旱魃退去后的第七日，阴山背后传来如雷的振翅声。龙坤正在星髓池畔调养剑穗，断水钊突然发出蜂鸣，剑刃上的摇光星轨泛起涟漪——护生稻的剑形穗尖集体低垂，叶片上渗出黑色汁液，正是荒渊诅咒的征兆。
“阁主！蝗虫妖来了！”天玑阁主撞开殿门，衣襟上沾满稻壳，“遮天蔽日的蝗群，每只蝗虫的复眼里都嵌着逆星轨碎片，所过之处，护生稻的剑心纹全被啃噬！”
龙坤踏剑而起，极西天空已被染成土黄色，蝗群振翅声如战鼓，竟与荒渊之主的心跳共振。他看见最前方的巨型蝗妖，背甲上刻着完整的逆星轨图，腹内隐约可见被吞噬的护剑石残片——这是荒渊之主用旱魃留下的戾火，孵化出的混沌妖物。
蝗群扑向北境的第一刻，天枢阁的护剑石剑自动出鞘，在麦田上方织成光网。但普通剑光刚触到蝗群，便被其背甲上的逆星轨吸收，反而让蝗妖的复眼更亮。龙坤的断水钊斩出星轨剑光，却见蝗群如流水般分开，直扑最脆弱的幼苗区。
“它们专咬护生稻的剑心纹！”天璇阁主的寒江剑被蝗群啃出缺口，鱼鳞剑甲上落满黑色碎屑，“这些妖物的口器，能吞噬护民剑意！”
田间传来百姓的惊呼，小栓抱着最后一捆护粮符奔跑，却被蝗群包围。龙坤心下一紧，断水钊的剑穗突然绷直——他“看”见每只蝗妖的命门，正是其复眼中的逆星轨碎片，而碎片的核心，竟映着他在荒渊之战中滴落的血珠。
千钧一发之际，小栓突然举起母亲留下的护粮符。符纸上的“护苗”二字在蝗群中亮起，虽只有巴掌大的光芒，却让周围十只蝗妖的复眼暂时失明。少年趁机将符纸塞进剑穗，大喊：“龙先生！用俺们的符纸，烧了这些逆星轨！”
龙坤顿悟，断水钊的剑穗本就是百姓祈愿的载体。他召回所有剑修，让每人剑穗都系上护粮符：“以符为引，以心为火，烧了它们的逆星轨！”
十万剑穗同时燃起淡金火焰，护粮符上的咒文化作星芒，每道星芒都精准刺入蝗妖的复眼。逆星轨碎片在火焰中发出尖啸，蝗群的阵型出现缺口，护生稻的剑心纹竟在火光中重新凝结。
巨型蝗妖终于现身，背甲展开足有十丈，腹内的护剑石残片已完全黑化，正疯狂吸收蝗群的妖力。它的口器一张一合，喷出的不是蝗酸，而是荒渊的混沌雾，所到之处，剑修们的佩剑纷纷生锈，护粮符瞬间碳化。
“龙坤，你以为靠凡人的符纸就能赢？”蝗妖的声音混杂着万千振翅声，“我腹内的逆星核，可是用你北境百姓的恐惧养出来的！”
龙坤的真龙血脉剧烈震荡，斩天印上的龙纹出现裂痕——逆星核中，竟封存着他在旱魃之战中闪过的一丝动摇。荒渊之主果然深谙人心，知道护剑者最害怕的，不是妖物，是辜负百姓的期望。
就在剑修们即将不支时，麦田深处传来整齐的吟唱。龙坤回头，看见无数百姓跪在田埂，手中举着用稻杆编的剑穗模型，虽无灵力，却用尽全力喊着：“剑穗护苗，青苗护人！”
最前排的老妇人掏出针线，在破布上绣着剑穗图案；孩童们用泥土捏出微型剑器，插在田间作稻草人。这些无灵力的举动，却让断水钊的剑穗突然爆发出强光——剑修的剑意，本就来自百姓最朴素的护苗之心。
“第八重星轨……开！”龙坤感受着剑穗传来的力量，断水钊的剑格上，第八重“开阳伴星轨”应声点亮，“以民之愿，结护生天罗！”
剑光过处，田间的稻草人、布剑穗、泥剑器同时亮起，与剑修的剑穗连成巨网，将蝗群困在光网之中。巨型蝗妖的逆星核在网中发出哀鸣，护剑石残片上的“护”字剑痕，竟被百姓的念力擦得锃亮。
龙坤抓住机会，断水钊化作流光刺入逆星核。他“看”见核内封存的，是北境人在旱魃中绝望的泪水，却也藏着小栓母亲临终前塞给他护粮符的温度。剑穗的光芒扫过这些记忆，绝望化作希望，泪水凝成星露，逆星核应声崩解。
蝗群失去核心，瞬间化作漫天金粉，落在护生稻田里，竟成了最好的肥料。被啃噬的护生稻缓缓抬头，剑心纹上多了圈麦穗状的金环——那是百姓的祈愿，在剑心外织就的第二层护网。
“稻子活了！”小栓蹦跳着捡起蝗妖留下的金粉，发现粉末竟自动聚成剑穗形状，“它们变成护苗的星砂了！”
战后的星髓池，水面浮现出第八重星轨的真容：开阳伴星轨，主掌“共契”，星轨中央是剑修与百姓手拉手的图案，每道连接线都是护粮符的纹路。龙坤的掌心，“一品三阶”星篆进阶为“一品四阶”，星纹中多了麦穗状的凸起，正是护生稻新长的金环。
“阁主，护生稻的剑心纹能自主对抗妖物了！”天玑阁主捧着新稻穗，穗尖的金环竟能发出微光，“而且剑修们的剑穗，现在不用注入灵力，只要百姓抚摸过，就能暂时发光！”
龙坤望向田间，百姓们正将蝗妖的金粉埋入田土，剑修们则用剑穗为每株稻苗系上护粮符。他知道，第八重星轨的开启，让剑穗真正成了连接剑修与百姓的纽带——不需要高深的剑诀，只要彼此信任，就能织就最坚韧的护生网。
是夜，观星台上，断水钊的剑格上，八重星轨连成北斗状，独缺最后一重摇光伴星轨。器灵的虚影在剑穗上浮现，声音带着欣慰：“最后一重星轨，藏在护剑者愿为百姓低下的头颅里，藏在他们握剑时颤抖却不松开的掌纹中。”
极西的风掠过麦田，新长的护生稻在月光下轻轻摇晃，剑形穗尖的金环与断水钊的星砂交相辉映。龙坤知道，蝗虫妖的败退只是暂时，荒渊之主必定会卷土重来，但北境人已经学会：当剑穗与民心相连，当护生的信念扎根土地，任何妖邪，都不过是滋养护生之道的养料。
而他手中的断水钊，此刻剑刃上的“护尽苍生”四字，已与第八重星轨完全融合，化作天地间最坚实的护苗网。这张网，由十万剑穗编织，用千万个护粮符加固，任它蝗妖蔽日、荒渊滔天，只要人间还有人记得剑穗的温度，护生的光芒，就永远不会熄灭。