却说孙权在荆州，听闻关羽被困麦城，粮草断绝，外无援兵，已是“山穷水尽，插翅难飞”之境，便又向大都督吕蒙问计，当如何才能生擒此“威震华夏之虎将”。
吕蒙胸有成竹，对孙权说道：“主公勿忧。我料那关羽虽然勇猛，但其兵力已是微乎其微，绝不敢从大路突围，以免遭遇我军主力。麦城正北方向，有一条极为险峻难行的山间小路，乃是其逃往西川的唯一生路，他必然会从此路冒险而逃。主公可立刻派遣大将朱然，统领五千名最为精锐的‘山地伏兵’，预先埋伏于麦城以北二十里之处的险要隘口。待关羽败军至此，朱然将军只需虚张声声，不可与其正面力敌，只可紧随其后，一路掩杀。彼军本就‘人心惶惶，无心恋战’，被我军一吓，必然会更加慌不择路，拼死奔向西面的临沮小道。”
“然后，再令大将潘璋，亦带领五百名最为精悍的‘敢死刀斧手’，预先埋伏于那临沮山中的僻静小路两旁，以逸待劳。待关羽残兵败将逃至此处，人困马乏之际，潘璋将军便可率伏兵四起，以‘长钩套索’，先绊其战马，再擒其人。如此一来，那关云长便是插翅也难逃出我军的天罗地网了！”
“为确保此计万无一失，今日我等可派遣将士，从东、南、西三面，对麦城发动猛烈的佯攻，鼓噪呐喊，虚张声势，只故意留下北门，不做围困，以引诱其从北门出走，自投罗网！”
孙权听了吕蒙这番“天罗地网，算无遗策”的计谋，更是大喜过望，当即又令军师吕范，再为此计占卜一卦，看看吉凶如何。
吕范依言，揲蓍布卦，仔细推演。片刻之后，卦象生成，吕范面露喜色，对孙权禀告道：“启禀主公！此卦乃是‘亢龙有悔，困兽犹斗’之象，但卦中亦显示，敌人最终必将向西北方向奔逃，其被擒之时，应在今夜亥时左右！此乃大吉之兆也！”
孙权听了，更是龙颜大悦，当即便依照吕蒙之计，派遣大将朱然、潘璋二人，各领一支精锐兵马，火速出发，按照预先的军令，前往指定地点设下埋伏，只等关羽自投罗网。
且说关公被困麦城，处境日益艰难。他亲自点算城中马步军兵，如今只剩下不到三百余人，且大多身上带伤，疲惫不堪，早已失去了往日的“赫赫军威”。城中粮草，亦已消耗殆尽，军民皆是忍饥挨饿，苦苦支撑，其“绝望与无助之气”弥漫全城。
是夜，城外围困的东吴兵马，更是加强了攻心之策，他们在城下高声呼唤着城中那些荆州籍贯守军将士的名字，许以高官厚禄，劝其早早归降。那些本就“军心动摇，思乡情切”的守军，听得城外呼唤，又兼饥寒交迫，哪里还肯为关羽死守？竟有许多人，在夜色的掩护之下，悄悄地攀越城墙，逃出城外，投降了吴军。
上庸的救兵，更是迟迟不见踪影。关公心中焦急万分，却也无计可施。他环顾左右，见部将王甫亦是面带愁容，便长叹一声，道：“唉！王司马，我关某今日落得如此田地，皆因当初不听足下良言，以致铸成大错！如今之势，危在旦夕，将复何如？莫非天要亡我关某不成？”
王甫闻言，亦是泪流满面，伏地哭告道：“君侯！今日之事，已非人力所能挽回！纵然是那辅佐武王伐纣的姜子牙尚父复生，面对此等绝境，恐怕亦是无计可施，束手无策了啊！”
一旁的管粮都督赵累，亦是面带悲戚之色，进言道：“君侯，上庸刘封、孟达二人，按兵不动，见死不救，其罪不容诛！我等如今已是‘插翅难逃，坐以待毙’之局。为今之计，何不趁着城中尚有些许残兵，弃了此麦城孤城，杀出重围，奔入西川，再行整顿兵马，以图东山再起，为今日之败，报仇雪恨？”
关公听了，沉吟片刻，道：“赵都督所言，亦不失为一条出路。我亦欲如此。”当即便亲自登上麦城城楼，仔细观察城外吴军的部署情况。他见东、南、西三面，皆是吴军营寨连绵，旌旗蔽日，唯独北门之外，吴军兵力相对薄弱，防守也较为松懈。他便唤过一名本地的居民，开口问道：“老乡，从此麦城往北而去，地势路径如何？可能通往西川地面？”
那居民慌忙躬身答道：“启禀君侯，从此地往北，皆是些崎岖难行的山僻小路，平日里人迹罕至。但若能寻得熟悉路径的向导，倒也确实可以绕道翻山，最终抵达西川地面。”
关公听了，心中一动，当即便下定决心：“好！今夜我等便从这北门突围，杀出一条血路，奔赴西川！”
王甫听了，急忙上前劝谏道：“君侯不可！那北门之外，吴军兵力虽然看似薄弱，但焉知不是吕蒙的诱敌之计？依我之见，小路之上，必然会设有埋伏！我等还是应当从大路突围，虽然吴军兵力较多，但其地势开阔，利于我等骑兵冲杀，或可尚有一线生机啊！”
关公却是浓眉一竖，丹凤眼圆睁，厉声喝道：“我关某纵横天下数十载，何曾惧怕过什么埋伏！便是那千军万马，亦视若等闲！区区几个吴狗鼠辈，又能奈我何！”当即便下令，城中所有马步官军，皆严整衣甲兵器，饱餐仅存的干粮，准备在三更时分，从北门突出重围！
王甫见关公决心已下，知道再劝无益，只得含泪拜别道：“君侯！此去路途艰险，万望君侯于千军万马之中，千万小心保重！末将与帐下这百余名不愿投降的忠勇将士，便留在此处，与这麦城共存亡！城若不幸被破，我等亦绝不屈膝投降，誓死与城池同归于尽！只盼望君侯能早日杀回荆州，为我等报仇雪恨！”
关公听了王甫这番“忠肝义胆，视死如归”的言语，亦是虎目含泪，与他挥泪相别。然后，他便留下心腹猛将周仓，协助王甫一同镇守麦城。自己则与儿子关平，以及都督赵累等人，带领着麦城之中仅存的二百余名残兵败将，在三更时分，悄然打开北门，趁着夜色的掩护，奋力突出重围，向着那茫茫的北方山路，亡命奔逃而去！
关公横提着青龙偃月刀，一马当先，在前方开路。行至初更以后，约莫奔走了二十余里，前方路过一处险峻的山坳。忽然，只听得山坳两侧，金鼓之声齐鸣，喊杀声大震！一彪军马，如同从天而降一般，当头拦住了去路！为首一员大将，正是东吴勇将朱然！朱然骤马挺枪，厉声大喝道：“关云长休走！你已是瓮中之鳖，插翅难飞！还不趁早下马受降，免得一死！”
关公见状大怒，拍马舞刀，便要与朱然决一死战！朱然却不与他正面交锋，虚晃一枪，拨马便往山林深处败走。关公不知是计，又急于突围，便催动赤兔马，乘胜从后追杀！
不想，刚追出不远，只听得一声号炮炸响，山坳四周，早已埋伏好的吴军伏兵，从四面八方，潮水般掩杀过来！关公知道中了埋伏，不敢恋战，急忙勒住马缰，也不管那诈败的朱然，认准来时看好的一条通往临沮方向的山间小路，夺路便逃！朱然则率领吴军，从后紧紧追杀，一路之上，箭如雨下，喊杀声不绝于耳！
关公所带领的二百余名残兵，本就“人困马乏，军心涣散”，此刻又遇伏兵，更是难以抵挡，渐渐地，便被吴军冲散分割，身边跟随的士卒，也越来越稀少。
奔逃了约莫四五里路程，前方山谷之中，忽然又是喊杀声震天，火光冲天而起！另一彪吴军伏兵，早已在此等候多时，为首大将，正是那急于为故主孙策报仇的东吴猛将潘璋！潘璋骤马舞刀，厉声大喝：“关羽匹夫！拿命来！”直取关公！
关公见状，更是“怒发冲冠，目眦欲裂”，也顾不得疲惫，轮起手中青龙偃月宝刀，奋力迎战潘璋！二人战不三合，潘璋便已知不是关羽对手，亦是虚晃一招，拨马便往山林深处败走，试图将关羽引入更为险恶的埋伏圈。
关羽此刻已知吴军事先必有周密部署，不敢再轻易追赶恋战，急忙勒住马头，便要循着山间小路，继续向前奔逃。
就在此时，其子关平浑身浴血，拍马从后方追赶上来，声音悲怆地禀告道：“父亲！大事不好了！管粮都督赵累将军，为掩护我等突围，已不幸死于乱军之中了！”
关公听闻赵累战死，更是心如刀绞，不胜悲惶！但他知道，此刻绝非悲伤之时，只得强忍伤痛，对关平厉声道：“平儿！为父在前开路！你率领残部，在后断后！务必杀出此重围，奔赴西川！”说罢，他一马当先，奋力向前冲杀。此刻，他身边跟随的士卒，已只剩下稀稀拉拉的十余人了！
一行人慌不择路，行至一处名为“决石”的险要之地。此处两面皆是高耸的悬崖峭壁，山路狭窄，仅容数人并行。山边更是长满了茂密的芦苇败草，以及各种丛杂的树木藤萝，地势极为复杂隐蔽。此时，已是五更将尽，天色即将破晓，晨雾弥漫，能见度极低。
关公等人，正自心惊胆战，埋头赶路。忽然，只听得一声梆子响亮，紧接着，两旁芦苇丛中，以及山林暗处，鼓声大作，喊杀声四起！无数的吴军伏兵，如同从地底下钻出来一般，从四面八方，一拥而出！他们手中皆是高举着早已准备好的长柄挠钩、以及坚韧的套马索，一齐向着关公等人并力举来！
关公胯下的赤兔神驹，虽然神骏非凡，但连日奔波，又兼山路难行，早已是“精疲力尽，气力不支”。此刻又突遇伏兵，惊慌之下，一个不慎，竟被数条挠钩死死绊住了马腿！赤兔马悲鸣一声，当场便翻身跌倒在地！
关公猝不及防，亦是从马背之上，重重地翻身跌落下来！不等他从地上爬起，早已埋伏在一旁的吴将马忠，便如饿虎扑食一般，带领数名军士，一拥而上，趁着关公落马倒地，手足无措之际，竟用挠钩套索，将其生擒活捉，捆了个结结实实！
在后方断后的关平，远远望见父亲被擒，更是目眦欲裂，心胆俱碎！他大喝一声，也不顾自身安危，立刻拍马便要上前救援！然而，为时已晚！吴将潘璋、朱然二人，早已各自率领大队兵马，从左右两侧，同时杀到，一下子便将关平及其手下仅存的十余名残兵，团团围困在核心！
关平虽然勇猛过人，武艺不凡，但毕竟是孤身独战，双拳难敌四手。他奋力挥舞着手中大刀，左冲右突，左砍右杀，接连斩杀了十余名吴军士卒，但终究是寡不敌众，力竭筋疲，最终亦是被吴军乱枪搠倒，生擒活捉！
直杀到天色大明，战斗方才渐渐平息。江东吴侯孙权，在后方大营之中，听闻关公父子二人，皆已被潘璋、马忠等人成功擒获，不由得龙颜大悦，当即便下令，在中军大帐之内，召集文武百官，聚众议事，准备亲自审问这“威震华夏”的关云长。
少时，吴将马忠等人，便簇拥着五花大绑的关公，来到孙权帐前。
孙权端坐帅案之后，望着阶下虽然被缚，却依旧昂首挺立，怒目而视的关羽，心中亦是感慨万千。他缓缓开口说道：“关将军，孤久已仰慕将军的盖世威名与赫赫盛德，先前亦曾多次派遣使者，欲与将军永结秦晋之好，共同辅佐汉室，为何将军却始终不肯应允，屡次羞辱于我，今日反倒要与我兵戎相见耶？”
“想将军平生征战，自以为英雄盖世，天下无敌，未曾将天下英雄放在眼内。却不知今日为何，竟会被我江东无名小辈所擒获？将军啊将军，事到如今，你可还服我孙权否？”其言语之中，既有对关羽的“敬重与惋惜”，亦有几分“胜利者的炫耀与得意”。
关公听了孙权这番话，却是勃然大怒，须发皆张，对着孙权厉声大骂道：“好你个碧眼小儿！紫髯鼠辈！休要在此饶舌！我关某与我家大哥刘皇叔，昔日在桃园之中，对天盟誓，结为异姓兄弟，誓要同心协力，上报国家，下安黎庶，兴复汉室，剿灭国贼！岂能与你这等背信弃义，助纣为虐，窃据江东，名为汉臣，实为汉贼的鼠辈为伍耶！”
“我今日不幸误中尔等奸计，落入贼手，有死而已，又有何惧哉！大丈夫生于天地之间，当光明磊落，视死如归！何必再在此多费唇舌，作此女儿之态！”其“忠肝义胆，宁死不屈之气概”，令在场所有江东文武，无不为之动容！
孙权听了关羽这番痛骂，脸上亦是青一阵，白一阵，甚是难堪。他回头看了看帐下的文武官员，强作镇定地说道：“唉！关云长真乃是世间罕有的英雄豪杰也！孤心中甚是爱惜其才，不忍将其加害。如今孤欲以礼相待，好言相劝，使其归降于我，为我江东效力，诸位以为如何？”
话音刚落，帐下主簿左咸出班奏道：“主公万万不可！昔日那曹操奸贼，擒获此人之时，亦是敬爱有加，又是封侯赐爵，又是三日一小宴，五日一大宴，上马之时赠送成堆黄金，下马之后又赏赐无数白银，可谓是恩礼至极，无以复加！然而，即便如此厚待，毕竟还是留他不住，最终还是被他封金挂印，过五关，斩六将，千里走单骑，飘然而去！致使今日，曹操反为其所逼迫，损兵折将，威名大损，甚至几欲迁都，以避其锋芒！”
“如今，主公既然已将此人擒获，若不立刻将其铲除，以绝后患，倘若再效仿曹操，姑息养奸，则他日此人一旦寻得机会，必然会反噬我江东，到那时，悔之晚矣！恳请主公当机立断，切勿因此而贻误国家大事啊！”左咸此言，可谓是“切中要害，杀伐果断”。
孙权听了左咸这番话，沉吟了半晌，心中亦是反复权衡。他虽然也爱惜关羽的“英雄才略”，但更畏惧其“忠义不屈”与“绝世武勇”，知道此人绝非可以轻易驾驭之辈。最终，他长叹一声，道：“唉！斯言是也！关云长，非池中之物，留之，终为我江东祸患！”当即便下令左右刀斧手：“将此红脸贼，与其子关平，一并推出辕门，立刻斩首示众！”
于是，一代名将关羽，与其子关平，皆在东吴遇害。其时，正是建安二十四年（公元219年）冬十二月。关羽身死之日，亡年五十八岁。其“忠义勇武，盖世无双”的英雄形象，却从此流传千古，为后人所敬仰。
后人有诗叹曰：
汉末才无敌，云长独出群：
神威能奋武，儒雅更知文。
天日心如镜，春秋义薄云。
昭然垂万古，不止冠三分。
又有诗曰：
人杰惟追古解良，士民争拜汉云长。
桃园一日兄和弟，俎豆千秋帝与王。
气挟风雷无匹敌，志垂日月有光芒。
至今庙貌盈天下，古木寒鸦几夕阳。
关公既殁，他所乘坐的那匹赤兔神驹，亦被吴将马忠所获，献与了孙权。孙权见此马神骏非凡，心中甚喜，当即便将其赏赐给了生擒关羽的马忠，以表彰其功劳。然而，那赤兔马却极有灵性，认主不疑，自关公死后，便数日不肯进食草料，最终竟也绝食而死，追随旧主而去，其“忠义之马”之名，亦是可歌可泣。
却说麦城守将王甫，自从关公突围之后，便与周仓一同，日夜坚守城池，盼望救兵早日到来。这一日，他正在城楼之上巡视，忽觉一阵心惊肉跳，骨颤筋酥，仿佛有什么不祥之事即将发生。他对身旁的周仓说道：“周将军，我昨夜梦见君侯浑身浴血，立于我的面前，我急忙上前询问，却忽然被惊醒过来。不知此梦是何预兆，主公如今吉凶如何？”
二人正在惊疑不定，忽有小校慌慌张张地跑上城楼，禀报道：“启禀二位将军！城外的吴兵，正在用长杆挑着两个人头，在城下往来招降！看那面貌，似乎…似乎正是关君侯与少将军关平的首级啊！”
王甫、周仓二人闻言，更是大惊失色，急忙抢到城头垛口之处，凝神观看。只见城下吴军阵中，果然有士卒用长矛高高挑着两颗血淋淋的首级，虽然面目有些模糊，但那丹凤眼、卧蚕眉、以及那长长的美髯，分明便是关公！另一颗年轻英武的面容，亦酷似关平！
王甫一见，只觉得天旋地转，肝胆俱裂！他大叫一声“君侯啊！”，竟当场从高高的城楼之上，纵身一跃，堕城而死，以身殉主！
周仓见王甫亦死，又见君侯父子皆已遇害，更是万念俱灰，悲痛欲绝！他仰天长啸一声，拔出腰间佩剑，亦是横剑自刎而亡！追随关公，共赴黄泉！
于是，麦城守军见主将皆亡，亦尽皆开城投降。至此，荆州之地，彻底落入了东吴孙权之手。
却说关公英雄一世，忠义无双，死后其一缕忠魂，久久不散，荡荡悠悠，随风飘荡，竟来到了一处山清水秀之地。此山乃是荆门州当阳县境内的一座名山，唤作玉泉山。
山上有一位得道高僧，法名普净。这位普净禅师，早年曾在洛阳汜水关外的镇国寺之中修行，乃是一位德高望重的长老。后来因喜爱云游天下，参访名山，机缘巧合之下来到这玉泉山，见此处山势雄奇，泉水清澈，风景优美，又兼“灵气充沛”，便在此处结下一座茅草为庵，每日里只是静心打坐，参禅悟道。其身边也只跟随着一个小小的行者沙弥，每日里下山化些斋饭，勉强度日。
是夜，月白风清，夜色皎洁。三更时分，万籁俱寂。普净禅师正在自己的茅庵之中，闭目默坐，入定参禅。忽然，他隐隐约约听见半空之中，有人在高声大呼：“还我头来！还我头来！”其声音悲怆凄厉，充满了无尽的“冤屈与不甘”！
普净禅师缓缓睁开双眼，抬头仰望夜空，凝神细细谛听。只见朦胧的月色之下，半空之中，隐隐约约显现出一人一骑！那人面如重枣，长髯飘飘，身披绿色战袍，手提一口青龙偃月宝刀，胯下骑一匹神骏的赤兔胭脂马！其左边，跟随着一位白面长须的少年将军；其右边，则簇拥着一位面如锅底，虬髯环眼，手持降魔钢鞭的黑脸大汉！正是关羽、关平、周仓三人之英魂！他们驾着阴风，一齐按落云头，降临到了玉泉山的山顶之上！
普净禅师修行多年，早已是“慧眼洞开，识得鬼神”。他一眼便认出，来者正是那刚刚遇害不久的汉将关羽关云长！他当即便手持拂尘，走出茅庵，对着那山顶之上的关羽英魂，朗声唤道：“云长安在？云长安在否？”其声音平和，却带着一股穿透人心的“禅意与慈悲”。
关羽的英魂，正在因身首异处，怨气难平而迷茫游荡，忽闻普净禅师的呼唤，如同在黑暗之中见到了一盏指路明灯，顿时心神一震，恍然间若有所悟！他急忙翻身下马，驾着阴风，飘落到普净禅师的茅庵之前，对着禅师躬身行礼，叉手问道：“请问老师父是何方高人？弟子关羽，愿求老师父赐下法号，指点迷津！”
普净禅师微微一笑，稽首还礼道：“呵呵，贫僧法号普净。昔日将军‘过五关斩六将’，路过那汜水关外的镇国寺之时，贫僧曾与君侯有过一面之缘，还曾奉上香茗一杯。如今时隔多年，将军莫非已将贫僧淡忘了不成？”
关公听了，仔细打量普净禅师，这才恍然想起，眼前这位老僧，果然便是当年在镇国寺中，曾与自己有过一番深谈的得道高僧！他急忙再次叩首道：“原来是普净大师当面！弟子先前蒙受大师点拨，一直铭感于心，未曾敢忘！如今，弟子不幸已遭奸人暗算，遇祸而死，魂魄无依。恳请大师慈悲，再为弟子开示，指点迷途，令弟子早日脱离苦海！”
普净禅师叹了口气，缓缓说道：“唉！将军啊将军！所谓‘是非成败转头空，恩怨情仇皆是梦’。昔日之是，未必是今日之是；今日之非，亦未必是昨日之非。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观！这世间的因果循环，报应不爽，乃是天道至理，丝毫不会有差错。”
“如今将军只因被那吕蒙小儿所害，便在此处大声疾呼‘还我头来！’其怨气之深，可见一斑。然则，贫僧亦想请问将军：昔日被将军所斩杀的那些冤魂，如那河北名将颜良、文丑，以及那过五关之时，被将军所斩的六员守将，等等众人，他们的头颅，他们的性命，又该向谁去索要呢？”
关公听了普净禅师这番“当头棒喝”般的开示，如同醍醐灌顶，茅塞顿开！他默默沉思良久，心中的那股“滔天怨气”与“无边恨意”，竟也渐渐平息了下来。他对着普净禅师，深深一拜，稽首皈依而去。
自此之后，关公的英魂，便常常在玉泉山显圣护民，庇佑一方百姓平安。当地的乡民，感念其“忠义与神威”，便在玉泉山的山顶之上，修建了一座“关帝庙”，四时香火不绝，虔诚致祭。后人更在庙门之上，题下了一副着名的楹联，以彰其德：
赤面秉赤心、骑赤兔追风，驰驱时无忘“赤心报国”扶汉帝；
青灯观青史、仗青龙偃月，隐微处不愧“青天白日”对苍穹。
却说东吴孙权，既已害了关公父子，便算是彻底占据了荆襄九郡之地。他龙颜大悦，当即便下令，大犒三军，并在荆州城中，大排筵宴，与帐下文武诸将，一同庆贺此番大胜。席间，他特意将大都督吕蒙，请至首席上座，又亲自为其斟满美酒，环顾众人，意气风发地说道：“哈哈哈！孤久有吞并荆州之志，奈何关羽匹夫，英雄盖世，难以力敌。如今，荆州之地，唾手可得，皆乃子明都督一人之奇功也！此杯美酒，孤当敬你！”
吕蒙听了，亦是受宠若惊，急忙起身，再三逊谢道：“主公谬赞！此皆乃主公洪福齐天，天命所归，又兼将士用命，上下同心之功劳。蒙何敢贪天之功，据为己有？”
孙权却是摆了摆手，笑道：“子明休得过谦！昔日周公瑾都督，虽然雄才大略，智勇过人，在赤壁大破曹操百万水军，立下不世之功，只可惜天妒英才，不幸早早夭亡。其后鲁子敬都督继任，子敬初次拜见孤之时，便能纵论天下大势，直陈帝王大略，此乃孤平生第一大快事也！后来曹操再次率大军南下，朝中诸臣，皆力劝孤屈膝投降，唯有子敬力排众议，独具慧眼，劝孤召回公瑾，逆势而击，最终大破强敌，此乃孤平生第二大快事也！只是…子敬在其位之时，曾力劝孤将荆州借与刘备，以联刘抗曹，此事，却是其一生之中，唯一的一处短板与失策。”
“如今，子明你运筹帷幄，巧施妙计，竟能不费吹灰之力，便一举袭取了荆州，生擒了关羽，为我江东立下了如此盖世奇功！依孤看来，子明你的功劳与才略，早已远胜当年的鲁子敬，甚至比那周公瑾，亦是不遑多让啊！”说罢，便亲自端起酒杯，送到吕蒙面前，以示恩宠。
吕蒙见主公如此抬爱，更是感激涕零，急忙双手接过酒杯，正待一饮而尽，以谢主公厚爱。
然而，就在此时，异变陡生！只见吕蒙忽然将手中的酒杯，狠狠地掷于地上，摔得粉碎！紧接着，他竟猛地伸出一只手，一把揪住了孙权的衣襟，双目圆睁，面目狰狞，厉声大骂道：“好你个碧眼的黄口小儿！紫髯的无知鼠辈！你还认得我关某人否？！”其声音洪亮粗犷，竟与先前判若两人！
在场的江东文武诸将，皆被这突如其来的变故，惊得是目瞪口呆，魂飞魄散！众人急忙上前，想要将吕蒙拉开，解救孙权。不料，那“吕蒙”竟力大无穷，猛地一推，便将孙权推倒在地，然后大步流星地走到孙权的御座之前，昂然坐下！只见他双眉倒竖，丹凤眼圆睁，威风凛凛，杀气腾腾，厉声大喝道：“我自从涿郡破黄巾以来，纵横天下三十余年，何曾将尔等江东鼠辈放在眼内！今日竟被你这奸诈小儿，以卑劣手段，暗箭伤人，设计陷害！我关某生不能亲啖汝之血肉，死后亦当化作厉鬼，日夜追索你这吕贼的魂魄，令你永世不得安宁！我乃是大汉寿亭侯，关羽关云长也！”
孙权被他这番话，吓得是浑身瘫软，面如土色，急忙率领帐下大小将士，皆对着那御座之上的“关公”，跪倒在地，叩首不止，口称：“关将军息怒！关将军息怒！”
话音未落，只见那御座之上的“吕蒙”，忽然身子一晃，竟当场从御座之上，翻身栽倒于地，口中鲜血狂喷，七窍之中，皆有黑血流出，不多时，便已气绝身亡！
帐下诸将，亲眼目睹此等“关公显圣，附体索命”的恐怖景象，皆是被吓得是心胆俱裂，魂不附体，再也不敢对关公有半分不敬之心。
孙权惊魂稍定，令人将吕蒙的尸首，好生用棺椁收殓，以礼安葬，并追赠其为南郡太守、孱陵侯，又命其子吕霸袭其爵位。孙权自此之后，每每想起关公显圣之事，依旧是心有余悸，惊讶不已，更兼之先前又害了关羽，深恐刘备前来寻仇，心中更是“惶惶不可终日”。
就在孙权为此事烦忧不已之际，忽有小校飞报入内：“启禀主公！老臣张昭，已自建业星夜赶来，有要事求见！”
孙权急忙传令召入。张昭入见，行礼已毕，便面带忧色地对孙权说道：“主公啊！如今您虽然袭取了荆州，又不幸损伤了关公父子。依臣之见，我江东大祸，恐怕不远矣！”
孙权大惊，急问其故。
张昭道：“主公有所不知。那关云长与刘备，昔日在桃园之中，曾对天盟誓，结为异姓兄弟，誓同生死，祸福与共，其情谊之深厚，世人皆知。如今刘备已尽有两川之地，兵精粮足，更兼有诸葛孔明那等‘盖世奇才’为其运筹帷幄，帐下又有张飞、黄忠、马超、赵云等‘万人敌’之勇将为其冲锋陷阵。倘若刘备得知云长父子皆已在江东遇害的消息，必然会‘悲愤欲绝，怒发冲冠’，尽起倾国之兵，前来为弟报仇雪恨！到那时，以我江东之力，恐怕难以与其抗衡，社稷危矣！”
孙权听了张昭这番话，更是吓得魂不附体，从座位上跌足长叹道：“哎呀呀！是孤一时糊涂，失于计较了！似此如之奈何？还请子布先生教我！”
张昭道：“主公不必过忧。某尚有一计，或可使那西蜀之兵，不来侵犯我东吴，则荆州之地，便可如磐石一般，稳固安定了。”
孙权急问何计。
张昭道：“主公请想，如今那北魏曹操，拥兵百万（号称），虎踞中原，时刻不忘统一华夏，其‘狼子野心’昭然若揭。刘备如今急欲为关羽报仇，其‘复仇之火’必然会烧向我东吴。但若我等能将此‘祸水’引向曹操，则我江东之危可解矣。为今之计，我等不如先派遣一位心腹使者，将那关公的首级，用上好的檀木匣子盛殓起来，星夜兼程，转送与那北方的曹操。同时，再暗中散布消息，明教那刘备得知，是曹操在背后唆使我东吴袭取荆州，害了关羽。如此一来，刘备必然会深恨曹操入骨，其‘复仇之兵锋’，便不会再指向我东吴，反而会转向那北方的曹魏了。到那时，我等便可坐山观虎斗，看他两家鹬蚌相争，我等再于其中，相机行事，以图渔翁之利。此乃‘移花接木，嫁祸于人’之上策也！”
孙权听了张昭此计，觉得甚是有理，当即便依其言，立刻派遣心腹使者，用上好的沉香木匣，盛了关公的首级，又备下厚礼，星夜兼程，送往洛阳，呈献与曹操。
其时，曹操已从摩陂班师返回洛阳。听闻东吴遣使，送来关羽首级，心中大喜，抚须笑道：“哈哈哈！关云长既死，孤从此便可高枕无忧，夜眠贴席矣！”
话音未落，阶下一人朗声而出，进言道：“大王且慢欢喜！依臣之见，此乃东吴孙权移祸江东，欲将祸水引向我大魏之毒计也！”
曹操抬头看时，见说话之人，正是那位智谋深远，目光如炬的主簿司马懿司马仲达。曹操急忙问道：“哦？仲达何出此言？其中有何缘故？”
司马懿道：“大王明鉴。昔日刘备、关羽、张飞三人，曾在桃园之中，对天盟誓，结为异姓兄弟，誓同生死，祸福与共。如今东吴袭取荆州，害了关公性命，必然会深惧刘备前来寻仇。故而，他们才故意将关公的首级，千里迢迢地送来献与大王，其目的，便是想让那刘备迁怒于大王，以为是 大王在背后主使，从而使其‘复仇之兵’，不来攻打东吴，反而会转向我大魏。到那时，孙权小儿便可坐收渔翁之利，于其中相机行事，以图染指中原了！”
曹操听了司马懿这番分析，恍然大悟，拍案赞道：“仲达之言是也！孤险些又中了孙权小儿的奸计！只是，依仲达之见，孤如今当以何策，来化解此局呢？”
司马懿微微一笑，胸有成竹地答道：“此事甚是容易。大王可将那关公的首级，用上好的香木，雕刻一具与之相配的身体，然后以王侯之重礼，将其隆重安葬于洛阳城南。同时，再大肆宣扬此事，令天下皆知，大王是如何的‘敬重英雄，礼遇忠臣’。刘备得知之后，心中必然会深恨那孙权，认为是他害了自家兄弟，又将其首级送与仇人，加以羞辱。到那时，刘备的‘满腔怒火’与‘复仇之念’，便会尽数发泄到孙权的身上，必然会尽起西川之兵，南征东吴，为关羽报此血海深仇！我等则可坐山观虎斗，看他吴、蜀两家，鹬蚌相争！若蜀国得胜，我等便可趁机攻取江东；若吴国侥幸，我等便可趁势席卷西川！无论如何，只要吴、蜀两家之中，有一处被我等攻破，则另一处，亦不久也！此乃‘以退为进，坐收渔利’之万全之策也！”
曹操听完司马懿的计策，更是龙颜大悦，抚掌大笑道：“哈哈哈！仲达真乃吾之子房也！此计大妙！大妙啊！”当即便依司马懿之计，隆重召见了东吴的使者。
东吴使者入见，呈上盛放关公首级的木匣。曹操亲自上前，缓缓打开匣盖，只见关公的面容，虽然略显苍白，但依旧是栩栩如生，丹凤眼微闭，卧蚕眉斜挑，一部美髯，飘然胸前，其“英雄气概，凛然神威”，丝毫不减！曹操见了，亦是不由得心中一凛，勉强挤出一丝笑容，对那匣中首级说道：“呵呵，云长公，自上次一别，别来无恙乎？”
曹操话音未落，更为诡异的事情发生了！只见那木匣之中的关公首级，竟忽然间口眼微开，双目圆睁，目光如电，直射曹操！那一部美髯，更是根根倒竖，仿佛要活过来一般！
曹操猝不及防，被这突如其来的景象，吓得是魂飞魄散，怪叫一声，竟当场从御座之上，翻身跌倒于地，昏死过去！
帐下文武官员，皆是大惊失色，慌忙上前，七手八脚地将曹操救起，又是掐人中，又是灌姜汤，折腾了好半天，曹操才悠悠醒转过来。他惊魂未定，面如土色，回顾左右众官，声音颤抖地说道：“关…关将军…真…真乃天神下凡也！真天神也！”
那东吴的使者，亦是将先前在荆州城中，关公英魂显圣，附体吕蒙，大骂孙权，追魂索命的恐怖情景，一五一十地禀告了曹操。曹操听了，更是吓得是“毛骨悚然，冷汗直流”，对关羽的“神威与怨气”，愈加恐惧。
于是，曹操再也不敢有丝毫怠慢，当即便下令，设下丰盛的牲醴祭品，亲自为关羽设坛祭奠。又命巧匠，用上等的沉香木，雕刻了一具与关羽身材相仿的木身，与那颗首级完美地配合在一起。然后，再以“王侯之隆重礼仪”，将关羽的“全尸”，安葬于洛阳城南门之外的一处风水宝地，并追赠其为“荆王”，又派遣专门的官员兵士，负责守护其陵墓，四时祭扫。做完这一切之后，才将那东吴使者，好生打发，送回江东去了。
却说汉中王刘备，自从东川（汉中）大胜，返回成都之后，百废待兴，政务繁忙。军师祭酒法正，见汉中王宫中内事无人打理，便向刘备进言道：“王上，昔日先甘夫人不幸早逝；后来孙夫人又赌气南归江东，如今音讯断绝，想必也是不会再回来了。然人伦大道，阴阳和谐，不可长久废弛。王上如今已为一方之主，理应再纳王妃，以充实后宫，襄助内政，绵延子嗣，亦可安定人心，彰显王家气象。”
汉中王听了，觉得法正所言有理，便点头应允。
法正又复奏道：“王上，已故益州牧刘焉的旧部，车骑将军吴懿，其家中尚有一位待字闺中的胞妹，生得是美貌贤淑，德才兼备。臣曾听闻，早年有精通相术的高人，曾为此女看过面相，断言此女日后必定大贵，有‘母仪天下之凤命’。先前，此女曾许配与益州牧刘焉的儿子刘瑁为妻，可惜那刘瑁福薄命浅，尚未成婚，便已早早夭亡。因此，吴氏小姐至今仍是寡居在家。大王若能纳此女为王妃，一则可得贤内助，二则亦可联合吴氏这等益州大族，巩固我等在西川的统治根基，实乃一举两得之美事也。”
汉中王听了，却有些犹豫，道：“这…刘瑁与我，皆是汉室宗亲，论起辈分来，也算是同宗兄弟。如今我要纳其未亡人为妃，于情于理，似乎有些说不过去啊。”
法正笑道：“王上此言差矣！若论亲疏远近，此事与当年春秋时期，晋文公重耳娶其侄媳怀嬴为妻，又有何等分别呢？古人尚能如此，王上又何必拘泥于此等小节？”
汉中王听了法正这番劝解，心中的顾虑也渐渐消散，便依其所言，派人前往吴懿府中提亲，正式迎娶了吴氏为汉中王妃。吴王妃入宫之后，果然是贤良淑德，将后宫打理得井井有条，甚得刘备宠爱。后来，她又为刘备生下了两个儿子：长子名叫刘永，字公寿；次子名叫刘理，字奉孝。
且说此时的西川、汉中之地，在刘备与诸葛亮的精心治理之下，百姓安居乐业，经济繁荣发展，国库充实，府库殷足，田地里的庄稼，更是连年获得大丰收。整个蜀汉，呈现出一派“民安国富，欣欣向荣”的“盛世气象”。
忽有一日，有细作从荆州秘密潜回成都，带来消息，言说东吴孙权，曾派遣使者前往荆州，欲为其世子孙登，向关公之女求婚，结果却被关公严词拒绝，并出言不逊，大大羞辱了东吴使者一番。
孔明听闻此事，不由得眉头紧锁，对刘备忧心忡忡地说道：“主公，此事大为不妙啊！云长将军性情刚烈，为人素来骄傲，此番拒婚辱使，必然会激怒那江东孙权。孙权此人，亦是‘心高气傲，志在千里’之辈，岂能甘受此等羞辱？我料其必然会怀恨在心，暗中图谋报复。荆州…荆州恐怕危矣！为今之计，当立刻派遣一位得力干练之人，星夜赶赴荆州，接替云长将军之职，将其调回成都，或可避免一场大祸。”
刘备与孔明正在商议此事，尚未作出最后决定。忽然，又有荆州方面负责传递军情的捷报使者，络绎不绝地来到成都，皆是禀报关公如何在襄樊前线，水淹七军，生擒于禁，阵斩庞德，威震华夏的赫赫战功！不一日，关羽之子关兴，亦奉父命，亲自来到成都，向汉中王献捷，并详细述说了水淹七军，大破曹军的辉煌战绩！
紧接着，又有探马飞报入川，说关公已在荆州沿江上下，遍设烽火墩台，命令军士日夜巡逻，严密防备东吴，荆州防线，固若金汤，已是万无一失！
刘备接连听闻这些好消息，又见关兴神采飞扬，不似作伪，心中更是“龙颜大悦，得意洋洋”，先前因孔明之言而产生的那些担忧与疑虑，顿时便被这“接二连三的胜利喜悦”冲得是烟消云散！他抚须大笑道：“哈哈哈！我二弟云长，真乃是盖世英雄，天下无双也！有他在荆州坐镇，何惧那江东鼠辈宵小！军师多虑了！多虑了！”因此，便也将调回关羽之事，暂且搁置不提了。
忽有一日，夜深人静，汉中王刘备在宫中处理完政务，自觉浑身上下，肌肤筋肉，莫名地微微颤抖，坐立不安，难以入眠。他起身来到内室之中，点起蜡烛，取过一本平日里喜爱的兵书观看，希望能借此平复心绪。然而，看了半晌，却依旧是心神不宁，只觉得眼皮沉重，神思也渐渐变得昏迷起来。他不知不觉之间，竟伏在案几之上，沉沉睡去。
就在此时，内室之中，平地里刮起一阵阴冷的寒风，吹得那案几之上的烛火，猛地摇曳了几下，险些熄灭！待那烛火重新明亮起来之后，刘备猛然抬头，竟发现灯影之下，不知何时，已悄然站立着一人！
刘备大吃一惊，急忙开口问道：“汝…汝究竟是何人？竟敢夤夜深更，擅闯孤的内室重地？”
那人却并不答话，只是默默地站在那里。
刘备心中更是惊疑不定，急忙亲自起身，走近前去仔细观看。这一看，更是吓得他魂飞魄散！只见那立于灯影之下的人，身披绿色战袍，面如重枣，长髯飘飘，手中似乎还提着一口寒光闪闪的青龙偃月宝刀！不是别人，正是他日夜思念的二弟，关羽关云长！只是此刻的关羽，却显得有些形迹诡异，在灯影之下，若隐若现，往来躲避，似乎不愿与刘备正面相对。
刘备又惊又喜，又有些疑惑，急忙上前，颤声呼唤道：“二弟！贤弟！你…你此番北伐辛劳，别来无恙乎？夜已深沉，贤弟至此，莫非是有什么天大的急事要与为兄商议？你我兄弟二人，情同骨肉，肝胆相照，有何话不能当面对为兄明言，却为何要在此灯影之下，躲躲闪闪，回避于我？”
只见那“关公”缓缓转过身来，脸上竟是泪流满面，声音悲怆地哭告道：“大哥！大哥啊！恳请大哥速速起倾国之兵，为愚弟报此血海深仇也！”
其言未讫，内室之中，又猛然间刮起一阵更为强烈的阴冷寒风，吹得那烛火“噗”的一声，彻底熄灭！待刘备慌忙重新点燃蜡烛，再看之时，那“关公”却早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般！
刘备猛然从梦中惊醒过来，浑身上下，冷汗淋漓，心有余悸！他仔细回想方才梦中情景，以及关羽那“悲愤欲绝，泣血求告”的模样，心中更是“惊疑不定，七上八下”。此时，窗外已是三更鼓响。刘备再也无法入眠，心中对关羽的安危，充满了不祥的预感，急忙传令，火速出前殿，派遣心腹侍卫，星夜赶往军师府，请诸葛孔明即刻入宫议事！
孔明接到王命，不敢怠慢，急忙更衣入宫，拜见玄德。玄德便将方才梦中所见关羽显圣，以及其悲怆求告的惊悚情景，一五一十地向孔明细述了一遍。
孔明听完，心中亦是微微一沉，暗道：“莫非云长在荆州，真的遭遇了什么不测？”但他见玄德神色惶恐，唯恐其因此而忧思过度，伤了龙体，便故作轻松地安慰道：“主公不必过忧。所谓‘日有所思，夜有所梦’。此必是因主公连日来，时刻挂念着云长将军在前方北伐的安危，故而才会做此等梦境。此乃寻常之事，何必因此而心生多疑，自寻烦恼呢？”
玄德却依旧是忧心忡忡，再三表示自己对此梦兆，深感不安。孔明只得又用许多“吉言善语”，好言相劝，方才暂时安抚住了玄德的情绪。
孔明辞别玄德，走出宫门，来到中门之外，恰好迎面遇上了太傅许靖。许靖一见孔明，便急忙上前，面带焦急之色地说道：“军师啊！某方才正要赶往军师府下，向您禀报一件天大的机密要事！听闻军师已被主公召入宫中，故而特地在此等候！”
孔明见许靖神色有异，亦是心中一紧，急忙问道：“哦？不知许太傅有何等紧急机密要事，竟需夤夜前来相告？”
许靖压低了声音，神神秘秘地说道：“军师！某适才从宫外亲信处，听得一个惊天动地的传闻，言说…言说那东吴大都督吕蒙，已…已然趁我荆州空虚之际，兴兵袭取了荆州！而…而关云长将军，亦…亦已不幸在麦城兵败遇害了！此事关系重大，某不敢怠慢，故而特来与军师密报！”
孔明听了许靖这番话，虽然表面上不动声色，但心中却是猛然一沉，暗道：“果然不出我所料！”他长叹一声，对许靖道：“唉！不瞒太傅说，亮昨夜仰观天象，便已发现，代表大将的将星，其光芒黯淡，陨落于荆楚之地。当时我便已知晓，云长将军此番北伐，必然会遭遇不测，凶多吉少。只是…只是唯恐王上骤闻此噩耗，会因此而忧虑伤身，故而才未敢立刻据实相告啊。”
二人正在宫门之外，低声密议。忽然，只听得身后殿内，传来一阵急促的脚步声，一人快步转出，一把扯住孔明的衣袖，声音颤抖地问道：“军师！许太傅！方才…方才二位所言，皆是…皆是真情实话么？如此惊天噩耗，公等为何要隐瞒于我！”
孔明、许靖二人回头看时，见来者不是别人，正是先前已被孔明劝回内宫休息的汉中王刘备！原来他心中始终对关羽的安危放心不下，便又悄悄地跟了出来，恰好听到了孔明与许靖的这番对话！
孔明、许靖二人见状，皆是大惊失色，慌忙跪倒在地，叩首奏道：“启禀王上！适才我二人所言，皆不过是市井之间的传闻揣测之词，尚未得到证实，当不得真！当不得真啊！还望王上能放宽圣怀，切莫因此而忧思伤身，保重龙体为要！”
玄德却是面如死灰，浑身颤抖，泪如雨下，哽咽道：“军师！太傅！孤与云长、翼德，昔日在桃园之中，对天盟誓，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！彼若当真有何不测，孤又岂能独自偷生于世耶！”其“悲痛欲绝之情”与“兄弟情深之义”，感天动地！
孔明、许靖二人，正在一旁苦苦劝解，试图安抚玄德的情绪。忽然，又有近侍慌慌张张地跑来禀报：“启禀王上！军师！荆州方面，马良、伊籍二位先生，星夜赶回，有紧急军情禀告！”
玄德闻言，心中更是“咯噔”一下，一种不祥的预感，愈发强烈！他急忙传令，将二人召入殿内询问。
马良、伊籍二人入见，亦是面带悲戚之色，叩拜已毕，便将荆州如何失守，关公如何在麦城兵败，如今被困核心，粮草断绝，外无援兵，特遣二人前来成都求救的经过，以及关羽的亲笔求救表章，一一呈上。
玄德尚未及拆看表章，又有侍臣匆匆入内，禀奏道：“启禀王上！荆州方面，部将廖化，亦星夜赶回，有紧急军情求见！”
玄德更是心急如焚，急忙传令召入。廖化入见，一见玄德，便“噗通”一声跪倒在地，放声大哭，将自己如何奉关公之命，前往上庸求救，结果刘封、孟达二人，如何“见死不救，按兵不动”的经过，一五一十，添油加醋地哭诉了一遍！
玄德听闻刘封、孟达二人，竟敢如此“忘恩负义，临阵退缩”，更是气得浑身发抖，拍案大骂道：“好你个刘封、孟达！竖子无礼！安敢如此！若我二弟云长因此而有何不测，孤誓要将你二人碎尸万段，方解心头之恨！”当即便对孔明说道：“军师！事不宜迟！还请军师立刻亲提一旅精兵，火速前往荆襄，救援云长之急！务必将其平安救回！”
孔明亦是面色凝重，点头道：“王上放心。刘封、孟达二人，如此无君无父，见死不救，其罪不容诛！待臣救回云长将军之后，再来处置此二人不迟！亮这便去点齐兵马，即刻启程！”
玄德却是泪流满面，泣不成声地说道：“军师！云长若是有失，孤断不肯独自偷生于世！孤明日便要亲自点起川中大军，与军师一同，杀奔荆州，救援我二弟！”当即便下令，一面派遣心腹之人，星夜赶往阆中，将此间情景，报知三弟张飞；一面则下令成都守军，以及附近各处兵马，立刻集结，准备东征！
然而，还未等到天色大明，成都城中，便已是“噩耗连连，凶信不断”！一连数次，皆有从荆州方向逃回的败兵残卒，带来更为确切的消息：关公因麦城粮尽援绝，被迫于深夜突围，不幸在临沮小路，中了东吴的埋伏，与义子关平一同，皆为吴将潘璋、马忠等人所擒获！父子二人，皆因不愿屈膝投降，大骂孙权不止，最终皆在东吴英勇就义，壮烈归神！
玄德接连听闻此等如同晴天霹雳一般的噩耗，只觉得眼前一黑，天旋地转，再也支撑不住，“哇”的一声，喷出一口鲜血，当场便昏绝于地，不省人事！
正是：为念当年同誓死，‘桃园结义’情难忘。忍教今日独捐生，‘手足分离’断肝肠！
未知玄德此次惊厥，性命究竟如何？他日后又将如何为二弟关羽报此血海深仇？而三国的历史走向，又将因此而发生怎样翻天覆地的变化？且看下文分解。