吗？”
“谁的饭局？”
“马局组的，还有我的一个朋友，就我们四个人。”
电话那头沉默了一秒：“马胜利呀，行，蹭他顿饭也不错。”
“那好，7点，地址是，我看看，老城区有家叫“红磨坊”的私房菜，在人民广场的右手边，一条小巷子往里走150米.....”
刘清明对着马胜利发来的短信正念着，被苏清璇打断了：“红磨坊嘛，我知道，到时候见。”
刘清明郁闷，这姐们儿，林城啥地方都知道。
到底谁是本地人啊。
挂了电话，高焱看着刘清明。
“我们走吧。”
两人离开台球厅，拦了辆出租车，直奔老城区的“红磨坊”私房菜。
一路上，高焱透过车窗，看着街头不少老百姓在燃放鞭炮，有人甚至在路边烧纸钱，告祭亲人。
“本地有什么特殊的节日吗？”高焱问。
刘清明轻声回答。“不，这是民心。”
高焱目光深沉地注视着窗外的景象，久久不语。
到了地方，服务员引导他们进入包厢。
马胜利已经等在里面，一看到高焱，立刻站起来，满脸激动。
“高主任好！久仰大名！”马胜利连连握手。
高焱淡然点头。“马局长这些天日理万机，想必是累坏了。”
马胜利连连摆手。“为革命工作，不叫苦不叫累。能为群众办事，再辛苦也值得。”
刘清明为这个家伙的谄媚深深地倾倒。
太恶心了。
三人落座，高焱似乎漫不经心地问道。“马局长对林城的治安问题怎么看？”
马胜利挺直腰板。“林城的治安形势不容乐……很严峻，但打掉张志强犯罪团伙后，老百姓拍手称快。政府应该趁热打铁，再接再厉，对市内的黑恶分子实施强力打击，鼓励群众检举揭发，一定能让林城的面貌为之一新。”
高焱听完没有表态，只是轻轻点头。
刘清明不动声色，这是高焱在出题考试。
马胜利这个答案，不能说出彩，中规中矩吧。
接下来，高焱又旁敲侧击地打听了一下马胜利的家庭情况。
得知他妻子长年卧病，家里生活并不宽裕，却没有伸手的时候。
微微有些动容。
他算是明白了，刘清明为什么第一时间想到这个家伙。
两人不可能有很深的交情，甚至。
当初，马胜利还差点害过刘清明。
没聊几句。
包厢门被推开，一位穿着干练西装、短发飒爽的女子走了进来。
“抱歉，路上堵车。”苏清璇径直走向主宾位上的高焱，伸出手，“高主任，久仰。”
高焱起身握手。“苏记者，你的几篇报道我都拜读了，很有深度。”
“过奖了。”
苏清璇微笑着抽回手。
刘清明瞥了她一眼，认识？
苏清璇眨眨眼，是啊是啊。
两人的互动被高焱看在眼里，会心地一笑。
“今天纯属偶遇，没有级别，也没有规矩，借马局的场子，认识一下几位朋友。”
服务员上完菜，高焱端起杯子，团团一敬。